Глава 231. Профессионалы
Для самого Ли Яна наличие ценного лута у Лу Хунфэй не играло особой роли. Откровенно говоря, с его стопроцентным шансом выпадения предметов он не страдал от нехватки хорошего снаряжения. Да и к богатству парень относился философски — особой нужды в кредитах у него не было. Если понадобятся деньги, достаточно просто спуститься в подземелье, вынести оттуда пару артефактов и толкнуть на рынке. Куда важнее было то, что его боевая мощь опиралась на золотые аффиксы Системы. Самый быстрый способ стать сильнее прямо сейчас — рвануть домой, выкрутить способность тридцатого уровня, добить опыт до сорокового и выкрутить еще одну!
— Ты… проверяешь нас? — слабо выдавила из себя Чунмин, недоуменно нахмурившись, отчего выражение её лица стало довольно странным после такого благородного жеста.
— А? — Ли Ян опешил, решительно не понимая, к чему она клонит.
С чего бы такие подозрения? Чунмин тяжело вздохнула, глядя на его растерянную физиономию, и невольно испытала смесь горечи и веселья. Собрав остатки воли, она принялась объяснять:
— Из нас пятерых лишь ты один сейчас способен держать оружие. Мы тебе не родня, не друзья, можно сказать, вообще чужие люди. То, что ты не прирезал нас на месте и не забрал все сокровища, уже говорит о твоем благородстве. Более того, мы охотились за Лу Хунфэй вовсе не ради добычи. Наша цель — отомстить за Сюаньу. Так что её вещи нам…
На этих словах голос Чунмин резко оборвался. Она хотела было сказать, что ни у кого из их четверки нет никаких видов на барахло директрисы. Но фраза так и замерла на кончике языка. Это прозвучало бы слишком фальшиво! Как, черт возьми, кому-то могут быть не нужны такие вещи?! Это же наследие Почтенного Владыки! Любая безделушка из её коллекции способна свести с ума сотни людей, заставить их проливать реки крови в ожесточенной грызне! Легко отказаться от такого куша? Для этого нужна поистине нечеловеческая выдержка и запредельный уровень духовного просветления! Положив руку на сердце, Чунмин призналась бы, что не способна на такое. Она не была жадной, но остаться равнодушной к артефактам подобного ранга… Это просто выше её сил.
Девушка замолчала, растерянно глядя на возмутительно молодого парня перед ней. Ли Ян же ничуть не смутился, ожидая продолжения разговора с абсолютно спокойным и невозмутимым видом.
— Раз уж тебе говорят забирать — забирай, — раздался за спиной юноши слабый, но твердый голос. — Сейчас не время для пустой вежливости.
Это была Дицзян. Женщина медленно приблизилась; судя по всему, её раны перестали кровоточить, и хотя лицо оставалось мертвенно-бледным, она больше не выглядела так, словно вот-вот упадет замертво. Золотистая Нить Возвращения Души по-прежнему обвивала её стан, излучая мягкий, пульсирующий свет и непрерывно накачивая тело жизненной энергией.
— Раз так… тогда я, пожалуй, не откажусь? — усмехнулся Ли Ян, почесав затылок с несколько дураковатой, обезоруживающей улыбкой.
В душе Чунмин бушевал настоящий ураган противоречивых эмоций, но в конце концов она всё же смиренно кивнула. Получив «зелёный свет», парень отбросил всякое стеснение. Он проворно подошел к изуродованному телу Лу Хунфэй, опустился на корточки и принялся шарить по карманам. Очень скоро его пальцы наткнулись на кольцо грубой, старинной работы, красовавшееся на руке мертвеца. Вне всяких сомнений, это был пространственный артефакт, и, судя по всему, весьма высокого класса. Однако больше ни единой завалящей монетки или свитка на теле обнаружить не удалось.
— Тц-тц, а для Почтенного Владыки директор Лу жила как-то бедненько. Даже приличного хабара с собой не таскала, — проворчал парень, стягивая кольцо с окоченевшего пальца и с любопытством вертя его в руках.
К нему подошла Дицзян, к которой уже вернулась часть подвижности.
— Самое ценное, что у неё было — Нефрит Высшей Пустоты и Превращения в Дракона, — и она его уже использовала, — равнодушно бросила она, скользнув взглядом по трупу. — А все остальные редкости она, скорее всего, прячет в своем поместье в Имперской Столице. В конце концов, кто в здравом уме потащит с собой в дорогу всё свое состояние?
