Глава 49. Травма
До завершения [Квеста этажа] осталось всего три дня. Чем ближе финал, тем отчетливее я осознаю: мы провели здесь, в лесу, кишащем монстрами, почти тридцать суток.
Твари становятся сильнее. Теперь они осмеливаются нападать даже средь бела дня.
Я уклоняюсь от выпада копья и бью гоблина в голову – от удара та буквально испаряется.
[Вы победили: Гоблин – 4 ур.]
Даже рядовое отребье эволюционирует. Раньше самые сильные из обычных гоблинов едва достигали третьего уровня, а что теперь? Встречаются от четвертого до шестого. Животных в округе не осталось: их либо сожрали монстры, либо они сбежали, так что мы выживаем на тех запасах, что успели припрятать. У нас нет времени даже на то, чтобы вскипятить воду – пьем прямо из ручья. Наша база? Уничтожена. И следующие две тоже. Стоит нам остановиться, чтобы возвести хоть какие-то укрепления, как монстры обрушиваются на нас всё более мощными волнами, так что приходится постоянно быть в движении.
Я покрываю кинжал [Колебанием] и отсекаю ногу троллю, затем проделываю то же самое еще с двумя. Четвертый уворачивается и замахивается на меня, но я поглощаю всю кинетическую энергию его удара и выстреливаю ею обратно – тварь отшатывается. На остатках инерции я бросаюсь вперед, оставляя на его груди страшную рану во всю длину. Снова рывок: на этот раз я влетаю в самую гущу группы из пяти гоблинов. Где-то на краю сознания всплывают уведомления:
[Вы победили: Тролль – 7 ур.]
[Вы победили: Тролль – 9 ур.]
[Вы победили: Тролль – 8 ур.]
— …И так без конца, пока остальные добивают поваленных врагов.
Кевин научился покрывать острие своего копья [Воспламенением]: он просто вонзает его в кого-нибудь, активирует навык, и от цели обычно отрывает огромный кусок плоти. Оружие при этом, конечно, разлетается в щепки, но вокруг столько гоблинов, что он просто подбирает следующее.
Ким тем временем раздобыл здоровенный кусок железной руды или чего-то подобного. В отличие от камней, эта штука не крошится, когда он впечатывает её в особо прочных врагов, так что он продолжает ею манипулировать. Честно говоря, против крупных и медлительных противников это выглядит жутковато.
Я впитываю немного энергии, подпрыгиваю и выбрасываю импульс перед собой. Меня толкает назад, и я вонзаю клинок в шею гоблина, оказавшегося за спиной.
[Вы победили: Гоблин – 5 ур.]
Спустя еще несколько минут боя монстров становится заметно меньше, и мы наконец-то можем перевести дух. Судя по опыту, у нас есть около трех часов, прежде чем очередная крупная стая выследит нас и атакует. Не то чтобы нас совсем оставят в покое – мелкие группы продолжат лезть, но по сравнению с основными силами они кажутся просто шуткой.
Мимо меня медленно проплывает железная глыба Кима, сплошь покрытая кровью, кишками и ошметками чьих-то мозгов.
Довольно брутально.
Впрочем, Бисквит уже приступил к трапезе. Этот пес – ярый сторонник абсолютного равенства: он жрет всё подряд, не обращая внимания на размер, пол или цвет кожи жертвы.
Из-за его плеч тянутся темно-пурпурные щупальца; они придерживают оторванные ноги гоблинов, пока пес ими хрустит.
Удивительный навык, который он неведомым образом приобрел, превратился в какую-то пафосную вилку.
И зачем я только об этом думаю?
— Мне нужно немного поспать, — изнуренно произносит Тесс, подходя ко мне. Движения её тяжелы. За её спиной парят куски руды, похожие на те, что у Кима, но более плоские, с острыми краями и слегка вытянутые. Потратив уйму маны и наделав кучу жуткого шума, она сумела расплющить и растянуть два обломка.
Не буду врать: это выглядело настолько же круто, насколько пугающе.
К счастью, её навык пока не действует подобным образом на существ, в которых есть мана.
— Я посторожу, — легко соглашаюсь я. Она выручила меня так же, когда я отключался некоторое время назад. Она благодарно кивает, расстилает кусок кожи под деревом и ложится. Через пару секунд она уже спит. Еще один полезный навык, который нам пришлось освоить, чтобы урывать хоть крохи сна в этом аду.
— Сплю на ходу, — бросает Кевин, не дожидаясь разрешения, и тут же заваливается рядом с Тесс, мгновенно проваливаясь в небытие.
— Спасибо, — добавляет Ким и следует его примеру.
Что за чертовщина?
