Глава 72. Опоздание в первый же день
— А на что это, по-твоему, похоже? — Ли Ян вздёрнул бровь, глядя на побледневшую администраторшу, как на умалишённую. — Думаешь, мне больше делать нечего, кроме как приходить сюда и разыгрывать тебя?
Девушка нервно сглотнула. Под его пронзительным взглядом она почувствовала себя невероятно глупо. Она открыла было рот, чтобы оправдаться, но слова застряли в горле. В самом деле, перед ней стоял сам Ли Ян! Гений, разорвавший Списки новичков, чьё имя уже красовалось в Таблице гениев. Будущий абсолютный чемпион, чей потенциал не знал границ. Станет ли такая величина тратить своё драгоценное время на дешёвые фокусы перед обычным клерком?
«Какая же я идиотка, сама себя накрутила!» — мысленно отвесила она себе оплеуху.
— Я... П-простите... — забормотала она, тщетно пытаясь собрать мысли в кучу.
— Давай уже, оценивай, я тороплюсь, — раздражённо бросил юноша, барабаня пальцами по столешнице.
— Д-да, конечно! Сию минуту! — встрепенулась девушка и, судорожно сглотнув, принялась колотить по голографической клавиатуре.
Её пальцы дрожали, пока она сверяла базы данных.
— Книга навыка «Недвижимый как гора»... Средняя рыночная стоимость колеблется в районе пяти миллионов кредитов. Что касается свитка смены класса «Наследие Звездного Мага»... Это скрытый класс, да ещё и ранга 'S', точную цену назвать сложно, но это абсолютный минимум в десять миллионов...
Она украдкой бросала пугливые взгляды на Ли Яна, ожидая, что он возмутится такой оценке. Но юноша оставался невозмутим, как скала. Убедившись, что бури не предвидится, она с облегчением выдохнула.
— Итого, за оба артефакта выходит пятнадцать миллионов кредитов. Вас устроит такая сумма?
Ли Ян коротко кивнул, соглашаясь, и небрежным жестом бросил на стойку банковскую карту, принадлежащую Су Муму.
Девушка схватила карточку так, словно это была величайшая святыня, и провела транзакцию с такой скоростью, которой позавидовали бы мастера боевых искусств.
— Всё готово, средства переведены! — Она с поклоном вернула карту, а на её лице расцвела самая искренняя и преданная улыбка, на которую она только была способна. — Господин Ли... давайте будем партнёрами! Забудьте о тех глупостях с автографами. Отныне за всё, что вы будете продавать через меня, мы будем делить разницу пополам! Половину забирает государство, а оставшуюся маржу мы пилим пятьдесят на пятьдесят. По рукам?
— Ого? — Ли Ян удивлённо приподнял бровь.
А это уже интересно. Неплохой бонус к его и без того бездонному кошельку.
— Договорились, — легко согласился он. Шальные деньги никогда не бывают лишними.
Забрав карту, он резко развернулся и зашагал к выходу, не тратя больше ни секунды на прощания. Администраторша ещё долго смотрела ему вслед, прижимая руки к груди. В её расширенных зрачках плясали символы кредитов.
— Я богата... Мамочки, я теперь сказочно богата! — истерично шептала она, не в силах сдержать торжествующую улыбку.
Покинув центр обслуживания, Ли Ян прямиком направился в сторону поместья семьи Су. Он снова бросил взгляд на часы — с момента его прибытия в город прошло уже двадцать минут. До условленной встречи с Су Муму оставалось ничтожных десять минут.
«Чёрт, время поджимает...» — мрачно подумал он.
Добравшись до оживлённого перекрёстка на окраине делового квартала, он замер. Улицы представляли собой сплошную, гудящую реку из металла и выхлопных газов — час пик во всей своей красе. Транспорт стоял намертво. Вызови он сейчас такси — потеряет минимум полчаса только на то, чтобы выбраться из пробки.
— Опоздать в первый же день занятий... Хуже позора не придумаешь, — со вздохом потирая переносицу, пробормотал Ли Ян.
По правде говоря, если бы он не дал слово Су Муму, то и близко бы не подошёл к этим «индивидуальным занятиям» с каким-то там профессором из Университета Тяньюэ. За это время он мог бы зачистить ещё одно подземелье!
«Ладно, раз уж пообещал — надо делать», — он мысленно отмахнулся от соблазна сбежать на гринд.
И тут его взгляд совершенно случайно упал на правое запястье, где тусклым металлом поблёскивали «Королевские наручи».
«Телепортация...» — всплыло в памяти описание активного навыка артефакта.
В глазах юноши вспыхнул азартный огонёк.
«А почему бы не использовать прыжки в пространстве вместо такси?» — эта дерзкая мысль показалась ему гениальной.
Не теряя ни секунды, он сосредоточился, направляя крохи своей духовной энергии прямо в холодный металл наручей.
Вуууш!
Артефакт отозвался мгновенно, вспыхнув мягким лазурным светом. В следующее мгновение фигура Ли Яна просто растворилась в воздухе, словно её здесь никогда и не было, оставив после себя лишь легкий порыв ветра.
