Глава 233. Спарринг
Будь то Супер Фокс или Дэвид, Эмерсон и остальные бронесолдаты — все они ели очень быстро.
Даже Анита, на вид такая хрупкая, ела большими кусками; видимо, именно так отличается телосложение бронесолдата от обычного человека — им нужно куда больше энергии.
Есть как обычные люди им приходилось только на людях, ради приличия.
Во время обеда Дэвид узнал, что во вселенной существует множество необычных ресурсов, способных частично заменить укрепляющее мясо.
Однако ни по количеству, ни по долгосрочной усвояемости укрепляющее мясо не уступало другим ресурсам — это был самый выгодный и доступный из них.
После обеда Супер Фокс повёл их на лифте в подвал здания — в боевую комнату.
Хотя интерьеры на Лунке были совсем не похожи на гранитские, боевая комната оказалась такой же.
Стены, пол и потолок были выложены из особого сплава, способного максимально гасить разрушительную силу бронесолдата.
— Дэвид, Дженлис возьмёт тяжёлый топор — а ты, если не будешь сражаться длинным копьём, что выберешь? — улыбнулся Супер Фокс.
Он прекрасно знал, что владение Дэвида тяжёлым топором должно быть очень высоким, но намеренно спросил, как будто не знал.
Услышав вопрос наставника, на лице Дженлиса мелькнула неловкость.
Одна из главных причин, по которой он вызвал Дэвида на спарринг, — оценка военного ведомства зоны боевых действий: «непобедимый в ранге бронесолдата». Любой бронесолдат, одолевший Дэвида, мог бы присвоить себе этот титул.
При этом он намеренно избегал самого сильного оружия Дэвида и выбрал то, в чём тот был слаб.
Если бы Дэвид знал о таких мыслях Дженлиса, он наверняка сказал бы: «Ты зря переживаешь. Сейчас владение длинным копьём — самое слабое из всех моих ближних видов оружия: всего 1% на уровне великого мастера».
После того как Дэвид поглотил две Сферы Знаний мастеров тяжёлого топора, его владение тяжёлым топором достигло 65% на уровне великого мастера. Это не было самым высоким показателем среди всех видов оружия, но всё же входило в число лучших.
— Раз Дженлис берёт тяжёлый топор, я тоже возьму тяжёлый топор! — Дэвид понял, что Супер Фокс хочет закалить Дженлиса, и без колебаний выбрал то же оружие, чтобы тот ощутил разницу.
Что могло лучше показать разницу в силе, чем бой на одном и том же оружии?
— Хорошо, возьмите тренировочные топоры! — кивнул Супер Фокс.
Дэвид и Дженлис подошли к оружейной стойке и взяли по одному тренировочному топору.
Взяв чёрный топор, Дэвид удивился: он оказался деревянным.
Он осмотрел деревянный топор в руках: если бы не особый рисунок дерева и характерное ощущение дерева под ладонью на рукояти, по одному лишь весу и виду нельзя было бы угадать, что топор сделан из дерева.
На Граните всё тренировочное оружие было стальным; Дэвид видел деревянное впервые.
И неудивительно: на Граните не было собственной древесины, и дерево стоило куда дороже местной стали.
К тому же к древесине для тренировочного оружия предъявлялись особые требования — обычная не выдержала бы нагрузки.
— Это тренировочный топор из чёрного железодерева. Убойная сила у него невелика — он очень подходит для учебного боя бронесолдат! — объяснил Супер Фокс, зная, что на Граните такого не было.
Заодно он дал Дэвиду понять: можно бить в полную силу, без оглядки.
— Дэвид, это просто спарринг, не официальный поединок. Раз здесь наставник, ничто из этого не покинет стен подвала! — Дженлис помедлил, но всё же произнёс это серьёзно.
Будь он человеком без чести, Супер Фокс не взял бы его в ученики. После внутренней борьбы он решил не подчиняться жажде славы.
Услышав это, Супер Фокс улыбнулся.
— Оба отступите на десять шагов — готовность! — он похлопал в ладоши.
Дэвид и Дженлис отступили на десять шагов, подняли тренировочные топоры и замерли друг против друга.
— В бой! — громко скомандовал Супер Фокс.
Дженлис резко напрягся и рванул вперёд, как леопард; чёрный тренировочный топор держал сбоку наискось, готовый обрушиться всей силой.
Дэвид не двинулся с места: едва голос Супера Фокса смолк, он сосредоточенно поднял тренировочный топор.
Это была самая обычная боевая стойка перед рубящим ударом — но именно она заставила рвавшегося вперёд Дженлиса резко остановиться.
