Глава 174. Возвращение на Голубую Планету!
Недолго думая, Е Чэнь переплавил свою дерзкую идею в короткое сообщение и вновь отправил его Небесному Дракону. Он не питал особых иллюзий. Ли Хансон, его строгий наставник, не раз вбивал ему в голову непреложную истину: Тайная область Небесного Дракона открывается строго раз в год, день в день, и законы пространства незыблемы.
Талисман вновь завибрировал, обжигая ладонь. Глаза Е Чэня жадно впились в светящиеся строчки ответа, и по мере чтения в них разгоралось пламя неподдельного восторга. Выход действительно существовал! Точнее, существовала лазейка, позволяющая провести внеочередное, бонусное открытие Врат.
— Башня Вечности? — прошептал юноша, и в его взгляде блеснула острая, как стальной клинок, решимость.
Из послания Небесного Дракона следовало, что этот циклопический шпиль и Тайная область рухнули на Голубую Планету практически в один день. Между ними тянулась невидимая, мистическая связь, сплетенная из нитей мироздания. Чтобы сорвать печати с Врат до срока, требовался особый артефакт — Ключ Небесного Дракона. А добыть его можно было лишь покорив смертоносные уровни Башни Вечности. Никаких других путей не существовало.
Вставив Ключ в ткань реальности, владелец мгновенно разрывал пространство, открывая проход в Тайную область. Ограничение оставалось прежним — не более пятидесяти душ за один раз. Обычно эта область находилась под жестким, тоталитарным контролем Альянса Голубой Планеты, и Великой Ся, как собаке кость, бросали жалкие десять квот в год.
Но активация Ключа рождала совершенно новый, автономный водоворот портала прямо перед владельцем, минуя официальные врата, охраняемые Альянсом! Это означало, что все пятьдесят мест окажутся в полном, единоличном распоряжении Е Чэня.
Небесный Дракон мудро посоветовал: если парню удастся вырвать Ключ из лап Башни, одно место он, разумеется, заберет себе. А вот оставшиеся сорок девять можно выгодно обменять на астрономическую сумму баллов, позволив войти элите Великой Ся. Двойной куш: и личный доступ к драконьим угодьям, и горы заслуг для опустевших карманов!
«Чтобы система выдала Ключ Небесного Дракона, придется прорубиться как минимум сквозь шестьдесят этажей Башни Вечности. Плевое дело. С моей нынешней силой я их даже не замечу», — уверенно усмехнулся про себя Е Чэнь.
Этот исполинский монолит, как и Башня Испытаний, которую он уже покорил ранее, насчитывал ровно сто этажей. По сути, Башня Испытаний была лишь её бледной тенью, дочерним артефактом. Правила кровавого восхождения были абсолютно идентичны, вот только твари, населявшие Башню Вечности, отличались запредельной, первобытной жестокостью и немыслимой мощью.
Каждое первое прохождение этажа щедро вознаграждалось специальными очками. Достигнув шестидесятого яруса, он накопит ровно столько, сколько нужно для покупки заветного Ключа. Но это правило работало лишь при условии, что уровень претендента не превышает Ранг Мастера, что давало колоссальный множитель к зарабатываемым очкам.
— Что ж, похоже, эта Башня Вечности сама напросилась на мой визит, — губы юноши растянулись в предвкушающей, почти хищной улыбке.
Вплоть до семидесятого этажа самые жуткие кошмары Башни еле дотягивали до Мифического ранга. Для нынешнего Е Чэня эти твари представляли не больше угрозы, чем стайка хромых дворовых собак. Выменять Ключ Небесного Дракона будет проще, чем отобрать леденец у младенца. А продав сорок девять пропусков, он озолотится, после чего шагнет в Тайную область, чтобы собрать кровавую жатву из Сердец Дракона и Очков Истока.
Жажда Очков Истока буквально сводила его с ума, выкручивая жилы. Полубожественные драконы станут его главной закуской в этом пиршестве смерти. А вот на истинных ящеров, достигших уровня Младшего божества, придется пока лишь пускать слюни издалека — до их сокрушительной мощи он еще не дорос.
«Врата Башни Вечности гостеприимно распахиваются раз в календарный месяц. Сейчас как раз середина, значит, всего через пару недель я смогу устроить там второй раунд мясорубки», — прикинул в уме Е Чэнь.
Доступ внутрь монолита был открыт для любого смельчака, достигшего скромного третьего уровня (среднего класса). Никаких входных билетов или унизительных взносов — чистая благотворительность от самой Вселенной для обитателей Голубой Планеты.
