Глава 89. Кортес!
Е Чэнь заметил мягкий золотистый отблеск среди груды раздробленных костей. «Неужели выпало снаряжение Золотого ранга?» — подумал он и поспешил вперёд.
И действительно: в груде сокровищ покоился боевой топор Золотого ранга, а рядом с ним — кольцо Серебряного ранга.
Е Чэнь попробовал скормить золотой топор Длинному луку Сокрушения Звёзд и с удовлетворением убедился, что тот охотно поглощает оружие. В классовых ограничениях потребности не было — главное, чтобы совпадал тип предмета.
Затем он без тени сомнений отдал серебряное кольцо на съедение Кольцу Кровавых Слёз «Звёздная Грёза».
Для него снаряжение низких рангов имело лишь одну ценность — служить пищей для его растущего артефактного снаряжения. Продавать их за деньги Е Чэнь пока не собирался. В будущем он даже планировал скупать целые горы «хлама», лишь бы досыта накормить свои раритеты.
В конце концов, трофеев с одиночных зачисток подземелий и тайных пределов катастрофически не хватало — для его аппетитного арсенала это была лишь капля в море.
«Похоже, я у самой цели, — размышлял Е Чэнь. — Скоро я встречусь с Кортесом».
Раз уж на пути встал сам Командир скелетов-рыцарей, то и сам предводитель некромантов затаился где-то неподалёку. Вероятно, Кортес сейчас находится в самом разгаре тёмного ритуала, а потому и бросил против него свои лучшие силы.
«Нужно поторопиться!» — пронеслась в голове тревожная мысль.
Если ритуал завершится до его прихода, зачистка пределов может закончиться провалом. И тогда даже смерть Кортеса ничего не изменит.
В обычной ситуации Командир скелетов-рыцарей стоял бы насмерть рядом со своим господином, охраняя ритуал. Но то, что он вместе с тремя отрядами бросился на перехват, говорило об одном: Кортес заметил его приближение. Он понял, насколько стремительно прорывается непрошеный гость, и решил выслать костяную элиту, чтобы выиграть драгоценное время.
В глазах Е Чэня вспыхнул холодный огонь, и он устремился вперёд, обращаясь в стремительную тень. Встречных тварей он просто игнорировал, но Астральные Лучники безупречно исполняли свой долг, меткими выстрелами обращая нежить в труху.
[Успешно убит Скелет-маг (ур. 15). Получено 3000 очков опыта. Благодаря эффекту «Звёздно-иллюзорный духовный плод» дополнительно получено 3000 очков опыта.]
[Успешно убит Скелет-стрелок (ур. 15). Получено 3000 очков опыта. Благодаря эффекту «Звёздно-иллюзорный духовный плод» дополнительно получено 3000 очков опыта.]
[Успешно убит Скелет-воин (ур. 15). Получено 3000 очков опыта. Благодаря эффекту «Звёздно-иллюзорный духовный плод» дополнительно получено 3000 очков опыта.]
……
Лог боя непрестанно затапливал взор строчками уведомлений, но Е Чэню было не до мелочей. Ему нужно было найти Кортеса, пока не стало слишком поздно.
Спустя пять минут бешеной скачки перед ним возник купол мрачной чёрной барьерной защиты. По пути больше не встретилось ни единого отряда Скелетов-рыцарей. Судя по всему, Командир вывел с собой абсолютно всех подчинённых.
Это лишь усиливало тревогу Е Чэня: отчаянный шаг некроманта означал, что ритуал подошёл к критической точке. Даже выигранные секунды для Кортеса были на вес золота.
— Нашёл тебя, Кортес… — сверкнул глазами Е Чэнь. — Готовься к смерти!
Сделав шаг, он пересек грань тёмного барьера.
Перед ним предстал огромный алтарь диаметром в сотни метров, переливающийся тёмными, белыми и серыми тонами. Это древнее возвышение высилось на десятки метров, сложенное из костей неведомых чудовищ и мрачного нефрита, и источало тошнотворный, леденящий душу гибельный холод.
На самом верху алтаря в глубокой медитации восседал маг в чёрных одеждах, непрерывно шепча строки дремучего заклинания. Словно слившись с источником скверны, он излучал мертвенную ауру, а его посох вспыхивал потусторонним зеленоватым светом. Перед ним в воздухе парили три угольно-чёрных кристалла, изливая невидимые волны искажающей мощи, от которых само пространство шло зримой рябью.
«Похоже на ритуал призыва или связи с Бездной!» — догадался Е Чэнь.
Впрочем, суть не имела значения. Пока ритуал не завершён, достаточно просто убить Кортеса, и все его замыслы рассыплются прахом.
Е Чэнь мгновенно активировал Око Прозрения.
[Некромант Кортес]
[Ранг: монстр-БОСС ранга «Вождь» (Особый усиленный тип)]
[Уровень: 15]
[Здоровье: 2 000 000]
[Сила атаки: 15 000]
[Навыки: Увядающее проклятие, Призыв скелетов-рыцарей, Ментальный удар, Некромантия, Тёмное проклятие]
«Сам ранга "Вождь", как и следовало ожидать», — Е Чэнь ничуть не удивился.
Раз его слуги уже были боссами ранга «Обычный», сам лидер обязан был стоять на ступень выше. Шанс встретить босса уровня «Вождь» в Тайном Пределе высокой сложности был мизерным, и Е Чэнь сам не знал, радоваться ли подобному везению или проклинать его.
— Всего-то два миллиона здоровья? Никакого азарта! — ухмыльнулся Е Чэнь.
Не теряя времени, он ринулся к алтарю, и вскоре Кортес оказался в зоне поражения Астральных Лучников.
Свист-свист-свист!
В следующий миг каскад ослепительных стрел хлынул вперёд, сходу изрешетив некроманта.
«Что? Неужели у него фаза неуязвимости с фиксацией здоровья?» — опешил Е Чэнь.
Полоска здоровья Кортеса стремительно упала до 50% и намертво застыла. Сколько бы Астральные Лучники ни обрушивали на него шквал атак, вреда это больше не причиняло. Е Чэнь никак не ожидал, что у пятнадцатиуровневого босса проявится механизм блокировки урона. Обычно подобные изощрённые фазы неуязвимости встречались у монстров не ниже пятого ранга, после которых босс переходит во вторую, более опасную и смертоносную форму.
— Ничтожный смертный, ты посмел разгневать меня! — Кортес распахнул налитые кровью глаза и взревел от ярости.
Ему оставалось всего три секунды! Всего три секунды до завершения великого ритуала, после которого дары Бездны вернули бы ему всю прежнюю, непревзойдённую силу! Но этот проклятый червь оборвал заклятие! Теперь у него есть ровно три минуты, чтобы уничтожить дерзкого мальчишку и потратить ещё один драгоценный Демонический Кристалл Бездны, чтобы восстановить связь.
За долгие века он сумел добыть лишь четыре таких кристалла, а теперь из-за какого-то юнца едва не лишался всех накоплений! Его глаза горели таким жгучим неистовством, будто он жаждал испепелить Е Чэня одним лишь взглядом.