Глава 315
- Пошёл ты
Дэйв
смотрит на меня; всё ещё жутко, как легко он распознаёт, кто дубликат. Затем он смотрит на моего дубликата и на
Вегу
, которая с интересом разглядывает его. Имея нас двоих рядом, она, кажется, совсем не волнуется.
—
Мастер
, как мне обращаться к этому человеку? — спрашивает она.
Я смотрю на мужчину, которого мы до сих пор зовём
Дэйвом
, но он даже не удосуживается ответить и просто разворачивается, направляясь в свою временную мастерскую.
Действительно, как его называть? Дубликат уже дядя. — Может, господин? — предлагаю я.
— Конечно! Этот человек тоже один из
миньонов мастера
, как дядя?
Дубликат перебивает: —
Вега
, я не
миньон
и никогда им не буду. Вообще-то, сейчас я сильнее его, ты ведь слышишь моё сердце, да?
— Да, слышу, но оно не кажется сильнее!
Я оставляю их болтать и иду за
, пробиваясь через жар, исходящий от его эмблем, поглощая большую его часть с помощью
[Перераспределения]
и превращая в кинетическую энергию, чтобы усилить тело. Это лучше, чем выпускать её, а моё ядро и так полное.
— Иногда кажется, что для тебя всё — игра, — говорит
, пока металл перед ним кружится, смешиваясь и разделяясь, формируясь в сложные формы по его воле.
— Наверное, это один из моих навыков, позволяет фильтровать эмоции, — отвечаю я, запрыгивая на стол рядом и наблюдая за процессом. Кажется, его больше не раздражает моё присутствие, как раньше, и я могу поклясться, что ему нравится, когда кто-то проявляет такой интерес к его ремеслу.
— Это логично. Навыки класса концентрации часто такие, — он шевелит рукой, выпуская больше жара, плавя слиток жаропрочного металла, даже более устойчивого, чем эндурий.
Я знаю, потому что пробовал его плавить. Он также неплохо продался в системном магазине.
— Навыки типа концентрации так плохи? — любопытствую я.
— Они полезны, и люди, которые их используют, часто невероятны в своём деле. С другой стороны, они нередко кажутся менее человечными по сравнению с другими, — металл перед ним формирует сферу и начинает кружиться, смешивая всё вместе.
Он продолжает: — На высоком уровне такие навыки делают их пользователей… нечеловеческими.
Отделяя немного расплавленного металла, он бросает его мне, я выпускаю ману и делаю её полуматериальной, удерживая металл в воздухе, как он. Чтобы металл не остыл, я тянусь к
Вихревому Ядру
и выпускаю жар моей золотой термальной энергии.
Мы уже пробовали это несколько раз, так что на этот раз я стараюсь не выпускать слишком много жара и даже активирую глаза в сочетании с
[Фокусом]
, стараясь ограничить их воздействие на мою ману и окружающий расплавленный металл.
— Иногда мне кажется, что несправедливо, что у кого-то вроде тебя есть
Первородная
термальная энергия, — говорит он к моему удивлению.
— Почему? — спрашиваю я, двигая жар вокруг расплавленного металла и пытаясь сформировать его маной.
— Зависть, я бы сказал. — Пламя его эмблемы пытается толкаться против моей термальной энергии.
Без сжатия моей термальной энергии его пламя кажется жарче и увереннее. Но в моей золотой термальной энергии есть своя красота, она кружится, поглощая его пламя, как только он теряет концентрацию на краях.
— В будущем не показывай никому свою
Первородную
энергию, если не вынужден. То же касается твоих глаз.
— Даже глаз? — Я отталкиваю куски его пламени и поглощаю жар, чтобы усилить свою термальную энергию. Металлический шар передо мной удлиняется, пока я пытаюсь сформировать из него кинжал. Уродливый, чёрт возьми, кинжал.
— Черты глаз типа
Волно-видящей
очень редки. Когда-то целые дворянские семьи держали своё положение при дворе только потому, что у одного из их предков была мощная черта
Волно-видящих Глаз
. Они выдавали дочерей замуж в другие семьи, надеясь пробудить эту черту снова.
— Разве у людей не только три черты?
— Да, но те, с которыми ты родился, не считаются в этом числе.
Кинжал, который я пытался создать, плавится, когда я использую слишком много жара, и я начинаю заново.
Воспользовавшись хорошим настроением мужчины, я спрашиваю: — Можешь рассказать о
Первом Поколении
?
Когда он смотрит, я думаю, что, возможно, зашёл слишком далеко и раздражил его вопросами, но, осмотрев расплавленный металл, над которым я работаю, он вздыхает.
Затем его лицо становится пустым, и он возвращается в себя.
Очнувшись, мужчина кажется удивлённым и чуть не портит свой проект, но быстро берёт себя в руки и продолжает работать.
