Глава 161. Вклад тети!
Бай Цзинь до боли сжал кулаки.
Мужун Сябин лёгким движением пальца направила к нему хрустальную сферу, застывшую в воздухе.
— Я из тех, кто чётко разделяет добро и зло, долги и обиды, — её голос был ровным и холодным, как лёд тысячелетних ледников. — Твоя мать в тот год сожгла себя дотла и тем спасла многих сестёр из Боевой Группы. Однако я уже тогда была Императором Пространства пятого ранга. Если бы я захотела уйти, никто не смог бы меня удержать.
Она сделала паузу, давая словам впитаться в сознание юноши.
— Поэтому я считаю, что обязана ей лишь малой толикой благодарности, не более. Иное дело — твоя тётя.
Взгляд Мужун Сябин смягчился.
— Как ты видел, твоя тётя в то время была лишь на третьем ранге. Она ещё не владела всей мощью своего Дара Святого Света Небесного ранга, а потому ей оставалось лишь одно — сжечь собственную душу, чтобы изгнать из твоего тела скверну Царства Демонов Пустоты.
— Мы после восстановили хронологию событий. Когда грянула катастрофа, твоя тётя была в Главном Городе, а её дочь, Лю Жуянь, гостила у вас. Твоя мать успела укрыть тебя и Жуянь щитом Святого Света, а после встала плечом к плечу с твоим отцом, чтобы принять бой. И если её жертва во имя мужа была… объяснима, то поступок твоей тёти кажется мне почти непостижимым. Мы долго гадали. Скорее всего, её сердце дрогнуло, когда она увидела, как ты, двухлетний ребёнок, пытаешься защитить её дочь. К тому же, её старшая сестра погибла. Оставить её сына умирать… она бы не смогла жить с этим грузом.
— Множество причин сплелись в одну. Она сожгла свой Дар Небесного ранга, чтобы спасти тебя. Так ты и Лю Жуянь стали единственными выжившими детьми Южного Домена из ста восьми городов-крепостей, кто ещё не достиг четвёртого ранга. Вы выжили. Но сотни миллионов других детей, многие из которых были младше вас, погибли невинной смертью.
Её голос стал тише, но каждое слово било наотмашь.
— Бай Цзинь, теперь ты понимаешь, почему весь Девятый Домен, все бесчисленные Практики проклинают род Бай?
Бай Цзинь молча кивнул и убрал хрустальную сферу в своё пространственное хранилище.
— Сестра Сябин, я понял. Пусть эта катастрофа и не была злонамеренной, её последствия — это грех, которому нет названия.
Мужун Сябин одобрительно кивнула.
— Я рассказала тебе всё это не для того, чтобы ты взвалил на себя чужую ношу. Даже не думай об искуплении грехов рода Бай! Это удел глупцов. Не предавай той любви и жертвы, что принесла ради тебя твоя тётя.
— Я не глупец, сестра Сябин, будьте спокойны, — твёрдо ответил Бай Цзинь. — Но… что стало с мужем моей тёти? С моим дядей?
Раз уж ему выпал шанс узнать правду, которую от него скрывали всю жизнь, он решил выяснить всё до конца. Кто, как не Император Пространства пятого ранга, мог знать истинное положение дел?
Лицо Мужун Сябин приобрело странное выражение.
— Твой дядя… В тот день они с тётей оставили Лю Жуянь у вас, а сами отправились в Главный Город, чтобы побыть наедине.
Бай Цзинь: «…»
— Когда началось вторжение, Владыка Домена призвал всех Практиков четвёртого и пятого рангов дать отпор демонам. Твой дядя был Королём Битвы четвёртого ранга и, разумеется, откликнулся на зов. Позже, из собранных донесений, мы узнали, что он сумел сопроводить твою тётю до вашего дома. А затем… он отвлёк на себя демонов Пустоты, что кишели в округе, и погиб в бою.
Сердце Бай Цзиня сжалось от сочувствия к человеку, которого он никогда не помнил.
— Сестра Сябин, но ведь моя двоюродная сестра… она уже тогда проявляла необычные способности, от её тела исходил Святой Свет. Почему «Валькирия» не забрала её к себе на воспитание?
Мужун Сябин легонько щёлкнула его по лбу.
— Ты что, и вправду думал, что Боевая Группа «Валькирия» просто вручила твоей тёте Охранную Яшмовую Табличку высшего ранга и забыла о вас?
Видя его недоумение, она картинно закатила глаза.
