Глава 25. Контроль пистолета
— Ты это серьезно? — Спросил он.
— Да.
— …
Может, я слишком сильно наслаждаюсь моментом? Кто знает. Хе-хе.
Но Хэдвин сам виноват. Кто просил его выбирать Мисс Мозгоправку вместо меня?
Он вздохнул.
— Ты хоть умеешь им пользоваться? Это не так просто, как кажется.
— Да-да, никаких проблем, — отмахнулся я.
Просто отдай его мне; у тебя все равно нет выбора. Мозги Хэдвина едва не закипали, пока он пытался найти лазейку. Ему это совсем не нравилось, ни капельки. Но в конце концов он вздохнул и медленно вытащил оружие, протягивая его мне.
Я бесстыдно выхватил его. Впервые держу в руках пистолет, и он оказался тяжелее, чем я думал. Приятная тяжесть, холодная на ощупь.
— Значит, договорились? — Спросил он.
— Да, договорились, — я кивнул в знак согласия.
Затем я активировал
[Колебание]
и разрезал пистолет на части. Всего два взмаха, и моя мана прошла сквозь земное железо, словно оно было не плотнее масла. Убедившись, что оружие уничтожено, я, усилив тело маной, зашвырнул обломки в лесную чащу так далеко, как только смог.
Лицо Хэдвина превратилось в забавную смесь шока и ярости. Он открывал и закрывал рот, точно золотая рыбка, и я готов был поклясться, что видел, как на его лбу вздулась вена.
Черт. Он ведь может напасть на меня.
Постойте.
Он может напасть на меня?
Пожалуйста, сделай это!
Ты ведь хочешь меня ударить, верно? Давай же.
Если он нападет, я смогу его отделать, и позже ему придется снова приползти ко мне, прося прощения и умоляя вернуться в группу.
Прошу, сделай это!
Всего один замах.
К сожалению, он так и не решился.
— Зачем… — едва выдавил он.
— Значит, через час, да? Я возьму Тесс и Кевина, остальных выбирай сам.
Я ушел, даже не ответив, чувствуя себя гораздо лучше, чем до нашего разговора. Наконец-то его нет! Контроль над оружием на первом этаже просто превосходный.
Я ощутил, будто меч, занесенный над моей головой, исчез. Пистолет был тем оружием, которого я опасался больше всего. В остальном я уверен: ни один предмет, имеющийся у пассажиров, не представляет для меня угрозы, и никто не сможет одолеть меня в бою, даже если они соберутся в группу.
Теперь осталось разобраться с Софи, и единственной опасностью станут монстры.
Я не могу сосчитать, сколько раз я содрогался, слыша, как Хэдвин стреляет. Каждый раз это могла быть пуля в затылок, и я ничего не смог бы поделать, по крайней мере, на моем нынешнем уровне.
Я не доверяю этому человеку. Он слишком подозрительный.
Что до полезности пистолета… какая разница? Моя безопасность превыше всего. Я уверен, что смогу выжить или сбежать и без него, даже если для этого придется пожертвовать парой людей.
Пепельный Медведь не в счет, к черту этого парня.
— Тесс, еще один час. Потом пойдем с Хэдвином и остальными за водой.
Она лишь посмотрела на меня. Похоже, прокачка ее навыка идет не слишком гладко.
— Один час, — тихо повторил я.
В тот же миг в мою голову полетел небольшой камень, и я увернулся, наклонившись в сторону.
Пфф, старайся лучше…
Мое
[Восприятие маны]
уловило импульс от Тесс, а затем еще один, поменьше, позади меня. Я вовремя отскочил, избегая возвращающегося камня, который приземлился точно в руку Тесс.
Хоть бы камень в форме бумеранга выбрала, раз уж надумала такие фокусы вытворять.
Я показал ей большой палец и ушел прежде, чем она успела среагировать.
Удаляясь, я кожей чувствовал, как она выставляет средний палец мне в спину. Она ведь не могла так поступить, верно? Быть не может.
И все же я не обернулся проверить и дошел до Кевина, который коптил оленину. Вокруг него крутились трое его друзей; было почти смешно наблюдать, как они пытаются собрать воедино свои скудные извилины, чтобы справиться с такой сложной задачей.
