Глава 48. Пройдите через самый сложный черный ход!
После обеда Бай Цзинь ещё долго сидел с тётушкой, внимая её наставлениям. Первый ранг был важнейшим этапом в становлении Практика. В школе давали лишь самые основы, а в академии учили вещам куда более серьёзным, напрямую связанным с иными мирами и развитием силы. Девятый Домен постоянно подвергался вторжениям, системы силы были разнообразны и сложны, и могущественный Практик должен был тщательно планировать каждый свой шаг, каждое вложенное очко характеристик, каждое выученное умение.
Подъехав к южному телепорту, находившемуся под строжайшим контролем, он предъявил жетон. Отряд элитных стражников, тщательно проверив табличку, пропустил его. Войдя в зону телепортации, Бай Цзинь с удивлением обнаружил, что у этого гигантского портала был лишь один-единственный пункт назначения.
Перемещение оказалось бесплатным.
Он очутился на небольшой, метров пятьсот в диаметре, площадке.
— Эй, студент! Да-да, ты, парень в маске! Чего застыл? Быстро сюда, на регистрацию! — раздался зычный окрик.
Бай Цзинь поспешил на голос. За стойкой сидели пятеро дежурных регистраторов.
— Студент, из какой академии тебя рекомендовали? Назови свои данные для сверки.
Голос регистратора был вполне дружелюбным. Бай Цзинь молча протянул ему нефритовую табличку.
— Ё-моё! Жетон самой Богини Войны?! Он настоящий?! — регистратор чуть не выронил артефакт от волнения.
— Какой к чёрту «ненастоящий»?! Думаешь, стража у телепорта его не проверила? А ну, верни студенту жетон! — одёрнул его коллега. — Прошу прощения, студент. Назовите, пожалуйста, ваше имя для регистрации.
На этот раз тон был куда более вежливым.
— Бай Цзинь.
— Готово. Бай Цзинь, мужчина, рекомендован Академией Развития «Валькирия». Пойдёмте, студент, я провожу вас до Академии Сверхбогов.
Один из регистраторов завёл стоявший рядом автомобиль. Бай Цзинь без церемоний сел внутрь.
Вокруг не было ни души, а дороги — широкие и пустые. Водитель вдавил педаль в пол. Меньше чем через пять минут они остановились у исполинских ворот академии.
— Студент, дальше сами. Проезд на территорию запрещён.
— Благодарю.
Машина с рёвом умчалась.
Бай Цзинь вошёл внутрь. Всё вокруг сияло новизной.
«Ничего себе учебное заведение. Даже встречающих нет. Я же в университетах никогда не был. Что, сестру звать?»
Ничего не оставалось, как отправить ей сообщение.
«Брат, жди у ворот, я сейчас приду!»
Вскоре послышался лёгкий топот, и из-за поворота выбежала сияющая от счастья Лю Жуянь.
— Брат! Как ты быстро! Я думала, мама будет наставлять тебя ещё несколько дней!
Она с радостью повисла у него на руке.
— Пойдём, проводи меня, а то я тут как слепой котёнок.
— Угу!
Под её руководством он быстро прошёл регистрацию и был зачислен в первый набор класса Земного ранга Академии Сверхбогов.
Как объяснила сестра, в академии пока было всего три класса.
Класс Небесного ранга, состоящий из десяти человек — всех гениев этого года.
Класс Земного ранга — пятьдесят один студент. Он был последним, пятьдесят первым, втиснутым в список в обход всех правил. Все остальные пятьдесят были обладателями Дара Земного ранга.
И класс Тёмного ранга, в котором числилось целых шестьсот пятьдесят три человека! Большинство из них, конечно, были с Даром Тёмного ранга, но среди них затесалось и несколько десятков «земных» гениев, которым просто не хватило места в элитном классе.
— Брат, в академии уже установили правило: через десять дней студенты класса Тёмного ранга смогут бросить вызов студентам из класса Земного. В случае победы они займут их место.
Бай Цзинь легонько щёлкнул её по лбу.
— А ну-ка, договаривай!
— Хи-хи! Знала, что тебя не проведёшь! — засмеялась она. — Не волнуйся, ты же поступил по личной протекции самой госпожи Валькирии, так что на тебя это правило не распространяется. Как бы ни менялся состав класса, твоё место останется за тобой!
Мышца под маской на его лице дёрнулась.
— Сестрёнка, да у меня, похоже, такая крутая протекция, что она даже правила обходит!
Он был искренне удивлён. Гении Земного ранга, конечно, уступали Небесным, но это всё равно были таланты, которые в обычном городе-крепости могли не родиться и за год. Собрать столько гениев в одном месте и при этом допустить такое вопиющее неравенство…
— Хмф! Ещё бы! Я сама просила об этом госпожу Валькирию! Другим такое и не снилось! — гордо фыркнула Лю Жуянь.
— А что насчёт класса Небесного ранга? «Земные» могут бросить им вызов?
Сестра посмотрела на него со странным выражением.
— В чём дело? Им нельзя бросать вызов? Или что-то ещё?
— Можно, конечно, брат, — быстро вернула она на лицо весёлое выражение. — Только это очень, очень трудно. Разница между Небесным и Земным Даром, эм… как бы тебе объяснить… она больше, чем разница между Земным и обычным!
— Что? Да не может быть!
Теперь настала его очередь удивляться. Согласно теории, разница между 59-ю и 60-ю секундами времени Пробуждения была всего в одну секунду. Откуда такой разрыв?
— Брат, смотри. Практик с Земным Даром, если будет усердно трудиться, сможет достичь четвёртого ранга. Практик с Тёмным Даром, если будет вкалывать как проклятый и ему улыбнётся удача, тоже имеет шанс стать Королём четвёртого ранга. Но вот чтобы Земному достичь пятого ранга, ему, помимо нечеловеческих усилий, потребуется величайшее небесное благословение. А что до Тёмных… пока не было ни одного случая, чтобы они прорвались на пятый ранг. Зато Практик с Небесным Даром, если будет просто упорно идти своим путём, с огромной вероятностью станет Императором пятого ранга!
Бай Цзинь был ошеломлён.
— Выходит, те госпожи Сюэвэй и Нишан — у них как минимум Земной Дар, а госпожа Ледяной Император — Небесного ранга?
— Именно так! — кивнула Лю Жуянь. — Так что я тоже когда-нибудь стану Императором!
— Позвольте выразить своё почтение будущей госпоже Императору Жуянь!
— Хи-хи! Вот стану я Императором, и ты, брат, сможешь бездельничать, обижать парней и тиранить девушек, а я тебя всегда прикрою!
— Ну, получишь у меня! С моей-то внешностью мне нужно кого-то тиранить?
— А? Брат, ты хочешь обижать парней? Ни в коем случае! Мама с ума сойдёт!
— Жуянь! Мы не виделись всего несколько дней, у тебя что, с головой проблемы начались?