Глава 160. Мертвые Зыбучие Пески звучат так весело, выбираю их
Под прицелом сотен ошарашенных взглядов Ли Ян невозмутимо пожал плечами.
— Учитель, я ведь только подтвердил свою личность, — его голос сочился расслабленным спокойствием. — Я ни разу не обмолвился, что пойду убивать гоблинов.
Он плавно поднял руку и указал на древнюю каменную стелу над порталом, где мерцали названия доступных вариантов.
— Взгляните сами. Рулетка ведь выдала мне три подземелья на выбор, верно? Так вот, я тут пораскинул мозгами и решил, что «Мертвые Зыбучие Пески» звучат куда веселее. Пожалуй, остановлюсь на них.
С этими словами Ли Ян небрежно щелкнул пальцем в воздухе. Руны на стеле вспыхнули диким светом, закружились в бешеном танце и, наконец, намертво застыли, сложившись в четыре зловещих слова: «Мертвые Зыбучие Пески».
Выбор был сделан. Пути назад больше не было.
Эффект был сродни разорвавшейся бомбе. Площадь, только что пребывавшая в оцепенении, взорвалась какофонией воплей.
— Да вы издеваетесь?! Он добровольно отказался от гоблинов?!
— Даже если так, какого черта Мертвые Зыбучие Пески?! У него же был еще один нормальный вариант!
— Он рехнулся! Своими руками променять знакомую локацию на этот ад?!
— Что у него в башке?! Решил, что гоблины — это слишком просто, и захотел пощекотать себе нервы?!
Цзо Бэй стоял ни жив ни мертв, словно его шарахнуло молнией. Его челюсть отвалилась где-то на уровне груди, а из горла вырывалось лишь невнятное мычание.
Директор Лу, уже наполовину взмывшая в воздух, так и зависла в нелепой позе. Ее глаза едва не вываливались из орбит. Логика происходящего напрочь ускользала от ее понимания.
Дежурный экзаменатор, все еще не выйдя из ступора, затравленно уставился на юношу:
— С-студент Ли Ян... вы... вы в своем уме?! Это же Мертвые Зыбучие Пески! Там запредельный коэффициент сложности! Стоит хоть раз оступиться, и...
— Я абсолютно уверен, учитель, — на лице Ли Яна расцвела лучезарная улыбка, и он легко постучал по стеле. — К тому же, взгляните. Выбор уже зафиксирован. Мертвые Зыбучие Пески.
Абсурд!
Вот единственное слово, бившееся в сознании каждого, кто стоял на этой площади. Отказаться от стопроцентной, гарантированной победы в «Подземелье гоблинов» ради того, чтобы сунуться в локацию с запредельной сложностью — это же чистое самоубийство! Неужели слова этого ничтожества Цзо Бэя так сильно задели его эго? Решил выпендриться и доказать всем свою крутизну на смертельно опасном уровне?
Но разве цена за такие понты не слишком высока?! Это же, мать его, Боевой экзамен! От него зависит вся дальнейшая жизнь! Разве можно так играть со своей судьбой?!
Парящая высоко в небе директор Лу лишь холодно щурилась, взирая на эту комедию. На ее ярко накрашенных губах заиграла змеиная усмешка.
«Молодость... Какая же ты гордая и глупая пора! — ядовито подумала она. — Толкал тут такие возвышенные речи, строил из себя мудреца, а в итоге банально не смог проглотить обиду. Гордыня взыграла! Решил утереть всем нос, доказать, что его успех — это не каприз фортуны, а голая сила!»
— Идиот! — прошипела директор себе под нос.
В глубине души она страстно желала, чтобы этот наглец сдох прямо там, в песках! Хотя, зная его чудовищную силу, отправить его на тот свет будет не так-то просто...
«Что ж, тогда пусть твоя спесь лишит тебя титула чемпиона! — злорадно пожелала она. — И когда ты облажаешься, никто не посмеет обвинить в этом меня!»
От этих мыслей на душе у директора Лу заметно потеплело. Брезгливо фыркнув, она окончательно потеряла интерес к муравьиной возне внизу, превратилась в ослепительный луч света и растаяла за горизонтом.
А Ли Ян, провожаемый сотнями потрясенных, недоумевающих и откровенно злорадных взглядов, с абсолютно невозмутимым лицом шагнул в зев мерцающего портала.
......
Великая Ся.
Древняя, пропитанная кровью земля, где культ воинской доблести передавался из поколения в поколение с незапамятных времен. Даже до того, как на этот мир обрушилась Великая Система Профессий, эта нация гордо возвышалась над всей Голубой планетой, диктуя свою волю.
Теперь же, когда Система стала неотъемлемой частью реальности, Боевой экзамен превратился в событие колоссального, воистину грандиозного масштаба. С каждым годом градус безумия вокруг него только нарастал.
