Глава 151. Глубоководный осьминог!
Бай Цзинь неспешно шёл по улице, размышляя, в какое подземелье направить свои стопы. Он перебирал в уме свои сильные и слабые стороны. «На суше, в небесах — везде есть тот, кто прикроет спину. Но что насчёт морских глубин? Эта брешь в обороне требует внимания».
Он решил обратиться за советом к Хань Сюэ.
Вскоре он уже стоял перед ней. В строгом деловом костюме, подчёркивающем каждый изгиб её безупречной фигуры, она была воплощением властной элегантности.
— Глава группы Хань, я хотел бы узнать, какое призванное существо водного типа вы могли бы мне порекомендовать.
Хань Сюэ кивнула, в её глазах не было ни тени удивления.
— Господин, прошу вас, подождите немного. Я немедленно соберу аналитиков.
Её высокие каблуки зацокали по полу, унося хозяйку прочь. Спустя короткое время, проанализировав горы данных, она вернулась в комнату отдыха, где ожидал Бай Цзинь.
Мягко притворив за собой дверь, Хань Сюэ подошла к нему, держа в руках планшет.
— Господин, мы провели многоуровневый анализ и выделили два наиболее подходящих для вас варианта. Оба — могущественные существа водной стихии.
Она вывела на экран первое изображение.
— Взгляните. Это Глубоководный Кракен. По сути, гигантский осьминог. Невероятная сила, гибкость и восемь щупалец, способных сражаться одновременно, делают его практически непобедимым властителем морских пучин.
Бай Цзинь внимательно изучил изображение, затем перевёл взгляд на эту умную и притягательную женщину.
— А второй вариант?
— Второй, — в голосе Хань Сюэ прозвучали нотки предвкушения, — ещё сильнее.
Она провела пальцем по экрану, и на нём возникла устрашающая картина: исполинский змей багрового цвета, словно сотканный из застывшей лавы.
— Это?..
— Лавовый Змей, господин. Обычно он обитает в огненных недрах земли. Его мощь в бою не поддаётся описанию. Это одно из сильнейших созданий огненной стихии.
Она сделала паузу, позволяя Бай ЦЗиню осознать парадокс.
— Однажды один из наших великих Практиков, спасаясь от этого змея, нырнул в морскую бездну. Чудовище без колебаний последовало за ним. Как оказалось, вода ничуть не мешает ему. Его огненная природа не враждует с морем.
Бай Цзинь склонился ниже, всматриваясь в детали. Всё тело змея покрывала толстая, огненно-красная чешуя, казавшаяся несокрушимой броней.
— Глава группы Хань, я правильно понимаю, что Лавовый Змей на порядок превосходит Кракена?
— Вы совершенно правы, господин, — кивнула она. — Это существа разного уровня. Кракен, при всей его мощи, — создание из плоти и крови. Лавовый Змей же — воплощение стихии огня. Их силы несопоставимы. Повстречайся они в бою, кракен станет для змея лишь лёгкой закуской.
Бай Цзинь в замешательстве посмотрел на неё.
— Зачем же тогда вы вообще предложили мне Кракена?
Хань Сюэ жестом пригласила его сесть и сама опустилась в кресло напротив. С изяществом закинула ногу на ногу. Обтянутые тонкой тканью, её ноги были само совершенство — длинные, стройные, без единого изъяна.
«Почти так же хороши, как у Пятихвостой Демоницы», — отстранённо подумал Бай Цзинь, намеренно не фокусируясь на ней. Он уже давно обнаружил побочный эффект своего духовного восприятия: он слышал отголоски чужих мыслей и эмоций, и сейчас ему не хотелось в это погружаться. Впрочем, был у этого дара и бесценный плюс — по колебаниям души он мог безошибочно определить, лжёт собеседник или говорит правду. Воистину божественный дар!
Лёгкая тень разочарования мелькнула в глубине глаз Хань Сюэ, но тут же исчезла. Она видела его мимолётный взгляд, но не заметила ни малейшего отклика.
