Глава 48. Данное обещание
Так вот, я чуть не схлопотал инфаркт.
Виновник?
Чертов пес.
Я жевал вяленую оленину, когда почувствовал всплеск маны совсем рядом. Рефлексы сработали мгновенно: я откатился назад, активируя навыки.
Но то, что я увидел, заставило меня открывать рот, словно золотая рыбка, выброшенная на берег.
Там стоял Бисквит. Из его спины, где-то в районе лопаток, выросли два щупальца из темно-пурпурной маны и потянулись ко мне. Пока я кувыркался в сторону, одно из щупалец попыталось подхватить выроненный кусок мяса, но промахнулось. Тогда корги просто подошел поближе и слизал его с земли.
После чего щупальца исчезли.
«…»
Меня посетило одно очень сильное подозрение.
Да быть того не может, верно?
Только не снова.
Не мог же он сделать это только потому, что не дотягивается до еды в наших руках или если мы прячем её куда-нибудь повыше.
Пожалуйста, пусть мне кто-нибудь скажет, что причина не в этом.
Корги склонил голову набок и продолжил смотреть на меня, громко сопя и высунув язык.
Бисквит…
С тех пор я развлекался тем, что никому не рассказывал об увиденном, и наблюдал, как люди вскрикивают от ужаса, когда пес проделывал тот же трюк с ними.
Эй, послушайте, если это работает – значит, работает. В большинстве случаев они от неожиданности роняли еду, и корги тут же подбирал её с земли.
Я заметил: на некоторых он даже не тратил силы, чтобы тянуться щупальцами. Он просто «проявлял» их, чтобы припугнуть человека, и тот сам выпускал добычу из рук.
Мой мальчик.
Работай головой, а не мышцами!
Прошло полдня, и моя нога почти полностью восстановилась. Я попросил Лили сосредоточить лечение именно на ней, забив пока на остальные раны, и это помогло. Как и всегда, я не сводил глаз с того, как она использует свой навык и как движется её мана в процессе исцеления. Поначалу всё кажется довольно простым, но стоит мне попробовать самому – ничего не выходит.
На данном этапе я уверен, что её мана работает на каком-то микроскопическом уровне, который я со своими нынешними навыками просто не способен разглядеть.
Разумеется, я не брошу попыток, но сомневаюсь, что смогу повторить её умение в ближайшее время.
Я проверил свои навыки:
Фокус – ур. 7.
…Манипуляция маной – ур. 9.
…Восприятие маны – ур. 8.
…Колебание – ур. 4.
…Перераспределение кинетики – ур. 5.
Итак, [Манипуляция маной] ближе всего к десятому уровню. Учитывая, что в запасе еще несколько дней, я точно успею закрыть [Побочный квест].
В целом неплохо, но мне позарез нужны дистанционные атаки или способ быстро сокращать дистанцию с противником.
Я остро ощутил это во время боя с Матерью Пауков.
Да, я быстрый, очень быстрый, но она была запредельно резвой, и мне стоило огромных трудов просто подобраться к ней. А что будет, если я столкнусь с кем-то, у кого есть дальнобойные атаки и кто умеет грамотно держать дистанцию?
Хм, какой бы навык попробовать скопировать?
[Психокинез] Тесс или [Телекинез] Кима были бы весьма кстати, но я пробовал уже много раз – похоже, они по сложности не уступают лечению Лили.
[Воспламенение] Кевина? Если честно, оно мне не особо нравится. Конечно, можно нахватать предметов, зарядить их и швыряться, но это выглядит как-то нелепо, не говоря уже о том, что на зарядку и бросок нужно время.
Техника Леона – эти каменные копья или что там у него? У меня даже не было времени рассмотреть их в бою с Матерью Пауков, да и сомневаюсь, что он захочет меня учить.
Так что, видимо, на этом всё.
Придется и дальше полагаться на ближний бой и придумать, как еще сильнее увеличить скорость перемещения, помимо простого усиления тела маной.
Поглощать кинетическую энергию и использовать её для рывка – это хорошо, но что если в меня запустят огнем или еще какой магической хренью?
Фух…
Ладно, продолжим тренировки. Я двигаюсь по-разному, чтобы привыкнуть к новому центру тяжести без левой руки. Баланс нарушен, но я-то знаю, что в управлении собственным телом у меня исключительный талант.