Оба владели тяжёлым топором; у Дженлиса это было владение на средней ступени опытного уровня — для его возраста выдающийся показатель.
Но когда он бросился вперёд, увидел перед собой огромный топор — таким казался Дэвид с поднятым тренировочным оружием.
Наблюдавшие Эмерсон и Анита не поняли, почему Дженлис вдруг остановился: разве не следовало использовать преимущество первого хода?
Лицо Супера Фокса выдало удивление: он давно подозревал, что владение Дэвида тяжёлым топором достигло уровня великого мастера, но увидев его в деле, понял — такая мощь была далеко за пределами начальной ступени этого уровня.
Лицо Дженлиса стало суровым: он чувствовал, что ещё один шаг вперёд — и топор Дэвида рассечёт его пополам. Ощущение опасности было очень сильным.
Он остановился в пяти метрах от Дэвида — на таком расстоянии любой из них мог сделать шаг и вступить в ближний бой.
Дженлис сместился влево, шаги его были твёрдыми, а тренировочный топор в руках принял защитную стойку.
Дэвид не двигался — и этого было достаточно, чтобы Дженлис перешёл от атаки к обороне. Разница во владении тяжёлым топором была налицо.
— Дэвид, я буду бить в полную силу! — серьёзно произнёс Дженлис низким голосом.
Дэвид кивнул. Он никогда не пренебрегал противником: даже на спарринге он вкладывал большую часть своей силы.
Дженлис издал боевой клич, и с ним его скорость резко возросла: он закружился вокруг Дэвида так быстро, что ноги стали невидимы.
В груди у Дэвида ёкнуло: он сразу распознал это — дар скорости.
Дар скорости Дженлиса прибавлял лишь около 30% к собственной скорости — до дара абсолютной скорости, полученного Дэвидом от мутантного повелителя богомолов-охотников, было далеко.
Дэвид не активировал дар абсолютной скорости. Тренировочный топор в его руке двигался легко — и каждый взмах заставлял Дженлиса, собиравшегося броситься в атаку, останавливаться на полпути.
— Наставник, до какой ступени дошло владение Дэвида тяжёлым топором? — тихо спросила Анита, подойдя к Суперу Фоксу.
— Неудивительно, что военное ведомство зоны боевых действий дало Дэвиду оценку «непобедимый в ранге бронесолдата». Его владение тяжёлым топором — уровень великого мастера, причём очень высокая ступень. Мастера тяжёлого топора такого уровня обычно не моложе ста лет! — покачал головой Супер Фокс.
— Но Дженлис активировал дар скорости — и всё равно не может победить? — спросила Анита.
Анита понимала уровень великого мастера лишь в общих чертах — знала, что это страшно, но дар скорости Дженлиса был для неё более наглядным: каждый раз, когда он его активировал, противник не выдерживал и мгновения.
— Дар — не панацея. При таком подавляющем превосходстве в силе преимущество в скорости не способно восполнить разрыв, — объяснил Супер Фокс с улыбкой.
Положение Дженлиса было неловким: он хотел атаковать, но каждый раз, когда собирался броситься вперёд, лёгкий взмах тренировочного топора Дэвида давал понять — стоит сделать шаг, и удар попадёт точно в уязвимое место.
Дженлис тоже был гением: бронесолдат с даром скорости, даже во всей звёздной области Элидия — считанные единицы, и каждый из них — подлинный талант.
Именно это и было источником его гордости: у него был врождённый дар к тяжёлому топору, и прогресс в этом виде оружия был стремительным.
По его представлениям, среди ровесников мало кто мог сравниться с ним во владении тяжёлым топором.
Изначально Дженлис не собирался активировать дар скорости: ему казалось, что без него он покажет свой истинный уровень владения тяжёлым топором.
Но оказалось, что даже с даром скорости он не мог сравниться с Дэвидом — не мог даже атаковать.
Супер Фокс кивнул: сила Дэвида превысила его ожидания, но и Дженлис был неплох.
То, что Дженлис не решался атаковать, как раз говорило о его понимании владения тяжёлым топором: обычный бронесолдат и не задумался бы — бросился бы вперёд и был бы сбит с ног одним ударом.
В уголках губ Дэвида мелькнула улыбка: он впервые встретил бронесолдата с даром. Приехать в звёздную область Элидия оказалось правильно — на суровом Граните найти бронесолдата с выраженным даром было непросто.
И вот, на второй день на Лунке уже нашёлся достойный противник.
Дэвид невольно усилил контроль над тренировочным топором, увеличивая давление на Дженлиса.
