Глава 265. Пути возвышения Стрелка
Вдоль стен тянулись ряды тяжелых, потемневших от времени дубовых стеллажей. Полки ломились от бесчисленных книг смены профессии, чьи кожаные корешки загадочно мерцали в полумраке лавки, маня сокрытой внутри силой.
— Господин Ли Ян, умоляю, обратите взор на наши сокровища! — Хозяин лавки вился вокруг него назойливой мухой, а его сальное лицо перекосило от заискивающей, слащавой улыбки. — Это жемчужины нашей коллекции для класса Стрелок! Любая из них ваша по первому слову!
В голове торгаша пульсировала только одна мысль: ублажить этого монстра по высшему разряду, всучить ему самую дорогую книгу и выпроводить к чертовой матери. Попасться с поличным на наглом воровстве чужой славы — позор, от которого он не отмоется до конца своих дней!
Ли Ян молча кивнул, скользя холодным взглядом по корешкам. Строки с названиями профессий вспыхивали и гасли в его сознании. Он прекрасно понимал горькую истину: древо развития Стрелка было убогим, куцым и лишенным хоть каких-то перспектив. Если бы из этого класса можно было вылепить что-то путное, он бы не прозябал на самом дне иерархии в классе «Е». Стрелок был не просто посредственностью. Это был откровенный, не поддающийся переработке мусор!
В памяти юноши всплыли три основных пути развития, доступных этому классу. Лениво перебирая тома, он признал: несмотря на то что хозяин лавки был отменным мерзавцем, ассортимент у него оказался на удивление достойным. Здесь были представлены все три ветви эволюции.
Путь первый: упор на физическую мощь и ближний бой. Апофеоз маневренности и животной ловкости. Ярчайший представитель — Рейнджер, представляющий класс ранга «D». По сравнению с базовым Стрелком, арсенал Рейнджера обрастал приемами контактного боя, навыками уклонения и рывков, а некоторые уникумы даже осваивали примитивное искусство установки ловушек.
Ли Ян вытянул с полки увесистый фолиант с золотым тиснением. Перелистнув пару шершавых страниц, испещренных диаграммами навыков и боевых стоек, он разочарованно цокнул языком и швырнул книгу обратно.
— Муму, что думаешь? — Он покосился на девушку. Сам он не испытывал к этому пути ни малейшего интереса, но, возможно, её острый ум уловит то, что упустил он.
Су Муму задумчиво прикусила губу, её огромные глаза сверкнули в полумраке.
— Рейнджер, конечно, лучше машет кулаками, но… это какой-то жалкий суррогат, — вынесла вердикт она. — Если хочешь резать врагов вблизи, бери класс Воин или Ассасин. Единственный козырь Стрелка — это дистанция. Выбросить его ради пары жалких ударов кинжалом? Глупость несусветная.
Ли Ян одобрительно усмехнулся и перешел к следующей секции.
Путь второй: единение со стихиями. Ставка на магический урон и площадные атаки. Вершина этой эволюции — Охотник на демонов, гордый класс ранга «С». Арсенал пополнялся смертоносной магией: стрелы, сотканные из ревущего пламени, пронизывающего льда или трескучих молний. Каждое попадание выжигало плоть стихией, а пара-тройка умений позволяла накрывать ультой небольшие скопления врагов.
В его руки лег потрепанный фолиант «Руководство по развитию Охотника на демонов». На обложке красовалась мрачная фигура в изодранном плаще, сжимающая лук, чья тетива пылала адским пламенем.
— Охотник на демонов… — прошептала Су Муму, заглядывая ему через плечо. — Звучит угрожающе.
Перелистывая страницы, Ли Ян впитывал древние знания, пробегая глазами по описаниям заклинаний.
— Неплохо, — признал он. — Владение стихиями делает бойца гибким, а потенциал ранга «С» на голову выше обычного мусора. Но есть одна загвоздка. — Ли Ян захлопнул книгу, поднимая облачко пыли. — Как и в первом случае, для меня это абсолютно бесполезно. Моя базовая огневая мощь и так запредельна. Жалкие искры элементального урона — это как попытаться поджечь спичкой ядерный гриб. Красиво, но бессмысленно.
