Глава 481 Цена
В темной, мрачной пещере зазубренные сталактиты претерпели бесчисленные годы, прежде чем приобрели свой нынешний вид.
Их зазубренные формы напоминали когти, как будто демоны таились внутри горы, пытаясь вырваться на свободу из скалы. Лицо[-]
…
Гигантское существо медленно вынырнуло из-под воды, медленно продвигаясь к берегу реки. Его длина достигала шести метров.
Только тогда Цин Чэнь наконец увидел его Лицо[-]
— ужасающий высший хищник, живущий под землей, Повелитель Тритонов.
Глаза тритона, казалось, дегенерировали; его размытые, мутные зрачки пристально смотрели на Цин Чэня.
Стоя перед ним, Цин Чэнь почувствовал себя невероятно маленьким, словно на него напал адский исчадие ада.
Гнетущее чувство угрозы не было похоже ни на что, что он когда-либо испытывал.
Шендай Юньхэ приблизился к Повелителю Тритону, но водное чудовище не проявило никаких признаков агрессии, оставаясь неподвижным, словно питомец этого могучего существа А-класса.
Металлические цепи были накинуты на Повелителя Тритона, напоминая седло.
Под защитой Властелина Тритона обитатели воды больше не будут нападать на них. Шэндай Юньхэ похлопал Властелина Тритона по шершавой, чёрной, словно камень, коже, затем повернулся к Цин Чэню и улыбнулся. «Это на глубине 700 метров под землёй. Даже оборудование обнаружения жизни Воздушной Крепости не сможет вас найти. Какими бы могущественными ни были те, кто пришёл вас спасти, по пути вас ждут сотни развилок и входов в пещеры. Невозможно найти это место, не потратив на поиски тысячи людей три дня и три ночи».
Шэндай Юньхэ продолжил: «К тому времени, как они найдут это место, я уже отведу тебя к другому выходу, более чем в ста километрах отсюда. Интересно об этом подумать: столько важных персон пришли спасти тебя, но остались ни с чем».
Цин Чэнь спокойно посмотрел на Шэндая Юньхэ. «То, что вы так тщательно подготовились, заслуживает восхищения, но я считаю, что Консорциум Шэндая слишком близорук, раз раскрывает мне так много».
Шэндай Юньхэ покачал головой. «Я тоже сначала думал, что ты того не стоишь. Но потом столько людей пришло тебя спасти, и ты показал, что не способен поддаться одержимости, и это заставило меня подумать, что ты достаточно ценен, чтобы оправдать эти ресурсы».
С этими словами Шэндай Юньхэ подошел к Цин Чэню и передал ему снаряжение для дайвинга.
Цин Чэнь отступил на шаг.
Шэндай Юньхэ рассмеялся. «Сопротивление бесполезно. Даже если ты не будешь сотрудничать, я затащу тебя в воду. Ты не можешь дышать под водой, так что ты будешь в невыгодном положении».
Цин Чэнь спокойно спросил: «Будет ли моя смерть иметь хоть какую-то ценность?»
«Конечно», — сказал Шэндай Юньхэ. «Я верну твое тело в Шэндай и вскрою твой череп, чтобы понять, почему никто не может тобой овладеть».
Цин Чэнь сказал: «Возможно, их уровень слишком низок. Почему бы нам не вернуться и не попробовать? Может быть, ты сможешь овладеть мной».
Шэндай Юньхэ покачал головой с улыбкой. «Думаешь, я дурак? Пойдём. Ты, наверное, не знаешь, что пока весь мир ищет тебя, мы тайно задержали Цин Хуа и Ян Сюяна и скоро отправим их на север. Если не хочешь их впутывать, то просто тихо пойдём со мной».
Цин Чэнь замер, не двигаясь.
Поскольку руки Цин Чэня все еще были в наручниках, Шэндай Юньхэ лишь прикрепил к нему кислородный баллон.
В Федерации не так много мест, требующих подводных работ, поэтому водолазное снаряжение ненамного более продвинутое, чем во Внешнем Мире.
Этого кислородного баллона хватит максимум на два часа.
Другими словами, Шэндай Юньхэ уверен, что сможет использовать Overlord Newt, чтобы преодолеть расстояние в сто километров за два часа.
