Глава 148. Отпечаток
Подозрения у меня были, но где-то в глубине души я все же надеялся, что до этого не дойдет.
Очевидно, в итоге я оказался прав.
— Много ты знаешь? — Спросил я. Прежде всего мне нужно выяснить, каков объем ее знаний и насколько сильно она находится под влиянием системы.
— Щенок, я – Абсолют своей планеты. Разумеется, я знаю немало, — снова ответила она. На этот раз я присмотрелся повнимательнее и осознал, насколько пугающе сложно то, что она делает. Она использует ничтожное количество маны, чтобы заставлять воздух вибрировать, создавая звуковые волны; ее мастерства хватает даже на то, чтобы они имитировали ее настоящий голос.
Кому вообще придет в голову так заморачиваться?
— Система, обучение, Второй этаж, задания этажа, Третий этаж – повтори это.
— Мне не нравится твой тон, — произнесла она и лишь затем продолжила: — …Система, обучение, Второй этаж, задания этажа, Третий этаж. — Она просто повторила все вслед за мной.
Ох, а это становится забавным. Я подошел ближе и сел перед тем, что когда-то было моей левой рукой. Всего по нескольким фразам, которыми мы обменялись, я заметил, что она немного отличается от той Лиссандры, которую я знал. Как бы это сказать… ее личность кажется какой-то неправильной?
— Ты можешь мне все объяснить? — Спросил я.
— Могла бы, но сначала должна сказать, что я весьма разочарована тем, как ты используешь ману, щенок. Это выглядит крайне примитивно.
— А я нахожу твое отсутствие нормального тела еще более примитивным.
— …
— Ну давай, попробуй еще раз меня ткнуть, бабуля, ты уже не такая страшная…
Не успел я договорить, как от плотского предмета на полу пошел легкий импульс маны. Его количество было настолько смехотворным, что я почти не стал защищаться. Ощущалось так, будто кто-то просто слегка дунул носом. Вот насколько мизерным был объем энергии.
И все же, я помнил, кем была Лиссандра, а потому направил навстречу дестабилизирующую ману и даже выставил перед собой щит.
Слабое дуновение маны, летящее в меня, поглотило мою энергию и отразило ее обратно. Этот поток мгновенно стер мой щит из реальности и окутал все мое тело, полностью обрывая контроль над маной. А затем последовал удар, пронзивший все существо острой болью.
Было такое чувство, будто мне со всей силы заехали между ног, только эта боль пульсировала вообще везде. Она исчезла так же быстро, как и появилась, но неприятное ощущение осталось.
— Мое использование маны – мусор, — тихо простонал я.
Предмет издал нечто похожее на смешок, и Лиссандра продолжила:
— За тобой всегда было весело наблюдать, щенок.
*****
Лиссандра, которую я знал на Втором этаже, мертва, по-настоящему мертва, а то, что лежит передо мной – скорее нечто вроде оттиска или отпечатка, как она сама это называет.
В общем, да, она пыталась перенести свое сознание в меня в последние мгновения жизни, но не смогла; система просто так устроена. Она не позволяет коренным жителям этажа копаться в наших мозгах. Убивать нас – пожалуйста, а захватывать разум – запрещено.
Так что, не сумев вырваться из-под влияния системы, она придумала план. Она оставила свой отпечаток, слепок своего разума внутри Миротворца, которого отдала мне, и настроила его так, чтобы он попытался внедриться в меня, когда предмет сломается.
Она надеялась, что я буду наблюдать за ней как можно дольше, в надежде, что ее «Сингулярность» сможет немного запутать систему. А еще она бросила Миротворец так, чтобы я ловил его именно левой рукой. Все ради крошечного шанса, что рука, созданная внутри обучения, поможет во всем этом деле.
Весь план строился на том, что я задержусь как можно дольше, а Миротворец сломается еще на Втором этаже, так как она была уверена: проход через портал сотрет ее отпечаток с артефакта.
И да, эта женщина отчасти знала о системе. Перед самым концом ей удалось кое-что выведать, не привлекая внимания. Она провернула это, даже находясь под контролем системы, которая постоянно путала ей мысли.
Эта женщина – монстр, абсолютный и ужасающий. Даже будучи копией, гораздо более слабой версией оригинала, она умудрилась обхитрить систему и показать ей жирный средний палец.
Так что в итоге ее план и сработал, и нет. Сработал, потому что она смогла оставить свой отпечаток на ладони моей левой руки, сохранив крошечный запас своей маны. Проблема же – для нее, не для меня – заключалась в том, что она не смогла выйти за пределы моей руки и переписать мой разум. А еще она не могла поглощать мою ману, чтобы медленно восстановиться.