— Господин, — вновь заговорила она своим ровным, деловым тоном, — существует Мир Океанских Глубин, который медленно поглощает наш Девятый Домен. Но в том мире нет главенствующей расы, поэтому он не создаёт привычных нам подземелий для битв. Он сливается с нашим миром силой своей первородной природы. За многие годы он стал для нас неиссякаемым источником ценнейших ресурсов и редчайших ингредиентов, но он по-прежнему смертельно опасен.
— Сильнейшие твари, обитающие там, достигают пятого, а то и шестого ранга, и никогда не сидят на месте. Если вы возжелаете получить умение призыва Кракена, вам придётся самолично добыть его тело, а затем потратить очки вклада, чтобы Академия извлекла из него книгу умений.
Бай Цзинь понимающе кивнул. Академия Сверхбогов и так дала ему немыслимо много. Требовать всего и сразу было бы верхом неблагодарности, о чём ему тонко намекнула сама Богиня Войны, когда передавала книгу «Стократного Призыва».
— Я понял. А что с Лавовым Змеем?
— С ним всё куда опаснее, — ответила Хань Сюэ. — Эти змеи — могущественные обитатели Царства Демонов. По нашим данным, их молодняк обитает в магматических реках на невообразимой глубине. Те же особи, что выходят на поверхность для охоты, обладают силой как минимум четвёртого, Королевского ранга. Учитывая их непробиваемую чешую, колоссальный запас жизненных сил и власть над огнём, они — чудовищно сильные противники.
Бай Цзинь нахмурился.
— Глава группы, выходит, ни одно из этих существ мне сейчас не по зубам?
— Именно так, господин, — подтвердила Хань Сюэ. — На пути Совершенствования качество всегда превосходит количество. Слабые водные существа лишь впустую потратят ваши драгоценные очки умений. Мы советуем вам пока отложить этот вопрос. Когда вы станете сильнее, вы сможете выбрать достойного союзника.
— Я вас понял. Перешлите мне информацию по обоим, я изучу её позже. Благодарю за помощь.
— Слушаюсь!
***
Вернувшись к себе, Бай Цзинь даже не открыл файл с данными о Кракене. Облик Лавового Змея — эта первобытная ярость, воплощённая в чешуе и пламени — покорил его с первого взгляда.
Он углубился в чтение.
«Лавовые Змеи были обнаружены Практиками Девятого Домена, отважившимися войти в Царство Демонов. Они охотятся на демонов всех мастей, обладают невероятной силой и защищены природной лавовой бронёй, которую не может пробить рядовой демон. В случае опасности мгновенно отступают в реки магмы, что делает их практически неуязвимыми».
Бай Цзинь закрыл отчёт.
«Что ж, вернусь к этому после второго ранга. Хань Сюэ права — качество превыше всего. Яростный дятел, не будь у него дара Абсолютного урона, был бы просто посмешищем. А вот Железнокровный Король Боевых Быков, Шестикрылый Повелитель Демонов и Пятихвостая Демоница — они могущественны сами по себе, даже без усиления моим Даром. В этом и заключается пропасть между ними».
«А пока…» — его глаза сверкнули. — «…решено! Сначала — подземелья! И приумножение богатств!»
Он открыл список доступных инстансов, предоставленный Академией, и его взгляд тут же зацепился за один из них.
> **【Поле Битвы Минотавров】 (Малый Иной мир)**
> **Уровень сложности:** 29
> **Требования для входа:** Уровень 1-29 (Группа от 1 до 300 человек)
> **Описание:** Поле брани, открытое между Девятым Доменом и расой минотавров из Царства Диких Зверей. Минотавры обладают высокой боевой мощью. Рекомендуется тщательно подбирать состав отряда.
«Царство Диких Зверей… Прекрасно. И минотавры… В их имени тоже есть слово „бык“, как и у моего Железнокровного Короля. Что ж, пришло время вас познакомить».
«Подземелья второго ранга обычно и проходят Практики второго ранга. Я же вхожу туда на пятнадцатом уровне. Даже с учётом подстройки сложности, уровень монстров не опустится ниже двадцатого, базового для второго ранга. Но это неважно. Мой Железнокровный Король и его сородичи — все тридцать пятого уровня. В этой битве я не уступлю ни в силе, ни в ранге!»
— Вперёд