Глава 150. Страх
Копьё второго уровня в руках Дэвида в миг укола словно исчезло, а когда появилось снова, уже оказалось в исходном положении.
А напротив бронесолдат с большим щитом вдруг замер на месте.
На шее его экзоброни открылась маленькая дырка, и из неё била кровь.
Он хотел что-то сказать, но и рот, и уши, и нос были полны крови.
Пройдя щит первого уровня, укол Дэвида изрядно потерял в силе, зато вошёл туда, где экзоброня слабее всего: на шее размещено много устройств связи, сканирования и управления, поэтому брони там кладут поменьше.
Да ещё, чтобы шея свободно двигалась, там же идёт стык брони.
В обычном бою достать туда почти невозможно: стоит опустить голову — и это слабое место закроет крепкое забрало.
Но копьё Дэвида вышло слишком быстро: владение уровня великого мастера не считалось с сопротивлением воздуха, а вместе с давлением его ментальной силы это так или иначе задело всех четверых.
В этом и страшна ступень великого мастера: тот, кто коснулся края области ментальной силы, разом прибавляет своему оружию мощи.
— Назад! — в ужасе заорал бронесолдат с молотом: он понял, кто перед ними.
А второй укол Дэвида уже шёл; левый бронесолдат с топором успел широко шагнуть вперёд — из-за длины копья ему нужно было сделать ещё шаг, чтобы достать Дэвида.
Услышав крик, он уже не мог отступить: движение вперёд было начато.
Второй укол Дэвида шёл как раз к нему; на этот раз Дэвид не двигался с места — он только весь встряхнулся, сила пошла следом, и копьё в его руках снова мелькнуло.
Левый бронесолдат с топором был ещё в шаге, когда по всему телу его прошёл мороз смертельной опасности; он на миг оцепенел, а затем ощутил холод в груди — в сердце открылась большая дыра.
Он повалился вперёд и упал прямо у ног Дэвида; взгляд его пришёлся как раз на ступни в экзоброне.
Он пытался поднять голову и посмотреть, что за человек убил его так легко, но на середине движения последние силы его оставили.
Правый бронесолдат с топором среагировал быстрее: он начал отходить вместе с бронесолдатом с молотом ещё тогда, когда убили щитоносца, и успел отступить метров на шесть.
— Мастер, постойте! — громко крикнул бронесолдат с молотом, метнулся в сторону и ударил по наёмнику отряда «Клинок свободы».
Дэвид растерялся и остановил свой рывок, но остался стоять в самом выгодном для броска положении.
Что бы там ни случилось напротив, на таком расстоянии он снял бы ещё одного-двух.
По правде, дерись все четверо в полную силу, Дэвиду не удалось бы так легко убить двоих подряд.
Просто до самой схватки они не знали, что он великий мастер копья, — и это дало ему возможность нанести внезапный удар.
А бронесолдат с молотом явно переоценил его силу: всякий бронесолдат, узнав, что перед ним великий мастер оружия, первым делом сочтёт его сильнейшим среди бронесолдат.
Никто ведь не поверит, что можно только-только стать бронесолдатом и уже владеть оружием на уровне великого мастера.
Страх перед великим мастером и жил в бронесолдате с молотом; ощутив гнёт великого мастера копья, он разом растерял всю смелость — оттого Дэвиду и удалось спокойно убить второго.
Наёмник отряда «Клинок свободы» никак не ждал, что позванный им же на подмогу вдруг ударит по нему; он изумился и поспешно принял удар.
— Ты спятил! — вскрикнул он, приняв удар молота на свой тяжёлый топор.
Его отбросило на два шага: всё случилось слишком внезапно, вложить всю силу он не успел, и от мощи молота экзоброня его заскрипела.
Он почувствовал резкую боль в обеих руках: должно быть, от удара повредило мышцы.
— Ты натравил нас на великого мастера копья, ты хотел, чтобы наши братья полегли! Убью тебя и попрошу прощения у мастера! — бронесолдат с молотом останавливаться и не думал: он кричал и бил дальше.