Дженлис мчался на полной скорости; давление Дэвида не позволяло ему остановиться ни на мгновение — он мог лишь бесконечно кружить вокруг.
Это уже не было поиском уязвимости — он просто был вынужден бежать, иначе тренировочный топор Дэвида настиг бы его. Постоянная угроза требовала от него всего дара скорости, чтобы удерживать хрупкое равновесие безопасности.
— Остановитесь! — наконец не выдержал Супер Фокс и поднял голос.
Дэвид сдержал напор и опустил тренировочный топор.
Дженлис же взмок до нитки, дыхание его было частым и рваным.
Дар скорости отнял у него массу сил, а давление владения Дэвида на уровне великого мастера довершило дело: он был измучен не только телом, но и духом.
Глядя на невозмутимого Дэвида, который выглядел так, будто вообще не прилагал усилий, в глазах Дженлиса мелькнуло отчаяние.
Он и представить не мог, что разрыв между ними окажется таким огромным.
— Дженлис, разрыв во владении тяжёлым топором между вами слишком велик. Но запомни: у одних дар к оружию, у других — другие дары. Ты просто сравнил свои слабые стороны с чужими сильными! — Супер Фокс вздохнул и попытался его утешить.
На деле даже он сам в это не верил: чтобы убить четырёх давно прославившихся мастеров оружия, Дэвид должен был обладать каким-то особым даром — иначе Супер Фокс просто не мог бы в это поверить.
Но он не мог не поддержать Дженлиса, чтобы тот снова обрёл уверенность в себе.
Подумав об этом, Супер Фокс невольно посмотрел на Дэвида с укором — а тот был в полной растерянности: он не понимал, чем провинился.
Супер Фокс был недоволен: он хотел лишь, чтобы Дэвид закалил Дженлиса, а не довёл его до того, что тот усомнится в самом себе.
Разумеется, он понимал, что винить Дэвида не за что: разрыв между ними был поистине колоссальным, и Дэвид и впрямь не показал свою подлинную силу.
— Наставник, я понял. Буду тренироваться ещё усерднее! — твёрдо кивнул Дженлис, а затем повернулся к Дэвиду: — Спасибо, что провёл со мной учебный бой. Ещё не раз обращусь к тебе за советом!
— Какой ещё совет? Проси наставления — его владение тяжёлым топором на целую ступень выше твоего! — Супер Фокс похлопал Дженлиса по голове и дал ему знак глазами.
Дженлис тут же понял: наставник велит ему учиться у Дэвида.
Раньше, если бы ему предложили перенимать навыки владения тяжёлым топором у Дэвида, он бы и слушать не стал — но после настоящего боя владение Дэвида произвело на него очень сильное впечатление.
— Дэвид, впредь буду просить у тебя наставления! — Дженлис, поняв подсказку наставника, поклонился.
— Это мне ещё предстоит просить твоей помощи. Какое там наставление — просто тренируемся вместе, когда будет время! — улыбнулся Дэвид в ответ.
— Дэвид, ты невероятный! Дженлис даже ответного удара нанести не смог! — прибежала к нему Анита, в глазах у которой мелькали звёздочки.
— Анита, хочу проверить, как ты продвинулась во владении длинным мечом — давай потренируемся! — Дженлис помрачнел и повернулся к ней.
— Наставник, Дженлис меня обижает! — Анита ни за что не стала бы сражаться с только что проигравшим и ищущим, на ком бы сорвать злость, Дженлисом; она бросилась к Суперу Фоксу и вцепилась ему в руку.
— Ладно, неужели вы не боитесь, что Дэвид над вами посмеётся? — рассмеялся Супер Фокс, а затем повернулся к нему: — Если у тебя нет других дел, то днём Дженлис сопроводит тебя в частную среднюю школу Лунки, чтобы записаться. Завтра начинаются занятия.
— Дядя Фокс, у меня нет других дел, я к вашим услугам! — учтиво ответил Дэвид.
— Наставник, не волнуйтесь, я всё организую! — обрадовался Дженлис. Ему казалось, что наставник даёт ему возможность сблизиться с Дэвидом и лучше принять его наставления.
Дэвид тоже хотел найти человека, знакомого с системой тренировок в Ции, чтобы уточнить несколько вопросов. Эмма, хоть и была здешней, мало знала о мире бронесолдат.
Супер Фокс и Эмерсон были заняты своими делами и, пока Дженлис смывал пот, покинули комнату.
Осталась только Анита: она с любопытством расспрашивала Дэвида о Граните — от одежды и еды до быта и окружающей среды, вопросы шли один за другим.
Дэвид рассказывал лишь о забавном, не затрагивая тех ужасов, что были там на самом деле.