Глава 108. Бесчисленные миры, все можно увидеть!
Бай Цзинь погрузился в раздумья. Он и сам планировал обменять излишки кристаллов на нечто редкое и ценное. И раз уж сама Мужун Сябин, могущественный Император Пространства, подняла эту тему, можно не сомневаться: она не позволит ему остаться внакладе.
Но сколько он ни ломал голову, так и не смог придумать, что именно ему нужно.
— Сестра Сябин, — наконец произнёс он, — все рунические массивы на моём снаряжении вы нанесли безвозмездно. Мне нечем отплатить вам за эту щедрость. Позвольте этим кристаллам стать скромной компенсацией за ваши труды.
Лицо Мужун Сябин озарила тёплая улыбка.
— Не нужно, Бай Цзинь. Усиливая тебя, мы вкладывались в победу. И ты её принёс. Выгода, которую получил Девятый Домен, не поддаётся описанию. Она во много раз превосходит всё, что мы в тебя вложили.
Её голос звучал мягко и убедительно.
— Давай поступим так: я пока заберу кристаллы. А потом попрошу Хань Сюэ оценить твою текущую ситуацию и дать несколько советов. Исходя из них, ты и решишь, что тебе нужно. Как тебе такой план?
— Хорошо. Благодарю за заботу, сестра Сябин.
— Ха-ха, ты и впрямь стал таким учтивым. А теперь наберись терпения. Посмотрим, что нам удастся извлечь из этого демона пятого ранга.
Не успел он и глазом моргнуть, как горы кристаллов перед ними бесследно исчезли, втянутые в её пространственное хранилище.
Ожидание затянулось. Прошло три долгих часа, прежде чем тело трёхголового шестирукого демона наконец полностью растворилось в очищающем пламени. Из глубин Плавильни медленно выплыл гранёный кристалл размером с кулак.
Мужун Сябин приняла его в свою нефритовую ладонь. На её лице промелькнуло разочарование.
«Бесполезная дрянь, — мысленно выругалась она. — И ради этого я приложила столько усилий, чтобы выцепить и убить именно тебя».
Обернувшись к Бай Цзиню, она протянула ему находку.
— Взгляни. Возможно, это то, что тебе нужно.
Бай Цзинь с недоумением принял из её рук прозрачный, как слеза, кристалл.
— Ощути его. Не разумом — телом и душой. Почувствуй, откликается ли в тебе его сила.
Он сосредоточился, и в тот же миг его душа восторженно запела. Радость, чистая и первозданная, волной прокатилась по всему его существу.
> **[Пульс Ветра]** (Диковина Дара)
> **[Качество:]** Пятый ранг, Земной уровень.
> **[Свойство:]** При использовании дарует владельцу Дар Ветра Земного ранга. Может быть использован для наделения Даром или усиления связанных с ним предметов.
— Похоже, твоя душа жаждет этого, — кивнула Мужун Сябин. — Но я спрошу ещё кое-что. Руна, что призывает твоего Дятла... отзывается ли она?
Бай Цзинь вновь прислушался к внутренним ощущениям. Всё его естество ликовало, но рунический символ «Призыва Неистового Дятла» трепетал от возбуждения сильнее всего.
Он уверенно кивнул.
— Вот и славно, — удовлетворённо произнесла Мужун Сябин. — У твоего Дятла запас жизненных сил куда выше, чем у обычных мелких летающих существ, да ещё и эта удивительная способность отражать урон. Раз так, этот «Пульс Ветра» — твой.
Бай Цзинь на мгновение онемел.
— Сестра Сябин, но это единственное, что осталось от демона пятого ранга! Я...
— Эта вещь очень ценна, — мягко прервала его Мужун Сябин. — Даже для практиков пятого ранга она — целое состояние. Но для меня она бесполезна. Мои способности несовместимы с ней, и иного применения я ей не найду. Чем ему пылиться в моём хранилище, пусть лучше послужит тебе. Во втором сражении ты не участвуешь, но в третьем, решающем, всё будет зависеть от тебя.
Она пристально посмотрела ему в глаза.
— Ты с лёгкостью, словно ломая сухие ветки, уничтожил силы, что демоны бросили в первую битву. Неужели ты думаешь, что это и есть предел их мощи?
— Разве у них есть воины первого ранга сильнее? — с сомнением спросил Бай Цзинь. Даже тот командир с шестью руками, искусственно понизивший свой ранг, не представлял для него реальной угрозы.
— Царство Демонов Пустоты огромно, — медленно кивнула Мужун Сябин. — Но у них нет такой развитой сети порталов, как у нас. Сейчас они в спешке стягивают свои лучшие силы со всех уголков своего мира. Те, с кем ты сражался — лишь верхушка айсберга, наспех собранный отряд из ближайшего региона, причём далеко не самого сильного. Когда их основная армия соберётся, она превзойдёт первую и числом, и качеством. И будь уверен, найдутся и другие истинные мастера, что добровольно понизят свой ранг, чтобы вступить в бой.
— Наша победа в первой битве — уже приятный сюрприз. Мы готовились проиграть и второе, и третье сражение, надеясь лишь на то, чтобы в этих боях истребить как можно больше их молодого поколения. Хань Сюэ и её аналитики скоро всё тебе подробно объяснят.
Она мягко коснулась его руки, побуждая убрать кристалл.
— Бай Цзинь, запомни. Эта диковина — всего лишь Земного ранга. Ни в коем случае не сливай её со своей душой полностью, иначе она осквернит твой собственный, куда более могущественный Дар. Используй её, чтобы усилить своего Дятла. Но не сейчас. Если сделаешь это сейчас, нехватка очков умений приведёт к тому, что большая часть силы кристалла будет потрачена впустую.
— Но сестра Сябин, — запротестовал Бай Цзинь, — разве Дятла нельзя усилить обычным свитком? Зачем тратить на это столь драгоценную вещь? Она ведь может породить нового Практика с Даром Земного ранга!
Мужун Сябин, видя, что он всё же убрал кристалл, усмехнулась.
— Дар Земного ранга, конечно, неплох. Но по сравнению с Небесным — это пропасть. Потолок развития совершенно иной. К тому же, это моя вещь. Кому хочу, тому и дарю. Даже если выброшу, никто не посмеет мне слова сказать.
Её взгляд на миг стал далёким и печальным.
— Во мне нет этого «великого дела расы». Я поступаю так, как велит мне сердце. Мне нет дела до мощи Девятого Домена. Я остаюсь в «Валькирии» по совершенно иным причинам, а не ради служения общему благу.
— Благодарю за науку, сестра. Я чувствую то же самое, — серьёзно ответил Бай Цзинь. — Моя тётя и сестра важнее всего на свете. Остальное меня не волнует. Но вашу доброту, сестра, я не забуду никогда.
— У каждого свой Путь. Пока ты не убиваешь сородичей ради забавы, любой выбор достоин уважения. И твой выбор я одобряю. Таким и должен быть настоящий мужчина, — улыбнулась Мужун Сябин. — Твоя тётя в безопасности в нашей резиденции в Главном Городе. О Жуянь тоже не беспокойся.
Её голос обрёл мечтательные нотки.
— Когда-нибудь ты станешь достаточно силён, чтобы поместить их обеих в своё Живое Пространство. Тогда у тебя не останется слабых мест. И ты будешь волен идти, куда пожелаешь. Бесчисленные миры... ты сможешь увидеть их все.