Глава 24. Приём
Ганс и Дэвид были в федеральных парадных костюмах — для важных случаев подавляющее большинство мужчин выбирает именно такие. Ткань и отделка разнятся по достатку, а покрой у всех примерно один.
Берта, шедшая под руку с Гансом, была в облегающем длинном платье, и на шее у неё сверкало ожерелье — вид она имела величавый и богатый.
На приём такого разряда маленького Иди взять было нельзя.
Новогодний приём устроили в отеле «Стер»: городские власти Пеллина выкупили целый этаж, и по одному этому видно, какое значение они вечеру придавали.
Дэвид вышел из парящего глайдера, взглянул на отель — и первым делом подумал об Амосе, начальнике охраны этого заведения. Пусть Амос и мёртв, но слежка за Дэвидом доказывала: он был среди тех, кто хотел его смерти.
Значит ли это, что отель «Стер» тоже в деле? И не окажется ли хозяин Амоса важным человеком в этом самом отеле?
Вопросы вставали один за другим. Дэвид проверил Сумеречного Слугу, висевшего в нескольких метрах над головой: при его чутье на опасность да при таком разряде вечера за свою безопасность можно было не тревожиться.
Тень была у него уже без малого десять дней. Поначалу, глядя её глазами и слушая её ушами, он терял власть над собственным телом, а теперь спокойно осматривал округу её взглядом, ничуть себе не мешая.
При входе в отель никаких проверок не понадобилось: несколько сканирующих устройств сами считывали данные с идентификационных браслетов входящих, а тех, у кого нет уровня допуска к приёму, охрана увела бы сразу же.
— Дэвид, поищи пока приятелей, я тебя после найду, — вполголоса сказал Ганс, когда они вошли в зал.
Дэвид кивнул. Он и сам уже видел, что Ганс вовсе не так незначителен, каким выходил по памяти предшественника: всякий, кто его замечал, первым кланялся, а иные отдавали ему и воинское приветствие Федерации.
Гансу предстояло со всеми этими людьми объясняться, и он знал, что Дэвиду такое не по душе, — а потому собирался свести его лишь с самыми нужными.
Расставшись с Гансом и Бертой, Дэвид не пошёл туда, где сбивалась в кучу молодёжь: друзей у него там не было.
Предшественник в нелюдимости дошёл до предела. Из-за размолвки с отцом он не бывал нигде, и городские ровесники были ему совсем чужими.
Дэвида это, впрочем, только успокоило. Память предшественника у него была, а мир всё равно оставался незнакомым; особенно давил враг, за которым стоит немалая сила. В каждом незнакомце Дэвиду мерещился человек, подосланный к нему нарочно.
Он взял у проходившего мимо официанта стакан натурального сока, отпил и отошёл в пустой угол.
Потягивая сок, он связался с Сумеречным Слугой и отправил тень вниз, сквозь пол.
Немного погодя он будто невзначай сместился в сторону метров на десять с лишним. А этажом ниже, где его никто не видел, тень обшаривала комнату за комнатой.
Ещё до приёма он нашёл через Скайнет план отеля «Стер». Вечер могли устроить только в самом роскошном зале второго этажа, а на первом располагалась комната охраны.
Что в комнате охраны? Разумеется, охранный оптический компьютер всего отеля. Его-то Дэвид и хотел найти, чтобы кое-какими особыми средствами добыть сведения об отеле.
— Привет! А я тебя тут раньше не видел, — прервал его мысли чей-то бодрый голос.
Дэвид поднял голову. На него смотрел рослый молодой человек с бокалом красного вина в руке.
Парадный костюм на нём был такой же федеральный, но если Дэвиду он придавал изящества, то на рослом незнакомце выглядел доспехом.
— Здравствуй, меня зовут Дэвид Керр! — Дэвид приподнял свой сок и улыбнулся в ответ.
— А я Майрон. — Тот тоже поднял бокал, а потом что-то сообразил и изумлённо переспросил: — Погоди, Керр? Старший сын того самого Ганса Керра?
— Если второго Дэвида Керра на свете нет, то это я, — Дэвид пожал плечами: против того, что он сделался частью предания, возразить было нечего.
— Держишься подальше от этих крикунов — значит, тоже не любишь светскую возню. Мы с тобой одинаковые! — Майрон вполголоса кивнул на стайку молодых людей, что зубоскалили возле нескольких барышень.
Дэвид оглядел этого слишком общительного Майрона. Ничего похожего на нелюбовь к светской возне он в нём не заметил — скорее уж тот нарочно искал повода заговорить.
— Дэвид, я всерьёз. Не пойди слух, что сегодня приедет одна важная особа, ноги бы моей на таком приёме не было! — сказал Майрон, увидев, что ему не верят.
— Важная особа? — Дэвид взглянул на него: кто бы это мог быть.
Ведь нынешний новогодний приём — не какой-нибудь: тут собрались все высокие чины Пеллина, а остальные почитали за честь получить приглашение. Считай, весь цвет города в одном зале.
И тут, посреди их разговора, зал вдруг стих.
Дэвид с Майроном обернулись к помосту: оттуда выходили несколько чиновников, знакомых Дэвиду по виду.
Раздались рукоплескания — гости приветствовали появившихся.
— Благодарю всех, кто пришёл на новогодний приём! — с улыбкой сказал один из них, помахав рукой. Голос его через идентификационный браслет сам собой пошёл на громкоговорители зала.
Предшественник Дэвида жил замкнуто, но этого человека знал и он: перед ними был мэр Пеллина Бернард.
— Майрон, так где же твоя важная особа? — вполголоса спросил Дэвид, слушая речь мэра Бернарда.
— Важные особы всегда держатся скромно! — так же тихо отозвался Майрон и повёл глазами по залу, отыскивая того, кто ему нужен.
Дэвид не стал за ним следить: его внимание снова ушло к Сумеречному Слуге. Дальше десяти метров тень не отходила, и от этого поиски делались труднее.
Вдобавок на плане, добытом через Скайнет, не было указано размеров, так что встать точно над комнатой охраны не получалось.
Он тихонько сместился ещё на несколько шагов — и тень прошла сквозь очередную стену. Перед ней открылась стена экранов.
Стена экранов была разбита на без малого сотню окошек, и в каждом шло своё изображение.
Перед стеной экранов сидели всего двое охранников. С умной системой им достаточно было смотреть на экраны, только когда та подавала тревогу, — разбирать каждое окошко глазами не требовалось.
Но Дэвиду нужна была не стена экранов, а стоявший рядом шкаф, запертый охранным замком.
Будь Эдна жива, даже она не вскрыла бы оптический компьютер системы охраны незаметно. Мастер электронного противодействия действует напролом: его оружие — подавление сигнала.
Только в городе за такое поплатишься жизнью: при силовом взломе Скайнет непременно начнёт слежение.
Отель этот не дом Дэвида, где хватило глушителя связи.
А вот у Дэвида было иное. Невидимость Сумеречного Слуги и способность проходить сквозь стены давали его умению куда больший размах — оттого он и решился лезть в оптический компьютер системы охраны отеля прямо во время новогоднего приёма.
Мэр Бернард всё ещё говорил, а Сумеречный Слуга Дэвида беззвучно прошёл сквозь дверцу шкафа, которую открывают только с высоким уровнем допуска отеля.
Перед тенью встал оптический компьютер в человеческий рост. Дэвид разглядел его модель и невольно подумал: «Не поскупились!»
Охранный оптический компьютер оказался небольшой машиной серверного класса — такая годится и на роль главной машины космического корабля. Стоит она несколько миллионов, и одно это говорит, как в отеле «Стер» относятся к охране.