Свист!
В полукилометре от перекрёстка, на крыше одной из многоэтажек, из ниоткуда соткался силуэт юноши.
— Твою мать, вот это скорость... — выдохнул Ли Ян, глядя вниз, на копошащихся где-то далеко внизу муравьёв-людей. Его сердце бешено колотилось от смеси шока и чистого восторга. Пространственный скачок оказался куда быстрее и мощнее, чем он мог себе представить!
В это же время, во внутреннем дворике роскошного поместья семьи Су, царило спокойствие.
Профессор Лян, устроившись на прохладной каменной скамье, с нескрываемым любопытством вертела в руках странный предмет. Это был идеально ровный, угольно-чёрный металлический куб. Он холодил кожу, а его грани были настолько гладкими, что отражали свет, словно зеркало. Ни единого шва, ни малейшей зацепки, намекающей на то, как его открыть, или из чего он выкован.
«Да его вообще реально вскрыть?» — скептически думала женщина, хмуря брови.
Её размышления прервал лёгкий, ритмичный стук шагов. В арочном проёме, ведущем в сад, показалась Су Муму. Сегодня наследница богатого рода была одета в удобный тренировочный костюм небесно-голубого цвета. Тёмные волосы были собраны в тугой хвост, открывая изящную шею. От неё так и веяло свежестью и юношеской энергией.
— Профессор Лян, я готова к занятиям, — звонко отрапортовала девушка.
— Проходи, Муму, — тепло улыбнулась женщина, поднимая на неё взгляд. И тут же её глаза расширились от изумления. — Погоди-ка... Ты... Ты уже пятнадцатого уровня?!
Сколько дней прошло с церемонии Пробуждения? Сущие пустяки! А эта девчонка уже взяла пятнадцатый ранг?! Подобная скорость прокачки была чем-то из разряда фантастики. Даже признанным гениям Академии Меча требовались недели упорного, кровавого труда в подземельях, чтобы достичь таких высот!
— Мы с Ли Яном сегодня немного прошлись по данжу. Нам повезло — монстров было много, опыта отсыпали щедро, вот и получилось быстро подняться, — скромно потупив взор, ответила Муму, хотя в уголках её губ пряталась довольная улыбка.
— Поразительно... Просто поразительно. Вижу, ты не теряла времени даром и усердно тренировалась, — с нескрываемым уважением кивнула профессор Лян.
В наше время редко встретишь ребёнка из богатой семьи, обладающего высочайшим талантом, но при этом готового пахать до седьмого пота. Оценка Су Муму в её глазах взлетела до небес.
— Профессор, а что это за штука у вас в руках? — любопытный взгляд Муму прикипел к загадочному чёрному кубу.
— О, это? — Лян загадочно усмехнулась, вставая со скамьи и бережно опуская артефакт на стриженый газон. — А давай-ка проверим твои силы. Попробуй атаковать этот куб.
— Атаковать? — девушка в недоумении заморгала. — Но зачем?
— Просто попробуй. Выложись на полную, — подбодрила её наставница, отступая на несколько шагов назад.
Хотя в голове Муму роилась тысяча вопросов, она послушно кивнула. Её ладонь легла на рукоять тренировочного меча.
Вжик!
Сталь со звоном покинула ножны, вспыхнув холодным бликом в лучах вечернего солнца.
— Искусство Меча Парящего Дракона! — звонко выкрикнула Муму.
Её тело сорвалось с места, грациозно и стремительно, словно извивающийся в небесах змей. Движения слились в смазанный силуэт. Клинок в её руках превратился в смертоносный веер из стали, безжалостно обрушившийся на лежащий на земле куб.
Дзинь! Дзинь! Дзинь! Клац!
Оглушительный скрежет металла разорвал тишину сада. Отдача была такой чудовищной силы, что Муму едва не выронила оружие — запястья прострелило острой болью, а лезвие меча жалобно завибрировало, грозясь рассыпаться на осколки.
С трудом восстановив дыхание, девушка уставилась на цель. Её челюсть непроизвольно отвисла. Чёрный куб всё так же лежал на траве, целехонький и невредимый. На его идеальной, зеркальной поверхности не появилось даже крошечной царапины!
— Как... как такое вообще возможно?! — потрясённо выдохнула Су Муму, не веря своим глазам.
Из какого дьявольского сплава отлита эта штука, если она с лёгкостью выдержала полную серию ударов её лучшей техники?!
— Ещё раз! — упрямо сжав зубы, рыкнула девушка.
Она не собиралась так просто сдаваться. В этот раз она применит козырь!
— Танец Звездной Реки! — её голос сорвался на крик.
Вуууш!
Ослепительный, кристально-чистый свет вспыхнул вокруг её хрупкой фигурки. Сияние превратилось в мириады мерцающих искр, которые водоворотом закружились вокруг лезвия, сливаясь с её волей и духом, превращая клинок в осколок упавшей звезды.