Глава 106. Ночная Сова глазами Су Вэньцзюня
Как только Ночная Сова исчез, удушливая, давящая аура растворилась без следа. Хо Юнь с шумом выдохнул, и на его лице расцвела широкая, безудержная улыбка восторга. Сяо Чуфань кормит червей, а абсолютным триумфатором этого кровавого фарса стала Су Муму! Дунхай победил! И победил с разгромным, сокрушительным счетом! Но слаще всего было то, что таинственный Патрульный добровольно взвалил всю вину на свои плечи. Пусть теперь семья Сяо хоть захлебнется от ярости — им не в чем обвинить Дунхай! Это была колоссальная победа. И Хо Юнь, как Консул Дунхая, сорвал главный куш.
— Ха-ха-ха! Сами Небеса благоволят нашему Дунхаю! — Консул расхохотался в голос, чувствуя, как по венам разливается пьянящее чувство триумфа.
В отличие от него, Су Вэньцзюнь хранил каменное спокойствие. На его губах скользнула лишь едва заметная, сдержанная полуулыбка. Он молча подошел к Су Муму и принялся бережно осматривать ее раны. Ли Ян неотрывно смотрел на его широкую спину, когда внезапная мысль озарила его разум.
— Дядюшка Су, — негромко позвал юноша. — Вы ведь с самого начала поняли, что дядюшка Чжоу — фальшивка?
Руки Су Вэньцзюня на мгновение замерли. Он медленно повернул голову, и в его суровом взгляде промелькнуло удивление.
— С чего ты взял? — спокойно осведомился он.
— Интуиция, — хмыкнул Ли Ян.
Разумеется, это была лишь половина правды. Ли Ян слишком хорошо знал этого человека. Если бы Су Вэньцзюнь действительно верил, что Чжоу Чэнь может взбеситься после смерти Сяо Чуфаня и напасть, он бы никогда не стал просто стоять и прикрывать их спины, ожидая удара. Это противоречило самой его природе! Су Вэньцзюнь ударил бы первым, безжалостно раздавив угрозу еще в зародыше! Глухая оборона — не в его правилах.
Услышав этот ответ, Су Вэньцзюнь не стал отпираться. Он коротко кивнул.
— Верно. Я уже давно за ним наблюдал. Когда он впервые выпустил свой черный туман, я почуял неладное. Эта тьма... она казалась до боли знакомой. Словно призрак из далекого прошлого. Сложив это с его странным поведением, я сделал смелое предположение: он носит чужое лицо. А во всей Великой Ся нет мастеров иллюзий и маскировки искуснее, чем псы Ночного Дозора! Поэтому я не стал бить в полную силу, желая проверить его реакцию. Кто же знал, что в итоге именно ты, сопляк, заставишь его сбросить маску.
Легкая улыбка тронула уголки губ мужчины. Услышав это объяснение, Ли Чанфэн и Хо Юнь ошеломленно переглянулись. Так Су Вэньцзюнь с самого начала видел всю партию насквозь!
Мужчина лишь усмехнулся, не вдаваясь в подробности.
— Господин Су, — Хо Юнь нахмурился, припоминая странный диалог между ними. — Вы были знакомы с Ночной Совой? Вы знаете, кем он был до того, как надел этот плащ?
— Более двадцати лет назад, когда господин Су занимал пятьдесят первую строчку в Земном Рейтинге, на пятидесятом месте находился некто... — Ли Чанфэн запнулся, роясь в воспоминаниях. — Кажется, его звали Шэнь Линъюнь...
Глаза Ли Яна загорелись. Ого, пахнет свежими сплетнями!
Су Вэньцзюнь помолчал, словно стряхивая пыль с давно забытых страниц памяти, и наконец заговорил:
— Да. Двадцать лет назад Шэнь Линъюнь был пятидесятым в Земном Рейтинге. А я — пятьдесят первым. В те годы я только-только прорвался в ранг Почтенного Владыки. Кровь кипела, амбиции били ключом. Мне хватило неполных двух лет, чтобы из грязи подняться в первую сотню Земного Рейтинга. Еще три года кровавого труда — и я вырвал пятьдесят первое место! — В его глазах мелькнула застарелая, горькая досада. — Но на этой строчке я застрял на долгих пять лет. Шэнь Линъюнь... Он был выходцем из древнего клана Шэнь в Цзяннани — семьи с тысячелетней историей, бездонными ресурсами и целой армией гениев. — Су Вэньцзюнь тяжело вздохнул. — Его талант пугал. Он стал Почтенным Владыкой, когда ему едва исполнилось тридцать. Если память мне не изменяет, его класс был ранга SSS — Призрачный Владыка.
— Призрачный Владыка? — Ли Ян подался вперед, сгорая от любопытства. — И в чем его фишка?
— Это чудовищно мощный класс контроля, — мрачно пояснил мужчина. — Он повелевает самой сущностью теней, способен перемещаться не оставляя следов и убивать так, что жертва даже не поймет, что мертва. Тот черный туман, что ты видел, — это его врожденный навык ранга Владыки, [Домен Теней] . Окажешься внутри — и тебя поглотит абсолютный мрак, где ты станешь лишь беспомощной куклой в его руках. К тому же этот домен обладает абсолютной изоляцией: ни звук, ни свет, ни энергия не могут пробиться сквозь него. В былые времена мы сходились в бою бессчетное количество раз, но я так и не смог заставить его проглотить пыль. По правде сказать, даже этот Домен Теней я видел лишь мельком.
Взгляд Су Вэньцзюня потемнел от застарелой настороженности.
— Этот ублюдок был не только силен, но и до безобразия высокомерен. Во времена своей юности в Имперской Столице он нажил себе больше врагов, чем друзей. Позже обстоятельства вынудили меня покинуть армию. Я вернулся в Лэйчжоу и занял пост префекта. И однажды до меня дошли слухи: на Шэнь Линъюня объявлена охота, и он бежал в мои земли. Я хотел вмешаться, посмотреть, можно ли вытащить его из петли. Но когда я прибыл на место... я нашел лишь остывающий труп. Все решили, что он сдох. И я поверил. Теперь-то ясно, что он разыграл свою смерть, чтобы нырнуть под крыло Ночного Дозора. В той ситуации это был его единственный шанс сохранить голову на плечах. Те, кому он перешел дорогу, не знали пощады, и даже клан Шэнь не смог бы защитить его от гнева нескольких императорских принцев...
Су Вэньцзюнь покачал головой, в его голосе смешались горечь и сожаление о былых временах.
— Ночной Дозор настолько крут? — недоверчиво воскликнул Ли Ян. — Они смеют крышевать тех, кого приговорили к смерти сами принцы?!
— Хех… — горько усмехнулся Су Вэньцзюнь. — А ты как думал? Ночной Дозор — это воплощенная воля самого Сына Неба! Если какая-то шавка посмеет угрожать жизни его личного цепного пса, грош цена авторитету императора!
Глаза Ли Яна расширились от понимания. Ну конечно! Как он мог быть таким тупым? Ночной Дозор — это клинки государя!
Ли Чанфэн с легким сочувствием посмотрел на опешившего юношу и мысленно покачал головой: «Этот мальчишка еще слишком зелен. Он даже не представляет, какой джекпот только что сорвал, согласившись надеть черный плащ!»