Глава 129. Дедушка! Глупый дедушка!
— Нет, нет, — поспешно затряс головой Бай Цзинь. — Звучит так же, но смысл совершенно иной. Именно поэтому я никому не называю своего имени.
Его голос был полон такой искренней неловкости, что Цзинь Ган медленно кивнул.
— Имя и впрямь странноватое, но я бы…
— Попался!
В тот же миг фигура Цзинь Гана, стоявшего совсем рядом, исчезла. Он возник вплотную, и шесть его костлявых, но невероятно сильных рук мёртвой хваткой впились в тело Бай Цзиня.
— Окружить!
Три летающие платформы с рёвом сорвались с места и, выстроившись треугольником, устремились к земле, замыкая кольцо.
Высоко в небе Гу Цинцы напряглась. Но происходящее было настолько странным, что, вспомнив о призванных существах Бай Цзиня, она почувствовала не столько тревогу, сколько жгучее предвкушение.
Девять Шестикрылых демонов-полководцев обрушили на Цзинь Гана яростный град энергетических копий. Три головы демона одновременно скривились в жестокой ухмылке. Напрягая мускулы, он попытался поднять Бай Цзиня, чтобы использовать его как живой щит.
— Что?!
Цзинь Ган застыл в изумлении. Пусть он и был ослаблен до третьего ранга, но его противник — всего лишь первого! Как могло случиться, что вся мощь его шести рук не могла сдвинуть человека ни на миллиметр?
— Гр-р-ах!
На его руках вздулись иссиня-чёрные жилы. Он вложил в рывок всю свою силу.
— Какого черта?!
Ошеломлённый, Цзинь Ган развернулся, уклоняясь от копий. Четыре руки по-прежнему держали Бай Цзиня, а двумя другими он выхватил из-за спины два щита и отразил летевшее в него оружие.
Три летающие платформы с грохотом приземлились.
— Возвести защитный массив! Накрыть все корабли, предотвратить саботаж!
— Внутри создать перекрёстные поля гравитации! Ограничить его быков!
— Магам уз — быть наготове! Как только призовёт своих птиц с отражением урона — немедленно сковать их!
— Магам энергии — выкачать всю энергию из этого пространства! Не дать ему восстановиться!
— По внешнему периметру — поле безмолвия! Заткнуть этого острослова!
Пять приказов были отданы. Все три головы Цзинь Гана расплылись в злорадном хохоте.
— Дедушка! Глупый, глупый дедушка! Призови ты своих гигантских быков сразу, я бы, возможно, и отступил! Затащи ты нас на своих крылатых тварях в небеса — я, быть может, и принял бы бой! Но что ты сделал, дедушка? Ты просто застыл на месте! От страха оцепенел, да?
— Ха-ха-ха! А-ха-ха-ха!
Цзинь Ган не мог сдержать смеха.
— Ты, должно быть, самый одарённый Призыватель среди людей! Заполучив тебя, я не только избегну смерти от старости, но, быть может, даже шагну на новую ступень! Ты посмел потешаться надо мной, назвавшись дедушкой? Что ж, я исполню твоё желание. И ты заплатишь за это всем, что у тебя есть!
Его лики исказила хищная гримаса.
Снаружи демоны-полководцы яростно бомбардировали гигантский защитный купол, который отчаянно поддерживала группа магов.
*Му-у-у!*
Вокруг Бай Цзиня возникли десять Железнокровных Царей-Быков.
— Глупый дедушка! — взревел Цзинь Ган. — Ты думаешь, мы всё те же слабаки первого ранга, что и в начале битвы? Знай же! Самый слабый из нас — на втором ранге! Поля гравитации и чары контроля с лихвой усмирят твоих сильных, но всего лишь перворанговых тварей! Твоя жалкая уловка провалилась!
Он упивался своей проницательностью.