— Лю Жуянь с малых лет была красавицей. В детстве это ещё не так бросалось в глаза. А в средней школе? В старшей? Бай Цзинь, скажи, хоть кто-нибудь когда-нибудь смел приставать к Лю Жуянь?
— Что?!
Бай Цзиня словно молнией озарило.
Младшая сестра с самого детства была необыкновенной красавицей. В средней школе она уже расцвела, словно юная бессмертная фея. Но за все эти годы — ни одного наглеца, ни единого любовного письма. В школе, по дороге домой, в торговых центрах — нигде и никогда их семью не коснулось даже малейшее проявление грубости.
Теперь он понял. «Валькирия» всегда была рядом, незримо оберегая их. А после Пробуждения сестры Академия Развития немедленно предоставила ей особые условия, приставив двух наставников четвёртого ранга в качестве личной охраны.
— Ладно, — вздохнула Мужун Сябин, — во всём этом есть и толика моего личного интереса. Твоя родная сестра, Бай И, в детстве была девочкой с характером. Она так и не смогла простить отцу, что он женился на твоей матери после смерти её собственной. Поэтому она ушла жить к своей тёте по материнской линии, которая служила в нашей Боевой Группе. Та тётя тоже была на четвёртом ранге… и тоже погибла в той битве. Сёстры из «Валькирии» пожалели сироту и вырастили её.
Её голос потеплел.
— Бай И выросла у меня на глазах. И мне искренне жаль её. Твоя сила в будущем, без сомнения, воссияет ослепительно. Я не хочу, чтобы ты впрягался за весь род Бай. Но помочь родной сестре, если будет возможность… это ведь справедливо, не так ли?
Бай Цзинь твёрдо кивнул.
— Не беспокойтесь, сестра Сябин. Не говоря о прочем, одна лишь та капля Эссенции Крови Божественного Дракона стоит того, чтобы отплатить добром, когда у меня будет достаточно сил.
— Хорошо. Не нужно делать это самоцелью, я лишь обмолвилась словом. Твоя сестра — далеко не неженка. Ещё неизвестно, кто кому в будущем будет помогать! — усмехнулась Мужун Сябин. — Так, с этим покончили. Теперь к делу. Бай Цзинь, какого демона ты вцепился в одно Адское подземелье и выжимаешь его досуха?
— А? — опешил юноша. — Сестра Сябин, я всего лишь четыре раза подряд прошёл одно и то же Адское подземелье. Разве это много?
— Четырежды?! Да ещё и подряд?! Ты что творишь? — изумилась она. — Постой… Я знаю, что ты не ходишь на лекции. Но ты что, даже не занимался самообразованием?
— Само… образованием?
— Ты же не гений! Пропускать занятия — это одно, но не иметь даже толики рвения к самостоятельному изучению основ… Сам виноват, что вляпался в такую ситуацию! — отчитала его Мужун Сябин.
Бай Цзинь поспешно подлил ей чаю.
— Сестра Сябин, я в последнее время был очень занят, поэтому… поэтому…
Она холодно хмыкнула.
— Очень занят? Я всё поняла. Молодость, гормоны… Юноши неспособны совладать со своими желаниями. Но ведь речь о твоём призванном существе! Пусть оно и разумно, но оно — не человек! Это уже не просто причуда, это какое-то извращение!
Бай Цзинь: «…»
— Ладно, раз уж я всё равно свободна, так и быть, просвещу тебя, как правильно «доить» Адские подземелья.
Бай Цзинь просиял:
— Сестра Сябин, я весь во внимании!
Похоже, лесть ей понравилась. Мужун Сябин грациозно сменила позу, отчего юноша смущённо потупил взор. Уголки её губ тронула торжествующая улыбка.
— В Адских подземельях обитают не иллюзии, а настоящие живые существа из иных миров. Если убивать их слишком много или слишком быстро, Мировая Воля того мира начинает оценивать твою силу. Ты же устроил четыре молниеносные зачистки подряд. Для той реальности ты стал угрозой, которую невозможно устранить силами, доступными внутри подземелья. А теперь поставь себя на её место. Ты бы стала и дальше отправлять своих подданных на верную и лёгкую смерть?
Бай Цзинь поспешно замотал головой:
— Нет. Будь я на месте этой Мировой Воли, я бы просто занёс такого наглеца в чёрный список.
Мужун Сябин удовлетворённо кивнула.
— Вот именно. Это с тобой и произошло.
Бай Цзинь: «…»