Глава 79. Состязания
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobe.space], приятного чтения. Глава 79. Состязания.
— Прошу тишины! — жёстко произнёс бронесолдат Эйвс через громкоговоритель своей экзоброни.
Все молодые в зале перестали разговаривать и повернулись к нему.
— Торги концерна Титан начнутся через три часа. По заведённому порядку перед торгами устраивают небольшие состязания для поднятия духа. Приглашаем всех участвовать — награды, разумеется, весьма щедрые! — сказал Эйвс и хлопнул в ладоши.
Служащие вынесли три изящные деревянные шкатулки и поставили их на стол в стороне.
— В этих трёх шкатулках лежат свидетельство на получение оружия первого уровня, договор о поддержке третьей ступени от концерна Титан и место по рекомендации концерна, которое поможет вам выбрать должность получше при поступлении в правительство, в компанию или в войска! — Эйвс указал на шкатулки.
Голос его был ровным, а вот молодёжь в зале взволновалась.
— Джим, а что такое договор о поддержке третьей ступени? — тихо спросил Майрон.
— Майрон, это не для нас с тобой, это только для дарований. Пока не стал бронесолдатом — миллион кредитов в год, а как станешь — три миллиона в год, и так до тридцати лет, — покачал головой Джим.
— Дэвид, вот это дело, давай! — возбуждённо сказал Майрон.
— Мне больше по душе свидетельство на оружие первого уровня, — Дэвиду договор о поддержке был неинтересен: привязать себя к концерну Титан ради миллиона кредитов казалось невыгодным.
Да и последующие три миллиона в год его не прельщали.
Он и не заметил, сколько уверенности прозвучало в его словах, а остальные не обратили на это внимания — всё казалось само собой разумеющимся.
— Я бы выбрал место по рекомендации концерна, — тихо сказал Дейли.
Джим кивнул: он думал так же.
Таким, как они, не из дарований, чаще всего приходится идти работать, когда надежда стать бронесолдатом пропадает.
А место по рекомендации концерна — лучшая подмога: с ним начинаешь куда выше прочих.
— Посмотрим сперва, что за состязания. Награды эти, поди, достаются нелегко! — с грустью сказал Де Куинси.
По правде, все они понимали, что призы даром не даются, а шансы их были ничтожны; надежда была одна — Дэвид.
Эйвс выждал, дал молодым несколько минут на обсуждение и негромко кашлянул.
— Состязаний всего три. Первое — скоростной опрос: вопросы только по школьным знаниям, университетского и выше не будет; побеждает тот, кто за отведённое время даст больше всех верных ответов.
Второе — сквош: закрытая комната с шестнадцатью стенами, и чем дольше отбиваешь без промаха, тем выше итог.
Третье — бой со мной: чем дольше продержишься, тем лучше итог!
Каждый может участвовать в чём угодно — в одном или в нескольких. Право выбирать награду получают победители каждого состязания, а порядок выбора определяется их результатами: в этом концерн Титан честен и беспристрастен.
Эйвс умолк, и вокруг снова загудели.
— Господин Эйвс, вы в экзоброне, мы против вас и одного удара не выдержим! — с досадой сказал местный Гектор.
Как кандидат в бронесолдаты, он, само собой, выбирал бой, но задача выходила слишком тяжёлой.
— Я буду бить в десятую часть силы и не возьму оружия первого уровня или выше! — спокойно ответил Эйвс.
Гектор кивнул: понятно.
— Господин Эйвс, а оружие не ограничат? Иначе, если кто-то выйдет с оружием второго уровня, у него будет слишком большое преимущество! — громко сказал тут Бруно.
— Бруно, оружие и есть часть силы. Способен — заведи себе оружие второго уровня! — не дожидаясь ответа Эйвса, недовольно возразил Джим.
Вот только на этот раз его никто не поддержал: никому не хотелось, чтобы Дэвид дрался длинными мечами второго уровня, да ещё двумя, — это уж слишком большое преимущество.
Пожалуй, и самому Эйвсу, не возьми он оружие первого уровня или выше, пришлось бы в таком бою очень туго.
— Ради честности и беспристрастности всё оружие должно быть предоставлено концерном! — решил Эйвс взмахом руки.
