Глава 255. После чрезмерного переутомления
Сознание возвращалось подобно океанскому приливу. Веки Ли Яна едва заметно дрогнули. Он медленно распахнул глаза, и первое, что он увидел, были золотистые лучи утреннего солнца, прорезающиеся сквозь плотные щели штор и бросающие на пол мягкие, сияющие пятна.
Уже наступило утро.
Он машинально протянул руку к соседней половине кровати, но пальцы нащупали лишь прохладную пустоту простыни. Сердце вдруг болезненно сжалось, словно из груди вырвали что-то жизненно важное. Он резко повернул голову, и его взгляд замер.
На краю постели сидела Су Муму. Её блестящие, полные жизни глаза с нескрываемым любопытством изучали его лицо, а на губах играла легкая, почти призрачная полуулыбка. Утренний свет, льющийся прямо из-за её спины, очерчивал изящные изгибы тонкого силуэта. Смолянисто-чёрные водопады волос небрежно спадали на плечи, мерцая в золотистых лучах. В этот миг она казалась сотканной из чистого света, словно небожительница, случайно забредшая в мир смертных.
«А ведь Маленькая Богачка и впрямь чертовски красива...» — мысленно выдохнул Ли Ян, на долгую секунду потеряв связь с реальностью.
В тонких пальцах Су Муму сжимала ярко-красное яблоко с уже откушенным боком, обнажающим сочную белоснежную мякоть. Заметив, что он пришел в себя и во все глаза смотрит на неё, девушка расплылась в лучезарной улыбке.
— Проснулся? — В её голосе проскользнули озорные нотки, когда она игриво протянула надкусанное яблоко прямо к его лицу. — Будешь?
Ли Ян опустил взгляд на четкий отпечаток её зубов на фрукте. В груди шевельнулось странное, теплое чувство, смешанное с обреченностью и весельем.
«Ну что за невыносимая девчонка...»
— И чего тебе не спится в такую рань? — Ли Ян картинно закатил глаза, но всё же открыл рот и жадно, с хрустом откусил здоровенный кусок прямо там, где остались следы её губ.
Кисло-сладкий сок брызнул на язык. Эта свежая, утренняя прохлада сработала лучше любого энергетика, разогнав последние остатки сна в тяжелой голове.
— Да не так уж и рано, я сама только-только глаза продрала. — Увидев этот почти детский жест, Су Муму прикрыла ладошкой рот и звонко, заливисто рассмеялась. Она мягко потянулась к его лицу и большим пальцем смахнула каплю сока с уголка его губ. — Пошла вот яблоко помыть, возвращаюсь — а тут ты. Спишь, лицо такое глупое-глупое, ну вылитый дурачок. Вот и засмотрелась.
Ли Ян попытался было принять сидячее положение, но его мышцы вдруг отозвались свинцовой тяжестью. Острая, тянущая слабость разлилась по телу, вырвав из груди болезненный вздох.
— Тссс... — зашипел он сквозь стиснутые зубы.
Су Муму на секунду оторопела. А потом... её плечи мелко задрожали. Она изо всех сил пыталась нацепить на лицо маску сочувствия, но непокорные уголки губ то и дело ползли вверх. Спустя пару мгновений плотина рухнула, и комната наполнилась её звонким, издевательским хохотом.
— Ха-ха-ха! — Она смеялась так, что на глазах выступили слёзы. — Ого-го, это что с нами такое? Неужто мой великолепный чемпион уже выдохся и расклеился?
Скрипнув зубами от упрямства, Ли Ян всё же заставил себя сесть прямо. К счастью, эта предательская слабость отступила так же стремительно, как и нахлынула.
— И кто тут у нас расклеился? — огрызнулся он, метнув в неё раздраженный взгляд. — Просто не выспался ни черта, вот голова и кружится. К тому же, выдохся я или нет — кому, как не тебе, знать лучше всех? — Он нарочно понизил голос до бархатного шепота, вбрасывая в слова откровенную провокацию.
Бледные щёки Су Муму мгновенно залил густой румянец. Сделав вид, что совершенно не уловила грязного подтекста в его фразе, она молча улыбнулась, поднесла яблоко к губам и задумчиво откусила еще кусочек.
— Эх, дурачок... Ты ведь теперь у нас персона номер один, — мягко перевела она тему, слегка вздохнув. — Даже страшно становится. Вдруг я тебя больше и не увижу, господин суперзвезда?
В голове Ли Яна возник огромный знак вопроса. Чего-чего? О чём она вообще лепечет? Какая еще к черту суперзвезда?
— О чём ты вообще? — Он нахмурился, искренне не понимая происходящего. — Я тебя не понимаю.
— А ты за дверь выгляни, — Су Муму многозначительно кивнула в сторону коридора. — У нас в гостиной сейчас яблоку негде упасть. И вся эта толпа стянулась сюда исключительно ради твоей персоны.
— А? Ради меня? Зачем? — Ли Ян напрягся. Неужто мстить пришли?