Теперь те, кто попытается спасти Цин Чэня, действительно потеряют свою цель.
Дикая местность слишком обширна. Поисково-спасательная группа должна сначала определить район поиска, прежде чем приступать к спасательной операции.
Скорость плавания обычного человека составляет всего 1–3 километра в час. Если добавить к этому скорость течения подземной реки, то она может достигать 20 километров в час.
Кто бы мог подумать, что они преодолеют сто километров за два часа?
Если оценка неверна, то и область поиска будет неверной.
Надев водолазное снаряжение, Шэньдай Юньхэ посмотрел на Цин Чэня и в шутку сказал: «Цин Чэнь, руководитель, вы всё ещё выглядите спокойным. Вы готовы стать заключённым Консорциума Шэньдай?»
«Слишком много болтовни, — спокойно сказал Цин Чэнь. — Ты скрываешь словами свою внутреннюю нервозность. На самом деле, узнав, насколько ужасны те, кто пришёл меня спасать, ты не очень уверен, будет ли кто-то ждать тебя в конце этой подземной реки. Вот ты и боишься».
Шэндай Юньхэ с улыбкой покачал головой, взбираясь на спину «Повелителя Ньюта» и используя сплавные цепи, чтобы закрепиться.
Он потянул за веревку, прикрепленную к запястью Цин Чена, и Повелитель Тритон медленно уполз обратно в подземную реку.
Подземная река была невероятно холодной. Тритон-Властелин двигался в ней невероятно быстро, его огромный хвост хлопал, словно пропеллер, взбалтывая тёмные потоки.
Цин Чэнь был подвешен позади Повелителя Тритона.
Он закрыл глаза, чувствуя, как его, словно куклу, тянет по течению холодной, темной воды.
Тупик.
Отчаянная ситуация.
Подземная река ещё более запутана, чем пещера. Даже если бы Цин Чэнь помнил дорогу обратно, бурное течение не позволило бы ему вернуться.
Даже если бы он плыл против течения со скоростью несколько метров в минуту, это отняло бы у него все силы.
Поэтому, если он хотел выжить, ему оставалось только перестать бороться и позволить Шэндаю Юньхэ отвезти его к следующему выходу.
Затем его пожизненно заключат на военную секретную базу Консорциума Шендай.
Казалось… лучшего выхода не было.
Но что, если Цин Чэнь с того момента, как вошел в воду, не планировал выйти оттуда живым?
Рыцарь, даже зашедший в тупик, должен умереть достойно.
Тот, кто оскорбил рыцаря, должен заплатить за это жизнью.
«Все имеет свою цену».
Цин Чэнь подсчитал время под водой, затем открыл глаза. Перед ним был виден лишь слабый свет от светящегося жезла Шэндая Юньхэ.
Вены на его руках внезапно засияли серебристым светом. Бесчисленные наноботы в теле молодого человека поглотили достаточно биоэнергии и сосредоточились на его запястьях.
Они просачивались сквозь щели в клетках его кожи, словно ртуть, покрывая наручники и фиксаторы запястий.
Они просачивались в замочные скважины наручников и запястных ремней.
Маленькие человечки напряглись, надавливая на механизмы в замочных скважинах.
Под водой послышались два едва слышных щелчка, и наручники и запястные фиксаторы одновременно раскрылись.
Таков был эффект вездесущих наноботов, и это была долгожданная свобода.
Цин Чэнь схватил веревку, за которую его тянул Шэндай Юньхэ, и придвинулся ближе.
В темной воде «шестое чувство» Шэндая Юньхэ ослабло, и он не сразу заметил Цин Чэня, приближающегося по веревке.
Когда Шендай Юньхэ заметил что-то неладное и оглянулся, он увидел, что Цин Чэнь уже находится в метре от него!
Молодой человек под водой лучезарно улыбался, он запустил прядь своих волос между пальцами и протащил ее по кислородному баллону Шэндая Юньхэ.
Дзынь!
На черном кислородном баллоне появилась огромная пробоина, и сжатый воздух внезапно нашел выход, хлынув из пробоины.
В этот момент Шэндай Юньхэ наконец понял, как этот юноша убивал людей. Оказалось, что тонкая прядь волос могла стать самым острым оружием в его руках!