«Интересно, хватит ли мне силенок пробить сотый этаж в следующем месяце?» — в его темных глазах вспыхнул фанатичный азартный блеск.
К тому времени он уже вернется с Испытания Нулевого Яруса Бездны, где почти наверняка овладеет древними, забытыми Навыками Искусств. Тогда даже сам Небесный Дракон рискует оказаться в роли отстающего. Сейчас предел великого воина находился на девяносто восьмом этаже Башни. С теми чудовищными темпами, какими развивался Е Чэнь, мировое первенство по зачистке монолита было не за горами.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Решено. Возвращаюсь на Голубую Планету, — отрезал юноша, принимая окончательное решение.
И Башня Вечности, и Тайная область находились именно там. Пришло время покинуть Мир Иллюзорных Духов. В конце концов, в кармане у него лежал надежный Жетон Личности, позволяющий в любой момент прорвать ткань пространства и нырнуть обратно, если здесь вдруг запахнет новой наживой.
Е Чэнь стремительно покинул Дворец Заслуг, направившись по гулким коридорам к межпространственному узлу связи.
Проскочив кордоны строгой охраны, он замер перед колоссальным воронкообразным порталом, чье нутро грозно пульсировало глубоким небесно-голубым светом. Это была дорога домой.
Сделав глубокий вдох, юноша решительно шагнул в сияющую бездну.
Перемещение между мирами было делом долгим и изматывающим. Секунды растягивались в минуты, пространство вокруг рвалось, скручивалось и давило на виски. Лишь спустя четверть часа невыносимой тряски перед глазами Е Чэня вспыхнул ослепительно-белый свет.
Ботинки тяжело ударились о твердый камень. Белесая пелена медленно рассеялась. Осмотревшись, он понял, что стоит посреди гигантской мощеной площади, а за спиной всё так же лениво вращался небесно-голубой водоворот портала.
Следуя вычурным указателям, выбитым прямо на плитах площади, юноша приблизился к мерцающим Пространственным вратам.
«Если память мне не изменяет, эти врата выплюнут меня где-то в диких пустошах за стенами столицы», — прикинул он, хмуря брови.
Он хорошо помнил, как Ли Хансон впервые тащил его в Мир Иллюзорных Духов. Сначала была телепортация в Цзинду, затем долгий перелет в мертвые пустоши. Там наставник использовал свой Жетон Личности, чтобы разорвать иллюзию и проявить скрытые Пространственные врата, которые и перенесли их в эту транзитную зону.
Не став тратить время на пустые раздумья, Е Чэнь бесстрашно шагнул сквозь дрожащую пелену.
Ветер, пахнущий пылью и сухой травой, хлестко ударил в лицо. Он оказался посреди бескрайней, выжженной солнцем степи.
— Эм-м... А в какой стороне, собственно, Цзинду? — растерянно почесал затылок юноша, внезапно осознав свою глупую оплошность.
В тот раз он комфортно летел на спине огромного питомца Ли Хансона и совершенно не обращал внимания на дорогу. А теперь вокруг, куда ни кинь взгляд, тянулось однообразное море серой ковыли и чахлого колючего кустарника. Ни единого ориентира, способного зацепить глаз.
— Ладно, полечу куда глаза глядят. Авось наткнусь на кого-нибудь из пробужденных и спрошу дорогу, — обреченно вздохнул Е Чэнь.
Легким усилием воли он разорвал ткань Пространства питомца. Воздух содрогнулся, запахло озоном, и на вытоптанную землю с глухим, пробирающим до костей рыком приземлился Малыш Е. Как говорится, армию кормят тысячу дней ради одной битвы — пришло время черному дракону поработать ездовой лошадкой!
Одним плавным прыжком Е Чэнь оказался на широкой, покрытой обсидиановой чешуей спине питомца.
— Давай-ка вон туда, приятель! — юноша наугад ткнул пальцем за горизонт.
Его совершенно не волновала перспектива заблудиться в этих землях. Даже если он случайно спикирует в самое сердце логова кровожадных тварей — ну и что с того? На всей Голубой Планете не существовало существа, способного хотя бы поцарапать его броню.
Сейчас родной мир казался ему не более чем безопасной песочницей на заднем дворе. Ощущение было таким, словно раскачанный до потолка, познавший истину бог по ошибке зашел в стартовую деревню для зеленых новичков. Никакого стресса, сплошное умиротворение и тотальное доминирование!