Мне твердили об этом с самого детства, так что адаптация не станет большой проблемой.
К тому же рука потеряна не навсегда. Мне просто нужно сохранить Лили жизнь достаточно долго, чтобы она прокачала свое [Омоложение] и отрастила мне конечность заново. Это может занять время, но я уверен, что верну свою руку.
Проблема в том, что до тех пор я буду ослаблен, хотя это может оказаться и не столь критичным. И причина тому – мана.
Да, на этот раз человек поучится кое-чему у животного!
Этот прожорливый пес пробудил свой навык в самый подходящий момент.
Я его обязательно скопирую, точно.
Собственно, я уже начал. Я дразню его едой и прошу использовать навык, чтобы достать её, и этот «лучший мальчик» каким-то чудом понимает, что от него хотят.
Всего через полчаса наблюдений за его навыком я понял, что он на самом деле прогрессирует.
Он научился делать щупальца тоньше, чтобы было удобнее выхватывать у меня мелкие кусочки мяса. От этого у меня аж мурашки по спине пробежали.
Что же я наделал?
Какого монстра я тут выращиваю?
Сам по себе навык не кажется таким уж сложным, но он потребует уйму маны.
У Бисквита за эффективность и активацию отвечает сам навык, пес его только направляет. Мне же придется выводить огромное количество маны за пределы тела, а потом манипулировать ею, уплотнять и придавать форму руки.
Кроме того, её нужно будет как-то закрепить на теле, чтобы она не оставалась позади, когда я двигаюсь…
Погодите-ка…
Я выяснил, что маной вне тела проще управлять, когда она хоть немного соприкасается со мной. Но что если я достаточно поднаторею? Неужели нельзя создавать объекты, которые не касаются меня, и манипулировать ими?
Может, именно так работает щит Итана? Вероятно. Нужно больше тестов!
А еще стоит повнимательнее присмотреться к Майе. Её второй навык – та полупрозрачная броня – может стать отличным источником вдохновения. Поможет мне создать не доспех, а полупрозрачную руку.
Я почувствовал ману Лили поблизости, так что прекратил упражнения и повернулся к ней.
Подойдя ближе, она слабо улыбнулась:
— У меня немного восстановилась мана.
Как и до этого, я уселся на землю, прислонившись спиной к дереву, и она пристроилась рядом. Затем она положила руку мне на колено, а я отодвинул свою ману, чтобы её энергия могла войти и начать процесс исцеления.
Это было теплое и в то же время освежающее чувство, похожее на легкий ветерок.
Прошла минута, мы сидели в тишине. Я смотрел на её ладонь на моем колене. Какая же она маленькая. Ногти обломаны, кожа в царапинах. Присмотревшись, я понял, что большинство ногтей выглядят так, будто она их обкусывала – скорее всего, от постоянного стресса.
Не у всех есть такие навыки, как [Фокус], и нетрудно представить, под каким давлением находится кто-то вроде Лили.
Она продолжала, пока мана не иссякла совсем, и я заметил, как она старается выжать из себя последние капли. На лбу даже выступил пот от напряжения, а рука начала слегка подрагивать.
Зачем?
Просто позаботься о себе, глупая девчонка.
Мы же просто незнакомцы.
От всего этого на душе стало как-то паршиво.
— Фух! На сегодня, пожалуй, всё. — На её личике заиграла яркая улыбка, но тут неподалеку хрустнула ветка. Лили вздрогнула и резко обернулась. На мгновение в её глазах мелькнул ужас, но она подавила его так же быстро, как он и появился.
Я даже не стал смотреть в ту сторону – благодаря [Восприятию маны] я знал, что это просто корги пробегал мимо.
— Лили, — тихо позвал я.
Она повернулась ко мне, снова улыбаясь, но в её позе всё еще чувствовалась скованность после испуга.
— Я не могу обещать тебе, что всё будет в порядке, но знай: я буду помогать тебе в меру своих сил, хорошо?
Если это меня не прикончит, я помогу тебе. Я даже готов рискнуть и получить серьезные раны.
Меня это не особо пугает. Это просто раны, они заживут.
Она на миг замерла, а затем медленно кивнула.
Она ничего не ответила, но когда она отвернулась, я заметил, что её глаза блестят сильнее обычного.
Она ушла, а я, глядя в небо, позволил мане свободно течь по своему телу.