Глава 225
– Дверь в горе
Хотя я укрепляю тело, оно всё ещё слабо, так что я уворачиваюсь от первой атаки, позволяя себе упасть, костяшки царапаются, пока я держу меч. Пиявка пролетает над головой, и, не оборачиваясь, я посылаю короткий импульс тепловой энергии, слыша её визг от боли.
Ещё одна атака из-под земли задевает меня, и на этот раз я позволяю. Создаю броню только перед грудью, поглощая часть ударов, максимально усиливаю руку и вонзаю меч в монстра. Продолжаю поддерживать броню на груди и колоть монстра. В итоге я выпускаю импульс кинетической энергии, наконец убивая его.
Мы оба падаем, и я оставляю меч вонзённым в труп, чтобы поглотить как можно больше маны.
Я выдергиваю меч и шатко отступаю, уворачиваясь от почти невидимой мана-атаки, что любят использовать пиявки. Часть всё же задевает, заставляя меня крутиться. Падая на колени, я толкаюсь кинетической энергией, отправляя себя катиться прочь и уворачиваясь от другой атаки.
Ещё один импульс возвращает меня на ноги, как раз вовремя, чтобы окружить руку мана-бронёй и глубоко вонзить меч в пасть монстра.
Острые зубы кусают броню, треская её, даже высасывая ману и ещё больше ослабляя.
Смятая броня давит на кожу, слегка треская кость, и я посылаю через неё тепловую энергию. Броня загорается жёлтыми пламенами, и пиявка, визжа, отпускает. Я посылаю конус кинетической энергии в её голову, убивая.
Бой длится, кажется, часы. Я так слаб, и убийство нескольких десятков монстров напрягает, как ничто в последнее время.
Я качусь по земле, спотыкаюсь, уворачиваюсь. Стону от боли. Всё это, убивая одного монстра за другим, медленно и методично, сберегая каждый пункт маны и напрягаясь как можно меньше.
В какой-то момент всё перестаёт существовать, и я следую двум приказам. Поддерживать поток тепловой энергии, чтобы не замёрзнуть. Второе — убивать всё, что шевелит мана-частицы, которыми я слежу за монстрами.
Но приходит время, когда звучит последнее уведомление, и, послав чувства в область, я не ощущаю присутствия.
Меня охватывает удивление и намёк на разочарование. Я возвращаюсь к чувствам и этому мёртвому, тёмному миру, освещённому лишь звёздами. Второе испытание Запределья.
Я шатко иду к ближайшему трупу и вонзаю меч, клинок жадно высасывает ману, укрепляя моё тело.
Тут я обещаю себе, что следующий эпический пассив будет исцеляющим. Либо усиленная версия текущего, либо лучше. Может, купить редкий пассив для исцеления прямо сейчас?
Восстановив глаза на миг и проверив таймер, жадная часть меня решает не делать этого и копить на более сильный пассив, чем покупать слабый. Бой окончен, и скоро Лили исцелит мой глупый зад.
За десять минут до конца испытания я встаю и иду обратно в долину между горами.
За пять минут до конца я останавливаюсь перед дверью, грудь тяжело вздымается даже после малого использования маны, чтобы добраться быстрее.
Следующие четыре минуты я смотрю на надписи и запоминаю как можно больше, даже выгравировывая упрощённые версии на мана-камне, что у меня есть. Они ничего не делают, это как рисование на бумаге, только мана-камни гораздо дороже, но я не колеблюсь и делаю это максимально.
Осталась одна минута.
Мир будто замерзает. Я не слышу звуков, ничего не движется. В оглушающей тишине даже мана в теле отказывается двигаться, как и [Мана-Сердце]. Только таймер подтверждает, что время не замерло, продолжая тикать.
Затем в голове звучит шёпот:
(Такой любопытный. Разве я не встречал тебя на первом испытании?)
Нет связи, которую я мог бы прервать, ни маны, которую я мог бы почувствовать. Голос просто там, в моей голове. Надписи на двери начинают светиться ярче, и вся гора будто дрожит.
— Кто ты? — спрашиваю я.
(Просто намерение, что я оставил в обучении.) — голос говорит, будто это всё объясняет, но лишь создаёт больше вопросов.
— Почему?
(Чтобы позлить @*--?#)!) — он замолкает, и я почти чувствую его веселье. (Так она даже своё имя цензурировала.) — На этот раз он смеётся, гора дрожит сильнее, большие куски падают вокруг, пока она трескается.
Надписи светятся болезненно ярким светом, и я чувствую тошноту от огромного количества маны, что они содержат и манипулируют.
Осталось пять секунд.
