Глава 193. Королева клинков!
— Эффект Дара Небесного ранга! Невероятно!
**[Выберите новый Эффект Дара]**
**[1. Атаки одного из ваших призванных существ с 10% вероятностью накладывают эффект «Разоружение». Если цель использует оружие, она его роняет. Если цель не использует оружие, она оказывается обездвижена на три секунды. (Небесный ранг)]**
**[2. Физическая защита одного из ваших призванных существ дополнительно увеличивается на 3 единицы с каждым уровнем. (Жёлтый ранг)]**
**[3. Атаки игнорируют 300 единиц физической защиты цели. (Жёлтый ранг)]**
— Чёрт! Что это ещё за Дар? Разоружение?!
Десять процентов — шанс, казалось бы, невеликий. Но скорость атаки его созданий, за исключением медлительного Владыки Быков, была поистине бешеной.
— Я приберегу его. Когда я совершу Прорыв на третий ранг, я смогу закрепить его навечно! Дар Небесного ранга... он не должен быть привязан лишь к одному умению!
Бай Цзинь глубоко вздохнул и выбрал второй, куда более скромный эффект, наделив им Владыку Быков. Его и без того чудовищная физическая защита в два миллиона триста пятьдесят две тысячи восемьсот единиц увеличилась ещё на сто сорок семь.
«Как же жалко, — подумал он. — Дар Жёлтого ранга для моего Владыки — это почти оскорбление».
Чтобы заполнить шкалу опыта на двадцать девятом уровне, требовалось сто тридцать три миллиона единиц. А для Прорыва на следующий ранг предстояло накопить ещё миллиард и пятнадцать миллионов.
Для большинства Практиков на это ушли бы годы, если не десятилетия, методичного истребления монстров.
Но для Бай Цзиня, пока иные миры не иссякнут, повышение уровня было не сложнее игры. Меньше трёх часов прошло с тех пор, как он вошёл в это Подземелье, а он уже поднялся с двадцать первого до двадцать девятого уровня, получив почти миллиард единиц опыта.
— Достойный воитель из расы людей, не найдётся ли у вас минуты для разговора?
Чистый, звонкий голос раздался, казалось, отовсюду. Бай Цзинь кивнул, однако ни десять Ветрокрылых Драконьих Ящеров, ни десять Шестикрылых Демонов не прекратили свою кровавую жатву.
Но в следующее мгновение поток опыта иссяк.
Окружающий мир утонул в густом зеленоватом тумане, сквозь который ничего не было видно. Бай Цзинь предположил, что Улей просто прекратил порождать жуков-смертников.
— Улей, о чём ты хочешь говорить? — спросил он в пустоту.
— В знак нашего уважения и искренности, для переговоров мы отправим к вам Королеву Клинков. Вы не против?
— Я согласен.
— Достойный воитель, создание Королевы Клинков уже началось. А пока ощутите мощь нашего тумана... способны ли вы восстанавливать свои силы, находясь в нём?
Лицо Бай Цзиня стало серьёзным. Он отозвал одного из Ветрокрылых Ящеров, а затем призвал его вновь. Запас духовной силы начал восполняться, но его лицо изменилось — в этом тумане скорость восстановления маны упала более чем в десять раз.
— Энергопожирающий туман вбирает в себя всю энергию из пространства, — продолжил голос, — и чем выше его концентрация, тем быстрее он это делает. Мы можем сгустить его до состояния влаги и заполнить им всё это пространство.
— Это угроза? — холодно спросил Бай Цзинь.
— Вы неверно нас поняли, достойный воитель. Королева Клинков уже ждёт вас в области, свободной от тумана. Прошу, следуйте за моим голосом.
Теперь голос доносился с одной, чётко определённой стороны.
Движением мысли Бай Цзинь направил своего ящера в указанном направлении. Они летели сотни километров, прежде чем завеса изумрудной мглы наконец осталась позади.
