Глава 3. Волк 2
Окно разлетается вдребезги. Волк просовывает голову внутрь, игнорируя осколки стекла, и пытается вцепиться в стоящую рядом пожилую женщину. К счастью, ему удается схватить зубами лишь подол ее свитера. Ткань с треском рвется, когда зверь пытается вытащить жертву наружу, и женщина с криком падает на пол.
Я слегка смещаюсь в сторону, сжимая в руках железную трубу и кусок стекла. В этот момент я замечаю мужчину по другую сторону от волка: он засунул руку под куртку, потянувшись к подмышке.
— Только не говорите мне, что…
Я делаю шаг к волку, и его взгляд переключается на меня. Он слегка поворачивает голову, совершенно не обращая внимания на битое стекло. Его глаза словно светятся изнутри.
Пока я отвлекаю зверя, мужчина выхватывает пистолет. На долю секунды наши взгляды встречаются. Я едва заметно киваю ему и подхожу к волку еще ближе.
Я стою всего в метре или двух от хищника и чувствую, как ускоряется пульс. Мышцы словно разогреваются, сердце агрессивно разгоняет кровь по венам, а разум проясняется.
Теперь существуем только я, волк и человек с пушкой.
Я больше не слышу криков, не чувствую боли от оцарапанного предплечья или порезанной ладони левой руки. Я лишь крепче сжимаю осколок стекла.
Как давно я не чувствовал себя таким живым?
Да и чувствовал ли я себя так хоть когда-нибудь?
[Фокус – ур. 1 > Фокус – ур. 2]
Я чувствую, как уголки моих губ слегка приподнимаются. Я пригибаюсь, прикидывая радиус атаки волка и его прежнюю скорость. На всякий случай я мысленно накидываю ему дистанции и удваиваю скорость рывка.
Я кожей чувствую, как мои мышцы напрягаются и буквально взрываются, когда я бросаюсь к волку.
Кажется, он почти улыбается, разевая огромную пасть с зубами размером с мою ладонь.
Я останавливаюсь в самый последний момент, и его челюсти лязгают всего в нескольких сантиметрах от меня.
Осознав свой ужасный просчет, я еще сильнее завышаю его скорость и охват в уме. Выпадом правой руки я пытаюсь вонзить тупой конец железной трубы ему в ухо, предугадывая, куда волк попытается уклониться.
Труба бьет его в надбровную дугу. Волк издает утробное рычание и мгновенно атакует снова.
Но меня там уже нет.
На этот раз его пасть захлопывается еще дальше от меня, и я полосую левой рукой, слегка задевая его верхнюю губу.
Я отпрыгиваю назад, а волк продолжает упорно проталкивать голову ко мне. Железные листы обшивки автобуса скрипят и стонут под его напором.
Наконец раздаются пять быстрых и громких хлопков. Внутри автобуса они звучат оглушительно. Волк впервые издает громкий вопль и резко отдергивает голову наружу. Слышны еще два выстрела, и зверь отскакивает назад. Я замечаю, что он начал прихрамывать. Он снова вскрикивает, после чего издает громкий рык и припадает к земле, принимая боевую стойку.
Он ранен, но, похоже, не смертельно.
Зверь начинает медленно пятиться, не сводя глаз с парня с пистолетом. Я вижу, как по морде волка стекает кровь. Похоже, несколько пуль попали в правую часть головы и в лапу – отсюда и хромота.
Мой взгляд снова перемещается на текст над его головой.
[Волк – ур. 2]
Чудовищный волк начинает медленно отступать к лесу, когда…
— Блядь.
Я кладу стекло и трубу на сиденье рядом с собой и быстро стягиваю через голову футболку.
— Да чтоб тебя… — выругался я про себя.
Я обматываю футболку вокруг левой ладони и снова беру осколок. На этот раз хват надежнее, и стекло не впивается в кожу.
Засунув кончик трубы под сиденье, я с силой нажимаю на нее, проверяя на излом. Вытащив ее, я несколько раз наступаю на край всем весом, пытаясь хоть немного сплющить и заострить наконечник.
Дыхание тяжелое, в ушах стучит кровь.
Каким-то образом я чувствую себя сильнее и живее, чем когда-либо в жизни.
Волк уже у самого леса. Он начинает разворачиваться, когда я выпрыгиваю из окна и бросаюсь к нему.
С голым торсом, перемазанный грязью, с самодельным оружием в руках.
Дрожащий.
Напуганный.
Опьяненный.
Волк поворачивается ко мне, и мой разум становится ясным как никогда.
Я замедляюсь, переходя на шаг и пригибая тело к земле, а монстр издает глубокое рычание.
Я решаю не занижать его скорость в своих расчетах. Недооценить его сейчас было бы роковой ошибкой.
Он выглядит слабее, ведет себя слабее, он истекает кровью и убегает, но я не намерен давать этому монстру поблажек.
Конечно, я бы не погнался за ним, если бы его не подстрелили и, вероятно, тяжело не ранили, но это не обычное земное животное.
Если все так, как я думаю, то за убийство таких тварей мы можем получать уровни. Получать навыки, характеристики. Становиться сильнее и выживать до тех пор, пока не сработает принудительное возвращение.
