Глава 53. Одноклассник!
Сегодняшний день разительно отличался от вчерашнего. По пути к учебной площади им то и дело встречались группы новоприбывших студентов. Глядя на них, Бай Цзинь наконец воочию увидел то, о чём говорила Цзиньсэ, — систему Последователей.
Его маска надёжно скрывала лицо, так что на него никто не обращал внимания. А вот его сестра, сияющая красотой, притягивала к себе все взгляды. На неё смотрели с восхищением, а на него, за чью руку она держалась, — с завистью, ревностью и откровенной ненавистью.
Вскоре они добрались до места.
— Брат, мне в сектор класса Небесного ранга. Сестра Цинхэ о тебе позаботится, — сказала Лю Жуянь. — Сестра Цзиньсэ, идём!
— Что? Сестра Цзиньсэ? — удивилась та. — Госпожа, Цинхэ ведь куда более внимательна, может, лучше она пойдёт с вами?
— Я знаю, что она внимательная. Именно поэтому я и оставляю её с братом. Пойдём!
Нанеся сокрушительный удар по самолюбию соперницы, Лю Жуянь увлекла за собой расстроенную Цзиньсэ. Цинхэ же, с улыбкой, подошла к Бай Цзиню.
— Господин, прошу за мной. Сектор класса Земного ранга вон там. Займём места получше.
Три класса стояли обособленно друг от друга. В Небесном, где было всего десять студентов, сейчас собралось восемь. И у каждого — свита из нескольких Последователей. Похоже, они уже успели познакомиться: Лю Жуянь приняли как свою, для неё даже приберегли место в самом центре.
Тем временем Цинхэ провела Бай Цзиня в сектор Земного класса. Не обращая внимания на гневные взгляды, она достала из хранилища удобное кресло и усадила его. Затем, присев у его ног, принялась выставлять на поднос у подлокотника всевозможные фрукты и пирожные.
Бай Цзиню стало не по себе. Он пришёл на занятия, а не на пикник. Никто больше себя так не вёл.
— Сестра Цинхэ, убери всё это, — тихо попросил он. — Я только что завтракал. Не хочу привлекать лишнее внимание.
Она послушно всё убрала.
— Господин, я буду в секторе для Последователей. Если что-то понадобится, просто подайте знак.
Через несколько минут все студенты были в сборе. Более семисот человек, выстроившись в огромный круг, ждали появления руководства. Вокруг стоял гул голосов — молодёжь быстро находила общий язык.
К Бай Цзиню подошёл парень, сложением напоминавший дикого быка.
— Братан, ты чего в маске? Рожей не вышел? Да ладно, мужику-то чего стесняться!
Хоть слова и были грубоваты, в них не чувствовалось злобы.
— Это артефакт, — ответил Бай Цзинь. — Защищает от обнаружения.
— А, ну тогда понятно. Редкая штука. Я — Чэн Бо. А тебя как звать?
— Бай Цзинь.
— Чэн Бо… А чего у тебя всего одна последовательница? — с недоумением спросил он.
— Так семья распорядилась.
— Та же фигня! — понимающе кивнул Чэн Бо. — Батя хотел мне нескольких девок приставить, а мать воспротивилась. Сказала, чтоб я на учёбу налегал, а не по бабам бегал.
Бай Цзинь окинул его взглядом. Здоровенный, с лицом, будто высеченным из камня. Если бы не юношеский блеск в глазах, его можно было бы принять за сорокалетнего мужика.
— Эй, а нам не говорили, что в классе Земного ранга 50 человек? А я насчитал 51! — вдруг воскликнул Чэн Бо.
Бай Цзинь промолчал. Он был тем самым «втиснутым», и говорить об этом не хотелось.
— Чей это Последователь правила нарушает?! А ну, живо на своё место! — зычно рявкнул Чэн Бо.
Все огляделись, но никто не сдвинулся с места.
— Вот же наглец! — сплюнул Чэн Бо. — Ладно, братан Бай Цзинь, подождём. Когда наставник придёт, разговор будет короткий. Во всех элитных академиях одно правило: Последователи могут присутствовать на занятиях, но не должны путаться под ногами.
Он вдруг понизил голос и, подмигнув, спросил:
— Слушай, братан, а что у тебя с той девчонкой, Лю Жуянь?
— Она моя двоюродная сестра, — вздохнул Бай Цзинь. — Мы выросли вместе, она мне как родная. Ничего такого, о чём ты подумал.
— Ё-моё! А я-то думаю, что вы вроде и близки, но как-то не так, как парочки! Теперь понятно! — хлопнул он себя по лбу. — Не ссы, братан, твоя сестра, конечно, красотка, но не в моём вкусе. Я так, чисто из любопытства. Братан Бай Цзинь! А ты…
БУМ! БУМ!
Тяжёлые шаги заставили всех замолчать. В центре круга появился лысый, могучий воин.
Бай Цзинь узнал его. Это был регент его родного Города-крепости «Туманное Море», Лэй Хун! И раз он был здесь, то, очевидно, в качестве наставника.
— Приветствую вас в Академии Сверхбогов! — прогремел он. — Я, Лэй Хун, из Боевой Группы «Кровавая битва в восьми пустошах». Для меня большая честь стать вашим наставником.
— Приветствуем, наставник! — хором ответили студенты. Даже гении из Небесного класса говорили с почтением. Третий ранг — не предел могущества, но человек из такой могущественной организации был одним из сильнейших на своей ступени.
— Академия Сверхбогов обладает ресурсами, превосходящими все Десять Великих Академий, — продолжил Лэй Хун. — Правила здесь в целом те же. Но есть и отличия. Во-первых, у нас нет студентов чисто вспомогательного типа. Во-вторых, о правилах вызова вы уже знаете. Через десять дней…
Он обвёл взглядом студентов, и те кивнули.
— Класс Земного ранга может бросать вызов Небесному, но класс Тёмного не может перепрыгнуть через ступень. Количество вызовов будет ограничено. Это правило в основном для того, чтобы класс Тёмного ранга мог бросить вызов Земному. Пятьдесят мест в классе Земного ранга… Какого хрена?! Почему вас пятьдесят один?!
Последние слова он выпалил, не сдержавшись. Эта грубость, как ни странно, лишь сблизила его со студентами.