Глава 259. Письмо о зачислении уже готово
Воздух в комнате сгустился, повисла деликатная, почти осязаемая тишина.
На самом деле Ли Ян уже был готов согласиться. Слова «Я согласен» так и вертелись у него на кончике языка. То, что предлагал Университет Тяньюэ, давно пробило потолок его ожиданий. Да что там говорить, даже те трое неудачников предлагали сумасшедшие вещи! А уж этот подарок от Тяньюэ… Один шанс прибегнуть к силе Чжао Цзинхуна стоил всех сокровищ мира! Будь то его предстоящая миссия в Цзяннани, попытка внедриться в Белый город или разборки с назойливыми проблемами в Имперской Столице — этот жетон был идеальным джокером.
И всё же… А может, удастся выдоить из них ещё немного?
Ли Ян изо всех сил подавил ликующую дрожь, нахмурил брови и изобразил на лице тяжелейшие муки выбора. Ну же, давайте, подкиньте ещё чего-нибудь! Пусть это будет какой-нибудь бесполезный блестящий мусор, он не гордый! Ли Ян мысленно скрестил пальцы и бросил выжидающий взгляд на Сун Наньфэна. Эй, представители Академии Хунмэн, ваш ход! Повышайте ставку!
Однако Сун Наньфэн выглядел откровенно подавленным. То ли он понимал, что бюджет его академии не резиновый, то ли одно лишь упоминание имени «Чжао Цзинхун» выбило из него весь боевой дух.
— Директор Чжоу, ну вы и… застали врасплох, — горько усмехнулся Сун Наньфэн, тяжело вздохнув. — Потратить услугу самого Чжао Цзинхуна на студента… Признаю, в этом раунде я проиграл.
Как бы ему ни было обидно, он не мог не признать: ход Тяньюэ был поистине безжалостным. Даже если бы сюда примчался лично ректор Академии Хунмэн, он вряд ли смог бы перебить такую цену.
— Студент Ли Ян, даже если нам не суждено увидеть вас в стенах Академии Хунмэн, мы всё равно хотим остаться вашими друзьями, — Сун Наньфэн медленно поднялся, выдавив бледную улыбку. — Вы — истинный гений. Я уверен, пройдёт совсем немного времени, и ваше имя прогремит на всю Великую Ся. И ещё… — он запнулся, а в его глазах вдруг вспыхнул опасный огонёк. — Если вам действительно доведётся встретиться с Чжао Цзинхуном, передайте ему от меня пару слов. Скажите… что я, Сун Наньфэн, найду его в течение десяти лет и брошу ему вызов. Снова!
Сурово кивнув Чжоу Чжэнъяну и Ли Яну, Сун Наньфэн развернулся и чеканным шагом покинул квартиру.
Ли Ян застыл с приоткрытым ртом. И это… всё? Торги окончены?
Чжоу Чжэнъян, всё это время восседавший на диване с видом просветлённого старца, довольно рассмеялся. Он засунул руку во внутренний карман и торжественно извлёк оттуда роскошный, украшенный золотым тиснением конверт, который тут же лёг на стол перед Ли Яном.
— Мои поздравления, студент Ли Ян! — радостно возвестил старик. — С этого самого дня ты официально являешься частью Университета Тяньюэ!
Ли Ян: ???
Письмо о зачислении?! Оно уже готово?! Вот так просто?! Никакой бюрократии, заявлений, бланков и нервотрёпки? Разве это не слишком… поспешно?
Он взял увесистый конверт дрожащими руками. Всё происходящее казалось каким-то сюрреалистичным сном.
— Ты же у нас на особом счету! К чему лишние бумажки? — усмехнулся Чжоу Чжэнъян, заметив растерянность на лице парня. — По правде говоря, мы оформили все документы ещё полмесяца назад, как только решили принять тебя. Тебе остаётся лишь взять это письмо и ровно через два месяца явиться в Имперскую Столицу, — добавил он, ободряюще похлопав Ли Яна по плечу.
Конверт в руках Ли Яна казался невероятно тяжёлым. Выгравированные золотом иероглифы «Университет Тяньюэ» притягивали взгляд. Когда-то поступление сюда было его заветной мечтой. А теперь он держал билет в эту мечту, полученный без малейших усилий. Но почему-то его сердце не билось в экстазе. Возможно, он слишком многое пережил за последнее время, слишком много увидел, и его горизонты расширились. Выбор университета больше не казался ему вопросом жизни и смерти.