Ли Ян кивнул, признавая её правоту. Он сжал кольцо в кулаке и уже собирался прощупать его содержимое духовной энергией, как вдруг…
— Не сейчас, — резко оборвала его Дицзян. Она настороженно огляделась по сторонам, и в её глазах мелькнула тревога. — Битва наделала слишком много шума. Я понятия не имею, почему стража до сих пор не заявилась, но скоро кто-нибудь обязательно обратит внимание на этот хаос. Уходим.
Здравая мысль. Ли Ян тут же отдернул свои невидимые щупальца энергии и закинул добычу в карман.
— Погодите, — вдруг вмешалась Чунмин, заставив всех замереть. Её глаза хищно блеснули, когда она уставилась на мертвое тело директрисы. — Нельзя оставлять её здесь.
Юноша на мгновение опешил, но тут же всё понял. Действительно, Лу Хунфэй — не просто случайная прохожая. Она была Почтенным Владыкой и, что куда важнее, занимала пост директора Министерства образования Великой Ся! Если её хладный труп найдут в этой глуши, поднимется такая буря, что мало не покажется никому. Вдруг в Империи найдутся маги, способные отследить их ауры? Четверке из Белого города проще — их лица скрыты под масками. А что делать ему? Что, если следователи постучат в его дверь? Как он будет оправдываться? «Она первая начала, это была самооборона!» — так, что ли? А где доказательства? Нет, бросить тело Лу Хунфэй значило навлечь на себя бесконечную вереницу смертельно опасных проблем.
На глазах у изумленного Ли Яна Чунмин извлекла из складок одежды крошечный нефритовый флакон. Едва она вытащила пробку, как в воздухе разлилась удушливая, разъедающая ноздри вонь. Девушка с ювелирной точностью вылила густую жидкость прямо на останки женщины.
Ш-ш-ш… — Раздался тошнотворный, леденящий душу шипящий звук, и труп Лу Хунфэй прямо на глазах начал стремительно плавиться, превращаясь в зловонную желтую жижу! Но Чунмин на этом не остановилась. Легкий взмах руки, и омерзительная лужа бесследно испарилась в воздухе. Затем, достав небольшую нефритовую лопатку, она педантично собрала горстку оставшегося на земле пепла и ссыпала её в пустой флакон. И это было ещё не всё! Следом в её руках оказался маленький черный шарик. Едва заметное усилие — и он хрустнул в пальцах, выпустив облачко густой черной пыли, которая ровным слоем осела на том месте, где еще мгновение назад лежала мертвая директриса.
— Порошок Скрытого Следа? — Дицзян присвистнула, наблюдая за манипуляциями напарницы. — Эта дрянь стирает вообще всё, даже остаточные ауры и колебания духовной энергии. Не слишком ли радикально?
— Угу, — коротко отозвалась Чунмин, извлекая из-за пазухи небольшую бутылочку с пульверизатором, наполненную прозрачной жидкостью, и щедро распылила её вокруг. — Фу-у-ух… — Наконец, покончив с генеральной уборкой, она с облегчением выдохнула, отряхнула руки и повернулась к спутникам. — Готово. Теперь здесь и пылинки от нее не найдут. Выдвигаемся.
Ли Ян, наблюдавший за всем этим с открытым ртом, просто не смог сдержаться. Он поднял большой палец вверх, искренне восхищаясь:
— Твою ж мать… Высший класс! Узнай Лу Хунфэй, что с её останками сотворят такое, она бы точно воскресла от ярости!
Чунмин удостоила его лишь слабой улыбкой. Молча выудив из кармана небольшой амулет в форме диаграммы Тайцзи, она легким движением подбросила его вверх. Артефакт завис в воздухе и начал стремительно разрастаться, источая завораживающее переплетение черного и белого света. Вскоре эти потоки образовали огромный сияющий купол, накрывший всех пятерых. Ли Ян, затаив дыхание, разглядывал парящую над головой конструкцию, поражаясь её сложной красоте.
— Это что… телепортационный массив? — неуверенно спросил он.
— Верно. Массив ближнего действия, — кивнула девушка. — Перебросит нас за сотню ли отсюда в мгновение ока.
Пространство озарилось ослепительной вспышкой, и пятеро людей бесследно растворились во мраке ночи, словно их здесь никогда и не было.