Глава 32. Подготовка к погружению!
Внутри временного штаба царила прохлада. Ван Ху восседал во главе массивного стола, выпрямив спину. На его суровом лице застыло глубокое, не сулящее ничего хорошего спокойствие.
— Я даю вам последний шанс объясниться, — проговорил Ван Ху, слегка постукивая подушечками пальцев по полированной столешнице. Каждое его слово весило тонну. — Два градоначальника устраивают балаган перед строем молодых бойцов… Где ваша дисциплина?!
Чжан Цюань тут же выскочил вперёд, едва не брызжа слюной:
— Господин губернатор, молю, не вините меня! Это всё Ли Тяньсин! Он совершенно несерьёзно относится к важнейшей миссии по зачистке мутировавшего подземелья. Притащил какого-то F-рангового Лучника и сбивает всех с толку!
Ван Ху не ответил. Вместо этого его внимательный взгляд устремился на Е Чэня.
Откровенно говоря, поведение этого юноши вызывало удивление. Быть F-ранговым новичком и сохранять абсолютное, почти ледяное спокойствие под прямым давлением ауры бойца седьмого ранга Легендарного ранга — для этого требовалась колоссальная выдержка. О силе пока говорить рано, но смелости парню точно не занимать.
Как мастер, владеющий Высокоуровневым Прозрением, Ван Ху уже успел бегло сканировать Е Чэня с помощью своего Ока Прозрения. Однако увиденный профиль характеристики можно было описать лишь одним словом — посредственность!
И даже это слово казалось лестью. F-ранговый класс «Лучник», ранг «Обычный» у таланта и куча низкосортного хлама в слотах снаряжения! Ван Ху искренне не понимал, какая муха укусила Ли Тяньсина, раз он решил притащить этого паренька сюда.
Впрочем, глубоко внутри опытного воина заворошилось смутное сомнение — словно бы его взгляд упустил нечто неуловимое, но критически важное.
— Господин губернатор, пусть Е Чэнь и обладатель F-ранга, его реальная боевая мощь выходит далеко за рамки привычного! — уверенно чеканил Ли Тяньсин. — Я ручаюсь: у него потенциал девятого ранга, Мифического ранга!
— О-о? — Ван Ху с лёгким прищуром посмотрел на Ли Тяньсина. — Продолжай.
Характеристики парня он видел лично, и никакого мифического потенциала там и близко не прослеживалось.
— Е Чэнь на первом уровне в одиночку зачистил начальное подземелье адского уровня! — выложил свой главный козырь Ли Тяньсин.
Раньше он упоминал лишь сам факт зачистки, ведь подобное — хоть и редкость — изредка случалось в истории Великая Ся. Но зачистить адскую сложность на первом уровне, без единого соратника… Подобного прецедента империя ещё не знала! Учитывая, сколько лишних ушей крутилось снаружи, Ли Тяньсин придержал эту шокирующую деталь до личной беседы.
— Что?! — Ван Ху нахмурился и вновь активировал Высокоуровневое Прозрение, дотошно вчитываясь в характеристики юноши.
«Ссс…» — внезапно губернатор тихо вздохнул, и его зрачки сузились.
При более детальном изучении он наконец заметил то, что проглядел при беглом осмотре — особый предмет в слоте аксессуаров:
Значок «Новая звезда Цзянхая»!
Ранее Ван Ху сконцентрировался лишь на базовых атрибутах и таланте. Снаряжение же он счёл обычным хламом Чёрно-железного и Бронзового ранга, не заслуживающим внимания. И надо же было так проглядеть эту деталь!
Значок «Новая звезда Цзянхая» являлся персональным, непередаваемым доказательством того, что его владелец первым в текущем году одолел начальное подземелье адского уровня в городе Цзянхай.
Конечно, сам по себе значок не мог подтвердить, был ли Е Чэнь именно первого уровня и сражался ли он соло. Но факт оставался фактом: первое прохождение адского подземелья в этом году принадлежит ему. Впрочем, учитывая, что в Цзянхае последние десять лет никто не мог одолеть адский уровень, слова Ли Тяньсина уже не казались выдумкой.