— Кто она? — задаю последний вопрос.
(Владычица Жадности, очевидно.)
Затем меня вышвыривает.
Портал не появляется; моё тело просто выдергивает назад, всё вокруг становится размытым. Когда это останавливается, я оказываюсь в подземной зоне под домом.
Я чувствую, что активировал ловушку, и, послав чувства в область, понимаю, что это лишь сильно улучшенная паутина Софи, окружающая дом. Эффект, что я вызвал, похож на обнаружение или дверной звонок.
(Добро пожаловать,) — я позволяю Софи подключиться к моему разуму через её паутину.
(Пошли Лили сюда?) — спрашиваю я, сползая по стене на пол.
Хм, всё ещё столько крови?
(Я уже.) — Я не слышу остаток слов и, наконец, спустя неделю, позволяю себе отключиться. Последняя мысль — Лили будет в ярости.
________________________________________
Когда я прихожу в себя, я решаю держать глаза закрытыми и не двигаться, не меняя дыхание. Вместо этого я посылаю чувства и замечаю в комнате трёх: Лили, Тесс и Хэдвина.
— Как он? — первым спрашивает Хэдвин.
Должно пройти несколько часов, так что это похоже на то, как он и Тесс проверяют меня, пока Лили исцеляет.
Но один вопрос. Зачем ей так много меня трогать? Наверное, чтобы её силы легче входили в тело, но всё равно неловко, когда её рука движется по моей груди и вокруг ран.
— Если использую [Жертву], я исцелю его быстрее, но не думаю, что это нужно. Его пассив немного помог, — в голосе Лили презрение, будто она смотрит свысока на мой пассив редкого ранга.
Это довольно грубо. [Пирогенетическое Возрождение] старается изо всех сил.
— Ну, можешь сказать ему, что он чуть не умер, и ты спасла ему жизнь, Лили, — говорит Хэдвин, как дедушка, балуя любимую внучку.
В ответ Лили хихикает и шутливо отвечает.
Я даже не заметил, как они сблизились. Неловко это узнать. Конечно, прошло достаточно времени, чтобы в группе завязалась дружба, но всё равно странно.
— Мы уходим, есть квест разведать территорию вокруг муравьёв, они, похоже, ещё ближе, и если так пойдёт, доберутся до города через месяц-два, — вздыхает Тесс.
Ох, чёрт.
— Берегите себя, — кричит Лили, когда они уходят, и я слышу, как закрывается дверь.
Какое-то время Лили продолжает посылать ману в меня, и я наблюдаю. Сравниваю с её навыком несколько недель назад, и разница огромна. Лили медленно, но уверенно становится в этом мастером.
Внезапно она щипает и крутит кожу на моей правой ключице:
— Я знаю, что ты не спишь.
Может, начать храпеть и притвориться спящим?
Лили щипает снова, и я открываю глаза:
— Это грубо.
— Грубо думать, что я не замечу, что мой пациент проснулся, — фыркает она и отпускает меня. — Тебе стоит избавиться от своего пассивного навыка. Честно, он жалок, — добавляет Лили ни с того ни с сего.
— Он мне сильно помог, — пытаюсь защитить свой невинный навык.
— Я могла исцелять лучше ещё на втором этаже, — черноволосая целительница не впечатлена.
Оглядевшись, я понимаю, что лежу на кровати в своей комнате. Чувствуя вес на ногах, смотрю вниз и вижу большой буррито, напоминающий корги, спящего на моих ногах.
— Он был с тобой всё время и отказывался уходить. Даже когда Иззи пыталась выманить его едой, — говорит Лили.
— Понял, — вырывается у меня. — Как долго?
— Чуть больше дня.
Хм, не так плохо. Я постепенно улучшаюсь. Надо начать работать над новым конструктом, чтобы справляться с такими ситуациями. Сначала нужно больше заняться исцелением. Традиционное исцеление, как у Лили, мне не далось, но исцеление через тепловую энергию с моим пассивом кажется перспективным.
Прежде чем я осознаю, Лили щипает меня за нос:
— Ты опять витаешь в облаках. Ты всегда так, — жалуется она. — Твои глаза становятся ещё более отстранёнными. О чём думаешь? — она замолкает. — О женщинах? — её глаза хитрые.
Маленькая засранка, пигалица! Как она смеет использовать против меня мой манёвр с щипанием за нос!
— Йеш, я думфал о фенщинах, — говорю я, пока она держит мой нос.
Наши глаза встречаются, она щипает сильнее и слегка крутит, но потом на её губах медленно появляется улыбка.
