Глава 63. Начало второго этапа!
Е Чэнь стоял посреди особого пространства Башни Испытаний, сдержанно и безмятежно ожидая начала второго этапа.
Внезапно неподалёку вспыхнули шесть порталов, переливающихся разным светом, а в голове у юноши всплыли подробные правила испытания.
Каждая из шести мерцающих арок соответствовала своей сложности, и, переступив порог однажды, изменить выбор было уже невозможно. Сложность определяла коэффициент зарабатываемых очков:
— «Обычная» — коэффициент 1x;
— «Элитная» — коэффициент 2x;
— «Трудная» — коэффициент 3x;
— «Кошмар» — коэффициент 5x;
— «Ад» — коэффициент 10x;
— «Бездна» — коэффициент 20x.
Поскольку второй этап представлял собой чистую проверку боевых навыков, а далеко не все классы предназначались для прямого столкновения с врагом, испытуемым разрешалось взять в команду союзников-NPC. Всего предлагалось четыре типа соратников: боец ближнего боя (физический урон), заклинатель (магический урон), танк и поддержка. Правда, набрать в отряд можно было не более трёх искусственных спутников, причём одного типа разрешалось брать лишь в единственном экземпляре. То есть атакующий физический класс мог доукомплектовать отряд магом, танком и поддержкой, но не двумя танками.
Классовый ранг, уровень и суммарные базовые характеристики NPC полностью копировали показатели самого испытуемого. Если, к примеру, сумма всех четырёх характеристик игрока равнялась тысяче очков, то и спутник получал в сумме ту же тысячу, однако распределялись они в зависимости от специализации: танк получал основной упор на телосложение, поддержка — на дух, физический боец — на силу, а маг — на дух и интеллект.
Впрочем, от помощи можно было отказаться полностью или частично — и получить за это солидную прибавку к очкам:
— один спутник (два NPC в отряде) — плюс 20% к заработанным очкам;
— два спутника (один NPC) — плюс 50% к очкам;
— а для тех, кто жаждал выжать из себя максимум и шёл в одиночку без единого NPC, награда удваивалась — бонус составлял внушительные 100%!
Иными словами, если пройти режим «Кошмар» в одиночку, получаемый коэффициент очков вырастал с 5x до 10x — ровно столько же давал «Ад» с полной командой из трёх NPC! Правда, монстры в «Аду» были неизмеримо опаснее и сильнее, чем в «Кошмаре», так что реальное преимущество каждого из путей оставалось под большим вопросом.
Обычно подавляющее большинство претендентов на топ-рейтинг брали с собой хотя бы одного NPC-помощника. Без них коэффициент пусть и взлетал, зато скорость прохождения нижних этажей катастрофически падала, из-за чего общая сумма очков могла оказаться куда ниже, чем у конкурентов. Одиночный помощник обеспечивал щедрую 50-процентную прибавку — идеальный баланс эффективности и риска.
— Линь Цинъя первой вошла в портал! — ахнул один из наставников, следивших за испытанием. — Она выбрала «Ад» и не взяла ни единого NPC!
— Бог Пламени идеально заточен под массовый урон, — подхватил второй, — на втором этапе это колоссальное преимущество!
— Если Е Чэнь наберёт полную команду из трёх спутников и пойдёт в «Бездну», он вполне может уступить Линь Цинъя по итоговым очкам!
— Да и класс у Е Чэня странный… Указан как Лучник. Вряд ли у него нет способа скрыть реальную профессию, но для ветки лукарей характерен упор на одиночные цели. В массовой зачистке второго этапа ему явно не хватит размаха.
— Вы что, забыли тот кошмарный зачищающий навык, что он показал на первом этапе?! — вмешался ещё один наставник. — Тот грозовой выстрел, пропитанный первозданной разрушительной мощью, буквально испепелил всё вокруг!
— Да та стрела наверняка выпила из него все силы! К тому же у подобных навыков колоссальное время перезарядки, непрерывно шпарить ими не выйдет.
Наставники разбились на кучки, азартно споря и делясь догадками.
В то же время Ли Хансон, ректор Академии и Заведующий Ян стояли вместе, задумчиво вглядываясь в мерцающие проекции.
— Как думаете, — подал голос ректор, — если Е Чэнь всё же решится на «Бездну», скольких NPC он возьмёт?
— Полагаю, одного помощника ветки поддержки, — прикинул Заведующий Ян. — Дополнительные пятьдесят процентов очков — слишком лакомый кусок, чтобы им пренебрегать.
Ли Хансон лишь понимающе улыбнулся:
— А я ставлю на то, что он, как и Линь Цинъя, пойдёт совершенно один.
Ли Хансон досконально изучил записи боёв Е Чэня из мутировавшего подземелья города Тяньхай и прекрасно понимал: этот парень — абсолютный универсал. У него попросту нет слабых мест. Запредельный урон, непробиваемая защита и способность к восстановлению, оставляющая далеко позади любых NPC поддержки… Любые спутники для него превратились бы лишь в обузу.
— Вот же чёрт! — ахнул Заведующий Ян, едва глянув на экран. — Он и впрямь не взял никого! Шагнул в портал «Бездны» в гордом одиночестве!
Настоящий безумец! Замахнуться на «Бездну» соло — какова дерзость!
Ректор громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Старик Ли, а ты досконально изучил своего ученика!
— Линь Цинъя смела всех монстров на первом этапе одним-единственным заклинанием и уже перешла на второй, — пробормотал Ли Хансон, подавшись вперёд. — Любопытно, насколько монстры первой волны в «Бездне» превосходят тех, что встретились ей в «Аду»?
В конце концов, в режим «Бездны» на втором этапе ещё не ступала нога ни одного абитуриента за всю историю.
*
Первый floor Башни Испытаний.
Шагнув в мрачно мерцающий зелёный зев портала «Бездны», Е Чэнь мгновенно перенёсся на арену, напоминавшую древний колизей.
Его взору открылась огромная круглая площадка под открытым небом, зажатая в кольцо циклопических каменных стен. Пол был выстлан неизвестным чёрным металлом, сплошь покрытым глубокими выбоинами, сколами и подтёками — немыми свидетелями тысяч пролитых здесь lives.
Вшух!
С неба ударил ослепительный столб белого света, и на противоположном конце арены соткались десять элитных гоблинов-рубителей 20-го уровня.
— Опять гоблины… — досадно вздохнул Е Чэнь.
Вчера он без перерыва вырезал эту зеленокожую ораву больше двух часов, и вот опять.
— Всего полмиллиона здоровья на брата? Скукотища, — уголки его губ тронула едва заметная усмешка.
Его Молниеносная стрела даже без быстрой подготовки выдавала свыше пяти миллионов урона. К тому же эти элитные рубители превосходили его по уровню на три ступени, а значит, пассивно срабатывал эффект титула Завоеватель шести звёзд, вливая сверху ещё 100% чистейшего чистого урона.
Против такой мощи у несчастных гоблинов 20-го уровня не оставалось ни единого шанса.
В следующее мгновение в руках Е Чэня материализовался Длинный лук Сокрушения Звёзд. Пальцы скользнули по тетиве, и вглубь арены с оглушительным треском устремилась ветвящаяся молнией стрела.
Ззз-ззз...
Синеватые дуги электричества мгновенно опутали тварей. Секунда — и десять обугленных, дымящихся туш повалились на металл.
Прямо перед Е Чэнем сотканный из света вспыхнул новый портал, ведущий на второй floor Башни.