Глава 66. Раз уж я здесь, то подчиню себе всё Восточное море
— Братец Лун, и что нам теперь делать? — панически прошептала секретарь Ван, торопливо приблизившись к Фань Луну, как только шаги Су Вэньцзюня стихли вдали.
— Сначала закроем город! — огрызнулся градоначальник, сверкнув на неё налитыми кровью глазами. — Боевой экзамен на носу, самое время усилить охрану на воротах. Ни одна мышь не должна проскользнуть! — Фань Лун заметался по кабинету, грязно ругаясь сквозь зубы. — Какая конченая мразь решила дёрнуть Су Вэньцзюня за усы? Совсем страх потеряли?!
— Скоро экзамен... — робко подала голос секретарша, нервно теребя пуговицу. — А что, если это тот парень из Имперской Столицы?.. Решил заранее устранить конкурентов?
— Закрой пасть! — рявкнул Фань Лун так, что девушка вздрогнула; его лицо потемнело от гнева. — Столичной элите не нужны такие грязные трюки... Да и стали бы они марать руки прямо перед экзаменами?! — Он застонал, схватившись за голову. — Три дня... Господи, что же делать...
— Братец Лун, а может... — осторожно начала Ван, — найдем какого-нибудь смертника на роль козла отпущения? Просто чтобы господин Су успокоился?
— Ты за кого его держишь?! — Градоначальник с силой грохнул кулаком по дубовому столу. — Когда он держал в страхе весь Лэйчжоу, ты ещё пешком под стол ходила! Думаешь, его можно накормить таким дешёвым дерьмом?!
Он снова забегал по комнате, нервно потирая потные ладони. Внезапно Фань Лун замер, словно приняв тяжелое решение.
— Отмени все мои встречи, — хрипло приказал он, глядя в стену. — Я иду в штаб городской стражи. Мы собираем спецгруппу. Я буду курировать это расследование лично!
— Слушаюсь, братец Лун!
— Да, кстати... — Фань Лун нахмурился, что-то вспомнив. — Этот выскочка из Имперской Столицы... Он уже на подходе?
Секретарь Ван на мгновение растерялась, но быстро сообразила, о ком речь.
— Да, по расписанию он должен прибыть в Цяньлун завтра к полудню.
Фань Лун злобно усмехнулся. Подойдя к окну, он с силой захлопнул створку и до упора повернул замок.
— До Императора высоко, а до столицы далеко. Даже столичный дракон не одолеет местную змею в её норе, — пробормотал он себе под нос. — Пусть Консул Хо сам разбирается с этим малолетним сопляком. А что касается меня...
Градоначальник медленно обернулся. Его сальный, маслянистый взгляд снова ощупал аппетитные изгибы секретарши. Облизнув пересохшие губы, Фань Лун хищно оскалился.
— Иди-ка сюда. Братцу Луну нужно срочно спустить пар!
— Ну вы и извращенец... — жеманно простонала Ван и покорно рухнула в его жадные объятия.
...
В это же время на окраине города Цяньлун, у входа в самую роскошную гостиницу, плавно затормозил чёрный парящий автомобиль. Дверь бесшумно отворилась, и на мостовую ступил молодой человек лет семнадцати-восемнадцати, облаченный в безупречно скроенный белоснежный костюм.
Юноша обладал ослепительно чёрными волосами и точёными, словно у античной статуи, чертами лица. В его глубоких тёмных глазах читались ясный ум и непомерная, совершенно не свойственная его возрасту надменность.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Брезгливо поморщившись, он окинул взглядом провинциальные улочки, разительно отличающиеся от столичного лоска.
— Дядюшка Чжоу, и эта дыра — лучшая гостиница во всем Восточном море? — с откровенным отвращением протянул юноша.
— Так точно, молодой господин, — почтительно отозвался стоящий рядом седовласый старик в строгом чёрном костюме. — Восточное море — глухая провинция, куда ей до Имперской Столицы. Прошу вас, проявите снисхождение. Как только закончатся экзамены, мы немедленно отбудем домой.
