Глава 257. Аукцион невиданной щедрости
— Студент Ли Ян, условия, которые может предложить наш университет, в целом ничем не уступают предложению Военной Академии Тяньцэ, — первым нарушил повисшую в гостиной тишину один из вербовщиков, интеллигентного вида мужчина в очках. — Что касается стипендии, мы готовы выплачивать по двенадцать миллионов кредитов ежегодно. Это на два миллиона больше, чем у Тяньцэ! К тому же, — он выдержал многозначительную паузу, поправив оправу на переносице, — в нашем Институте Фармакологии выращивают редчайшие духовные травы, многие из которых днём с огнём не сыщешь во внешнем мире! Стоит тебе выбрать нас, и ты получишь приоритетный доступ ко всем этим эликсирам!
— Подумаешь, Институт Фармакологии! — громогласно рявкнул второй вербовщик, здоровяк с фигурой медведя, не желая уступать конкуренту ни пяди. — У нас он тоже есть! Но вдобавок мы располагаем Башней Испытаний, открытой лишь для элитных студентов! Эта башня напрямую связана с сотнями подземелий самых разных уровней. Тебе не придётся мотаться по миру в поисках врат — ты сможешь покорять их прямо на территории кампуса!
Учитель Хань, выслушав конкурентов, заметно занервничал. Он и подумать не мог, что эти две элитные шарашки готовы пролить столько крови и расстаться с такими ресурсами за одного студента!
— Студент Ли Ян, Военная Академия Тяньцэ гарантирует тебе путевку на Национальный Турнир в следующем году! — торопливо выпалил он, подавшись вперёд. — С твоей силой мы не сомневаемся, что ты прославишь честь нашей академии!
— В нашем Институте Боевых Искусств есть место, равное святыне! — тут же повысил ставки интеллигент, сверкнув линзами очков. — Несколько столетий назад нас посетил эксперт, достигший Пика Человечества, и оставил там частицу своего Дао! Постигая навыки в этом месте, ты сэкономишь половину усилий, а если повезёт, то и прикоснёшься к тайнам абсолютной силы!
— А наш университет обеспечит тебя любым оружием вплоть до Легендарного ранга! — проревел здоровяк, от избытка чувств ударив кулаком по ладони. — Более того, если после выпуска ты сможешь прорваться в Небесный ранг, мы безвозмездно подарим тебе артефакт Мифического ранга!
— В нашем университете есть…
— А мы можем предложить…
Трое взрослых, солидных мужчин сцепились в словесной перепалке из-за одного Ли Яна. Они перебивали друг друга, размахивали руками и сыпали всё более безумными обещаниями. От банальных стипендий и ресурсов они перешли к подземельям, древним наследиям, божественным клинкам и в какой-то момент начали обещать откровенные небылицы, лишь бы перетянуть одеяло на себя.
Хотя Ли Ян никогда прежде не бывал в подобной ситуации, он не мог не признать: эти люди источали абсолютную искренность. И, честно говоря, от их предложений у него приятно закружилась голова. Обычный гений, пусть даже занявший первое место, в жизни бы не удостоился таких почестей. Все эти университеты входили в элиту Великой Ся; их пороги обивали дети небес, так с чего бы им расстилать красную ковровую дорожку перед одним школьником? Но ради Ли Яна они без колебаний ломали собственные правила, словно забыв о понятии «бюджет».
Лица троих вербовщиков раскраснелись, а изо ртов во все стороны летела слюна. Вскоре их пыл начал угасать, а румянец сменился блезненной бледностью. Они понимали, что выжали из себя всё до последней капли. Они и так пообещали слишком много, откровенно превысив свои полномочия. Если кто-то повысит ставку ещё хоть на йоту… У них просто не было прав предлагать больше. Ещё немного, и они превратятся в посмешище.
Заметив, что поток их красноречия иссякает, Сун Наньфэн, до этого хранивший молчание и с лёгкой иронией наблюдавший за перепалкой, издал тихий смешок.
— Студент Ли Ян, забудьте весь этот вздор, — плавно произнёс он, привлекая к себе всеобщее внимание. — Позвольте теперь мне рассказать, что готова предложить Академия Хунмэн. — Выдержав театральную паузу, он продолжил:
— Во-первых, что касается стипендии. Академия Хунмэн назначит вам выплаты в размере двадцати миллионов кредитов в год. Такую сумму не сможет потянуть ни одно другое учебное заведение.
Двадцать миллионов!
Учитель Хань и двое других синхронно втянули воздух сквозь стиснутые зубы. Не то чтобы их университеты обеднели от такой суммы, но тратить подобные деньги на одного единственного студента…
— Во-вторых, что касается ресурсов, — голос Сун Наньфэна звучал как гипноз. — Академия Хунмэн обладает лучшими тренировочными комплексами во всей Великой Ся. Элитные залы, редчайшие ингредиенты, наставничество легендарных мастеров — мы дадим вам лучшее из лучшего. В нашем Зале Писаний хранятся бесчисленные тома с навыками, включая давно утраченные секретные техники. Став частью Хунмэн, вы сможете изучать их без малейших ограничений. Зелья, подземелья — всё то, чем кичились мои коллеги, у нас тоже есть. И поверьте, наше качество на порядок выше. — Сун Наньфэн слегка улыбнулся, готовясь сбросить главную бомбу. — И, наконец, стоит вам выбрать Академию Хунмэн, как я лично гарантирую вам место в Студенческом Совете и прямое зачисление в Институт Хунху!
Бум!
Слова прозвучали, словно раскат грома. В головах учителя Ханя и его коллег воцарилась звенящая пустота.
Они так и знали! Он вытащил свой главный козырь — Институт Хунху!
Это был особый факультет, созданный Академией Хунмэн исключительно для воспитания монстров, абсолютных гениев среди гениев. Студенты Института Хунху обладали статусом, превышающим полномочия некоторых профессоров на обычных факультетах! Они наслаждались абсолютной свободой, не подчиняясь общим правилам, и могли по щелчку пальцев мобилизовать колоссальные ресурсы всей академии. Попасть в Институт Хунху означало одной ногой ступить в пантеон истинных владык этого мира! Это была не просто слава, это был ключ к безграничным возможностям!
И сейчас Сун Наньфэн обещал Ли Яну прямое зачисление и место в Совете только за то, что он согласится стать их студентом! Это был не просто прыжок выше головы — это был взлёт на самые небеса!
Трое конкурентов погрузились в мрачное молчание. Всё было кончено. На фоне Института Хунху все их кредиты, пилюли и башни выглядели жалкой кучей мусора. У них не было ничего, что могло бы перевесить чашу весов. В их умах билась лишь одна мысль: на что рассчитывает Сун Наньфэн? Неужели потенциал Ли Яна настолько чудовищен? Вы там, в Академии Хунмэн, всерьёз считаете его следующим Чжао Цзинхуном и готовы поставить всё на зеро?
В гостиной повисла такая тишина, что было слышно, как бьются сердца.
Сам Ли Ян сидел с застывшим лицом, пытаясь переварить информацию. Он понятия не имел, что это за Институт Хунху и с чем его едят. Но, судя по вытянутым физиономиям остальных вербовщиков, место было до неприличия крутым. Половина из обещанного вообще звучала для него как тарабарщина. Да и какая разница? Главное — ему дают плюшки, а он их забирает! В любом случае, в выигрыше останется только он один!