Глава 281. Маленькая поклонница Ли Яна
Поразмыслив над этим, Ли Ян всё понял.
Ставки на Великом турнире Линъюнь и впрямь были невероятно высоки. Неудивительно, что прежде ему не доводилось слышать о нём ни слова. В обычных обстоятельствах парню его возраста и уровня следовало бы думать о Национальном студенческом турнире — вот где разворачивалась настоящая арена для их сверстников. Да что там Национальный турнир! Даже он казался чересчур высокой планкой. Простые Региональные лиги — вот их реальный предел! В конце концов, первокурсники пробудили свои способности всего год назад. И если кому-то удавалось выбить себе имя на национальных соревнованиях, его имя тут же заносили в Человеческий Рейтинг, признавая элитой среди ровесников. Разве Хо У — не ярчайший тому пример?
Что же касалось Ордена Линъюнь...
Изначально Ли Ян не испытывал к нему особого интереса, однако теперь, услышав подробности, в его голове зародились иные мысли. Раз уж он завоевал право участвовать в следующем Великом турнире Линъюнь, то стоит воспользоваться шансом и съездить на текущий турнир зрителем. Хотя бы для того, чтобы оценить обстановку и прощупать почву.
«Через год...» — мысленно подсчитал Ли Ян. С его нынешними темпами развития одолеть к тому времени парочку Почтенных Владыка не должно составить особого труда, верно?
Опустив взгляд к экрану смартфона, парень бегло пролистывал статьи об Ордене Линъюнь, а его мысли парили где-то далеко в небесах. Разговор Чу Дуаньюя с двумя девушками он слушал лишь вполуха, отмечая про себя, что хвастовство собеседника становится всё более несусветным и абсурдным.
Пока Ли Ян витал в облаках, атмосфера в купе неожиданно изменилась. Напряжённая, тихая перемена заставила его очнуться. Увлекательная беседа, кипевшая вокруг Чу Дуаньюя и его юных слушательниц, мгновенно оборвалась, уступив место неловкому, почти осязаемому молчанию.
Ли Ян поднял глаза и обнаружил, что три пары глаз прикованы исключительно к его персоне.
— Э-э... Что-то не так? — растерянно моргнул парень. Неужели он упустил какую-то важную деталь?
Чу Дуаньюй сухо откашлялся, разрушая повисшую тишину. Всё это время он замечал, что Ли Ян витает где-то в своих мечтах, не проявляя к теме турнира ни малейшего интереса. Впрочем, чему удивляться? В глазах Чу Дуаньюя этот парень был обычным «дезертиром», сбежавшим с Боевого экзамена ещё вчера. Едва ли подобный неудачник вообще понимал, что такое Великий турнир Линъюнь, не говоря уже о ценности участия в нём. Снаружи такие люди кажутся безучастными просто потому, что им не дано постичь беседы высших слоёв общества.
— Кхм, дружище, смотрю, ты от телефона не отрываешься, — с наигранным участием произнёс Чу Дуаньюй, прищурившись. — Неужто Великий турнир Линъюнь тебе совсем не интересен? Или даже глянуть не хочется?
Ли Ян лишь мельком бросил на него равнодушный взгляд и ответил:
— А, Великий турнир Линъюнь... Да нет, отчего же. Я как раз планирую съездить посмотреть.
— Посмотреть?! — голос Чу Дуаньюя взлетел на октаву выше, наполнившись ядовитой насмешкой. — Ну и легко же ты разбрасываешься словами, дружище! Ты хоть представляешь, насколько тяжело сейчас достать билет на Великий турнир Линъюнь? Да их же днём с огнём не сыщешь! Особенно в этом году: из-за смены правил ажиотаж небывалый, абсолютно все билеты раскупили ещё на старте продаж!
Обе спутницы тут же дружно закивали.
— Вот-вот! Мы едва-едва успели вырвать парочку! — Девушка с высоким конским хвостом помахала телефоном, на экране которого светились два электронных квитка. — Самые последние ряды, а обошлись мне в сумму, которую я копила несколько месяцев!
— Мы за месяц начали готовиться! Каждый день сидели в приложении для покупки билетов, боялись хоть секунду упустить, — подхватила вторая, с каре до плеч, с облегчением вздохнув. — Это же сам Великий турнир Линъюнь! Увидеть своими глазами поединки такого количества легендарных мастеров... У меня до сих пор дух захватывает!
