Глава 101. Если Владыка Ада призвал тебя в полночь...
Зеркало Багуа — первозданный защитный артефакт мифического ранга, способный поглотить практически любой урон, — безжалостно выпило всю разрушительную мощь невероятного навыка Су Муму, известного как «Три тысячи весенних солнц».
— Нет... Я не хочу умирать! Только не здесь! — истошно завопил Сяо Чуфань, чьи глаза расширились от первобытного ужаса.
Его жалкий рев эхом разнесся по арене, но разбился о ледяной, совершенно безразличный взгляд Ли Яна.
Ноги Сяо Чуфаня подкосились. Он тяжело осел на холодный пол, растеряв последние крохи своего былого высокомерия. Сейчас он смотрел на неумолимо надвигающегося Ли Яна снизу вверх, и в этих глазах отражался сам лик костлявой Смерти.
Для четверых зрителей на трибунах эта немая сцена казалась абсурдной. Они не были на месте Сяо Чуфаня и не ощущали того леденящего душу давления, той неотвратимой поступи рока, что сковала его легкие. В их глазах всё выглядело иначе: Ли Ян просто вскинул свой потертый АК, а хваленый столичный гений внезапно обмочился от страха, полностью лишившись воли к сопротивлению.
Да что здесь, черт возьми, происходит?!
Троица, скованная черным туманом, растерянно переглядывалась, совершенно забыв о том, что нужно вырываться из ловушки. Дядюшка Чжоу хмурил седые брови, а в его взгляде плескалось искреннее недоумение. Хоть он и не мог прочесть истинную силу Ли Яна, инстинкты вопили — на арене творится нечто невообразимое!
«Плохо! Молодой господин в смертельной опасности!» — ледяная испарина проступила на лбу старика.
Дядюшка Чжоу понял, что игры кончились. Плевать на Су Вэньцзюня и остальных — нужно немедленно спасать наследника! Тело старика размылось, и в то же мгновение, когда черный туман рассеялся, он рванул к рингу.
Но Су Вэньцзюнь не дремал.
— Собрался сбежать? — холодно бросил он, превращаясь в размытую тень. — Не выйдет!
Су Вэньцзюнь возник прямо перед стариком, намертво перегородив ему путь.
— Су Вэньцзюнь, ты смеешь стоять у меня на дороге?! — Лицо дядюшки Чжоу исказила ярость. — Если с молодым господином хоть что-то случится в Восточно-Морском округе, думаешь, глава семьи оставит это без внимания?!
— А с чего бы мне дрожать от страха? — презрительно усмехнулся Су Вэньцзюнь. — Раз семья Сяо смеет творить беспредел на моей земле, то какого черта я должен стесняться? Хочет Сяо Тяньхун явиться сюда — пусть приходит!
— Ты... — старик задохнулся от гнева.
Дядюшка Чжоу прекрасно понимал: силы у них почти равны. Вытащить Сяо Чуфаня прямо из-под носа этого упрямого быка практически невозможно.
— Я предупреждаю тебя в последний раз, — процедил сквозь зубы старик, а его глаза налились кровью. — Если с ним здесь что-то случится, никто из вас не выживет! Вы все сдохнете!
— Да неужели? Ну так рискни и проверь, — не дрогнув, отрезал Су Вэньцзюнь.
Хо Юнь и Ли Чанфэн лишь молча переглянулись. В их глазах читалось сомнение. Да, методы семьи Сяо вызывали отвращение, но в словах старика была горькая правда. Сяо Чуфаня можно было покалечить, опозорить, наказать как угодно — но только не убивать! По крайней мере, не в Восточно-Морском округе. Иначе ярость столичного монстра захлестнет весь город кровавой волной.
Пожалуй, лишь один Су Вэньцзюнь, бывший префект Лэйчжоу, мог позволить себе роскошь бросить им вызов.
...
— Паршивец... Ч-чего ты добиваешься?! — Голос Сяо Чуфаня дрожал так сильно, что зубы выбивали дробь, пока он смотрел на чеканящего шаг Ли Яна.
— Чего я добиваюсь? — Ли Ян склонил голову набок. — Разве я тебе не сказал?
Его слова падали тяжело, словно комья земли на крышку гроба.
— Я — Смерть. И я пришел забрать твою жизнь.
— Нет... Ты не посмеешь меня убить! — Сяо Чуфань сорвался на визг, цепляясь за свою родословную, как за спасительный круг. — Я из столичной семьи Сяо! Мой отец — Сяо Тяньхун! Если ты тронешь хоть волос на моей голове, отец сотрет тебя в порошок!
