Глава 22. Тролль
В итоге Хэдвин решает закоптить остатки мяса. Он рассудил, что запах готовки вряд ли привлечет больше внимания, чем группа из двадцати с лишним человек.
Автобус и поляна стали нашей базой, и, похоже, мы никуда не сможем двинуться, если захотим забрать транспорт с собой: поляну окружает густой лес, слишком непролазный для такой махины.
Так что мы все ждем завершения [Побочного квеста]. Тем временем я пью воду, ем мясо, немного сплю на полу в автобусе и тренируюсь в управлении навыками и маной.
Солнце – или что там вместо него в небе – вообще не двигается. За целые сутки ни на йоту. Погода не меняется. Облака выглядят почти так же. Ветер тот же самый.
Есть во всем этом нечто глубоко тревожное.
Затем, за несколько минут до завершения [Побочного квеста], передо мной останавливается мужчина.
— Итан Ли, — представляется он. Он старше меня лет на десять, и его одежда выглядит настолько опрятно, насколько это вообще возможно в нашей ситуации. Я замечаю несколько люксовых брендов, да и часы его кажутся баснословно дорогими.
— Приветствую. Натаниэль, верно? Не мог не заметить ваши впечатляющие навыки. Буду прям: в реальном мире я человек весьма состоятельный. И я готов компенсировать вашу помощь в обеспечении моей безопасности. Разумеется, я пойму, если у вас другие приоритеты, но, полагаю, вы упустите ценную возможность, если откажетесь.
А?
Ладно?
Он это серьезно?
Чисто из любопытства я спрашиваю:
— Сколько?
— Простите?
— Я спрашиваю, сколько вы собираетесь мне платить.
— О, понимаю, сразу к делу. — Он хитро улыбается и поправляет одежду. — Один миллион долларов, — произносит он так, будто это нечто невероятное.
Я даю ему время, но он больше ничего не говорит.
Придурок.
— Как вы думаете, что произойдет, когда мы вернемся на Землю?
— Я вас не совсем понимаю…
Миллион долларов? О чем он только думает? Даже сейчас кто-то вроде Софи с её навыком стоил бы десятки миллионов.
А через пять лет?
Всего горстки людей хватит, чтобы поставить на колени целые нации.
Миллион. Смешно. Правда.
— Мне это не интересно. — На этом разговор для меня окончен, и я даже не слушаю, что он там лепечет. Спустя минуту он просто уходит, а я возвращаюсь к отсчету времени до завершения квеста.
[Побочный квест завершен]
Пожалуйста, выберите одну из следующих наград:
— Огниво.
— Арбалет.
— Короткий меч.
— Мешочек с сухим пайком.
— Переносная кожаная фляга.
— Малая ручная лопата.
— Плащ.
— Моргенштерн.
— Длинный лук.
— Легкий доспех.
— Кожаные наручи.
— Кольчужный хауберк.
— Полный латный доспех.
— Щит.
— Копье.
— Кинжал.
— Алебарда.
— Боевой топор.
— Двуручный меч.
— Чешуйчатый доспех.
— Стеганый доспех.
— Спальный мешок.
— Одежда.
— Тент из вощеного холста.
— Праща.
— Боевой молот.
…
Список тянется дальше, в нем буквально сотни предметов без каких-либо категорий, даже не в алфавитном порядке. Просто свалка всякой всячины.
Очевидно, мне нужно просмотреть их все и проверить, нет ли чего-то более полезного, чем то, что я присмотрел сначала.
Я изучаю весь перечень, и в итоге выбор все равно сводится либо к моргенштерну, либо к копью.
С самого начала я хотел выбрать оружие, так как всё остальное бесполезно, если я не смогу себя защитить.
Копье может быть более универсальным и его легче освоить – по крайней мере, мне так кажется. Его также можно использовать для охоты или рыбалки, и тому, у кого нет опыта обращения с оружием, с ним управиться проще, чем с моргенштерном. Еще одно преимущество – дистанция атаки, но в густом лесу это может стать и минусом.
Моргенштерн, с другой стороны, больше заточен под бой и менее универсален. К тому же, мне придется подходить к врагу вплотную, чтобы нанести урон. И все же этот вариант мне нравится чуть больше: я смогу наносить серьезные повреждения, просто размахивая им как битой, к тому же он должен быть долговечнее, ведь его не нужно затачивать.
Так что в конце концов я выбираю моргенштерн.
Оружие появляется передо мной. Ни вспышки, ни шума. Оно просто возникает на земле прямо у моих ног. Секунду назад там ничего не было, и вот, я даже моргнуть не успел, как на траве лежит моргенштерн.
По телу пробегают мурашки.
Я даже активировал свои [Фокус] и [Восприятие маны], но ничего не заметил.
Эх.
Еще одна деталь, которая бесит меня во всей этой ситуации.
Я наклоняюсь и поднимаю оружие.
Рукоять сделана из крепкого дерева. Она гладкая на ощупь, и ее удобно держать. Навершие моргенштерна отлито из железа, с угрожающе (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) торчащими шипами. Вес железной головы ощущается внушительно, отчего оружие кажется тяжелым в руке.
Весь моргенштерн ощущается сбалансированным, что делает его маневренным и легким в использовании даже для такого неопытного в подобных делах человека, как я.
Хм, неплохо.
Думаю, в целом мне нравится.
Я делаю несколько замахов; потребуется время, чтобы привыкнуть, но это вполне реально.
Ладно, проверим, не появился ли новый побочный квест.
[Квест этажа]
Оставаться в живых в течение 30 дней.
Награды:
— Допуск на Второй этаж.
— Доступ к Сообществу.
