Глава 76. «Высотный странник»
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org], приятного чтения.Глава 76. «Высотный странник».
Поднимаясь на борт, Дэвид всё же был неспокоен: средний летательный аппарат, на котором явно не было брони, доверия ничуть не внушал.
Отдавать свою жизнь такой машине — он уже начинал жалеть, что согласился ехать.
— Дэвид, не тревожься. Это «Высотный странник», у него энергетический щит. Оружия на нём нет, но о безопасности можно не беспокоиться! — заметил Джим выражение его лица и с улыбкой пояснил.
— Всё в порядке, надёжнее способа передвигаться на Граните нет! — подхватил Майрон.
Внутри Дэвид увидел, что мест немного — всего тридцать; ради удобства между креслами было довольно просторно.
— Энергетический щит занимает много места, оттого и кресел мало, а билеты дорогие. Хорошо, что по приглашению за них платит концерн Титан! — Джим хорошо знал «Высотного странника» и тихо рассказывал.
Слушая его, Дэвид думал о другом: какая выгода концерну Титан от всего этого?
Такие траты ради одних торгов — как ни смотри, а выходит себе в убыток.
«Высотный странник» слегка дрогнул, потом задрал нос на девяносто градусов и пошёл прямо в небо.
В тот же миг кресло сжалось, обхватив тело Дэвида, и вдавило его в спинку. Он огляделся: остальные, похоже, давно к этому привыкли.
Целых две минуты аппарат шёл вверх и только потом перешёл в ровный полёт.
— Дэвид, лихо? — со смехом спросил Майрон.
Ему хотелось увидеть на лице Дэвида хоть тень дурноты, но Дэвид по телосложению давно превзошёл его: если уж он это выдерживает, Дэвиду и подавно не оплошать.
— И всегда так взлетают? — кресло отпустило Дэвида, он перевёл дух и с недоумением спросил.
Обычному телу такое давление не по силам.
И тут он вспомнил, что обычным людям на Граните вообще не положено покидать город: уехать может лишь тот, у кого довольно высокий уровень допуска. Не в этом ли одна из причин?
У самого Дэвида допуска не было — на «Высотного странника» он попал только по карте в руках Майрона.
Пожалуй, и в этом есть своего рода забота об обычных людях.
— Над городом стоит противовоздушная система, и там совершенно безопасно. Этим и пользуются: «Высотный странник» уходит на пятнадцать тысяч метров, а на такой высоте насекомые встречаются редко, и лететь можно спокойно! — тихо пояснил Майрон.
Дэвид кивнул: слишком сильных насекомых на Граните нет, да и среди насекомых второго уровня мало кто заберётся так высоко.
Когда полёт выровнялся, одни в салоне задремали, другие смотрели видеозаписи, которые показывали на борту «Высотного странника», третьи тихо переговаривались.
Между креслами Майрона и Де Куинси сидели Дэвид, Джим и Дейли, так что напрямую эти двое не общались, — и на борту было вполне мирно.
Джим рассказывал, что думает о разном огнестрельном оружии, Дейли дополнял, а Дэвид с любопытством слушал.
Посреди разговора кресла снова сжались; на этот раз Дэвид был готов и расслабился, чтобы кресло обхватило его поудобнее.
«Высотный странник» пошёл вниз; тело у Дэвида было крепкое, а всё равно в животе всё перевернулось.
— Проклятье, и всякий раз вот так — ради безопасности! — первым пожаловался Майрон; лицо у него побледнело.
— Майрон, может, тебе в следующий раз приготовить пакет от тошноты? — не упустил случая поддеть Де Куинси.
— Де Куинси, ты!.. — Майрон свирепо на него глянул.
Джим поспешно загородил их собой, не дав перебраниться в салоне.
«Высотный странник» ровно остановился, и вот теперь Дэвид окончательно успокоился: на высоте ему было не по себе — бессилие перед тем, что с тобой станет, оказалось ему непривычно.
У аэровокзала, куда больше пеллинского, стояло с десяток «Высотных странников».