— Твои создания сильны, у тебя даже есть способность переносить урон, но что с того? В этом клочке земли, лишённом энергии, ты не сможешь восстановиться! Мы будем убивать твоих слуг одного за другим, а я буду держать тебя, пока твоя собственная сила не иссякнет! И тогда ты умрёшь! Всё, абсолютно всё… под нашим контролем!
Цзинь Ган сжал свободную руку в кулак, готовясь нанести сокрушительный удар.
— Королевский Боевой Клич!
*МУ-У-У-У!*
Десять Царей-Быков — созданий третьего ранга, пика Тёмной ступени, — одновременно издали свой рёв. В замкнутом пространстве под куполом его мощь возросла многократно!
*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*
Сотни демонов на платформах лопнули, словно перезревшие плоды. Пространство мгновенно заполнилось кровавым туманом и ошмётками плоти.
— Эх, какая расточительность, — вздохнул Бай Цзинь.
Но в тот же миг из тел мёртвых демонов вырвались лучи света. Они окутали кровавые ошмётки и даже туман, собирая всё воедино.
— Ого? И так можно? — удивлённо подумал Бай Цзинь и посмотрел на Цзинь Гана, который всё ещё держал его с выражением полного неверия на лице.
— Дедушка… твои… твои создания… как они могут обладать такой мощью? — губы демона дрожали.
— Я слишком осторожничал, — с сожалением произнёс Бай Цзинь.
— Что? Осторожничал? — Цзинь Ган не понимал. Он опустил взгляд. — Твоя одежда ничем не отличается от одежд других людей. В чём осторожность?
Уголок рта Бай Цзиня дёрнулся. Этот демон когда-то был воином пятого ранга. Превращать его в кровавый фарш — непозволительная роскошь. Лучше сохранить тело целиком.
*Му-у-у!*
Два Царя-Быка развернулись и, сомкнув головы, зажали Цзинь Гана в тиски.
Бай Цзинь медленно шагнул назад. Как бы ни напрягал руки демон, он с лёгкостью высвободился из его хватки.
— Невозможно… Как у тебя может быть такая сила? Невозможно!
Цзинь Ган впал в состояние крайнего шока.
Под маской Бай Цзинь усмехнулся. Он не мог вырваться из хватки своей младшей сестры, потому что против неё не работала «Абсолютная Замена». Сила Цзинь Гана, конечно, многократно превосходила его собственную. Но стоило ему дёрнуться, как вся мощь демона перенаправилась на сто тридцать Царей-Быков. Цзинь Ган мог быть силён, но тягаться с сотней с лишним чудовищ третьего ранга Тёмной ступени было выше его возможностей.
— Ха-ха-ха-ха! — внезапно расхохотался демон.
— Дедушка! В тот миг, когда твои быки растерзали моих воинов, я понял, что мне не жить. Но я всё-таки был когда-то на пятом ранге. Позволь мне умереть, зная правду. Кто ты такой? Каков твой дар?
Бай Цзинь уже собирался призвать Неистовых дятлов, но остановился. Отражение урона он уже показал. Абсолютный урон был куда страшнее, и раз уж это поле битвы просматривалось извне, стоило скрыть свои истинные козыри.
В его руке появился Золотой посох, бьющий толчком.
— Позволь мне умереть, зная… А-а-ах!
Тело Цзинь Гана содрогнулось. Удар посоха рассеял всю его силу, прервав речь.
*Тык! Тык! Тык! Тык!*
Посох превратился в размытое пятно, нанося удары по всему телу демона. Тот непрерывно трясся, не в силах вымолвить ни слова.
Спустя минуту, нанеся не менее пяти тысяч ударов, Бай Цзинь подвёл его к последней черте.
— Умри в неведении, — произнёс он.
В глазах Цзинь Гана плескалась ярость, но он не мог даже изрыгнуть проклятие — удары не прекращались.
Землю озарило мягкое белое сияние, и целое, неповреждённое тело демона окутал саван света.
Цзинь Ган, некогда Император пятого ранга, могучий трёхголовый и шестирукий демон Пустоты, пал.