Она начинает смеяться, и в её смехе слышно облегчение:
— Я рада, что ты в порядке, Натаниэль, — мягко говорит Лили.
Когда Лили уходит, я тянусь, чтобы бупнуть нос Бисквита, чтобы почувствовать себя мужественнее, но вижу, как он мирно спит, и вспоминаю, что Лили сказала, что он всё время был со мной. Вздохнув, я останавливаюсь и ложусь обратно на кровать, стараясь не разбудить его.
Такой слабый! Я такой слабый! Чёрт, что бы сказала Виктория, увидев меня таким? Хотя, я знаю её слова: «Просто делай, что хочешь, Нат». Это в её стиле.
— Статус, — шепчу тихо, чтобы не разбудить Бисквита.
***
Имя: Натаниэль Гвин
Сложность: Ад
Этаж: 4 – Угасающее Царство
Время до принудительного возвращения: 4г 125д 10ч 2м 6с
Особенности (1/3): [Мана-Контуры]
Уровень: 182
Сила: 85
Ловкость: 87
Телосложение: 223
Мана (Стадия 1/3 – Огромная Мана): 686 + 686
Основной класс: Сфокусированный Проводник (Эпический)
Подкласс: [Послушник Гордости]
Активные навыки:
[Фокус] (Двойная Консолидация Фокуса) – ур. 40
[Манипуляция Маной] (Продвинутая Манипуляция Маной) – ур. 41
[Восприятие] – ур. 39
[Перераспределение] (Симбиотический Перенос) – ур. 38
[Вооружение] – ур. 40
[Вливание Маны] – ур. 37
[Резонанс] – ур. 31
[Мана-Домен] – ур. 15
[Привязь] – ур. 9
Конструкты:
[Усиление] (Конструкт)
[Кинетическое Мана-Сердце] (Конструкт)
[Регулятор Маны] (Конструкт)
[Плащ Мана-Суверенитета] (Конструкт)
Пассивные навыки:
[Ментальная Гармония] (редкий)
[Мана-Укреплённая Стойкость] (редкий)
[Пирогенетическое Возрождение] (редкий)
[Мана-Резервуар] (эпический)
[Магическая Устойчивость] (эпический)
Жетоны:
Жетон входа в Запределье
Жетон комбинации активных навыков (низкий ранг)
Осколки: 3032
Круто, награда в 1000 Осколков уже здесь. Я получил 12 уровней, три из них от этого раздражающего зверя. Несколько навыков тоже прокачались и пробили барьер, значит, мне нужно ещё два навыка выше 40, чтобы получить жетон улучшения навыка за побочный квест. Хотя, может, я проигнорирую этот квест и использую жетон комбинации активных навыков, он кажется полезнее. Прорыв барьера навыков до сорока может занять недели.
Но главная награда — способ, которым я использовал [Вооружение]. Меха-подобная броня позволила увеличить размер и сражаться с гораздо большим монстром, устойчивым к дальним атакам.
С несколькими улучшениями это может стать пугающе мощным, хотя сейчас я должен осторожничать с использованием. Моя сноровка всё ещё ужасна, так что это жрёт слишком много маны, и процесс так плох, что бесполезно напрягает тело. Несколько недель экспериментов улучшат это и добавят ещё одно оружие в мой арсенал.
Но сейчас главное, что я хочу проверить.
— Использовать жетон комбинации активных навыков.
Вы использовали жетон комбинации активных навыков. Выберите два навыка из следующих для комбинации.
Предупреждение! Комбинация двух навыков снизит уровень полученного навыка.
Предупреждение! Комбинация несовместимых навыков может привести к худшему навыку.
Предупреждение! После комбинации навыков будет крайне сложно вновь получить использованные навыки.
Список доступных навыков для комбинации:
О, так [Фокус], [Перераспределение], [Резонанс] и [Мана-Домен] не доступны для комбинации. Это может значить, что навыки слишком высокого уровня для этого, или жетон комбинации слишком низкого ранга, и нужен более сильный, чтобы комбинировать эти навыки.
Неважно, я бы не использовал его на этих четырёх навыках. Они слишком важны для меня.
[Манипуляция Маной] с [Восприятием]
[Манипуляция Маной] с [Вливанием Маны]
[Манипуляция Маной] с [Привязью]
[Манипуляция Маной] с [Вооружением]
[Восприятие] с [Вливанием Маны]
[Восприятие] с [Привязью]
[Восприятие] с [Вооружением]
[Вливание Маны] с [Привязью]
[Вливание Маны] с [Вооружением]
[Привязь] с [Вооружением]
Итак, у меня десять возможных комбинаций. Пора заняться теорией.