Глава 61. Ей придется нести это бремя всю свою жизнь!
В тенистом саду, пронизанном зеленью, Мужун Сябин и женщина с мягким, умиротворяющим выражением лица пили чай. Сюэвэй, Король Пространства четвёртого ранга, демонстрировала им своё искусство, заваривая напиток. Перед ними, словно в кино, разворачивалась сцена из личного тренировочного зала класса Небесного ранга.
— Сябин, неужели Царство Демонов развязало эту войну, чтобы уничтожить наших гениев этого года? — спросила женщина.
— Высшие разгневаны, но бессильны, — кивнула Мужун Сябин. — На кону стоит судьба всего Южного Домена. Приходится принимать бой в спешке.
— Судьба Южного Домена?
— Да. Хотя сто восемь городов Южного Домена и осквернены их силой, мы всё ещё боремся. Они не владеют этой землёй полностью.
— Они ведь только прорвались на первый ранг, — нахмурилась женщина. — Без должной закалки могут быть жертвы. А это — будущая элита, все с Дарами как минимум Тёмного ранга.
— Царство Демонов выбрало самый подлый момент, — в глазах Мужун Сябин сверкнул холодный огонь. — Прошлогодние таланты уже на втором ранге, а на первом остались лишь новички и простые работяги. Если мы проиграем или откажемся от боя, то потеряем не только землю. Тела наших павших Практиков — это сосуды Закона, самое желанное для них лакомство. У нас нет выбора. Послать слабаков — значит, подарить им и землю, и жизни. А у этих новобранцев, с их Дарами и сделанным на заказ снаряжением, есть шанс выжить.
Она сделала паузу.
— Впрочем, некоторые из них ещё не готовы к такому. Мы предупредим их об опасности. Пусть самые нерешительные отступят. Это будет своего рода отбор. Семьсот с лишним человек — это слишком много. Ресурсы нужно концентрировать на лучших. Один сильный воин стоит тысячи слабых.
— Что ж, мы сделали всё, что могли, — согласилась женщина. — Истинный гений должен обладать интуицией и уметь оценивать ситуацию. А те, кто не послушает совета… такова их судьба.
Мужун Сябин посмотрела на экран, где разворачивалась дискуссия, и улыбнулась.
— Похоже, Жуянь пользуется популярностью. Даже эти гордецы с Небесными Дарами готовы делиться с ней ресурсами.
— Обладатели Небесного Дара не могут быть глупцами, — ответила женщина. — Жуянь и впрямь вызывает сочувствие и симпатию. Но дело не только в этом. Её Дар святого света для них бесценен.
— Знаешь, — с досадой произнесла Мужун Сябин, — они сказали одну очень верную вещь: «Пристрастная мать, никчёмный брат и она, несущая весь груз».
— О?
— Эта Тан Юнь определённо ставит сына выше дочери. Ради этого Бай Цзиня она пошла наперекор самой Богине Войны и вымолила для него ту книгу умений «Абсолютной Замены», что оставил Владыка Домена.
— Что?! Так это Тан Юнь её забрала?! — удивилась женщина.
— Да. Этот божественный навык предназначался для Сяо И. Но Тан Юнь пришла просить. Сяо И узнала об этом и сама настояла, чтобы книгу отдали Бай Цзиню. В итоге Богиня Войны согласилась.
— Сяо И?..
— Эта девчонка, — продолжила Мужун Сябин, — отдала брату своё Свидетельство совершенного качества. А потом, истощив свою Силу Истока, провела Крещение Святым Светом, чтобы исцелить душевную усталость Богини Войны. Та была растрогана и в обход всех правил зачислила её брата в класс Земного ранга, да ещё и с иммунитетом от вызовов.
На лице женщины отразились удивление и негодование.
— С её Даром ей суждено сражаться за Девятый Домен всю жизнь, — с болью в голосе сказала Мужун Сябин. — И вчера, и сегодня, и в будущем — ей суждено нести этот груз. А эта её пристрастная мать… просто отвратительно! Вчера я попросила Сюэвэй сводить Жуянь по магазинам, развеяться. Так у неё при себе не было ни гроша! За зачисление в академию ей ведь дали десять миллионов! Уж не сомневаюсь, что Тан Юнь их отобрала и отдала своему сыночку!