— Верно, вот это по совести! — закричали многие.
— Джим, ничего страшного, я и без длинных мечей второго уровня могу драться! — Дэвид похлопал Джима, который хотел сказать ещё что-то, и улыбнулся.
— Вот-вот, Дэвид, покажи им боевым молотом! — вставил Майрон.
— Желаю всем хорошо повеселиться! — сказал Эйвс, и под ним снова поднялся помост.
Сбоку в зале выросла прозрачная комната с шестнадцатью стенами — место для сквоша.
А скоростной опрос можно было проходить прямо с идентификационного браслета, довольно было подключиться к системе вопросов.
Сквош очень занимал Дэвида: в его прошлой жизни такая игра тоже была, только куда проще.
Записаться на сквош кто-то уже успел: худой молодой человек — видно, был уверен в быстроте реакции.
Получив ракетку, он встал посередине прозрачной комнаты; в полу открылось отверстие, и оттуда вылетел шар размером с теннисный мяч.
Шар шёл очень быстро, и угол его полёта был совершенно непредсказуем.
Худой молодой человек пять раз подряд отбил шар, после чего тот заметно ускорился; на шестом ударе он задел шар боком ракетки — и движение шара стало совсем уж диким.
Отскочивший шар не дал ему разгадать, куда полетит, и прозрачная комната с шестнадцатью стенами вспыхнула красным.
Худой молодой человек вышел разочарованный: итогом он был очень недоволен, но второй попытки здесь не давали.
— Дэвид, ты ведь в сквош не играл? — тихо спросил Майрон.
— Нет. В школе такого вроде не бывает? — покачал головой Дэвид.
— В сквош играют только в университете, а по дорогим клубам ты не ходишь — вот и не довелось! — ответил Майрон.
— Хорошая забава: должно быть, здорово развивает быстроту отклика! — а Дэвиду игра пришлась по душе.
— Вернёмся домой — свожу тебя поиграть. Жаль, в этом состязании тебе не выступить. Ну, я пошёл записываться, посмотрим, какой я покажу результат! — Майрон похлопал Дэвида по плечу с самым сокрушённым видом, но, как Дэвид ни смотрел, сокрушения там не было — было злорадство.
У Эйвса никто пока не вызывался, только Гектор о чём-то расспрашивал служащих — похоже, выбирал оружие.
Дэвид, поняв, что делать пока нечего, подключил идентификационный браслет к системе вопросов.
Ведь способности человека не сводятся к боевой силе: концерн Титан включил скоростной опрос в три состязания ещё и для того, чтобы поощрить одарённых умом.
А если одарённый умом выберет договор о поддержке третьей ступени, то кое-что в этом договоре, само собой, изменится соответственно, — и в этом тоже уважение к таким дарованиям.
На деле все эти молодые в зале, у кого были приглашения, — люди, имеющие вес в своих городах.
А те, кого владельцы приглашений привели с собой, — лучшие из своих городов; таким способом можно собрать почти всех одарённых города разом.
Были среди них и те, кто хотел стать бронесолдатом, и те, у кого был дар к знаниям.
Система вопросов оказалась совсем простой: все вопросы с выбором, из пяти ответов надо было указать верный.
Но переключалась она быстро: через пять секунд сама переходила к следующему.
Впрочем, если отвечать быстро, вопросы можно переключать и самостоятельно.
Открыв систему и прочитав пояснения, Дэвид вошёл в нужное состояние: он отсёк шум вокруг, и ментальная сила в 3,73 дала ему необычайную собранность.
Над первым вопросом он думал целых три секунды, а дальше пошёл всё быстрее и переключал вопросы сам — пять секунд были для него слишком долгими.
Джим, увидев, что состязание Майрона по сквошу вот-вот начнётся, собрался было позвать Дэвида посмотреть, но обнаружил, что тот с бешеной скоростью отвечает на вопросы.
Он невольно хлопнул себя по лбу: неужто Дэвид ещё и одарён умом?
На беспорядочные ответы наугад это было непохоже. Он огляделся и решил не ходить смотреть на Майрона, а остаться и оберегать Дэвида от помех.