Глава 142. е место, Су Муму
Человеческий Рейтинг. Среди Рейтингов Неба, Земли и Человека, именно этот список обладал самыми жесткими возрастными и уровневыми рамками: туда допускались лишь бойцы до двадцать восьми лет, чей уровень не превышал сотый — порог Святого ранга.
Это был не просто местечковый топ, составляемый энтузиастами. Это был абсолютный монолит власти, официально публикуемый правительством Великой Ся. Ходили слухи, что за сбор данных и ведение этого списка отвечал легендарный и наводящий ужас Ночной Дозор. В отличие от дешевых рейтингов, здесь не учитывались сухие цифры характеристик или время зачистки подземелий. Здесь правил бал лишь один критерий — реальная, первобытная боевая мощь. Будь ты хоть гением тысячелетия в теории, без кровавых побед за спиной тебе никогда не ступить в этот зал славы, символизирующий абсолютную силу.
Это была путеводная звезда для миллионов пробужденных, символ высшего признания. И из всех трех списков именно Человеческий Рейтинг всегда приковывал к себе самое пристальное внимание, обрастая слухами и легендами. Причин тому было три.
Во-первых, жесткий возрастной ценз делал его отражением свежей крови, надеждой и будущим всей Великой Ся.
Во-вторых, уровень до сотого был понятен простому обывателю. Мощь Святого ранга была для большинства чем-то из области мифов, недосягаемой величиной. А вот сотня уровней — это то, до чего при должном упорстве мог дотянуться каждый. Даже седовласые ветераны, застрявшие на семидесятых-восьмидесятых уровнях, могли с упоением обсуждать эти списки, сравнивая себя с молодежью.
Ну и в-третьих… Имена в Небесном и Земном Рейтингах принадлежали чудовищам, способным стирать с лица земли целые города. Кто в здравом уме осмелился бы чесать языком за их спинами?
Обычно Человеческий Рейтинг перетряхивало лишь раз в году — за два месяца до Боевого экзамена. Именно в этот период первокурсники элитных университетов, обтесанные жерновами тренировок, впервые показывали клыки на национальных турнирах, заявляя о себе на всю империю. До этого момента их гениальность оставалась запертой в границах родных провинций. Были и те, кто расцветал позже, пряча свою силу на первом курсе, чтобы взорваться мощью на втором.
Поэтому каждое такое обновление превращалось в праздник сплетен и жарких споров. Но войти в этот список было дьявольски сложно. Достаточно вспомнить прошлый год, год Хо У. Из миллионов абитуриентов, поступивших в университеты по всей Великой Ся, в Человеческий Рейтинг пробились лишь семеро. И все они барахтались в самом конце списка. И все же, это было грандиозным достижением. Именно поэтому имя Хо У звучало с таким уважением.
В этот самый момент, среди звона бокалов и шуршания шелков на приеме семьи Су, новость об обновлении списка упала словно тяжелый валун в спокойное озеро, подняв мутную волну шепотков.
— Чертовщина какая-то. Национальный турнир давно отгремел, с чего бы молодому господину Хо двигаться вверх? — нахмурился мужчина в строгом костюме.
Пусть номинально позиция не изменилась, но падение конкурентов означало его фактический рост.
— Это означает лишь одно: его боевая мощь снова возросла! — уверенно заявил другой гость. — Списки Ночного Дозора не ошибаются, их информационная сеть проникает повсюду.
Владелец смартфона торопливо ткнул в аватарку Хо У. На экране высветилось подробное досье: Хо У, 19 лет. Класс «SSS» — Странник Граней. Уровень 79.
Эта база была известна всем. Глаза гостей жадно побежали ниже, к истории боев. Под длинным списком поверженных врагов красовалась знаменитая запись: «В национальном турнире в одиночку сразился с семью бойцами Небесного ранга класса «SSS». Одержал победу ценой тяжелых ранений».