В её голосе зазвучал гнев.
— Впрочем, её брат получше матери будет, — немного успокоилась она. — Свидетельство совершенного качества для её прорыва дал ей он. И, по её словам, он даже не знал, что это такое. Так что они оба бескорыстно любят друг друга.
— Что ж, значит, этот Бай Цзинь искренне заботится о Жуянь, — улыбнулась женщина. — Хоть и слаб Даром, но истинные чувства бесценны. Сябин, переключи-ка на Жуянь. Посмотрим, снял ли он маску. Может, и ты наконец прозреешь.
— Кстати, о маске. Это же была твоя любимая вещь. Как ты решилась её отдать?
— Эх, долгая история… Услышала, что он собирается покупать маску, и сама не знаю, что на меня нашло…
— «Что нашло»? Такое не случается с Практиками пятого ранга! Сябин! Он ведь сын Бай Е и Тан Лин! Ты что, неужели?..
— Что за вздор! Разве я похожа на такую?!
— Чужая душа — потёмки! Ладно, не злись, дай посмотреть, что это за красавчик, которого ты так нахваливаешь!
— Брат, чувствуешь, какой аромат? Это плоть монстра Жёлтого ранга четвёртой ступени! Она повышает характеристики!
Лю Жуянь, в переднике, стояла у плиты, а Цзиньсэ и Цинхэ помогали ей. Бай Цзинь пробовал только что приготовленное блюдо.
[Ваша телесная характеристика повышена на 1.]
Кусок мяса таял во рту, и по телу разливался жар. Теперь он понял план тётушки: она хотела сперва поднять его физические характеристики за счёт таких вот ресурсов, чтобы он мог безопасно прокачаться до 10-го уровня. Но такие ресурсы были доступны лишь гениям Небесного ранга. Тётушкин план состоял в том, чтобы «отщипывать» от порций сестры. И сестра не только не возражала, но и делала это с радостью.
— Сестрёнка, это ваша привилегия. Мне достаточно попробовать. Доедай и сама принимайся за еду.
— Брат, ешь, сколько влезет! Ты же всё вложил в душу, тебе нужно срочно укреплять тело! Сестра Цинхэ, запоминай рецепт, будешь потом готовить брату из того мяса, что я оставлю. И рассчитай его порции, это для его развития, не готовьте лишнего.
Вскоре они сидели за столом.
— Брат, ты получил уведомление о завтрашнем подземелье?
— Да. Есть подробности?
Она пересказала ему всё, что говорила Сюэвэй. Бай Цзинь нахмурился. Информация разнилась с той, что дал Лэй Хун. Тот говорил, что монстры будут слабее, а здесь — что можно нарваться на очень сильных.
— Брат, я знаю, у тебя есть козыри в рукаве, но не ходи завтра в это подземелье. Подожди, пока я освоюсь, а потом я позову одноклассников, и мы вместе тебя прокачаем. Не смей рисковать и идти с классом Земного ранга, слышишь?!
Она вцепилась в его руку. Он кивнул.
— Брат, я не шучу. Ты даже не представляешь, какая пропасть лежит между Земным и Небесным Даром. Ты видел Чжугэ Лююня. Если бы он бился всерьёз, даже наставник Лэй Хун, называющий себя пиком третьего ранга, вряд ли бы устоял. А он ведь тоже с Земным Даром. Этот Чэн Бо, хоть и кажется сообразительным, разницу в силе этим не компенсируешь. Мы все только прорвались на первый ранг, мы ещё совсем зелёные, понимаешь?
Она с отчаянием посмотрела на него. Она видела, что он кивнул лишь для вида. Вместе росли, она читала его как открытую книгу.
«Мама была права. После Пробуждения он стал таким непокорным».
Она вдруг пожалела, что втянула его в Академию Сверхбогов.