— Господин, какая красавица! — раздался в его сознании восхищённый шёпот Мэй У.
— Мэй У, замолчи! Я и сам вижу!
…
Плавно опустившись на землю, Бай Цзинь воззрился на ту, что ждала его.
Кожа её была подобна белоснежному нефриту, а черты лица — будто сошли с полотна великого мастера. Обликом и станом она походила на Мэй У, что стояла за его спиной, но в ней не было и тени того глубинного, идущего от самой души соблазна, что излучала его демоница. Её красота была иной — холодной, властной, царственной.
— Серина Песнь Клинка, командующая Улья третьего ранга, приветствует могущественного воителя Девятого Домена!
Голос её, холодный и чистый, словно горный родник, обладал властной силой, что не угнетала, а, напротив, проясняла сознание.
— Ты говоришь от имени Улья. Что вам нужно?
— Достойный воитель, прошу, присаживайтесь. Надеюсь, моё знание людских обычаев не оскорбит вас.
Королева Клинков указала изящной, бледной рукой на землю. Чёрный живой ковёр под её ногами вздыбился и в мгновение ока принял форму удобного кресла.
Бай Цзинь, не желая доверяться созданию Улья, движением мысли извлёк из пространственного браслета собственное кресло и сел.
Королева Клинков не проронила ни слова. Она грациозно опустилась в своё кресло, изящно скрестив ноги, и устремила на него свой взор.
— Господин, вы вошли в это пространство и сражаетесь с нами, чтобы, убивая наших воинов, обрести силу. Что, если мы предложим вам сотрудничество?
Бай Цзинь замер.
— Сотрудничество?
Королева Клинков серьёзно кивнула.
— Вы можете истреблять наших воинов в любых количествах. Для нас это лишь вопрос затрат энергии на их создание. Энергия в этом пространстве постоянно восполняется. Если мы будем согласны, вы сможете убивать орды наших созданий бесконечно.
— И какова же ваша цена? — напряжённо спросил Бай Цзинь.
Королева Клинков смерила взглядом Мэй У, а затем указала на себя.
— Достойный господин, это тело было создано по образу вашей спутницы и на основе собранных нами данных о людях. Надеюсь, оно отвечает вашим эстетическим предпочтениям?
Бай Цзинь молча кивнул. Её внешность была безупречна, а холодная, властная аура лишь добавляла ей шарма.
Королева Клинков вновь указала на себя.
— От вас требуется лишь... совершить со мной то, что ваша раса называет продолжением рода. После этого мы предоставим в ваше распоряжение неиссякаемые полчища для убийства.
— Что? Продолжение рода?
Она серьёзно кивнула.
— Да. Нам нужен лишь ваш жизненный код. Это наше единственное условие.
Бай Цзинь был ошеломлён.
— Вы хотите заполучить мой геном для исследований?
— Именно так, — без колебаний подтвердила Королева. — Наша раса собирает жизненный код бесчисленных видов из иных миров. Это основа нашего непрерывного развития и могущества.
Бай Цзинь внимательно посмотрел на неё.
— Похоже, мой геном представляет для вас исключительную ценность.
— Это так, достойный господин, — кивнула она. — Если простого истребления наших воинов вам недостаточно, вы можете выдвинуть и другие требования. Мы их рассмотрим.
Бай Цзинь на мгновение задумался.
— У меня вопрос. Ваш Улей расположен под землёй?
Королева Клинков покачала головой.
— Пройдя через бесчисленные итерации и улучшения, мы сохранили само понятие «Улья», но давно вышли за пределы примитивного гнезда. Всё, что вы видите, — этот живой ковёр, покрывающий землю, — и есть Улей. Пока вы не способны уничтожить его весь, единовременно, Улей будет существовать.
Бай Цзинь был поражён. Он снова посмотрел на неё.
— Королева, скажите... существует ли вероятность, что вы отдадите мне один из ваших Ульев в рабство?