Глава 260. Я расследую сам себя
И в самом деле, на самом краю билета Ли Ян обнаружил крошечные, едва заметные странные символы. Они были спрятаны настолько искусно, что не обладай он теперь духовной силой, многократно превосходящей человеческие пределы, ни за что бы их не заметил.
Эти знаки были не чем иным, как тайным шифром Ночного Дозора — тем самым, что скрывался на страницах маленькой брошюры, которую когда-то всучил ему Ночная Сова. Память Ли Яна мгновенно извлекла нужные страницы, сопоставляя каждую черточку и точку, пока бессмысленный узор не сложился в четкое послание.
«Попробуй проверить, кто сегодня проходил по тропинке позади экзаменационной площадки Цзинхуатай».
«Это еще что…» — мысли в голове Ли Яна смешались в тугой, пульсирующий ком. — «Что все это значит? Неужели… Ночная Сова что-то разнюхал? Кто-то прознал, что Лу Хунфэй сдохла именно там? И теперь они ищут убийцу? То есть… мне поручили расследовать собственное преступление?!»
— Что стряслось? Возникли проблемы? — тут же встрепенулась Су Муму, заметив, как побледнело его лицо.
Пересказав ей расшифрованное послание с билета, Ли Ян хмуро поинтересовался:
— Как думаешь, Ночной Дозор о чем-то догадался?
— А не могло так выйти… — Лицо девушки разом помрачнело, а в глазах заплескалась тревога, пока она напряженно обдумывала ситуацию. — Что следы замели недостаточно чисто, и кто-то нашел зацепки?
— А? — Ли Ян в изумлении приоткрыл рот. — Тот парень, Чунмин, сработал настолько чисто, что и пылинки не оставил! Как там вообще могло что-то всплыть?
— С высоты нашего с тобой уровня — конечно, все выглядит безупречно, — покачала головой Су Муму. — Но что… если туда сунулся кто-то, чья ступень развития куда выше?
— Ты имеешь в виду… Ночную Сову? — до Ли Яна начал доходить скрытый смысл её слов.
— Мгум, — кивнула она. — Или… кого-то еще более могущественного, чем он.
Ночная Сова был монстром 499-го уровня! Во всей Великой Ся тех, кто превосходил его в силе, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И если в дело вмешалось существо подобного калибра… Возможно, им и впрямь удалось отыскать крошечные, невидимые простым смертным следы.
— И… и что же мне теперь делать? — вырвалось у него на автомате.
В последнее время он все чаще замечал за собой одну странность: стоило Маленькой Богачке оказаться рядом, как потребность думать отпадала сама собой. С таким блестящим «внешним мозгом» любые проблемы разрешались по щелчку пальцев.
— Ты можешь скормить им информацию о том, что там околачивались люди из организации Небесный Белый город, — медленно проговорила Су Муму после недолгого раздумья. — Но… умолчи о том, что видел Лу Хунфэй, и о своем участии в этом деле. Так ты и видимость работы для Ночного Дозора создашь, и воду взбаламутишь. Они окончательно запутаются, и все их расследование уйдет совершенно в другое русло.
— Понял, — кивнул Ли Ян и, задумчиво повертев в пальцах билет, с легкой нерешительностью предложил:
— Слушай… а может, ты тоже возьмешь билет и мы махнем в Цзяннань вместе?
— Я, пожалуй, откажусь. Поезжай один, — покачала она головой, к величайшему удивлению юноши, хотя в её огромных выразительных глазах мелькнули хитрые искорки.
— А? — опешил Ли Ян, совершенно не ожидавший подобного отказа.
— Что такое? Удивлен? — Глядя на его вытянувшееся лицо, Су Муму не выдержала и прыснула от смеха. (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Уперев руки в бока с видом необъяснимой, но безмерной гордости, она фыркнула:
— Ты и правда решил, что я из тех прилипал, которые шагу без тебя ступить не могут и повиснут мертвым грузом?! У этой госпожи вообще-то тоже есть свои амбиции! Как-никак, я своими собственными силами заслужила место в Университете Тяньюэ! Хмф, меня вполне можно считать маленьким гением, так что, с горем пополам, я тебя достойна!
— Хотя, если смотреть объективно, разрыв между нами сейчас пугающе велик, — продолжила она, гордо вздернув изящный подбородок. — Но в Цзяннани на тебя свалится гора дел, и это сожрет уйму времени. А я тем временем не буду сидеть сложа руки — погружусь в тренировки и, кто знает, может, очень скоро оставлю тебя глотать пыль!
— Хе-хе, — тут Су Муму довольно рассмеялась, блеснув двумя очаровательными клычками. — И вот тогда, когда мы поступим, именно я буду крышевать тебя, дуралей!
