Глава 214. Кровавый генерал!
В просторной, роскошно убранной повозке, что ехала во главе каравана, четверо крепких мужчин сидели, склонившись над картой.
— Старший брат, — начал один из них, — этот мальчишка явно при деньгах. Может, для начала отберём у него все Очки Истока и припасы? Так он станет сговорчивее.
Не успел предводитель ответить, как другой, жилистый воин, тут же возразил:
— Мы потратили целый год, и только этот парень привлёк внимание эльфийки. В нём определённо есть что-то особенное. К тому же он не торгуясь отдал тридцать миллионов Очков Истока. За ним наверняка стоит серьёзная сила. Я бы даже поверил, что за ним приглядывает кто-то пятого ранга. Не думаю, что стоит создавать лишние проблемы, пока он и так сотрудничает.
Третий Король-Воитель согласно кивнул.
— Верно. Если этот юнец окажется толковым, можно будет и в наш отряд его принять. В конце концов, мы ведь не причинили ему вреда.
Жилистый воин усмехнулся.
— Брат Лун, уж не на личико ли его ты запал? Он, между прочим, эльфийку себе купил, так что с предпочтениями у него всё в порядке. Узнай он о твоих замыслах, боюсь, впадёт в панику.
Тот, кого назвали братом Луном, лишь хмыкнул.
— Вкусы — дело наживное. Их можно и воспитать. В этом я уверен!
Главный из них, доселе хранивший молчание, поднял руку, призывая к тишине. Остальные тут же посерьёзнели.
— Он всего лишь на третьем ранге, но уже способен выложить тридцать миллионов за эльфийку. Разумеется, за ним кто-то стоит. Но мы в чужом мире, так что беспокоиться не о чем.
— Однако, судя по нашей короткой встрече, он купил её не из-за похоти. Возможно, их выбор был взаимным.
— Если он смог привлечь к себе Высшую эльфийку, отмеченную Благословением Мира, значит, и сам он — личность незаурядная. Поэтому теперь мы — враги. Как только дело будет сделано, его придётся убить!
Голос предводителя стал твёрд, как сталь. Трое остальных молча кивнули.
— Брат Юн, как скажешь, — подал голос один из них. — Вот только эльфийку выставили на продажу мы. И условием покупки было не только цена, но и её добровольное согласие. Если за этим парнем и впрямь кто-то стоит, его покровители могут по этой ниточке выйти на нас, и тогда…
На губах брата Юна появилась презрительная усмешка.
— А Лун! Мы с тобой — простолюдины, без роду и племени. Мы пробились на уровень Королей-Воителей, десятки раз глядя смерти в лицо. Если бы мы не шли напролом, не страшась гибели, разве достигли бы мы четвёртого ранга?
— И пусть за ним стоит хоть сам Император, хоть кто-то посильнее! Эту возможность мы не упустим!
— С нашим-то Даром, четвёртый ранг — наш предел. Но сейчас Прародина эльфов гибнет! А гибель целого мира всегда порождает немыслимые шансы!
— Если мы не будем хвататься за каждую возможность, как мы сможем стать сильнее?
Слова предводителя заставили остальных помрачнеть.
— Брат Юн! Я лишь предположил, а не испугался. Нам и раньше доводилось убивать людей с покровителями, и ничего, до сих пор живы!
— Вот именно, — кивнул брат Юн. — Не нужно его лишний раз дёргать. Наоборот, дайте ему надежду. Так он будет охотнее нам помогать.
— Есть!
…
**Царство Демонов Пустоты. Военный лагерь.**
Лэй Хун стоял, полный трепета. Скоро он увидит сына, о котором думал дни и ночи последние десять с лишним лет. Он не знал, как встретит его, что скажет.
В тот год, когда грянула катастрофа, он был в другом мире, где в исступлении истреблял врагов, оттачивая своё Беспредельное Ша. Бесконечная резня позволила ему достичь абсолютного предела третьего ранга. Ему оставалось лишь вернуться в Девятый Домен, в свою боевую группу «Кровавая битва в восьми пустошах», и прорыв на четвёртый ранг был бы почти гарантирован.
Благодаря своему Дару, он всегда был практически непобедим среди равных. Став воином четвёртого ранга, он бы и там занял место среди сильнейших. Глава боевой группы даже пообещал, что если после прорыва он одолеет остальных воинов четвёртого ранга, то в виде исключения ему позволят создать собственный легион.
Всё шло как по маслу. Окрылённый, он спешил обратно в Девятый Домен, готовясь к прорыву.
Но… небеса рухнули.
Сто восемь городов на юге Девятого Домена пали, став частью Царства Демонов Пустоты. Из-за непрекращающегося вторжения Девятому Домену пришлось отсечь эти земли. Путь назад был отрезан.
Он был раздавлен горем и яростью. Но что он мог поделать в столкновении двух миров? «Кровавая битва в восьми пустошах» потеряла в той войне двух Командиров легионов, а сам глава боевой группы, могучий Император Войны шестого ранга, был тяжело ранен.
В бессилии Лэй Хун бесчисленное множество раз бросался на барьер между мирами, но не мог оставить на нём даже ряби.
В конце концов, он утратил всякий интерес к жизни. Потратив все свои боевые заслуги, он выхлопотал себе должность управляющего в одном из городов-крепостей. С опустошённым сердцем, он всё же таил в душе слабую надежду, что простые люди в захваченных землях смогли как-то выжить.
И вот, позавчера, он наконец вернулся в родной город Юньци, который не видел больше десяти лет. На старом письменном столе он нашёл послание, нацарапанное рукой жены, и лишь тогда понял, какая ужасная судьба постигла его семью.
Смерть других — это всего лишь статистика. Но он не мог смириться с тем, что его любимые жена и сын прошли через такой ад отчаяния и страха!
Его четырёхлетний сын, который всегда так им гордился… Сердце Лэй Хуна сжималось от боли и гордости. В четыре года мальчик был вынужден досрочно пробудить свой родовой Дар, чтобы защитить мать. А потом, оставшись один, он отправился на поиски отца. Один, среди гор оживших трупов, превратившихся в монстров. Он шёл, плакал и звал папу… Какое же это было отчаяние!
— Господин, Генерал Кровавого Ша в главном шатре. Он ждёт вас!
Голос провожатого вывел Лэй Хуна из оцепенения.
— Хорошо! Спасибо, что проводил!
Он глубоко вздохнул, слегка высвободил свою губительную ауру. Красно-чёрное марево окутало его, и он широким шагом вошёл в шатёр.
Внутри его ждало трёхголовое, шестирукое создание. Его лица были напряжены, а все шесть рук сжаты в кулаки.
Их взгляды встретились. И в тот же миг вокруг трёхголового генерала вспыхнула такая же красно-чёрная аура, как и у Лэй Хуна.
— Цзе… Цзе'эр… — дрожащим голосом прошептал Лэй Хун.
Шесть кулаков Генерала Кровавого Ша сжались до боли. В его сердце бушевали безмерный гнев и жгучая обида. Но, встретившись взглядом с шестируким существом напротив, вся его ненависть и ярость внезапно исчезли без следа.
А когда он услышал это тихое «Цзе'эр», его захлестнули давно забытые воспоминания.
Губы на его центральной голове дрогнули, и он наконец произнёс:
— Па… Папа, ты наконец-то пришёл!
*Бум!*
Они крепко обнялись. Из иссиня-чёрных глаз Лэй Хуна хлынули слёзы.
Трёхголовый, шестирукий Лэй Цзе зарыдал.
— Папа! Почему ты так долго?