Глава 131. Лили Чен
Не буду врать. Я считаю себя потрясающим, просто невероятно крутым. И мне кажется, это еще мягко сказано.
Причина?
Копье из моей маны, которое я только что вручил Лили. Темно-синее, с плывущими внутри светло-голубыми волокнами энергии. Я не слишком усердствовал при создании, так что оно точно не развеется внезапно и не ранит Лили.
Напротив, оружие лишь медленно источается. Если я всё рассчитал верно, оно продержится минут пятнадцать, после чего начнет слабеть. А еще через пять минут – исчезнет.
Я влил в него уйму маны, а оно прослужит так недолго. Наверное, можно было бы продлить срок, добавив еще энергии, но я не хочу ненароком прикончить нашего лекаря. Это было бы глупо.
И всё же я с уверенностью могу заявить: в эти пятнадцать минут оно не уступит обычному оружию, которое я видел здесь, на третьем этаже, или в наградах за побочные квесты.
А еще я тупица. Редкостный тупица.
Я осознаю это только тогда, когда Лили берет массивное копье и неловко сжимает его в одной руке, едва удерживая равновесие. Она оборачивается, и я вижу, что она из последних сил сдерживает смех.
Но она всё равно подшучивает надо мной, помахивая перед моим лицом культей левой руки. Рука успела отрасти лишь чуть ниже локтя.
Проклятье.
— Извини, — говорю я, и собственный голос кажется мне жалким. Я забираю копье у неё из рук и делаю его короче и тоньше. Несмотря на то что оно создано из маны, у него есть ощутимый вес.
— Не переживай! — Хихикает она. — Даже забавно видеть тебя таким растерянным. Видел бы ты свои глаза, когда до тебя дошло. — Миниатюрная брюнетка прикрывает рот ладошкой, продолжая улыбаться.
Когда я протягиваю ей новое копье, она хватает его и пробует сделать замах, едва не задев меня. Я поспешно отступаю на безопасное расстояние.
Теперь гораздо лучше. Да, обращается она с ним ужасно, но со временем это пройдет.
Немного изучив оружие, она возвращает его мне:
— Оно чудесное. Я чувствую, сколько мастерства нужно, чтобы создать такое!
О, комплимент! Наконец-то кто-то оценил мои таланты. Не стесняйся, хвали меня еще. Но почему ты отдаешь его обратно?
— А, ты хотел, чтобы я им сражалась, — констатирует она, когда до неё доходит суть, и на её лице расцветает широкая улыбка. — Спасибо, но мне оно не понадобится! Дай-ка я покажу тебе, как я дерусь!
*****
Итак, как же сражается хрупкая, невинного вида девушка? Та самая, что обладает силой исцеления и достаточно добра, чтобы пожертвовать собственной рукой ради какого-то маньяка, которого только что встретила?
Наверное, держится на расстоянии, верно? Оберегает себя, чтобы лечить других. Может, использует лук? Или навыки, усиливающие способности союзников?
А вот и нет. Лили дерется вплотную.
Я наблюдаю, как последняя уцелевшая гнилоклыкая тварь, которую я оставил в живых, прыгает на неё. Лили даже не шелохнется. В тот миг, когда монстр оказывается рядом, она бьет его своим крошечным кулачком. На руке вспыхивает сероватая мана и буквально сжирает добрый кусок плоти там, куда пришелся удар.
Тварь не чувствует боли и атакует снова, но девушка ловко уклоняется. Характеристики у неё невысокие, так что ей приходится во многом предугадывать траекторию движений монстра. Она снова бьет его, когда тот проносится мимо. И снова часть тела монстра бесследно исчезает.
При следующей атаке Лили не уклоняется, и монстр вцепляется в неё зубами. Я уже готов прикончить его, прежде чем он успеет навредить ей, но она на секунду поворачивается ко мне, заставляя остановиться.
Я не двигаюсь. Когда тварь вонзает зубы в её руку, Лили благодарно улыбается мне за то, что я не вмешался. В следующую секунду голова монстра взрывается вспышкой серой маны – навык уничтожает половину черепа, и туша падает замертво.
Лили пинает её еще раз, проверяя, сдохла ли та окончательно, и радостно идет ко мне. Я вижу, как вокруг раны на её руке вьются теплые белые нити маны, затягивая плоть так быстро, что на моих глазах рана закрывается и вскоре исчезает без следа.
Она замирает передо мной – смущенная, но гордая.
— Ну, что скажешь?