Кевин спал и в прошлый раз! Если я не сплю, то и он не будет.
Я хватаю его за ногу и тяну к себе. Он что-то ворчит, но тихо – всё же остатков рассудка хватает, чтобы не будить измотанную Тесс. В гневе она бывает крайне ворчливой, и он прекрасно помнит, чем закончилась его прошлая выходка.
— Черт возьми, Нат, ты не умрешь, если дашь мне поспать! — Шепчет он. Я просто указываю на дерево, возле которого чувствую ману троих гоблинов. Сосредоточившись, я понимаю, что их уровни где-то между четвертым и пятым.
— Три гоблина. Убей их, и на этот раз используй только [Воспламенение].
Тесс и Ким стали настолько сильны, что Кевин уже начинает отставать, так что ему не помешает подкачаться и набраться опыта. Поворчав, он направляется к цели, но я замечаю, как он подбирается для боя, а мана внутри его тела вспыхивает готовностью. Спустя несколько минут он возвращается, успешно выполнив задачу.
Хороший мальчик!
— Без [Отражения] это дико бесит, — жалуется он.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
И что? Мы тут не развлекаемся. У тебя отличный навык, так что будь добр, освой его как следует!
Ц-ц-ц, неблагодарные детишки…
В течение следующих двух часов я продолжаю натравливать его на мелкие группки гоблинов, чтобы он оттачивал мастерство. В какой-то момент мне это даже начинает нравиться, и я принимаюсь раздавать разные команды:
— Работай только ногами.
— Продолжай отражать их атаки столько, сколько сможешь.
— Сейчас ману не используй.
Словно у меня появился собственный покемон. Начинаю понимать, почему эти игры были так популярны.
В середине дежурства к нам присоединяется Лили – она закончила залечивать мелкие раны в нашем временном лагере. Как и прежде, она пропускает свою исцеляющую ману через мое тело.
А я? Я просто стою подле наших сонь и вступаю в дело, только если появляются монстры посильнее, стараясь при этом не отходить далеко.
Когда приходит время выдвигаться, к нам подходит Хэдвин.
Выглядит он… хорошо. Его тело налилось мускулами, как и у всех нас – так работают характеристики, – и я готов поклясться, что он кажется здоровее, чем в самом начале. Трудно описать словами. То, как энергично он движется, сила его голоса, кожа – он будто помолодел.
Это влияние статов или что-то другое?
— Пора идти, — коротко бросает он, и я киваю. Честно говоря, он отлично справляется с организацией всей этой кутерьмы, умудряясь и уровень поднимать, и командовать своей «группой».
Всего у нас три отряда:
Я, Тесс, Ким, Кевин и Лили.
Софи, Изабелла, Леон и Майя.
И Хэдвин с остальными шестью людьми, включая хозяина Бисквита, троих школьников, водителя автобуса и еще одну женщину.
Группа Хэдвина не кажется особо сильной, но, судя по тому, что я видел, координация у них на высоте. Старик наконец уходит, и я посылаю Кевина разбудить Тесс.
Пока он возится, я улавливаю присутствие чужой маны неподалеку.
Не подавая виду, я прекращаю сканирование и просто иду в ту сторону, делая вид, будто мне нужно по делам. Я даже зеваю и потягиваюсь на ходу, стараясь казаться максимально беспечным.
Проходя мимо места, где почувствовал чужака, я внутренне подбираюсь. Моя мана вспыхивает, я посылаю зондирующий импульс и быстро обнаруживаю, что враг всё еще там, но, почуяв мой сканер, бросается наутек.
Мана ревет в моих жилах, мгновенно укрепляя тело; я преодолеваю оставшееся расстояние одним рывком и бью противника наотмашь.
Маскировка Призрачного Гоблина спадает, и он с визгом катится по земле.
Его руки неестественно вывернуты и переломаны, из них торчат кости. Зеленый ублюдок всё же успел попытаться заблокировать мой удар.
Я медленно приближаюсь, и даже сквозь [Фокус] чувствую, как возвращаются жуткие воспоминания и чувства.
Я наступаю ему на ногу, ломая кость, когда он пытается отползти.
Тварь снова вскрикивает, переворачивается на спину, пытается лягнуть меня здоровой ногой и машет сломанными руками.
Я впечатываю босую ступню в его грудь, сминая её, ломая ребра; приложенная сила такова, что я едва не пробиваю его насквозь.
У пасти монстра пузырится кровавая пена, и я наступаю снова, на этот раз на голову.
Хрусть.
Уведомление.
Удар ногой.
И еще раз.
Еще.
Снова.
Я останавливаюсь только тогда, когда от маленького зеленого чудовища не остается ничего, кроме кровавого месива.