Глава 218. Больно-то как!
Атмосфера накалилась до предела. Воздух вокруг, казалось, превратился в густой лед, давящий на грудь и не дающий сделать свободный вдох.
— Тсс... Нет! Нельзя больше сидеть сложа руки! — первейшей нарушила молчание Сюаньняо, и её ладонь уже метнулась к поясу. — Надо сорвать её перерождение! Нельзя дать ей закончить!
— Погоди! — неожиданно остановил её Сюаньу, выставив руку. — Не горячись. Опрометчивый удар может спровоцировать катастрофу.
Сюаньняо от этих слов едва не вспыхнула. Её тонкие брови взметнулись к лбу, а из груди вырвался возмущенный возглас:
— И что ты предлагаешь?! Просто стоять и смотреть? Чёрт знает, какую дрянь она в себя влила...
Сюаньу застыл, не найдя, что ответить. Взгляд его устремился на Лу Хунфэй — аура, исходившая от её тела, становилась настолько подавляющей, что даже у него, искушенного бойца, болезненно сжалось сердце.
Замявшись на мгновение, он всё же уступил:
— Ладно... попробуй, но предельно осторожно. Чуть что пойдёт не так — мгновенно отступаем.
Получив одобрение, Сюаньняо торжествующе улыбнулась. Её фигура смазалась, и в следующее мгновение она уже стояла у самого края алого радужного сияния.
А в этот момент Лу Хунфэй находилась на самом пике метаморфозы.
Каждая капля её крови, каждая жилка и кость под действием властной, первобытной силы, которую излучал Нефрит Высшей Пустоты и Превращения в Дракона, подвергались чудовищным, мучительным изменениям.
Свист! Свист!
Две холодные вспышки рассекли воздух. Метательные ножи Сюаньняо, в которые она вложила всю свою душевную и физическую силу, с маху врезались в радужный барьер, окружавший Лу Хунфэй.
Однако произошедшее дальше заставило всех четверых замереть в священном ужасе.
Раздался оглушительный металлический лязг — Дон! — и клинок, способный насквозь пробивать доспехи Хаотического ранга, отскочил назад, словно отхлестанный плетью, и глубоко ушел в каменный пол. Рукояти клинков всё ещё дрожали от бешеной вибрации.
А ведь Сюаньняо с этими ножами могла на равных сражаться против оружия Хаотического ранга! Качество её клинков не подлежало сомнению!
И всё же...
Двум лучшим ее ножам не удалось даже поцарапать этот свет?!
— Невероятно... — ахнула Сюаньняо, теряя обладание над собой.
РЁВ-В-В!!!
Из глубины радужного кокона вырвался оглушительный, сотрясающий небо и землю драконий рык. Он прогрохотал подобно раскату небесного грома, отчего у всех присутствующих зазвенело в ушах, а кровь в жилах закипела.
Радужный кокон мгновенно разлетелся на миллионы сверкающих осколков, которые пролились вокруг благодатным, но пугающим дождём.
И перед ними вновь предстала Лу Хунфэй.
Вот только от прежней женщины не осталось и следа — перед ними стояло совершенно иное сущее.
Её рост вымахал далеко за два с половиной метра. Женственные черты полностью растворились в гипертрофированной, мускулистой массе, дышащей чистой, разрушительной мощью. Бугристые мышцы перекатывались под кожей, словно полированный гранит. Всё её тело было плотно покрыто тёмно-алой, переливающейся драконьей чешуей, а из локтей и коленей прорезались костяные шипы. За спиной медленно расправлялась пара исполинских крыльев.
Это создание больше не имело ничего общего с человеком!
— Кх-кх-кх-кх... — из её горла вырвался жуткий, потусторонний хохот. — Мелкие букашки, ваш час пробил!
Её золотые вертикальные зрачки медленно скользнули по застывшим фигурам.
— «Белый город» на небесах? Много же я о вас слышала... И что, вы правда считаете себя сильными? Ха-ха-ха-ха! Вы лишь кучка трусливых крыс, прячущих свои морды! Как смеете вы открывать пасть передо мной?
Она повела шеей, и суставы отозвались сухим, трескучим хрустом, похожим на далекие раскаты грозы.
— А теперь... игра начинается!
После этих слов воздух окончательно заледенел. Четверо гостей из Белого города замерли, как перед лицом неизбежной катастрофы. Натиск ауры Лу Хунфэй превосходил всё, с чем они сталкивались ранее. Это была абсолютная, подавляющая сила, стоящая на ступень выше их собственной!
Даже когда Лу Хунфэй была в статусе Почтенного Владыки, от неё не веяло столь беспросветным отчаянием...
И именно в этот момент, разрывая звенящую, удушливую тишину, раздался до абсурда нелепый звук.
Глоток... Глоток... Глоток...
Звук был таким, будто кто-то рядом жадно пил из бутылки.
Все присутствующие от неожиданности опешили и синхронно опустили головы, ища источник шума.