Выйдя через проход, он заметил у здания несколько глайдеров с одинаковым знаком — знаком концерна Титан.
— Похоже, машину звать не придётся! — обернувшись, усмехнулся Джим.
Он подошёл к одному глайдеру, достал приглашение, и дверь открылась сама.
Впятером они уселись внутри, и только теперь Дэвид разглядел, до чего роскошно там всё устроено: места хватило бы на восьмерых, и поддерживалась приятная температура в двадцать пять градусов.
Водительское место пустовало, и лишь экран у пульта то и дело помигивал.
— Приветствуем уважаемых гостей! Приёмный глайдер номер тридцать два к вашим услугам. Конечная точка — отель «Титан»! — произнесла умная система глайдера на чистом языке Федерации.
Глайдер тронулся прочь от аэровокзала, и рядом сам собой открылся холодильный шкаф.
— Уважаемые гости, выбирайте напитки по своему вкусу! — снова подала голос умная система.
— Всё-таки концерн Титан всё продумал! — с одобрением рассмеялся Джим.
Он достал бокалы, поставил каждому по одному и разлил: вино и сок.
Себе и Дейли — вина, а Дэвиду, Майрону и Де Куинси — сока.
— Жаль, вино отличное, а вы не доросли. Придётся нам с Дейли за вас! — Джим повертел бутылку в руках и усмехнулся.
Дэвид, Майрон и Де Куинси были несовершеннолетними: дома тайком выпить вина — ещё куда ни шло, но в служебной машине они не посмели бы нарушать закон.
Заиграла музыка, и от неё, от вина и сока усталость после «Высотного странника» у всех порядком отпустила.
Выйдя из глайдера, Дэвид увидел отель, похожий на сапфир: снаружи он был весь закрыт стеклом, но стекло здесь было не такое, какое Дэвид видел прежде, — синее, и от его прозрачной синевы всякий, кто смотрел, невольно замирал.
Тот же знак концерна Титан показывал, кому это принадлежит.
— До чего красиво! — тихо восхитился Майрон.
— Майрон, будь повнимательнее. Сейчас мы увидим лучших со всех городов! — со строгим лицом напомнил Джим.
— Смотри не опозорь Пеллин, а то дома посадят под замок! — с тихим смешком добавил Де Куинси.
— Де Куинси, ты за собой смотри! — огрызнулся Майрон, но глазеть по сторонам перестал и весь подобрался.
Дэвид шёл позади, а вот его ничего не стесняло: он не сын военного и не сын богача — и разглядывал всё подряд.
Уже в вестибюле стало ясно, что здесь почти одна молодёжь.
— Тут никому не больше тридцати. Старшие появятся здесь только к началу торгов, после полудня! — тихо пояснил Джим.
— А зачем концерну Титан всё это? — Дэвид с самого начала чувствовал, что дело непростое, а теперь, увидев столько молодых разом, не выдержал и спросил.
— Концерн Титан хочет приблизить к себе и поддержать одарённых. Называется это торгами, но все понимают, ради чего всё затевается. И не один Титан так делает — и другие концерны устраивают подобное! — Джим кивал знакомым и отвечал вполголоса.
— В этом году в Пеллине никого выдающегося нет, право рекомендации по нашим приглашениям пропало впустую! — с досадой заметил Дейли.
— Впустую у вас, а я вот пригласил Дэвида. Да и разве мы с Дэвидом не выдающиеся? — сдержанно возразил Майрон.
— Дэвид — дарование, а ты — кто ж тебя знает! — кольнул его Де Куинси.
— Довольно, здесь не ссориться! — предупреждающе сказал Джим; он был тут старшим, да и по положению не из последних, так что слово его весило. Потом он повернулся к Дэвиду: — Поддержка концерна Титан — очень хороший выбор. Особых требований у них нет: просто, когда добьёшься успеха, концерн сможет пользоваться твоим именем, а ты при надобности ему поможешь.
На тайном счету у Дэвида лежало сорок миллионов кредитов да ещё сорок процентов долей в двух отелях; с таким богатством к поддержке концерна он был вполне равнодушен.