Похоже, система всё ещё цензурирует информацию о
, и у меня нет надежды узнать больше от местных. Может, на верхних этажах? Или я могу попробовать выудить информацию у новичков в
[Обучении]
, вроде
Веги
.
— Почему ты так хочешь добраться до ядра станции? — наконец задаю я вопрос, который давно обдумывал.
— Меня зовут
Неван
— Спасибо, что сказал, меня зовут
Натаниэль
Он кивает в знак признания: — Я не знаю, что ещё делать. — Его голос лишён эмоций. Это взгляд человека, проснувшегося через сто лет и обнаружившего, что его жена и дочь мертвы, а мир в руинах.
Трудно представить, через что он проходит.
— Почему ТЫ хочешь добраться до ядра? — в ответ спрашивает
На миг я обдумываю ответ: — Хочу узнать, что произошло. Хочу увидеть место, где всё случилось. Надеюсь улучшить свои навыки в процессе и найти пару полезных предметов.
Он фыркает: — По крайней мере, ты честен.
— Но я серьёзно. Больше, чем желание заполучить безделушки, мана-камни и полезные металлы, я хочу учиться. — Формулируя свои мотивы, я замечаю, как он поворачивает ко мне голову, пока металл, теперь в форме шлема, висит в воздухе.
Я продолжаю: — Мне любопытно. Хочу знать больше о
Покрове
. Как его создали и как он работает? Хочу знать, как они облажались и что произошло сто лет назад. Хочу знать, почему так много людей говорят о Гильдии Зачарователей, будто они божества. Хочу знать ответы и увидеть чудеса, которые вы создали так давно.
— Судя по всему, ничего хорошего. Знаешь, что хуже всего? Мы побеждали. — Он останавливается, и жар вокруг него исчезает. — Мы, чёрт возьми, побеждали. Наш
Абсолют
был так силён, что один мог уничтожить большую часть вражеских сил. Затем были
Чемпионы
под его прямым командованием. Мы бы пережили это
[Сопряжение]
и победили.
хватает шлем, который создал, и щёлкает по нему кончиком пальца.
Чистый звон наполняет комнату, зависая в воздухе, кажется, целую вечность.
— Но этого было недостаточно. Гильдия Зачарователей воспользовалась возможностью ускорить
Зажигание Покрова
. Они боялись, что
закончится, и поддержка народа исчезнет. Подумайте о наших детях, говорили они. — Он снова щёлкает по шлему и делает мне жест продолжать.
Я двигаю свою термальную энергию и продолжаю формировать расплавленный сплав, который он создал.
— И мы поддались. Опьянённые собственной силой и уверенностью, восхищённые чудесами, что они создали, мы позволили этому случиться, и вот наша награда. — Он останавливается. — Замедли и выровняй свою термальную энергию. Не нужно так спешить, двигайся медленнее, дай кинжалу немного остыть, прежде чем продолжать.
Кинжал, который я формирую маной, теперь лучше всех моих предыдущих попыток. Я поглощаю жар в местах, которые он указывает, позволяя сплаву остывать, выравнивая его целиком.
Сочетание
[Манового Домена]
с
[Перераспределением]
позволяет мне делать тонкие манипуляции.
[Вливание]
облегчает нагрев более твёрдых компонентов. Иногда я даже вплетаю нити маны для более тонкого контроля.
Когда моя черта наконец отключается, а концентрация слабеет, я заканчиваю процесс.
Результат всё ещё уродлив, лезвие тупое, но одна часть меня всё же радует. Мана-проводящий металл, часть сплава, идеально распределён по оружию, имитируя базовые надписи. Это несовершенно, но это первый шаг.
— Я завидую людям вроде тебя, — повторяет
своё раннее заявление. — Но не могу заставить себя тебя ненавидеть.
Интересно, какое у меня выражение лица, чтобы он это сказал.
Как только я выхожу из комнаты,
бросается ко мне, за ней следует дубликат, который даже сейчас вырезает надписи на мана-камне. Это он делает практически без остановки.
! Дядя не так уж плох, он предложил мне поесть с ним и дал вкусной еды!
Прежде чем я отвечаю, дубликат поддразнивает: — Может, я стану твоим
мастером
вместо него. Я знаю больше о надписях, чем этот чудик, и обещаю всегда звать тебя
Вегой
— Нет! — тут же отвечает
и проходит мимо меня, приближаясь к рабочему месту
Невана
Прежде чем она успевает подойти дальше, я хватаю её с помощью
: — Там опасно.
Для кого-то с таким низким уровнем опасно подходить так близко к такому жару. Эмблемы
выделяют столько.
— Окей! — отвечает она, когда я её отпускаю. —
, я хочу больше тренироваться. Хочу стать намного сильнее. Когда вернусь, пойду в деревню побольше. Или даже попробую поохотиться на серых ящериц, чтобы проверить, правда ли они такие вкусные.
— Без проблем, у нас две недели, так что мы поможем тебе поднять уровень и поработать над навыками.