— Директор Чжоу, я… — начал было Ли Ян, не зная, как выразить свою благодарность.
— Брось, парень, не забивай себе голову, — отмахнулся старик, поднимаясь на ноги. — Отдыхай и наслаждайся жизнью, пока можешь. Поверь, в Тяньюэ мы выжмем из тебя все соки. Увидимся через два месяца в Имперской Столице!
Проводив взглядом спину уходящего директора, Ли Ян с шумом выдохнул. Он развернулся, собираясь подняться на второй этаж, чтобы обрадовать Су Муму. Но краем глаза зацепился за странный символ, нарисованный на оконном стекле.
Мм? Что это?
Он подошёл ближе, и его зрачки сузились. Это была метка Ночного Дозора! Так быстро… Начальство уже прислало инструкции? Опустив взгляд, он заметил, что в щель под рамой что-то просунуто. Ли Ян вытянул кусок плотного картона.
Это был билет на поезд. Восточный вокзал Дунхая — Цзяннань. Отправление сегодня вечером.
Чего? Ли Ян непонимающе нахмурился. Почему такая спешка? Уезжать прямо сегодня?
Покачав головой, он аккуратно спрятал билет в карман. Ладно, будем считать это незапланированным отпуском. Подготовка к Боевому экзамену и вправду вымотала его до предела. И, судя по всему, спокойная жизнь ему в ближайшем будущем не грозила. Эти две недели наглядно доказали ему главное правило этого мира: сила решает всё. Хочешь защитить близких? Хочешь жить по своим правилам? Становись сильнее.
Глубоко вздохнув, он толкнул дверь в комнату Су Муму.
Девушка сидела на кровати, скрестив ноги, и яростно тыкала пальцами в экран смартфона.
— Куда ты прёшь, кусок идиота?! — орала она на всю комнату. — Ещё раз сольёшься, и я встану в АФК!
Она ругалась как заправский сапожник, её белые босые ножки сердито дрыгались в воздухе. Видимо, катка шла отвратительно.
— Твою мать! Снова слили! — взорвалась она, едва не швырнув телефон в стену. Но, сделав глубокий вдох, она всё же взяла себя в руки и вышла из приложения.
Только в этот момент она заметила стоящего в дверях Ли Яна. Её гнев мгновенно улетучился, сменившись тёплой улыбкой. Отшвырнув мобильник в сторону, она поинтересовалась:
— Ну что, балбес, определился? Куда идём?
Ли Ян опустился на край кровати и во всех красках расписал ей щедрость директора Чжоу, не забыв упомянуть о жетоне, дарующем одну услугу Чжао Цзинхуна.
Су Муму слушала внимательно, то и дело кивая.
— Неплохо, очень даже неплохо, — вынесла она вердикт. — С такими плюшками ты точно не остался в минусе.
В минусе… Разве можно остаться в минусе, если получаешь всё даром?
— Ах да, чуть не забыл, — Ли Ян достал из кармана билет. — Ночной Дозор подкинул работёнку.
Су Муму с любопытством уставилась на картонку:
— В Цзяннань? Почему так резко? Прямо сегодня вечером?
— Слушай, знаешь, кого я встретил сегодня, когда шёл домой после экзамена по тому тёмному переулку? — Ли Ян решил зайти издалека.
— Кого? Ещё до того, как нарвался на Лу Хунфэй? — захлопала ресницами девушка.
— Именно. Я встретил Ночную Сову. — Ли Ян нахмурился. — Он сказал, что в Цзяннани какая-то заварушка, и мне нужно срочно туда выдвигаться. Сказал, подробности узнаю на месте, от местных дозорных.
— Вот как… — Су Муму наморщила лобик. — Но… ради того, чтобы передать тебе один паршивый билет, он тащился к нам домой? Тебе не кажется, что это перебор?
Сперва Ли Ян согласно кивнул — он ведь и правда нашёл только билет. Но тут его словно током ударило. Глаза распахнулись от внезапной догадки.
— Погоди… Ты хочешь сказать…
Он резко опустил голову, впившись взглядом в кусок картона, зажатый в руке.