«Характеристики выглядят убого, но в этом мире полно древних тайн… Возможно, этот парень обладает уникальным навыком или талантом, согревающим его профиль от чужого Ока Прозрения?» — размышлял Ван Ху.
Тот факт, что даже он — боец седьмого Легендарного ранга — не смог сразу раскусить истинную суть юноши, уже говорил о неординарности Е Чэня.
— Ха-ха-ха! Так тебя зовут Е Чэнь, верно? — лицо Ван Ху озарилось тёплой, почти отцовской улыбкой.
— Всё так, господин губернатор, — спокойно ответил Е Чэнь.
— Отлично, просто отлично! Настоящий юный гений, — с одобрением кивнул Ван Ху. — Похоже, успешность зачистки нашего мутировавшего подземелья во многом будет зависеть именно от тебя!
— Э… Что?! — Чжан Цюань стоял с открытым ртом, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Он переводил дикий взгляд с губернатора на Е Чэня. Неужели командующий действительно поверил в эту ахинею?! Поверил, что F-ранговый Лучник на первом уровне в одиночку зачистил адское подземелье?! Этот мир что, сошёл с ума?!
Да, сам Чжан Цюань не стал тратить драгоценный слот навыков на Высокоуровневое Прозрение. Но как боец шестого ранга («Грандмастер»), благодаря разнице в уровнях, он прекрасно видел через базовое Око Прозрения стандартную панель Е Чэня. Там же нет ничего! Обычная, серая посредственность! Почему губернатор верит этому проходимцу Ли Тяньсину?!
В отличие от выпавшего в осадок Чжан Цюаня, Ли Тяньсин просиял. Губернатор раскусил истинную суть Е Чэня! На то он и глава провинции — от его взора ничего не скроешь!
— Ну что, Чжан Цюань, теперь ты веришь, что F-ранговый Лучник способен в одиночку пройти адский уровень? — с нескрываемым торжеством уколол оппонента Ли Тяньсин. — Когда платить по счетам будешь? Три цзиня дерьма сами себя не съедят!
Видеть перекошенную физиономию давнего врага было для Ли Тяньсина высшим наслаждением — словно глоток ледяного сока в сорокаградусную жару.
— Ты… — Чжан Цюань поперхнулся воздухом, но возразить не посмел. Назвать Ли Тяньсина лжецом сейчас означало поставить под сомнение решение самого Ван Ху, а на такой суицидальный шаг он умом не обделился.
— Е Чэнь, — перебил их Ван Ху, обращаясь к юноше. — Учитывая спецификацию мутировавшего подземелья, я предлагаю сформировать вокруг тебя отряд по схеме «четверо защищают одного». Что думаешь?
— Господин губернатор, я хотел бы сначала попробовать пройти его в одиночку, — ровным тоном произнес Е Чэнь.
Лицо Ван Ху мгновенно сделалось суровым:
— Е Чэнь, сейчас не время для ребячества и личного геройства! Пойми: если зачистка этого мутировавшего подземелья провалится, вся провинция Тяньнань окажется под ударом!
— У меня достаточно сил, чтобы зачистить его соло, — без тени сомнения в голосе повторил Е Чэнь.
Ван Ху вглядывался в глаза юноши, пытаясь найти хоть капли фальши или бахвальства, но видел лишь железную, несокрушимую уверенность.
— Хорошо, юный друг, — наконец вздохнул губернатор. — Я разрешу тебе войти одному на разведку. Но при первой же реальной угрозе жизни ты обязан немедленно активировать свиток и покинуть подземелье! Мы будем непрерывно мониторить ситуацию извне. Если возникнет критическая ситуация, а ты не успеешь отступить сам, мы задействуем особый артефакт и вытащим тебя принудительно. Хотя артефакт невероятно ценен, твоя жизнь важнее. И всё же надеюсь, ты проявишь благоразумие.
Е Чэнь уважительно наклонил голову:
— Благодарю за заботу, господин губернатор. Я буду предельно осторожен.
— Что ж, в путь! Мы лично проводим тебя к арке и будем ждать твоей триумфальной победы!
Ван Ху поднялся из-за стола и первым шагнул к выходу. За ним, окруженный затаившими дыхание градоначальниками, проследовал Е Чэнь.