И главная тайна, которую он хранил, крылась в другом: Ли Яну было плевать на чистые цифры урона. Вся его чудовищная сила строилась на процентном расщеплении плоти. Он просто стирал врагов с лица земли прямым добиванием!
Су Муму понимающе кивнула, осознавая весь масштаб его силы. А вот стоящий поодаль хозяин лавки едва не падал в обморок. По его спине текли ледяные ручьи пота.
«Святые угодники, да чего же ты хочешь, дьявол во плоти?! Это мусор, то мусор… Да тыкни ты уже пальцем в любую чертову книгу и убирайся отсюда!» — мысленно рыдал торгаш.
Наконец, взгляд Ли Яна зацепился за третий, последний путь.
Путь третий: абсолютная концентрация. Ставка на сверхъестественное чутье и снайперскую точность. Он небрежно вытащил тоненькую книжицу — Охотник, класс ранга «D». Мусорный ранг, никаких бонусов к скорострельности, никакой разрушительной мощи.
Но именно этот класс давал то единственное, в чем Ли Ян сейчас отчаянно нуждался: животное чутье и идеальное прицеливание.
Перед внутренним взором мгновенно вспыхнули кадры его жестокой схватки с Лу Хунфэй. Тот бой безжалостно вскрыл его главную уязвимость. Да, он мог взять врага на мушку в долю секунды. Но его тело и рефлексы просто не поспевали за чудовищной скоростью противника высшего ранга! Возникала нелепая, унизительная ситуация: он наводит ствол, жмет на курок, пуля со стопроцентной вероятностью бьет точно в цель… вот только врага на этом месте уже нет!
Однако класс Охотник скрывал в себе козырь. На поздних уровнях развития, даже без дополнительных эволюций, этот класс открывал доступ к пассивной самонаводке. Пуля или стрела обретали собственную «волю», корректируя траекторию в полете и вгрызаясь в уворачивающуюся плоть. Для Ли Яна это был бы колоссальный скачок в силе.
— Охотник… — прошептал Ли Ян, поглаживая шероховатый переплет.
— А вот это уже интересно, — Су Муму вчиталась в строки описания. — Чутье хищника, орлиный взор и самонаводящиеся выстрелы. По-моему, это идеальный пазл в твою боевую систему.
— Верно. Ложится как влитое, — Ли Ян хмуро кивнул. — Но…
Внутри всё равно скребло мерзкое чувство сомнения. А так ли сильно ему был нужен этот «костыль» именно сейчас? Да, с навыками Охотника он мог бы играючи вскрывать черепа существам уровня Почтенный Владыка.
Но, дьявол побери, ему всего восемнадцать лет! У него жалкий тридцать девятый уровень! С какой стати ему вообще понадобится выходить на бой против Почтенного Владыки?! Сколько этих живых божеств вообще бродит по Голубой планете? Единицы!
Осознав абсурдность своих мыслей, Ли Ян лишь горько усмехнулся и задвинул книгу Охотника обратно в стройный ряд.
— Г-господин Ли Ян… в-вам ничего не приглянулось? — Голос хозяина лавки дрогнул, а сердце рухнуло в район пяток.
— Дело не в том, хорошие это книги или плохие, — Ли Ян устало потер переносицу. — Просто… весь этот хлам мне абсолютно не подходит. — Он выдержал паузу и вперил в торговца тяжелый взгляд. — Хозяин, выкладывай начистоту. Есть ли у тебя что-то… необычное? Что-то забытое, проклятое, запретное? То, что пылится в самых темных углах?
Торгаш остолбенел, моргая воспаленными глазами.
Забытое? Запретное? Проклятое?!
Шестеренки в его мозгу закрутились с бешеной скоростью, но выдавали лишь пустоту. Он скупил все мыслимые фолианты для этого убогого класса, его коллекция была лучшей в городе! Что еще нужно этому дьяволу?!
Его лицо скривилось в плачевной гримасе, а пот полился в три ручья.
— Ваша милость, вы ставите передо мной невыполнимую задачу! Клянусь, здесь собрано всё, что только существует в мире для Стрелков! Ничего более «уникального» просто не создано!
— А как насчет Скрытых классов? — внезапно, словно удар хлыста, оборвал его стенания Ли Ян. — Или… Уникальных профессий?