Глава 153. Цзо Бэй? Это еще кто?
Заметив, что его имя не произвело ровным счетом никакого эффекта, Цзо Бэй почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Он с силой прикусил губу и процедил:
— Я из Тэнлуна.
На лице Ли Яна по-прежнему читалась абсолютная пустота. В этом городе у него отродясь не было никаких знакомых.
Видя нулевую реакцию, Цзо Бэй тяжело вздохнул, словно общаясь с деревенщиной:
— Я из Академии Тэнлун.
Ли Ян всё так же хлопал глазами, не понимая, к чему этот спектакль.
А что он должен был ответить? Он всю свою жизнь безвылазно прожил в Цяньлуне. Он даже в остальных шести городах огромного Дунхая ни разу не бывал! Что уж говорить о каких-то там академиях и их учениках. Да кто вообще такой этот Цзо Бэй?! И с какой стати он так свято уверен, что каждая собака должна знать его в лицо? Не слишком ли раздуто его самомнение?
На виске Цзо Бэя нервно дернулась синяя жилка. Он и представить не мог, что в глазах своего злейшего врага он будет выглядеть такой ничтожной пустотой! А ведь он считал себя главным соперником Ли Яна на этом Боевом экзамене!
С того самого дня, как Ли Ян грубо спихнул его с вершины Списков новичков Дунхая, в душе Цзо Бэя поселилась жгучая обида. Он изматывал себя в подземельях, не спал и не ел, качая уровень, но этот проклятый Ли Ян всё равно ушел в отрыв больше чем на десяток уровней!
Цзо Бэй пытался успокоить себя тем, что жалкий класс «Е» Ли Яна и в подметки не годится его божественному классу «SSS». Но потом Ли Ян, словно издеваясь, ворвался в Человеческий Рейтинг, оставив его глотать пыль где-то на задворках истории.
Он надеялся хотя бы отыграться на Су Муму, занимавшей вторую строчку в Дунхае, но тут выяснилось, что девчонку без всяких экзаменов забрала к себе Академия Тяньюэ! Это взбесило его еще сильнее. Какого черта?! У него ведь тоже класс «SSS»! Почему ее забрали просто так? Только потому, что у нее влиятельный папочка?!
И вот теперь, столкнувшись лицом к лицу с тем, кого он каждый день проклинал перед сном, он выясняет, что этот ублюдок даже имени его не слышал!
Сжимая кулаки от бессильной ярости, Цзо Бэй прошипел:
— Я — тот самый ученик из Тэнлуна, который в этом году пробудил класс «SSS».
В глазах Ли Яна наконец-то мелькнула искра узнавания:
— А-а-а... Так ты один из тех шестерых бедолаг, которых отмудохал Сяо Чуфань?
Лицо Цзо Бэя мгновенно потемнело, став похожим на грозовую тучу. Да он вообще умеет разговаривать с людьми?! Почему из всех его достижений этот идиот запомнил именно этот позор?!
Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой, как вдруг кто-то позади Ли Яна недовольно рявкнул:
— Эй, хорош трепаться! Твоя очередь!
Недовольный абитуриент ткнул пальцем вперед. Цзо Бэй моргнул, обернулся и с ужасом понял, что перед ним больше никого нет. Пришло его время тянуть жребий.
— Тц... — Цзо Бэй с досадой взъерошил волосы и с трудом подавил гнев.
Плевать! Боевой экзамен важнее! Главное — вытянуть знакомое подземелье. Тогда он играючи утрет нос этому выскочке и заберет корону чемпиона Дунхая!
В конце концов, на экзамене дают лишь самые легкие подземелья новичкового уровня. А его класс Свядреца славился тем, что мог собирать монстров в огромные кучи и мгновенно стирать их с лица земли разрушительными атаками по площади (AoE). Может, у Ли Яна и есть пара козырей в рукаве, раз он так сияет со своим «Е» классом. Но он всего лишь Стрелок! Разве может паршивый лучник зачищать толпы врагов быстрее мага-разрушителя?
В чистой мощи он, возможно, и уступает, но в искусстве скоростного прохождения легких данжей ему равных нет!
Отбросив мысли о мести, Цзо Бэй гордо вскинул подбородок и широким шагом направился к алтарю выбора подземелий. И дернул же его черт позволить этому придурку вывести себя из равновесия!
