Глава 5
Батальонный командир Чжан Цзяньцзюнь только что умылся, развесил полотенце, как увидел перед собой Чжжоу Лая, появившегося в спешке.
— Докладываю! — отсалютовав, Чжжоу Лай обратился к Чжан Цзяньцзюню. — Комбат, у меня есть важное дело для доклада.
Чжан Цзяньцзюнь достал из кармана пачку сигарет, протянул её и спросил:
— Затянешься?
— Хорошо.
Чжжоу Лай взял одну, но не закурил, а вместо этого достал зажигалку и прикурил Чжан Цзяньцзюню.
Чжан Цзяньцзюнь удобно устроился на стуле, затянулся и произнёс:
— Явился ко мне так рано утром, похоже, дело срочное. Говори.
— Комбат, у нас в роте есть солдат, который побил мировые рекорды в стометровке и трёхкилометровке! — взволнованно выпалил Чжжоу Лай.
— Кхм-кхм... — Чжан Цзяньцзюнь поперхнулся от этих слов.
— Комбат, всё в порядке? — тут же подхватил Чжжоу Лай, подавая чашку с чаем.
Чжан Цзяньцзюнь взял чашку и сказал:
— Старина Чжжоу, знаю, ты любишь прихвастнуть, но давай говорить хоть немного правдоподобно? Какой уровень у солдат твоей роты, мне, комбату, не знать? Ещё и мировые рекорды побил в стометровке и трёхкилометровке? Я, что ли, на Луну слетал! Серьёзно, язык без замка.
— Комбат, понимаю, вы не верите. Я тоже сначала не поверил, но мы с командиром взвода Чэн Хао только что провели замеры. Этот парень пробежал стометровку за 9,61 секунды, а три километра — за 7 минут 15,58 секунды! — громко заявил Чжжоу Лай, до сих пор не в силах сдержать волнение.
Чжан Цзяньцзюнь закатил глаза: — 9,61 и 7:15,58. Кто этот солдат, Вэй Лун или Фан Цзюнь? Ваших лучших я знаю, они и в батальоне, и в полку на хорошем счету, но чтобы они показали такие результаты — разве что на допинге.
Чжжоу Лай поспешно возразил: — Комбат, не они. Это новобранец по имени Ли Цзе.
— Новобранец? — Чжан Цзяньцзюнь, сидя на месте, шутливо замахнулся на него ногой. — Эй, старый хрыч, пришёл с утра пораньше, чтобы меня разыграть? Новобранец может показать 9,61 и 7:15,58? Если бы он и вправду так бегал, разве попал бы к нам в эту глушь? Уже бы на мировых соревнованиях выступал!
Чжжоу Лай уклонился, на лице его расплылась улыбка: — Комбат, знаю, что бы я ни говорил, вы не поверите. Давайте так: пойдёте со мной на проверку — и всё сразу прояснится. А если нет, пусть каждая рота выставит по два человека, устроим небольшое состязание в рамках батальона, как вам?
Соперничество между ротами было жёстким, результаты солдат напрямую влияли на престиж подразделения. Услышав предложение Чжжоу Лая устроить соревнование с другими ротами, Чжан Цзяньцзюнь сразу серьёзно посмотрел на него и спросил:
— Ты это серьёзно?
— Конечно, а то я пришёл сюда, чтобы получить взбучку? — парировал Чжжоу Лай.
Чжан Цзяньцзюнь достал из пачки ещё одну сигарету, прикурил от окурка, затянулся и спросил:
— А если твоя рота проиграет?
Чжжоу Лай ответил: — Всё просто. Если моя рота проиграет, я отдам свою месячную зарплату на сигареты в знак уважения вам.
Чжан Цзяньцзюнь был известным курильщиком. На рабочем совещании он один мог выкурить три пачки, и то сдерживаясь. А уж когда собирались поболтать, сигарета в его руке не гасла, пока у всех вокруг не кончался табак. Ежемесячные траты на сигареты были огромными, денег не копилось. Услышав слова Чжжоу Лая, Чжан Цзяньцзюнь тут же хлопнул по столу:
— Хорошо! Сам сказал! Решено!