Глядя на эту сияющую энтузиазмом девчонку, Ли Ян лишился дара речи. Хотя… если вдуматься, из её уст подобные заявления звучали на удивление естественно и ни капли не резали слух. А уж с её-то чудовищным талантом… черт возьми, у неё действительно могло получиться.
— Но все же… — Тон девушки внезапно смягчился, наполнившись капризными, почти кошачьими нотками. Она шагнула ближе, собственнически обвила руками его локоть и легонько покачала его. — Раз уж ты так рвешься уехать, то остаток сегодняшнего дня просто обязан посвятить мне! Давай прошвырнемся по Цяньлуну! Я хочу те засахаренные фрукты из восточной части города, и пирожные с османтусом от старика Вана, и… и еще кучу всякой вкуснятины! А вечером, так и быть, уедешь. Я лично провожу тебя на вокзал. Ну как? Не слишком наглое требование?
— Договорились, — согласился Ли Ян, не раздумывая ни секунды.
…
Палящее летнее солнце пробивалось сквозь густую, сочную листву, рассыпая по асфальту россыпь золотых монет. Воздух гудел от непрерывного, надрывного стрекотания цикад, вплетая в удушливый зной нотки суетливой жизни. Ли Ян и Су Муму брели плечом к плечу по тенистой аллее, купаясь в этом хрупком, редком умиротворении. Никто из них не проронил ни слова — им было достаточно просто чувствовать тепло друг друга.
— Дуралей, а ты помнишь, как в детстве мы все лето пропадали на той заброшенной стройке? — внезапно нарушила тишину Су Муму.
— Еще бы не помнить, — тепло усмехнулся Ли Ян. — Ты тогда вечно канючила, чтобы я сводил тебя в зал игровых автоматов. Прилипала к этому танцевальному аппарату, оккупировала его намертво, да еще и фыркала, что я двигаюсь как бревно.
— Хмф, да потому что ты был неуклюжим медведем и вечно не попадал в ритм! — Девушка обиженно надула губки, но в её глазах плясали смешинки. — Я каждый раз выигрывала целую гору жетонов, а потом, глядя на твою несчастную моську, с барского плеча отсыпала тебе жменю, чтобы ты пошел поиграл во что-нибудь другое! И что я слышу? Никакой благодарности!
— Да-да-да, Великая Госпожа Су самая невероятная, как бы я посмел не оценить вашу милость, — рассмеялся юноша. — Только вот… помнится мне, как-то раз тебе приспичило опробовать новенький гоночный симулятор. У тебя тогда от графики так укачало, что ты полоскала желудок дальше, чем видела. Забыла?
— Ты… ты еще смеешь об этом вспоминать! — Су Муму гневно сверкнула глазами, хотя её фарфоровые щеки предательски залились густым румянцем. Взмахнув крошечным кулачком, она легонько стукнула Ли Яна по плечу. — Да если бы не тот лимитированный плюшевый урод, которого я хотела выбить тебе на день рождения, я бы к этому чертову симулятору на пушечный выстрел не подошла! Неблагодарный чурбан, еще и издеваешься! Вот я тебе сейчас задам!
Так, обмениваясь колкостями и вороша общие воспоминания, они шли все дальше. Постепенно прохожих вокруг становилось все меньше, и, несмотря на самый разгар дня, улица погружалась в странное, звенящее запустение. Местная публика явно не из тех, кто трудится при свете солнца.
Ли Ян прищурился, вглядываясь в окружающие фасады. Это место… почему оно кажется таким до боли знакомым? Еще немного вперед, и они выйдут к тому самому узкому переулку, где в детстве они с Маленькой Богачкой вечно играли в прятки.
При мысли об этом переулке в памяти Ли Яна невольно всплыли образы скрытого подпространства и… того самого, их первого раза с Су Муму в тех сумерках. Уголки его губ поползли вверх, и он, не удержавшись, поддразнил её:
— Как это мы сюда забрели? Неужто горишь желанием повторить?
— А? — Су Муму на миг замерла, не сразу уловив подвох, но стоило до неё дойти истинному смыслу его слов, как она прикрыла рот ладошкой, скрывая лукавую улыбку. — Ну… вообще-то… я не то чтобы против…
Ли Ян окончательно выпал в осадок. Эта Маленькая Богачка… вот же ж бессовестная девчонка…
— Ой, да ну тебя! — Она картинно закатила глаза и фыркнула, хотя на её лице не было ни капли настоящего смущения. — О чем у тебя вообще голова болит, дуралей озабоченный! Все, я с тобой не разговариваю!
Они свернули в самом конце дороги, так и не шагнув в пропитанный воспоминаниями переулок, и двинулись дальше. И не успели они пройти и дюжины шагов, как впереди, сквозь марево раскаленного воздуха, проступили знакомые очертания.
Первая средняя школа города Цяньлун.