Ли Ян лишь растерянно почесал затылок, глядя в спину удаляющемуся парню. Что за странные перепады настроения? Кажется, у этого парня не все дома...
Подойдя к алтарю, Цзо Бэй увидел стоявшего рядом сурового экзаменатора. Глубоко вдохнув, юноша возложил ладонь на мерцающий мягким светом кристалл.
Громадный голографический экран над их головами пришел в движение, и названия подземелий замелькали с бешеной скоростью, сливаясь в смазанный водопад символов. Наконец, бег замедлился, и на экране застыла надпись: «Туманные Топи».
Лицо Цзо Бэя скривилось. Честно говоря, хуже не придумаешь.
Это было мерзкое, запутанное место. Ядовитые жабы, гигантские болотные питоны, а главное — густые миазмы и ядовитый туман, медленно, но верно высасывающие здоровье. Для Свядреца, обделенного навыками самосохранения, это был настоящий кошмар. А питоны еще и обожали связывать цель, что отнимало у хлипких магов дальнего боя драгоценные секунды.
Стиснув зубы, Цзо Бэй покачал головой и решил тянуть снова. Экзаменатор равнодушно кивнул.
Вновь ладонь легла на хрусталь. На этот раз барабан рулетки выдал: «Заброшенные Копи».
Троглодиты и каменные горгульи — не самые страшные враги, но узкие, извилистые туннели шахты сводили на нет всю прелесть масштабных AoE-заклинаний. К тому же местные твари обожали рыть волчьи ямы, падение в которые стоило бы ему уймы времени.
Но всё же это было лучше, чем глотать ядовитый туман. Цзо Бэй облегченно выдохнул. Если в последний раз выпадет что-то совсем невыносимое, он возьмет эти копи как запасной вариант.
Последняя попытка!
Юноша затаил дыхание, словно перед прыжком в бездну, и прикоснулся к кристаллу в третий раз. Экран мигнул и выдал долгожданный результат: «Лагерь Слаймов».
Глаза Цзо Бэя вспыхнули хищным огнем. Идеально!
Это подземелье он знал как свои пять пальцев. Перед экзаменом он зачистил его не меньше сотни раз! Каждая точка возрождения монстров, каждая повадка Босса, каждая потайная тропа — всё это намертво отпечаталось в его памяти! Он мог пройти этот лагерь с закрытыми глазами! С таким козырем на руках он гарантированно размажет Ли Яна по стенке!
Губы юноши растянулись в самодовольной, ядовитой ухмылке. Он обернулся и бросил на стоявшего в очереди Ли Яна полный превосходства и насмешки взгляд.
Ли Ян: ???
Стрелок лишь недоуменно моргнул. Он в упор не понимал, что творится в голове этого безумца.
Цзо Бэй не стал сразу нырять в портал. Правила экзамена позволяли взять небольшую паузу на подготовку после выбора данжа. Он вальяжно прошествовал в зону отдыха, желая лично насладиться зрелищем того, как Ли Ян будет тянуть свой жребий.
Пусть он хоть трижды гений, ему ни за что не переплюнуть такую удачу! — злорадно думал Цзо Бэй. Лишь бы этому везунчику не выпало Подземелье гоблинов! Все знали, что Ли Ян держит там рекорды на всех сложностях. Но если ему достанется хоть что-то посложнее — победа будет за Цзо Бэем!
Он впился в фигуру соперника напряженным, пылающим от конкуренции взглядом. В душе он уже молился всем богам, чтобы Ли Яну достались Туманные Топи или что-то еще более отвратительное.
Когда Ли Ян приблизился к алтарю, суровый экзаменатор вздрогнул. Мужчина поспешно поправил съехавшие на нос очки, и в его глазах промелькнула искра неподдельного изумления:
— Ты... тот самый Ли Ян?
— Здравствуйте, учитель, — вежливо кивнул юноша. — Да, это я.
Тон экзаменатора мгновенно потеплел, потеряв свою казенную сухость. Он затараторил, объясняя протокол:
— Положи руку на кристалл и сконцентрируйся. Система предложит три случайных подземелья начального уровня, ты выберешь одно. С правилами можно ознакомиться на стенде. Выберешь — и сразу в бой. Вопросы есть?
— Никак нет, спасибо, — Ли Ян знал эти правила наизусть. Он невозмутимо опустил ладонь на прохладную поверхность артефакта, и над их головами вновь закружился калейдоскоп названий, выбирая судьбу.