— 1 очко навыков.
— 5 очков характеристик.
[Побочный квест]
Достичь 10-го уровня.
— Черта на ваш выбор.
А? Черта? Что это может быть? Раньше я ничего подобного не замечал. Это что-то новое?
И как насчет классов?
Означает ли «недоступно», что я не подхожу под требования для его получения, или они просто закрыты для меня на Адской сложности или на первом этаже?
Чем дольше мы здесь находимся, тем больше у меня вопросов.
Оглядевшись, я замечаю в руках у Хэдвина короткий лук. Это решение меня слегка удивляет – кажется довольно глупым.
Затем я вижу, как еще несколько человек несут ему вещи.
Короткий меч.
Щит.
Топор.
Итан – один из тех, кто отдает Хэдвину свое снаряжение.
Чего? Он что, заключил со всеми ними сделку? И они согласились? Насколько же они тупые?
Хэдвин оказался более безжалостным, чем я думал.
Честно говоря, мне даже немного обидно, что я сам до этого не додумался.
Тесс и Софи обе взяли по копью. Кевин уже натягивает какой-то доспех.
И что теперь?
Если все пойдет так же, как в последние двенадцать часов, выживание в течение месяца не кажется таким уж невозможным. У нас уже есть источник воды, и мы сможем добыть еще немного дичи.
Это вариант номер один.
Вариант номер два – идти в лес с целью прокачки.
Второй вариант куда опаснее, но всегда есть шанс, что на нас нападут, даже если мы не будем пытаться поднять уровень. Так что просто сидеть здесь и надеяться выжить кажется мне наивным. Безопасность, которую мы чувствуем сейчас, крайне ненадежна и больше похожа на удачу, чем на закономерность.
Вскоре я замечаю, что Хэдвин и Софи собираются в группу. К ним присоединяются Кассиан и Доминик, и они медленно углубляются в лес.
Хэдвин даже бросает взгляд в мою сторону, и на его губах играет слабая, извиняющаяся улыбка. А затем они исчезают в чаще.
Ну вот и закончился соседский дозор.
Не хочу показаться слишком самоуверенным, но им лучше быть осторожнее, отправляясь туда без меня. Будь это видеоигра, я бы сейчас неистово жал на кнопку быстрого сохранения.
И вообще, меня что, только что кинули?
Какого черта, Хэдвин?!
Софи и его окрутила, или это было его решение? Он думает, что я ему больше не нужен, раз он теперь лучше снаряжен? Его цель – стать сильнее меня? Мне это не нравится, ни капельки. И больше всего раздражает то, что я почему-то ожидал, что Хэдвин все организует, а потом придет просить меня. Конечно, я хотел положиться на него в общении с остальными, но это?
С каких это пор я стал таким нерешительным и начал ждать, пока другие возьмут на себя лидерство?
— Тесс, — я останавливаюсь перед группой ребят. — Ты идешь со мной?
Я не в духе, так что если она откажется, я с ней покончу.
На этом всё, и я начну сольную карьеру самого нелюдимого авантюриста в мире.
Да, станет опаснее, но я справлюсь. Если Софи и Хэдвин станут сильнее, я окажусь в невыгодном положении.
Тесс лишь коротко кивает и поднимается на ноги.
— Я бы хотела взять и Кевина тоже; я уже отдала ему свое старое копье.
Кевин стоит рядом в доспехе, сжимая ее старое копье. На его лице читается азарт. Похоже, они уже это обсудили.
— Ему придется меня слушаться. Ты ему это объяснила?
— Он будет; мы ведь говорили об этом, верно?
Кевин кивает. На этот раз он выглядит чуть серьезнее.
Нам требуется немного времени на сборы.
— Пошли. — Я веду их к противоположному краю поляны, не туда, где скрылись остальные. Я убираю нож и, входя под сень деревьев, сжимаю моргенштерн в правой руке. Левая рука почти полностью зажила, так что я чувствую себя уверенно.
Я впереди, Тесс за мной, Кевин замыкает; его главная задача на этот раз – оставлять для нас метки, чтобы мы не заблудились. Поначалу я не забываю его контролировать, но он все делает правильно.
Как и всегда, я поражаюсь тому, насколько обычным кажется этот лес – звуки, запахи, вид – по мере того, как мы заходим все глубже.
— Справа, — шепчет Тесс спустя примерно полчаса пути.
Мы тут же замедляемся. — Похож на того оленя, которого мы нашли в прошлый раз, — продолжает она, и я киваю. — Олень, третий уровень, — добавляет она мгновение спустя.
— Можешь убивать. — У меня недостаточно дистанции для охоты, но Тесс, судя по тому, что я видел раньше, должна справиться, да и опыт ей не помешает. С активированным [Восприятием маны] я наблюдаю, как она метает свое новое копье. Оно летит гораздо быстрее, чем должно. А еще оно слегка меняет траекторию, едва покинув ее руку.
С криком олень валится на землю. Мертв.
Красиво. Выкуси, Хэдвин.
— Стой, — ее голос звучит громче, чем прежде.
Шорох.
Топот.
Высокая фигура раздвигает ветви деревьев и останавливается перед оленем; она обнюхивает тушу, а затем смотрит прямо на нас.
[Тролль, ур. 6]
Это громадная гора мышц ростом от трех до четырех метров. Его длинные руки свисают до самой земли, пока он угрожающе сутулится. Темная, пятнистая кожа туго обтягивает массивный скелет – гротескное воплощение грубой силы. Его чудовищная морда являет собой ужасающее зрелище: ряды массивных зубов торчат из перекошенной, разинутой пасти.
Глаза тролля, полные хищного голода, уставились прямо на нас.