— Стул из маны тоже?
— Никаких стульев из маны.
— Ох…
— Больше взрывных кинетических сфер и лучшее усиление тела.
— Да! О, и
мастер
, дядя сказал, что ты потерял ещё одну конечность, проклятье стало хуже?
В ответ я хватаю её за один из острых рогов и трясу её голову, поворачиваясь к
Клонтаниэлю
: — Ты портишь моего
миньона
— не
, — говорят они почти в унисон.
— Такая дешёвая попытка, — говорю я ему.
— Эй, если работает, то работает. В любом случае, нужна твоя помощь с надписями маны. Хочу кое-что протестировать.
— Хороший прогресс?
— Только паршивый прогресс, я провёл последнюю неделю в почти непрерывных попытках создать отпечаток личности, но я даже близко не подошёл, чёрт возьми. Кажется, я даже не начал. Я знал, что
Лиссандра
монстр, но это слишком.
тоже
? — любопытно спрашивает
— Может, когда-нибудь, — говорю я.
— Ха! — Дубликат просто потягивается. — Если план с отпечатком личности провалится, а он, скорее всего, провалится, я могу сделать что-то вроде того, что мы сделали для
Мирры
. Не уверен, сработало ли, но, чёрт, могу попробовать.
— Но тут есть проблема, — указываю я, поглаживая голову
Хм, может, он и правда что-то уловил с
как
ЭПМ
; я действительно чувствую, как стресс уходит.
— Да, — соглашается он. — Система уже отреагировала на мой статус дубликата, так что правила, вероятно, будут строже. Ещё есть шанс, что из-за индивидуальных экземпляров для каждого участника это сработает иначе. И даже если с
Миррой
сработало, на этот раз могут быть контрмеры.
— Как насчёт попытки сделать себя участником
[Обучения]
— Я использовал пальцы, что ты так великодушно дал, и пытался что-то сделать, но не знаю.
имеет частичный статус участника
, потому что она выросла из
Хэдвина
, а я полностью твой дубликат, но система не реагировала. Пытался придумать, как ты можешь помочь, но ничего не выходит.
— А вернуться в мир
вместе с ней?
При этом рубиновые глаза
становятся ещё больше, сияя из-под её светло-каштановых волос.
— Пока мы ели с ней, я пытался разобраться, но у меня нет с ней связи. Проблема ещё в моём сроке жизни. Просто уход из
этого не исправит.
— Теперь, когда ты упомянул, кажется, это был подлый ход — дублировать себя, — размышляю я.
— Только сейчас дошло? — фыркает он. — Бесит, что я не могу злиться на тебя, ведь я сам принял это решение. Но ладно, давай усилим
[Мантию]
и попробуем вырезать надписи на мана-камне.
— Конечно.
Проходит несколько часов, и мы сидим друг напротив друга.
всё ещё работает, а
спит, положив голову мне на ногу.
Улучшения
[Мантии]
прошли успешно.
Мантия Манового Суверенитета:
Защитная мантия, бесшовно интегрированная с мана-сердцем и телом пользователя. Разработана исключительно для предотвращения внешнего вмешательства, нарушающего или захватывающего поток маны пользователя.
Название и описание не изменились, я не пытался менять эффект. Вместо того чтобы вычурничать, я хотел усилить одну простую вещь: не дать кому-то помешать мне использовать ману. Ну, хотя бы внутри моего тела. И хотя описание не изменилось, я легко замечаю улучшение.
Пока мы отдыхаем и едим, а
спит, дубликат продолжает на меня смотреть.
— Ну? — спрашиваю я.
— Ты ни на секунду не прекращал следить за
с момента её возвращения.
Я решаю промолчать.
— Всё время, пока она была со мной, ты наблюдал за ней, держа якорь на её коже активным и готовым. Даже когда работал с
Неваном
— Просто скажи.
С бесстрастным лицом он продолжает: — С тех пор, как ты себя дублировал, ты беспокоился о возвращении
. Разве это не говорит о тебе многого?
Он смотрит на
, мирно спящую: — Ты всё ещё думаешь, что есть шанс, что ты использовал бы
, чтобы выжить, будь ты на моём месте. Ты не уверен, но думаешь, что мог бы использовать её или даже пожертвовать ею, чтобы остаться в живых. Из чистого отчаяния, как последний вариант, потому что ты всё ещё помнишь, как вёл себя на 1-м этаже.
В тишине, нарушаемой лишь мягким дыханием моего ученика, я нежно глажу её голову. Она прижимается ко мне ближе.
Дубликат прислоняется к стене, его мана, как всегда, постоянно движется: — Ты не уверен, что бы сделал на моём месте, но я знаю. Я уже знаю ответ на этот вопрос. Но не скажу тебе. Пошёл ты, разберись сам.
— Иногда мне правда хочется тебя ударить.
— Ты и я — одно и то же.
— Да.