Там, на холодном камне, где буквально пару минут назад лежал бездыханный труп Ли Яна, сидел сам парень. Запрокинув голову, он допивал последние капли из ярко-красного аптекарского пузырька.
??????
В головах пяти наблюдателей вспыхнули гигантские знаки вопроса.
Постойте... Этот парень разве не умер?!
Они же своими глазами видели, как Лу Хунфэй заслонилась им от смертельного удара, как вытекла его жизненная сила, превратив его в пустую оболочку! Как он мог ожить? Да ещё и сидеть тут, потягивая снадобье?!
Что за чертовщина?! Он притворялся мертвым?!
Да не может этого быть!
Мгновение — и Ли Ян осушил флакон до дна, после чего беспечно отбросил пустую стекляшку в сторону. Затем он неторопливо поднялся на ноги, сладко потянулся и громко, на весь зал, с наслаждением срыгнул.
— Кхм~ Хорошо-то как!
Он покрутил плечами, прислушиваясь к ощущениям — тело было в абсолютном порядке.
А ведь свойство бессмертия, полученное ранее, пригодилось как нельзя кстати! Зелья Хаотического ранга действительно не лгут!
Если бы не эта способность, удерживающая в нём угасающую искру жизни на самом краю бездны, он давно бы кормил червей. Обычно смертельно раненому человеку никакое зелье восстановления уже не поможет — исцелять нечего, когда жизнь утекла!
Но Ли Ян был особым случаем. Стоило ему выйти из состояния псевдо-смерти, как он мгновенно восстанавливался до идеального состояния! К тому же этот эффект обновлялся каждый день!
Закончив свою нехитрую разминку, Ли Ян наконец сообразил, что вокруг царствует какая-то странная тишина. Он с недоумением вскинул голову и огляделся.
Первым, что бросилось ему в глаза, были четыре фигуры в таинственных масках.
«Люди из Белого города?» — догадался он. Пересекавшись ранее с Куньпэном, Ли Ян сразу узнал эти характерные личины.
Сюаньу... Чунмин... Сюаньняо... Дицзян...
Его взгляд скользнул по четвёрке и на пару секунд задержался на Дицзян. И без всякого пристального разглядывания он был уверен на десять тысяч процентов.
Это гарантированно Маленькая Богачка! Они выросли в одном дворе, они знали друг друга с самого детства. Да эта девчонка хоть в пепел обратись — он всё равно её узнает!
Но что происходит? Зачем сюда явились мастера из Белого города?
Ли Ян перевёл взгляд в другую сторону и замер с открытым ртом. Перед ним возвышалось двухсhalfметровое чудовище, покрытое темно-красной чешуей, с костяными шипами и огромными драконьими крыльями.
— Д-директор Лу?.. Это вы, что ли?
Он ведь отрубился всего на какую-то пару минут! Что тут успело стрястись?! Почему директор Лу сменила биологический вид?!
Лу Хунфэй смотрела на живого и бодрого Ли Яна, совершенно потеряв дар речи. В её золотых вертикальных зрачках впервые промелькнуло искреннее, глубочайшее замешательство.
Она ведь... своими глазами видела, как он испустил дух! Она отчётливо помнила, как исчезла его аура, как угасли все признаки жизни! Как Почтенный Владыка, Лу Хунфэй тонко чувствовала грань между жизнью и смертью и не могла так глупо ошибиться!
И тем не менее Ли Ян стоял прямо перед ней. Живой. Здоровый.
Что это за дичь?!
Весь её боевой настрой, так тщательно раздуваемый до этого, рухнул в одно мгновение. Она въелась взглядом в парня, но так и не смогла понять, в чём секрет. Весь её богатейший опыт Почтенного Владыки оказался абсолютно бесполезен!
— Что... что ты только что выпил?! — наконец выдавила она сухим, онемевшим языком.
Ли Ян взглянул на пустой пузырёк, валяющийся на полу, и с самым невинным видом ответил:
— Зелье восстановления здоровья, синего качества. Директор Лу, вы что, никогда такого не пробовали?
— Я...
Лу Хунфэй поперхнулась. Слов у неё не нашлось.
Разумеется, она прекрасно знала, как выглядит зелье восстановления здоровья синего качества! Она узнала его с первого взгляда! Но какое, к чёрту, зелье синего качества способно поднять из мёртвых человека, которому пробили сердце?!
— У тебя в груди была дыра размером с кулак! — Лу Хунфэй глубоко вдохнула, ткнув когтистым пальцем в сторону парня.
Там, где должно было находиться зияющее кровавое месиво, сейчас была гладкая кожа. Ни единого шрама!
Ли Ян нахмурился, опустил глазки и погладил грудь.
— Ссс... — поморщился он. — Теперь, когда вы упомянули... Больно-то как!
Пятеро свидетелей этой сцены одновременно лишились дара речи.
Да что не так с этим парнем?!