Чу Дуаньюй с превосходством посмотрел на Ли Яна и, демонстративно прочистив горло, заметил как бы между прочим:
— Эх, у нынешней молодёжи кругозор совсем узкий... Даже не представляют, насколько прекрасен и велик мир за пределами их двора. На грандиозные события вроде Великого турнира Линъюнь попадают далеко не все желающие.
Ли Яну было искренне плевать на их реакцию. Он давно перерос тот возраст, когда принимают близко к сердцу подобные детские выпады. Пожав плечами, парень снова уткнулся в экран своего гаджета.
Видя столь откровенное безучастие, Чу Дуаньюй закипел от злости ещё сильнее. Ему казалось, что этот оборванец нарочно притворяется равнодушным, пытаясь скрыть собственное невежество и нищету. Но главное — сам Чу Дуаньюй до сих пор испытывал жгучую досаду: ему было безумно стыдно перед девчонками из-за того, что он не мог блеснуть какими-то реальными связями!
— Красавицы, вы ведь из Первой средней школы города Цяньлун? — решил сменить тему Чу Дуаньюй, ослепительно улыбнувшись. — Ваша школа в этом году у всех на слуху. Надо же, выпестовала сразу двоих гениев — Ли Яна и Су Муму...
Услышав это, девушки замешкались и переглянулись с некой нерешительностью.
— Э-э... Мы не из Первой средней школы города Цяньлун, — тихо произнесла обладательница конского хвоста, заметно сбавив спесивый тон. — Мы из Академии Цанлун.
— Из Академии Цанлун? — Чу Дуаньюй нахмурился. — Но как вы... Город Цанлун ведь совсем не близко! Зачем вы приехали на вокзал Цяньлуна? Это же крюк в добрую сотню километров!
— Ну... мы... — Девушка с каре замялась, её щёки залил лёгкий румянец. Она краем глаза подала знак подруге.
Та мгновенно уловила посыл и тут же перешла в наступление:
— Братец Чу, а вы разве не из города Тэнлун? А вы-то как оказались на станции Цяньлун? Мы-то грешным делом подумали, что вы местный, из Цяньлуна!
В купе вновь воцарилась весьма двусмысленная пауза. Улыбка на лице Чу Дуаньюя слегка застыла, но он мгновенно натянул привычную маску непринуждённости. Волнообразно взмахнув рукой, он беспечно отмахнулся:
— Ха, да что тут странного? Боевой экзамен ведь закончился! Я с парой корешей приехал в Цяньлун провернуть одно небольшое дельце. Подзаработали немного деньжат, вот и решил рвануть в Цзяннань, развеяться да отдохнуть.
Затем он добавил с важным видом:
— А в Цяньлуне транспортный узел куда удобнее, вот я и сел на поезд именно здесь.
Девушка с конским хвостом кивнула, приняв его объяснение. Воодушевившись, она призналась:
— А мы примчались сюда потому, что ходили слухи о появлении Ли Яна на торговой улице Цяньлуна! Мы... мы ведь его страстные поклонницы!
— Да! Мы от него просто без ума! — с горящими глазами вмешалась девушка с каре. — Жаль только, времени было впритык. Мы обошли всю торговую улицу, но самого Ли Яна так и не встретили. Пришлось срочно брать билеты на ближайший рейс до Цзяннани, чтобы успеть хотя бы на Великий турнир Линъюнь.
Сидевший неподалёку Ли Ян от этих слов едва не скривился.
«Чего?! — изумился он мысленно. — С какого перепугу тут вообще всплыло моё имя?!»
— Братец Чу! — вдруг с надеждой воскликнула девушка с конским хвостом. — Вы ведь лучший друг Цзо Бэя? А Цзо Бэй занимает третье место в Списках новичков! Он наверняка знаком и с Су Муму, и с Ли Яном, и с прочими гениями? Вы... вы не могли бы представить нас Ли Яну? Мы так мечтаем увидеть его вживую!
— Да-да! Пожалуйста! — с молитвенно сложенными руками уставилась на него вторая. — Мы правда преклоняемся перед Ли Яном! Если бы нам удалось встретиться с ним хоть на миг, это было бы невероятно!
На лице Чу Дуаньюя застыла мучительная гримаса. Он и в самых страшных снах не мог вообразить, что эти девчонки выкинут подобную просьбу!
— Э-э... Ну... это... — зазаикался он, а на его лбу выступили мелкие капельки пота.