Что я думаю об этой невинной с виду брюнетке с милым личиком и крошечным носиком, которая избивает кулаками гигантских разлагающихся крыс и даже позволяет им вырывать из себя куски, чтобы прикончить их?
— Лили, ты чертовски крутая.
Как я уже говорил и буду повторять до последнего вздоха: среди пассажиров автобуса из Группы 4 нет нормальных. Я буду тренироваться, я даже создам конструкт, который активируется после моей смерти, заставит меня пошевелиться в последний раз и произнести: «В Группе 4 нет нормальных людей».
Ни одного человека, ни одного корги.
— Мне куда больше нравится лечить. Так я чувствую себя лучше и полезнее. Но я знаю, что мне тоже нужно повышать уровень. Но, Нат, видел бы ты лицо Кима, когда он впервые увидел меня в бою, — она коварно хихикает, и её глаза светятся при этом воспоминании.
— Он совершенно этого не ожидал, как и ты! Я видела, что сначала ты хотел мне помочь, — на её лице снова появляется улыбка. — Но я рада, что ты этого не сделал. Ким так не смог и всё порывался вмешаться. Это даже немного раздражало.
Чуть позже, после еще нескольких стычек, мы присаживаемся отдохнуть. Она залечивает свежую рану на правой руке, и я наблюдаю, как повреждения медленно исчезают и восстанавливается даже отсутствующий кончик мизинца.
— Сейчас я сильнее, чем была на первом этаже, — её взгляд кажется отсутствующим. — Так что я не буду обузой. Я научусь контролировать
все
свои навыки, не только исцеление. — Вокруг её ладони вьется серая дымка маны – её навык [Дезинтеграция], но она сжимает кулак, и энергия гаснет. Девушка поднимается на ноги.
— Я хочу, чтобы в этот раз ты позволил мне сразиться с альгулем. — Она говорит это совершенно серьезно.
Уверен, это будет больно. Черт, это может даже едва не убить её. С чьей-то точки зрения такое решение покажется безумием, но с моей… оно вполне разумно.
Люди, которые добры ко мне, должны иметь право жить так, как хотят, и меняться так, как посчитают нужным.
— Идет, — просто отвечаю я. Судя по её глазам, она долго об этом думала. Она уже видела, как я расправился с двумя альгулями после её первой схватки с крысой, так что знает, к чему готовиться.
Десять минут спустя я наблюдаю за тем, как она стоит против одного из низкоуровневых альгулей. Тот атакует без устали, он гораздо быстрее и сильнее её. Однако у девушки на удивление высокое
Телосложение
, вероятно, усиленное каким-то навыком. Даже когда её отшвыривает в сторону, она поднимается, а на ранах вспыхивает белая мана, затягивая их с видимой глазу скоростью.
Она не кричит, не просит о помощи, лишь изредка бросает на меня взгляды, словно предупреждая, чтобы я не вмешивался.
И я просто стою и смотрю, как ей причиняют боль.
Сначала это, кажется, удивляет её, но позже на её лице появляется слабая улыбка, и она продолжает попытки достать монстра своими навыками.
Ей уже удалось это несколько раз: серая мана вырвала куски из плоти чудовища и оторвала ему одну из рук ценой множества ран на её собственном теле.
Интересно вот что: когда монстр выпускает зеленое пламя, чтобы исцелиться, это не дает результата. Урон от навыка Лили не позволяет твари восстанавливаться.
Бой продолжается. Лили часто швыряет оземь. Пару раз монстр пытается оторвать ей конечность, но девушка тут же выпускает серую ману, не давая этому случиться.
Больше всего меня поражает её ярость. На первом этаже она такой не была. Или была, просто я не замечал? Изменилась ли она из-за того, что её навык сработал не так и убил Кевина? Случилось ли что-то на втором этаже?
Я не знаю.
Наконец, спустя добрых десять минут, монстр издыхает, не в силах пробить её по-настоящему стойкое тело и совладать с её исцелением. [Дезинтеграция] Лили сейчас не так сильна, но легко представить, какую мощь она обретет в будущем.
Пока я стою и наблюдаю, она медленно бредет ко мне. Её раны всё еще затягиваются, и из-за белой маны кажется, будто от них исходит дым. Она движется тяжело, измотанная, израненная и вся в крови, но, остановившись передо мной, счастливо улыбается.
— Спасибо, что поверил в меня.
Затем она теряет сознание, и я подхватываю её прежде, чем она успевает рухнуть на землю.
Глупая девчонка.