Чжоу Лай ухмыльнулся: — Комбат, не могу же я один кровь пускать? А если мои солдаты выиграют?
Чжан Цзяньцзюнь ответил: — Это просто. Я велю остальным командирам рот каждому купить тебе по блоку сигарет и приложить бутылку вина, ладно?
Чжоу Лай покачал головой: — Мало.
— И этого мало? Старина Чжжоу, чего же ты ещё хочешь? — нахмурившись, спросил Чжан Цзяньцзюнь.
Чжоу Лай ответил: — Комбат, если мои солдаты выиграют и покажут те результаты, что я назвал, тогда вы бросайте курить, как вам?
— Бросать курить?! — Чжан Цзяньцзюнь вытаращил глаза. — Старина Чжжоу, да ты жесток! Прямо жизни моей хочешь! Ладно! Если твой солдат и вправду побивет мировые рекорды и в стометровке, и в трёхкилометровке, что мне тогда эти сигареты?
Сказав это, он вызвал связного и отдал приказ всем ротам: к половине девятого утра каждой выслать по два человека на плац батальонного штаба для проведения состязаний в беге на сто метров и три километра.
...
Ли Цзе фактически освободили от тренировок новобранцев. Позавтракав жареными блюдами, его вызвали в штаб роты к Чжжоу Лаю. Под предлогом беседы тому просто нужно было дать Ли Цзе отдохнуть и подготовиться к предстоящему состязанию в лучшей форме.
К половине девятого Чжжоу Лай привёл Ли Цзе на плац батальонного штаба. Соревнования между ротами были важным событием и редким развлечением, поэтому все старослужащие батальона прервали тренировки и пришли посмотреть.
Перед началом состязаний командиры рот собрались поболтать.
— Старший, в чём дело? Слышал, это соревнование — твоя инициатива, и ты поставил с комбатом на месячную зарплату? — с любопытством спросил командир второй роты.
— Верно, я так и сказал. А что? — Чжжоу Лай открыто признался.
Командир третьей роты тут же усмехнулся: — Старший, с комбатом одному спорить скучно, давай и мы поставим на что-нибудь?
Чжжоу Лай давно раскусил, что у этих парней на уме, и ждал именно этих слов.
— На что хотите поставить?
Командир второй роты тут же предложил:
— Старший, ты у нас главный, мы тебя не обидим. Давай так: если твоя рота выиграет, купишь ящик «Улянъе» и угостишь нас, братву, как следует. Если проиграешь, мы скинемся, купим тебе ящик «Улянъе» и ещё устроим шикарный ужин. Как?
— Хех, второй, да ты хитрец! Выходит, в итоге-то мне кровь пускать? — ехидно протянул Чжжоу Лай.
Командир третьей роты поддакнул с улыбкой: — Старший, не говори так. Раз уж ты предложил это соревнование, значит, уверен в своих солдатах. Если твои выиграют, тебе и платить не придётся, ещё и главным победителем станешь.
Чжжоу Лай кивнул: — Ладно. Раз уж вы так говорите, мне, как старшему, не к лицу трусить. Договорились.
— Отлично! — остальные командиры переглянулись с улыбками, внутренне уверенные, что на этот раз Чжжоу Лаю придётся раскошелиться.
Подошёл комбат Чжан Цзяньцзюнь: — Раз все роты в сборе, пусть участники состязаний выходят. Чем раньше начнём, тем раньше закончим.
— Есть! — хором ответили командиры и тут же вывели своих бойцов.
Новобранец? Увидев выходящего Ли Цзе, остальные командиры рот пришли в замешательство.
Командир второй роты недоумённо спросил: — Старший, ты что, новобранца выставляешь? Шутки шутишь? Или денег у тебя куры не клюют, вот и ищешь повод нас, братву, уважить?
Чжжоу Лай загадочно улыбнулся: — Сейчас сами всё увидите.