Но прямо под ней, словно свежая рана, алела новая строка: «В прямом столкновении потерпел поражение с разницей в один удар от бойца Святого ранга класса «А», мастера Зала боевых искусств «Ураган» Чэнь Цинпэна».
— Что?! Он проиграл?! — Гости ошарашенно уставились друг на друга.
Проиграл, но при этом поднялся в рейтинге?!
— Да и подумаешь, бой со Святым рангом… Хо У и раньше валил Святых. Почему за это поражение ему накинули столько очков?
— Кто такой этот Чэнь Цинпэн? Он что, какой-то аномально сильный Святой?
Гости из других городов Восточно-Морского округа озадаченно перешептывались, гадая, кто же этот загадочный мастер. Зато местные аристократы из Цяньлуна многозначительно переглянулись. Имя Чэнь Цинпэн им мало о чем говорило, но вот Зал боевых искусств «Ураган» был известен каждому.
Ли Ян, затерявшись в толпе, слушал эти бредни с каменным лицом, хотя внутри у него всё похолодело. Тот мимолетный бой у входа в больницу уже был зафиксирован и проанализирован!
«Это работа Ночной Совы? — мрачно подумал он. — Этот ублюдок следил за нами с самого начала? Неужели Ночной Дозор и впрямь страдает такой херней?»
— Думаю, этот Чэнь Цинпэн — настоящий монстр среди Святых, — глубокомысленно изрек кто-то. — Рейтинг оценивает саму суть боя. Наверняка дозорные увидели в Хо У скрытый потенциал, раскрывшийся во время этой дуэли.
— Да плевать, насколько силен Чэнь Цинпэн! Проигрыш есть проигрыш! Это повышение пахнет гнилью… — не сдавался один из скептиков.
Спор нарастал, но так и не привел к истине. И тут тема внезапно совершила крутой вираж.
— Забудьте о Хо У! Лучше скажите, какие чудовища умудрились ворваться в рейтинг сейчас и с ходу переплюнуть его?!
— Сто пудов, это какие-нибудь ублюдки из Тяньюэ, — желчно сплюнул один из гостей. — В последние годы эти выскочки совсем потеряли берега.
— С чего бы это?! А как же академии Юнмэн и Цинфань? — возмутился другой. — Их гении ничем не уступают псам из Тяньюэ!
— Да заткнитесь вы все! Список перед глазами! Просто пролистайте и посмотрим! — Рявкнул владелец смартфона, лихорадочно листая страницы Человеческого Рейтинга вверх.
— Девяносто семь… девяносто шесть… девяносто пять… — бормотал он, пробегая глазами по знакомым именам.
— Нашел! — радостно выкрикнул он, но звук тут же застрял у него в горле.
Лицо мужчины побледнело, а глаза едва не вывалились из орбит. Толпа вокруг взвыла от нетерпения:
— Ну не тяни, сукин сын! Говори, кто там?!
Мужчина судорожно втянул воздух, словно выброшенная на берег рыба, и хрипло выдавил:
— Девяносто четвертое место… Су Муму.
— Что-о-о?! — Это имя взорвалось в зале бомбой, на мгновение погрузив роскошную гостиную в звенящую, оглушительную тишину.
— Невозможно! Она ведь даже Боевой экзамен не сдавала!
— Это чья-то больная шутка?! Она же пробудила класс всего пару дней назад!
Дрожащим, потным пальцем гость ткнул в аватарку Су Муму.
Су Муму, 18 лет. Класс «SSS» — Звездный Меч-Цзяньсянь. Уровень 15.
История боев состояла всего из двух жалких строчек, но их содержимое заставляло кровь стынуть в жилах:
Строка первая: «Четырьмя ударами сокрушила бойца класса «SSS», Призывателя Богов Сяо Чуфаня, вынудив его использовать защитный артефакт Мифического ранга».
Строка вторая: «Тремя ударами сокрушила бойца класса «А» Святого ранга Чэнь Цинпэна, вынудив его использовать защитный артефакт Мифического ранга».