Он торопливо прокрутил в памяти события последних дней. Да вроде никому дорогу не переходил... Он же примерный гражданин нового века! Учится блестяще, ведет себя хорошо, старших уважает, слабых защищает. Откуда у такого могут взяться враги? Да и если подумать логически... Разве все его враги уже не подохли страшной смертью?
— Да не убивать они тебя пришли, расслабься! — Су Муму снова прикрыла губы ладошкой, скрывая смешок. — Это представители приёмных комиссий из разных университетов! Твоё вчерашнее выступление на Боевом экзамене прогремело не только на всю Великую Ся, но и далеко за её пределами! Ты теперь самый горячий и желанный юный гений на планете. Они все слетелись сюда, как стервятники, чтобы перегрызть друг другу глотки за право затащить тебя в свой вуз.
Пазл в голове Ли Яна наконец-то сложился. Вот оно что. Вспоминая вчерашний экзамен, он вынужден был признать, что... ну да, возможно, он чуточку перегнул палку с показухой.
Су Муму пододвинулась чуть ближе. Склонив голову набок и устремив на него свои огромные, влажные, как у олененка, глаза, она с лукавой улыбкой спросила:
— Ну так что, господин великий гений? Глаз уже на какой-нибудь университет положил? Делись давай, может, я тебе годный совет дам.
А вот от этого вопроса Ли Ян внезапно впал в ступор. Университет мечты? Разве для него существовали какие-то другие варианты, помимо Тяньюэ?
— Тяньюэ, конечно, — слова сорвались с губ быстрее, чем он успел о них подумать.
— М-м, и почему же именно он? — Су Муму часто заморгала, не скрывая своего интереса.
— Потому что Тяньюэ — безоговорочно лучший боевой университет в Великой Ся, — чуть поразмыслив, на полном серьёзе ответил Ли Ян. — У них самые мощные преподаватели, бесконечные ресурсы, и к тому же... туда берут только настоящих чудовищ-гениев. В такой среде я смогу развиваться куда быстрее.
Су Муму медленно кивнула, признавая весомость его аргументов.
— Это звучит разумно, — согласилась она, но тут же безжалостно ударила в самое слабое место. — Но пошевели мозгами, дурачок. Разве поступление в Тяньюэ принесёт тебе хоть какую-то реальную пользу? С того самого дня, как ты пробудил свою Профессию, твои методы обретения силы хоть раз пересекались с классической системой университетского образования? Ты хоть раз всерьёз планировал развиваться по академическим лекалам?
Этот жестокий хук слева застал Ли Яна врасплох. Он застыл на месте, растерянно моргнул и в конце концов отрицательно покачал головой.
А ведь девчонка чертовски права. Его путь развития кардинально отличался от всех существующих в этом мире норм. Зачищать подземелья, выбивать тонны опыта, крутить рулетку за новые свойства-модификаторы — вот в чём крылся костяк его силы. А на каких лекциях спать и чью зубрежку слушать... для него это вообще не играло никакой роли.
Единственное, что ему было нужно — это бесконечный гринд данжей, турбо-прокачка уровней и новые читерские свойства. Всё остальное — лишь белый шум на фоне.
— Ну, как минимум... — Ли Ян на несколько секунд погрузился в тяжелые думы, после чего неуверенно поднял на неё взгляд. — Тяньюэ всё-таки университет номер один. Поступление туда — это грандиозный повод для хвастовства! Чистый статус, звучит гордо.
— О? — бровь Су Муму иронично изогнулась. — Хвастовства? И перед кем же ты собрался хвастаться?
— Перед... — Слова застряли у него в глотке. Взгляд Ли Яна опустел, проваливаясь в густую пелену растерянности.
А действительно. Перед кем? Он с раннего детства был сиротой. Мать и отец давно в могиле. Никаких привязанностей, никаких корней. Родственники? Друзья? Смешно даже заикаться. И не было в его жизни никаких заносчивых молодых господ, которые годами вытирали бы об него ноги, чтобы теперь он мог пафосно размазать их лица по асфальту. У него не было даже завалящегося трёхлетнего договора о мести!
Тогда... перед самой Су Муму, что ли? Да разве ему это было нужно?! Мысли в голове Ли Яна спутались в тугой, неразрешимый узел. Он снова посмотрел на девушку. Она всё так же молча сидела рядом, и в глубине её кристально чистых глаз плескалась целая вселенная искренней нежности и трепетного ожидания.
И тут его словно ударило током. В одно мгновение всё стало пугающе ясно. Его маниакальное желание поступить в Тяньюэ не имело никакого отношения к тщеславию, призрачной славе или престижу. Истинная причина была...
— Тебя ведь уже взяли в Тяньюэ по специальной квоте, верно? — хрипловато начал Ли Ян. — Значит, если я поступлю туда же, мы сможем быть вместе. Считай, что я... что я просто составлю тебе компанию. Ну как?