Прямо как в игре.
В гребаной игре.
Я знаю, что рискую жизнью, но не думаю, что мне представится шанс лучше этого.
Если волк сдохнет сейчас, это, скорее всего, зачтется парню с пистолетом, так что мне нужно нанести ему хоть какой-то урон и надеяться, что это сработает.
Он может выжить, и тогда даже стрелок ничего не получит, а в худшем случае тварь вернется с подмогой.
На Земле волки – стайные существа.
Волк медленно движется на меня. Я начинаю смещаться влево, в ту сторону, куда он был ранен. Медленно, осторожно. Он истекает кровью, и это мое преимущество.
Чувства обострены до предела, я слышу удары собственного сердца. Я даже не моргаю, следя за лапами и плечами волка, ожидая, когда он выдаст свое следующее движение.
Пора.
Я резко ухожу в сторону, влево, и тут же делаю еще один шаг, выбрасывая левую руку вперед. Я пытаюсь выколоть ему глаз осколком стекла. Прямого попадания нет, но я оставляю глубокую рану над веком.
Волк мгновенно разворачивается, пытаясь тяпнуть меня, но я уже отхожу назад и наотмашь бью правой рукой, попадая ему по носу.
Зверь тут же атакует снова, и на этот раз я ухожу вправо, нанося ответный удар в попытке достать левый глаз. Есть! С громким воплем волк отпрыгивает назад. Осколок стекла застрял прямо в его левом глазу.
Я сгибаю колени и делаю короткий рывок влево. Перехватив трубу обеими руками, я бью по рукоятке торчащего стекла, вгоняя его глубже и калеча зверя еще сильнее. Я уклоняюсь от следующей атаки, уходя в его слепую зону, и снова со всей силы бью по ослепшему глазу.
Волк издает мучительный крик, и его кровь брызжет на меня.
Он отскакивает, но я снова иду на сближение.
Тело кажется сильным и легким.
Руки больше не дрожат. Такое чувство, будто я не вижу ничего, кроме этого волка. Его движения, подергивания мышц – все это заранее говорит мне о его намерениях. Его лапы зарываются в землю, готовясь к прыжку.
Я вонзаю кончик трубы в ослепший глаз волка и отскакиваю.
Все тело будто горит, сердце колотится как сумасшедшее.
Я пытаюсь сглотнуть, но в горле пересохло.
Медленно делаю глубокий вдох.
Я не верю, что проиграю.
Волк сильнее, быстрее и гораздо выносливее.
Но я не верю, что проиграю.
Рывок, но на этот раз к его правой стороне. Волк атакует в противоположном направлении, видимо, ожидая, что я снова ударю в слепую зону, но вместо этого я заношу трубу над головой и со всей силы, на которую только способен, бью его по левому глазу.
Он не ослеп полностью, но кровь, текущая из глубокой раны над веком, частично заливает ему обзор.
Удар достигает цели, и, как и прежде, волк с воем отскакивает.
Ожидая этого, я уже лечу к его правому боку и бью снова, окончательно лишая его зрения и на втором глазу.
Я останавливаюсь.
Пока волк мечется, вслепую кусая воздух во все стороны, я делаю глубокий вдох.
Успокойся.
Вдох.
Фокус.
Выдох.
[Фокус – ур. 2 > Фокус – ур. 3]
Я делаю глубокий, медленный вдох, унимая бешено бьющееся сердце. Тело горит, мышцы ноют. Голова идет кругом, а на левой стороне груди зияет глубокая царапина.
Я даже не заметил, когда ее получил.
Я смотрю на рану с легким удивлением.
Волк перестает метаться и начинает тихо скулить, то и дело скалясь и переминаясь с лапы на лапу.
Развязывая футболку на левой руке, я захожу к нему справа. Сворачиваю окровавленную ткань в комок и швыряю ее вправо. Выждав секунду, я бросаюсь влево, перехватывая трубу обеими руками и направляя ее заостренный конец к земле.
Монстр прыгает на футболку, его пасть издает ужасающий звук, когда он смыкает челюсти на ткани.
Стараясь двигаться как можно тише, я высоко поднимаю руки и всем весом обрушиваю трубу вниз, целясь в левую глазницу волка.
Зверь издает истошный вопль, когда я вгоняю железо так глубоко, как только могу, после чего отпускаю оружие и отпрыгиваю прочь. Я наблюдаю, как волк бьется в конвульсиях, рычит, кусается и в слепом безумии бросается в случайных направлениях.
Я подбираю свою футболку с земли и начинаю пятиться к автобусу, не сводя глаз с волчьего монстра.
Он принюхивается, а затем, рыча и прихрамывая, пускается наутек к лесу. Монстр врезается в дерево, но игнорирует удар и скрывается в чаще со стальной трубой, все еще торчащей из его глаза.
Мир медленно обретает четкость, когда волк исчезает из виду, и я снова начинаю слышать людей из автобуса.
Боль накатывает волнами.
Мои раны.
Горящие мышцы.
Кажется, голова вот-вот взорвется.
Внезапно силы покидают мои ноги. Я чуть не падаю на колени, и только воля заставляет меня стоять.
Сердцебиение замедляется, и мир…
Мир снова кажется обычным.