Ежегодный Боевой экзамен был не просто ареной, где юнцы гнались за своими мечтами. Это был настоящий Колизей вселенского масштаба — жестокое, кровопролитное, но завораживающее шоу для всей нации. Каждый абитуриент был обвешан миниатюрными камерами, которые бесперебойно транслировали каждый их шаг, каждый взмах клинка, каждую каплю пролитой крови и предсмертный хрип в подземельях. Вся страна прилипала к экранам, наслаждаясь первобытной жестокостью и адреналином битвы.
Более того, экзаменационные комиссии различных округов регулярно выдергивали самые сочные трансляции и заливали их на официальные платформы для массового смакования.
Именно на этой благодатной почве, пропитанной кровью и зрелищами, пышным цветом расцвела совершенно новая индустрия — стриминг-комментирование Боевого экзамена.
В обычное время эти так называемые комментаторы были никому не нужными сетевыми призраками, уныло вещающими о скучных тактиках или разжевывающими гайды на третьесортные подземелья. Но стоило грянуть Боевому экзамену, как они мгновенно превращались в суперзвезд, собирая миллионные аудитории. Как говорится: «Год спишь — месяц кормит».
Тан Тан OUO была ярчайшей звездой на этом небосклоне. Девушка с ангельским личиком, голосом, напоминающим звон хрустальных колокольчиков, и талантом разжевывать сложные боевые схемы для самых тупых зрителей, взлетела на вершину рейтингов быстрее выпущенной стрелы. Фанатская база боготворила ее, ласково прозвав «Медузой Боевого экзамена».
Это прозвище носило двойной смысл. С одной стороны, оно воспевало ее гипнотическую красоту. С другой — скрывало в себе мрачную, пугающую иронию. Ходила жутковатая легенда: на кого бы ни пал взор Тан Тан во время трансляции, тот был обречен на провал. Участники совершали фатальные ошибки, ломали кости, а некоторые и вовсе не возвращались. За пять лет ее карьеры уже несколько абитуриентов испустили дух в прямом эфире именно под ее звонкие комментарии!
И сейчас чат ее трансляции разрывался от наплыва зрителей.
[Погнали! На кого сегодня наша хозяюшка наложит порчу?!]
[Кого из бедолаг Тан Тан приговорит к смерти на этот раз? Запасаюсь попкорном, жду кровавую баню!]
[А вы видели, какая на ней сегодня миленькая пижамка? Я сейчас умру от умиления!]
[Эй, извращенцы, сбавьте обороты, а то админы забанят! Хотя, признаю, видок у нее сегодня просто отвал башки, хе-хе.]
[Хорош трепаться! Запускай уже мясорубку, сил нет терпеть!]
Читая этот поток безумия, Тан Тан лишь очаровательно улыбнулась, обнажив ровные белые зубки.
— Ой, всем добрый вечерочек! — пропела она своим фирменным сладким голосом. — Так здорово видеть всех вас здесь! Но не будем тянуть кота за хвост, давайте сразу перейдем к десерту!
Ее изящные пальчики порхали над клавиатурой, и спустя мгновение на экране развернулся исполинский интерфейс официального портала Боевого экзамена Великой Ся. От бесконечного списка активных трансляций рябило в глазах — каждая строчка пульсировала жизнью абитуриента, прямо сейчас сражающегося в недрах подземелья.
— Ух ты, как много округов уже запустили свои мясорубки! Конкуренция в этом году просто дикая, — Тан Тан умильно склонила голову набок, приложив пальчик к губам в картинном жесте задумчивости. — Ну-с, куда заглянем сегодня? Дайте-ка подумать...
Чат мгновенно взорвался лавиной предложений:
[Восточно-Морской округ! Давай в Лэйчжоу!]
[Лучше в округ Хэло, что в Юньчжоу! Слышал, у них там в этом году парочка монстров с профессиями SSS-ранга нарисовалась...]
[Гони в Северную Пустошь Лянчжоу!]
[Не, надо в Цанъу из Сюаньчжоу! Там жесть сколько хардкорных подземелий, кровища будет хлестать рекой!]
Пробежавшись глазами по бегущей строке, Тан Тан с трудом подавила ехидную ухмылку. Самыми популярными запросами оказались Дунхай, Хэло, Северная Пустошь и Цанъу. Все эти регионы объединяло одно — это были глухие окраины Великой Ся, где уровень образования пробивал дно.
Зрители требовали эти локации вовсе не для того, чтобы наслаждаться филигранной техникой и гениальными тактиками. О нет. Они жаждали зрелищ. Они хотели видеть, как эти жалкие деревенщины бьются в агонии, цепляясь за жизнь, как они совершают ошибки и вопят от ужаса! В отличие от элитарных трансляций, где все восхищенно пускали слюни на гениев из Имперской Столицы или Цзяннаня, сюда приходили за другой эстетикой. В ее уютный стрим люди заходили исключительно ради того, чтобы насладиться чужими страданиями!