— Привет, Натаниэль, — Лили робко улыбнулась мне. Рядом с ней стоял корейский парень в больших очках, он просто поприветствовал меня взмахом руки.
— Это Джейсон, — представила она светловолосого юношу.
— Здорово, — буркнул тот.
— Джейсон, помогай давай. Не сачкуй, — проворчал Кевин, полностью игнорируя меня. Парню оставалось лишь беспомощно пожать плечами и вернуться к копчению мяса.
— Эй, Кевин, — я позвал его, и он медленно повернулся. Его лицо было слегка перепачкано сажей от попыток совладать с дымом.
Хе-хе, поехали.
— О боже, какая олен-енная катастрофа! Что тут произошло? — Произнес я медленно и максимально бесстрастно.
Шокированная тишина.
— Настоящий гриль-покалипсис! — Добавил я эмоций.
— Эй, не смей…
— Какая рогатая некомпетентность!
Он вскочил на ноги:
— Послушай меня сюда…
Я не дал ему закончить, подняв руку. Он замер и уставился на меня, нахмурившись.
— Через час идем за водой. Я, Тесс, Хэдвин и еще несколько человек. Так что будь готов, если хочешь пойти.
Я снова ушел. Уже в третий раз я ускользаю, оставляя оппонентов в полном поражении.
И нет, я вовсе не потратил целый час, придумывая каламбуры для Кевина. Совсем нет. Перевари это, мелкий засранец.
Час пролетел довольно быстро, и мы собрались вместе. С одной стороны был я, Тесс и Кевин; с другой – все еще слегка взбешенный Хэдвин, Софи, подтянутая темнокожая женщина и высокий рыжеволосый мужчина.
Женщину звали Майя, и она поспешила сообщить, что является сертифицированным персональным тренером.
Мужчина, Леон, был сложен как стронгмен. У него был очень сильный акцент, но я не смог определить, откуда он родом.
У Хэдвина был лук, огромный нож и топор. У Леона – булава, похожая на мою, а у Майи – копье, как у Тесс.
Софи держала небольшой щит и короткий меч.
— Тесс пойдет первой, я сразу за ней.
Она взглянула на меня; я видел, что она нервничает, но в итоге кивнула. Хэдвин не стал спорить, лишь вскинул бровь. Кевин оказался слева от меня, Леон – справа. Остальные следовали вплотную за нами.
Мы дошли до воды. Набрали ее.
В лесу было тихо.
На обратном пути стало еще тише, и я осознал, что ветер стих.
Дыхание стало прерывистым, тело напряглось.
Прошла минута. Мы шли в полной тишине.
Прошло две минуты. Наши шаги и дыхание казались ужасающе громкими.
Еще несколько минут. Рука затекла от того, как сильно я сжимал рукоять булавы.
Еще несколько минут. Меня начало подташнивать.
Время тянулось. Воздух казался сухим. Мы все шумно вдыхали его, будто кислорода стало не хватать.
Когда до поляны с автобусом оставалось две минуты пути, одно из солнц исчезло.
Мы все сорвались на бег, словно сговорившись.
Минуту спустя исчезло второе солнце.
Полная тьма. Ни единого проблеска света.
Кто-то закричал, и тут же со всех сторон послышались звуки когтей.
Я узнал рычание гоблинов, завыли многочисленные волки. Слышались тяжелые шаги троллей и звуки, о происхождении которых я даже не хотел задумываться.
Кто-то молил о пощаде, слышались всхлипы. Крики животных и монстров становились все громче и громче.
Я наткнулся на что-то и упал. Мана текла по моим венам, но я ничего не видел, словно мне выкололи глаза.
Я просто чувствовал ману повсюду. В земле, в небе.
Меня вырвало. Такое чудовищное количество энергии.
А затем вспыхнул свет. Черное небо внезапно пронзило яркое сияние, развернувшееся разноцветными лентами, напоминающими полярное сияние. Зеленые, розовые и синие полосы ритмично двигались, отбрасывая тусклый отблеск, который превратил тьму в подобие хмурого утра.
Затем мы услышали гудок автобуса и крики гоблинов и людей с поляны.