Юноша недовольно цокнул языком и проворчал:
— И о чём только думал дедушка? Зачем было тащить меня из Столицы в эту глушь ради каких-то экзаменов? Неужели он считает, что я уступлю столичному сброду? Почему я должен торчать здесь...
— Молодой господин, ваши таланты неоспоримы, — невозмутимо, словно привыкнув к подобным жалобам, ответил старик. — Даже в Имперской Столице вы могли бы претендовать на звание лучшего. Но ваш родной брат...
— Да понял я, понял! — раздражённо отмахнулся юноша. Он прекрасно знал, почему его сослали сюда: всё из-за этого чёртова брата!
С силой захлопнув дверцу машины, он процедил сквозь зубы:
— Хватит об этом. Я иду внутрь.
— Молодой господин, постойте! — Старик подхватил гору багажа и с невероятной для его возраста прытью засеменил следом. — Какие будут указания касательно наших дальнейших планов?
Юноша криво усмехнулся, всем своим видом излучая абсолютную самоуверенность.
— Это всего лишь Восточное море. Мне не нужно как-то по-особенному готовиться, — бросил он на ходу, но вдруг остановился, словно вспомнив нечто забавное. — Дядюшка Чжоу, до меня доходили слухи, что в этом году здесь объявилось аж семь пробуждённых с профессиями ранга SSS?
— Вы абсолютно правы, — кивнул старик. — Судя по донесениям из столицы, в семи городах Восточно-Морского округа действительно появилось семеро гениев ранга SSS. Такого не случалось за всю историю этого региона.
— Семь классов SSS... — задумчиво протянул Сяо Чуфань, и в его глазах вспыхнул азартный огонёк. — Любопытно. Похоже, моя поездка не будет такой уж скучной.
Он резко развернулся к слуге.
— Дядюшка Чжоу, немедленно разошлите письма градоначальникам всех семи городов! Передайте им, что я, Сяо Чуфань, вызываю этих семерых гениев на бой. Пусть хорошенько вымоют шеи перед нашей встречей!
— Но... — Старик поперхнулся воздухом, и его лицо вытянулось от ужаса. — Молодой господин, не слишком ли... вызывающе мы себя ведём?
Дядюшка Чжоу не стал говорить прямо, но его опасения были очевидны: подобная выходка была равносильна звонкой пощёчине самому Консулу Хо Юню!
— Вызывающе?! — расхохотался Сяо Чуфань так громко, что прохожие начали оборачиваться. — А зачем ещё я приехал в эту дыру?! Раз уж дед заслал меня сюда, я подчиню себе всё Восточное море! Я покажу этим провинциальным лягушкам на дне колодца, как выглядит настоящий гений! Пусть усвоят раз и навсегда: если бы они не родились в этой глухомани, у них не было бы ни единого шанса тягаться со столичной элитой!
— И всё же... — попытался возразить старик, но юноша нетерпеливо перебил его.
— Расслабься, дядюшка Чжоу. Если у Хо Юня кишка не тонка качать права, просто позвони моему дяде. Он с ним разберётся, — в глазах Сяо Чуфаня читалось безграничное высокомерие. — В этом жалком городишке наберется от силы пара Почтенных Владык. Да если я здесь камня на камне не оставлю, никто и пикнуть не посмеет! Даже сам губернатор Лэйчжоу не рискнет мне перечить!
В глазах Сяо Чуфаня весь Восточно-Морской округ был не более чем грязной песочницей. Он прибыл сюда с единственной целью: растоптать местных гениев прямо на Боевом экзамене, доказать свою сокрушительную мощь и заткнуть глотки столичным снобам. Он, Сяо Чуфань, — единственный достойный наследник рода Сяо!
— Как прикажете... — обречённо вздохнул старик, понимая, что спорить с упрямым юнцом бесполезно.
— Вот и славно, — снисходительно похлопал его по плечу Сяо Чуфань, растянув губы в хищной улыбке. — Поверь, дядюшка Чжоу, я заставлю всё Восточное море содрогаться при звуке моего имени!