Останавливаться он боялся: боялся, что, стоит ему опустить руки, великий мастер копья напротив пойдёт на него.
А пока великий мастер по нему не бьёт — значит, решил он верно.
Бронесолдат с топором рядом тоже всё понял и ударил по наёмнику «Клинка свободы» вместе с ним.
Наёмник и без того уступал бронесолдату с молотом, а тут ещё и топор; не прошло и десяти секунд, как он оказался словно куском железа на наковальне — молот и топор доставали его снова и снова.
— Мастер, мы не знали, что он замышляет против вас; позвольте нам искупить вину перед вами его жизнью! — бронесолдат с молотом указал на лежащего наёмника и почтительно сказал это.
Перебивать всех Дэвид не собирался: эти двое, можно сказать, ему помогли.
Иначе, убей он их обоих, тот, кто заманил его сюда, давно бы сбежал неизвестно куда.
— Идите! — Дэвид махнул рукой и равнодушно сказал это.
— Благодарим, мастер, что оставили нам жизнь! — в голосе бронесолдата с молотом была неподдельная радость; сказав это, он тут же повернулся и, даже не спросив о теле лежащего товарища, кинулся прочь во весь дух.
Бронесолдат с топором помчался следом; должно быть, так быстро оба не бегали никогда в жизни.
Сумеречный Слуга уже поглотил души двоих убитых бронесолдат, а вот души наёмника «Клинка свободы» не взял — стало быть, тот ещё не умер до конца.
Дэвид подошёл к нему, поддел копьём забрало и открыл мертвенно-бледное лицо.
Из-за тяжёлых ран он выглядел ужасно, но забрало уберегло лицо, и его черты остались целы.
И Дэвид его узнал: это был тот самый человек, с которым в бункере C117 говорил Горацио, — тень тогда его видела.
Тогда Горацио что-то ему поручал, только тень была слишком далеко, а говорили они тихо, и слов разобрать не удалось.
Теперь всё складывалось: засаду устроил Горацио.
— Говори, зачем напали? — холодно спросил Дэвид, увидев, что глаза у того открылись.
— Хе-хе-хе! — тот засмеялся, выплёвывая кровь: топор и молот, надо думать, тяжело повредили ему внутренности.
Дэвид нахмурился: из того, кто не боится смерти, ничего не вытянешь, и он уже собрался добить его копьём.
— Дэвид, ты слишком долго тут возишься — теперь тебе не уйти. Пусть ты и великий мастер копья, но, убив людей отряда «Клинок свободы», ты покойник! — из последних сил выговорил тот.
— Отряд наёмников «Клинок свободы» — это ведь тот самый, что в Пеллине взял задание задержать войсковых. Вот, значит, какая у них сила, если и здесь есть их люди! — Дэвид понял, откуда всё пошло, и невольно подумал, что дело оказалось сложнее, чем казалось.
Копьё второго уровня ударило, вошло тому в голову, и тень подлетела и забрала душу.
— Идут! — Дэвид не успел даже ощутить идущее от тени блаженство, как обострённое чутьё сказало ему, что с двух сторон приближаются бронесолдаты.
Уйти, похоже, не удастся; Дэвид поддел ногой тело наёмника, и огромная сила швырнула труп в экзоброне в стоявший неподалёку глушитель связи.
Раздался удар, глушитель брызнул искрами и вышел из строя окончательно.
— Раз уйти нельзя — будем драться! — тихо сказал он.
Впрочем, беспечности он себе не позволял: он хорошо знал, чего стоит. По умению его копьё среди бронесолдат из самых первых, а вот силой он уступает слишком многим.
Не будь у него в руках копья второго уровня, даже внезапная атака не принесла бы ему столь лёгкой победы.
Он не знал, успели ли те двое сбежавших рассказать, каков он на деле, — но готовиться надо было к бою насмерть.
Дэвид до сих пор помнил, как в Пеллине боевая группа отряда «Клинок свободы» вшестером удержала десятерых войсковых бронесолдат и полностью взяла над ними верх.