Она говорит об этом без колебаний, легко признаваясь, что стерла бы мою личность и заменила своей, если бы только могла.
Вероятно, благодаря тому, что система все еще как-то ее ограничивает, или из-за несовершенства отпечатка, она не способна на это и не может получить больше энергии, вынужденная полагаться на те крохи, что у нее есть сейчас.
— Так как же ты слушала все это время? — Спросил я.
— Я просто переводила вибрации твоего голоса в слова и иногда использовала малую толику маны, чтобы осмотреться. Это же основы.
Только кто-то вроде нее мог назвать подобные вещи основами.
— Может, мне тебя сжечь? Не думаю, что ты способна на что-то большее, кроме как причинить мне немного боли. Система не позволит тебе переписать мой разум. К тому же, если ты израсходуешь всю ману, то просто исчезнешь.
— Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь.
Снаружи уже начал бушевать Шторм. Сильный ветер, вездесущий туман, а внутри дома темно. Но мне плевать, я продолжаю разглядывать штуковину перед собой. Как много я смогу узнать, находясь рядом с такой, как она? И насколько вообще опасно держать эту вещь при себе?
— Ну что же, может, заключим сделку? — Предложила она.
Я подошел еще ближе и напитал одну из своих сфер тепловой энергией. Она засияла и начала излучать тепло, паря в воздухе и отбрасывая пляшущие тени, пока дом продолжал скрипеть под порывами яростного ветра.
— Скорее всего, для меня невозможно получить новое тело или продолжать существование после того, как я потрачу всю ману внутри отпечатка. Система этого не допустит. Поэтому, щенок, чтобы вознаградить тебя за потраченное время, я буду учить тебя и помогу исправить некоторые твои ужасные привычки, — она сделала паузу, а затем продолжила: — …и взамен я хочу одну простую вещь.
На этот раз, хоть ее голос и создавался лишь с помощью маны, я отчетливо услышал в нем глубокую ярость и ненависть.
— Я дам тебе координаты моего мира. Скорее всего, это мертвый мир, где в живых осталась только я. Когда ты станешь достаточно силен, ты отправишься туда и передашь мне сообщение, которое я тебе оставлю.
Несмотря на то что в предмете содержалось лишь мизерное количество маны, я почти физически ощутил пугающее давление существа, достойного звания Абсолют. Кого-то, кто стоит за пределами любой логики, кого даже система не смогла полностью скопировать или удержать.
— И тогда, когда настоящая я узнает, что эта наглая система посмела создать ее копию, она пойдет и найдет ее, — ее слова были полны презрения. — …И когда она найдет систему или существо, стоящее за всем этим, она разнесет их к чертям.
Не буду врать, Лиссандра пугает, причем до чертиков. Это ж надо – создать копию своего сознания только для того, чтобы попытаться подгадить тому, кто тебя разозлил и посмел использовать для обучения. Вот уж кто умеет затаить обиду.
Дело в том, что я верю: она действительно может это сделать. На Втором этаже нам показали его финал, вызванный тем, что Император, маг разума, манипулировал Чемпионом Тристаном, заставив того пожертвовать жизнью и использовать «Рассвет». Я верю, что она выжила бы, даже если бы ее мир закончился именно так.
Неважно, погибли ли все на планете или система скопировала ее тысячи лет назад. Я уверен, она все еще жива.
— Для начала мы займемся твоим телом. Наблюдая за тобой, я поняла, как ты привык действовать, но, честно говоря, это тупо. Постоянная угроза собственному телу со стороны маны – это хорошо, но становится совсем не весело, когда тебя раз за разом калечит твоя же энергия.
— Эй, необязательно быть такой язвой.
— Вкладывать очки характеристик в ману – правильное решение, просто поразительно, что ты до сих пор не использовал ее для активной закалки тела, позволяя лишь пассивному напряжению от маны укреплять тебя.
— Закалять что? Активная закалка? Пассивная закалка? — Почему все это звучит так заманчиво?
— Тебе придется говорить вслух, я не собираюсь тратить ману только потому, что тебе лень открывать рот.
— Ой, это было больно.
— Расскажи мне больше об активной закалке, — попросил я.
— Мне все еще не нравится твой тон, даже сейчас он меня немного бесит. У тебя были такие же глаза, — в ее словах, несмотря на ворчание, послышались нотки веселья. — …Именно поэтому за тобой было так интересно наблюдать. Но хватит чепухи. Есть много способов, но самый простой – делать то же, что ты делал до сих пор, только более активно.
Почему у меня такое чувство, что сейчас будет больно?
— Мы воспользуемся тем конструктом, что ты создал вокруг сердца, чтобы посылать мощные волны энергии через твое тело и колотить его до тех пор, пока оно либо не сломается, либо не станет крепче.
Я так и знал.