Шэндай Юньхэ не знал, что Цин Чэнь был рыцарем.
Он также не знал, что даже когда у рыцаря остается только дыхание, он все равно может использовать свое тело и волосы в качестве оружия!
Лицо Шендая Юнхэ[-]
Он исказился от ярости и схватил Цин Чэня за ремень кислородного баллона, пытаясь оторвать его от себя.
Его не волновало, есть ли у Цин Чена кислородный баллон и сможет ли он выжить.
Но Шэндай Юньхэ обнаружил, что в свете светящейся палочки Цин Чэнь все еще улыбается.
Эта яркая улыбка заставила его почувствовать себя неловко.
В следующий момент он понял, что прежде чем отрезать его кислородный баллон, Цин Чэнь уже отрезал свой собственный!
Этот молодой человек хотел умереть вместе с ним!
Но Цин Чэнь всё равно не успокоился. Он дернул за ещё одну прядь волос, намереваясь воспользоваться паникой противника и выстрелить Рыцарем Истинной Ци в лицо Шэндая Юньхэ[-]
.
Но класс А есть класс А. Шэндай Юньхэ бдительно уклонился влево, и «Лезвие осеннего листа», сделанное из волос, лишь зацепило левую руку эксперта класса А, даже не пронзив её насквозь.
В этот момент Цин Чэнь уже отпустил веревку, позволяя себе плыть по темному течению подземной реки, отделяясь от Повелителя Ньюта и Шэндая Юньхэ, расстояние между ними увеличивалось.
Казалось, Цин Чэня силой заставили броситься в воду.
Однако Цин Чэнь уже спланировал, что делать, прежде чем войти в воду.
На глубине 700 метров, даже если бы Ян Ян пришел, он не смог бы ощутить его Силовое поле; Мастер Ли Шутун, Ли Чанцин и Тень также не смогли бы его спасти.
Даже если бы он мог дышать под водой, он не смог бы найти выход до того, как его Истинная Ци Рыцаря иссякнет.
После убийства Шендая Юньхэ, Повелитель Ньют не отпускал его, и свирепая рыба в воде тоже не хотела его отпускать.
Но это не имело значения.
Он мог умереть здесь вместе с Шендаем Юнхэ!
Возможно, в других местах десять Цин Чэней не смогли бы победить одного Шэндая Юньхэ.
Но это было другое.
Сила природы может убить любого.
Слава миру, есть лишения, но есть и дары.
Если Шэньдай Юньхэ думал, что угроза смерти Цин Чэню заставит его послушно стать пленником, он был слишком наивен.
Рыцарь никогда не испытывает недостатка в мужестве, чтобы встретиться лицом к лицу[-]
смерть!
Их путь сопровождается жизнью и смертью!
Итак, Цин Чэнь рассчитал время, и через 30 минут после того, как он и Шэндай Юньхэ вошли в воду, он наконец решил действовать.
Причиной 30-минутного ожидания было то, что в этой ситуации, если бы у Шендая Юньхэ закончился кислород, даже если бы он немедленно вернулся, он не смог бы задерживать дыхание под водой на полчаса.
Этот эксперт класса А определенно утонет в этой подземной реке!
Шэндай Юньхэ был в ярости. Он и представить себе не мог, что ему, могущественному эксперту класса А, в самый ответственный момент жизни грозит смерть из-за заговора какого-то жалкого эксперта класса С.
Он также не ожидал, что этот маленький в его глазах персонаж найдет в себе смелость обменяться с ним жизнями.
Однако в этот момент Повелитель Тритонов открыл пасть и выплюнул черный мешок с искусственными жабрами, которые спрятал Шэндай Юньхэ.
Это была технология, которую Путешественник во времени перенаправил во Внешний Мир, дополнительная мера предосторожности, предпринятая Шендаем Юньхэ, но он никогда не ожидал, что воспользуется ею.
Он призвал Повелителя Ньюта вернуться и схватить Цин Чена.
Даже если бы это был труп, он бы вернул этого молодого человека!
Однако Шэндай Юньхэ, вернувшись, застыл на месте. Молодой человек не плыл по течению, а, держась пальцами за каменную стену на вершине подземной реки, медленно поднимался вверх, словно по скале.
Находясь в этом тупике, он все еще не терял надежды…