— Сяо Тяньхун? — Уголки губ Ли Яна дрогнули в презрительной усмешке. — И что с того?
Да он знать не знал никакого Сяо Тяньхуна! А что до мести столичных аристократов... Ему было плевать.
Весь этот Боевой экзамен, начавшийся с нервозного напряжения и скатившийся в кровавый фарс, пролетал перед его внутренним взором как дешевая пьеса. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Слава Восточно-Морского округа? Ожидания Консула? Блат столичных мажоров? Всё это — не более чем пыль на сапогах.
В глубине души Ли Ян ценил вечерние посиделки с Су Муму за порцией жареного мяса куда больше, чем судьбы великих фракций. Он никогда не чувствовал привязанности к Цяньлуну. Он был перекати-полем, щепкой в бурном потоке этого жестокого мира.
Но...
Взгляд Ли Яна скользнул к неподвижно лежащей на камнях Су Муму. Её лицо было бледным как мел, а глаза плотно закрыты. Девушка, чья улыбка всегда освещала его серые будни, сейчас лежала словно бабочка с оторванными крыльями.
«Слава богу, дышит ровно», — пронеслось в голове Ли Яна, и сжавшееся сердце немного отпустило.
Но на смену облегчению мгновенно пришла черная, всепоглощающая ярость. Если бы он не вмешался в последнюю секунду, исход был бы фатальным.
Одна лишь угроза жизни Су Муму — это прикосновение к его обратной чешуе дракона. А уж то, что этот ублюдок нарушил правила и использовал подлый артефакт... За одно только это Сяо Чуфань заслуживал пули в лоб.
Они выросли вместе. Су Муму стала единственным лучиком света для осиротевшего мальчишки, вытащив его из бездны отчаяния. Она была его смыслом, его единственной слабостью.
И пусть он никогда не переступал черту, оставляя их отношения в рамках глубокой, родственной привязанности — это не значило, что его чувства были слабее её. Просто он умел их прятать.
Ли Ян перевел тяжелый, свинцовый взгляд на Сяо Чуфаня. Тот полз по полу, словно побитая шавка, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию между ними.
— Л-Ли Ян, не убивай меня! Я — кровь семьи Сяо! — хрипел Чуфань, захлебываясь слезами и соплями. — Убьешь меня — и сам сдохнешь в муках!
— Да неужели? — Палец Ли Яна лег на спусковой крючок АК. Дуло не дрогнуло ни на миллиметр. — И ты думаешь, меня это волнует?
Почувствовав ледяное дыхание смерти, обволакивающее его горло, Сяо Чуфань окончательно сломался.
— Нет, нет, нет! Умоляю! Я был неправ! Я сделаю всё, что скажешь! — Он лепетал, выплевывая слова вперемешку с рыданиями, суля горы золота. — Только сохрани мне жизнь! Хочешь статус? Моя семья выбьет тебе лучший пост в Имперской Столице! Хочешь кредиты? Я дам тебе столько денег, что ты не сможешь потратить их за десять жизней!
Ли Ян молчал. Он просто смотрел на это жалкое ничтожество с нескрываемым омерзением.
[90%...]
[91%...]
[92%...]
Индикатор навыка «Точечный выстрел» неумолимо отсчитывал секунды до казни.
— Я умоляю тебя! — взвыл Сяо Чуфань. — Я правда не хотел убивать Су Муму! Я лишь хотел сбить с неё спесь после своей победы... Это я нарушил правила! Я использовал мифический артефакт! Су Муму — настоящая победительница! Я признаю поражение! Заприте меня в тюрьме, делайте что хотите, только не...
В ответ раздался лишь сухой, короткий смешок.
[95%...]
[96%...]
[97%...]
— Ли Ян! Я... я добровольно снимаюсь с Боевого экзамена! — Сяо Чуфань вцепился в свою последнюю соломинку. — С твоей силой ты легко заберешь титул чемпиона и войдешь в Тяньюэ! Когда ты закончишь академию, семья Сяо откроет перед тобой все двери в этом мире!
Его истерика разбилась о тишину. Лишь глаза, холодные как стылый лед, смотрели на него сквозь прицел.
[98%...]
[99%...]
Осознание неизбежности обрушилось на Сяо Чуфаня.
— Ли Ян, ты не можешь так поступить! — завизжал он не своим голосом. — Где же здравый смысл?! Выслушай мои доводы!
Ли Ян презрительно скривил губы. В его взгляде не было ни капли жалости. Только чистая концентрированная жажда крови.
— Доводы? — эхом отозвался он. — Мне лень тратить на тебя слова. Ты их не стоишь.