Глава 113. Западня
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobe.space], приятного чтения. Глава 113. Западня.
Манфред и Базил были в наёмничьем деле стариками: обоим давно перевалило за восемьдесят. До отпущенных в Федерации двухсот лет им оставалось ещё больше половины жизни, но наёмников, которые в такие годы берут задания, уже немного.
Большинство копит состояние смолоду, а с годами те, у кого не вышло, ищут спокойную работу, у кого же денег довольно — живут в своё удовольствие.
Есть, конечно, и такие, кому нужно одно — стать сильнее: они копят богатство, чтобы схватиться за ту малую возможность подняться выше.
Но Манфред с Базилом были другими. Их роднила одна страсть: оба любили играть, и к восьмидесяти с лишним не нажили ничего, а, напротив, увязли в долгах.
Зато при всей своей неспособности управляться с деньгами способностями они были среди наёмников чрезвычайно сильны.
Взявшись за задание похитить Дэвида, награда за которое уже выросла до миллиона кредитов, оба заранее видели, что дело непростое: вошли в Пеллин под видом охотников, скупать сведения не бросились, а выждали лишних два дня.
Узнав, каково имя Дэвида в Пеллине и как тесно он связан с войсками, они поняли, до чего задание колючее.
Но не отступили: в свои силы они верили.
По тайным каналам им достались кое-какие сведения о Дэвиде — не такие подробные, как те, что продавали местные торговцы, но чтобы понять, что за школьник перед ними, хватало.
Узнав, что у Дэвида есть второй двор, они и задумали: вскрыть там охранную систему и дожидаться внутри. Раз двор у него есть, не может он туда не приехать.
Другого пути и не оставалось: за эти дни они увидели, что Дэвид передвигается только на бронированном глайдере «Сухопутный тигр» второй модели, летящем по воздуху.
Перехватить его в дороге не удавалось никому, а дома он сидит безвылазно — и в том доме ещё месяц назад полегло несколько бронесолдат, так что соваться туда охотников не находилось.
У Манфреда с Базилом было то, чего у прочих наёмников нет, — терпение. На нём они и построили свой замысел.
Кстати пришлась и песчаная буря: с ней всё выходило легче.
Вот только, взявшись за дело, они с первого шага упёрлись в помеху: какой же это обычный дом — это войсковая крепость.
Военная охранная система, военный вид построек — всё сделано по казарменному образцу.
Хорошо, что у них был особый прибор сигнальных помех, купленный у мастера электронного противодействия который они оттого и хранили как сокровище.
Под тонкое электронное шипение стена из особого сплава вокруг прибора — участок кубометра на два — оказалась подменена сигналом, который прибор изображал вместо неё.
Базил достал своё оружие первого уровня, а оружие у него было особенное: редкий армейский стилет.
Бронесолдаты такого почти не выбирают: стилет короче длинного меча и легче, и биться им с насекомыми — всё равно что идти на них врукопашную, на это не пойдёт никто.
Но Базил выбрал именно стилет, и случай его был особый: прежде он служил в войсках разведчиком и приучен был к короткому кинжалу.
Уйдя со службы, он сумел раздобыть укрепляющие препараты и силой поднял себя до низшей мерки бронесолдата.
Став бронесолдатом, другого оружия он брать не стал, а взял самое привычное — стилет: с одной стороны, дёшево, с другой — возвращаться на то поле, что снилось ему кошмаром, он и не думал.
И пусть он держался у самой низшей мерки, достигнув её лишь с помощью препаратов, без надежды расти дальше, — на заданиях он не раз убивал бронесолдат много сильнее себя. Дело было в его технике скрытного убийства.
Армейский стилет первого уровня со слабым свечением взрезал стену из особого сплава: толща её перед ним была что глина.
Скоро в стене открылась дыра, в которую пролезет человек.
Манфред с Базилом переглянулись: за годы работы вместе им довольно было и взгляда.
— В броню, входим! — тихо сказал Манфред.
Базил кивнул — и, обернувшись, оба остолбенели: глайдера, стоявшего в стороне, не было.
— Вон он! — сквозь песок видно было плохо, но Базил быстро отыскал его метрах в тридцати над землёй.
А рядом с ним, точно призрак, висел в воздухе военный бронированный глайдер.
Дэвид отвлёк обоих и включил их глайдер на самой малой тяге; песок довершил дело, а бронесолдаты были заняты охранной системой укрытия — так глайдер понемногу и поднялся на тридцать метров.
Обе экзоброни были уже под его рукой, но бить с машины он всё же не спешил.
На «Сухопутном тигре» стоит скорострельная пушка, но она против крупной цели, а по бронесолдату толку от неё мало; зато два тяжёлых скорострельных пулемёта крепко бьют.
Оружие на глайдере сильное, да только в такую погоду песок сбивал электронную наводку, и полной уверенности, что обоих удастся уложить сразу, не было.
Потому Дэвид и выжидал — и когда те прорезали в стене проход, возможность представилась.
Едва Манфред с Базилом обернулись в его сторону, по бокам «Сухопутного тигра» выдвинулись тяжёлые скорострельные пулемёты, а двигатель глухо прибавил: прибавил мощности, увеличивая подачу энергии, чтобы удерживать машину ровно.
Автоматика пулемётов захватила примерные цели; песок мешал изрядно, но точности Дэвиду и не требовалось.
Разом ударила завеса: в обоих понеслись пули — по десятку с лишним выстрелов в секунду.
— Это цель задания, к защите! — рявкнул Манфред, выставил перед собой складную плиту, и та мгновенно развернулась в прикрытие.
Оба залегли за ним: экзоброни на них не было, тела их сейчас были уязвимы и удара тяжёлого пулемёта не держали никак.
Бронежилеты на них были, но такие держат лишь среднее и лёгкое оружие, а тяжёлый скорострельный пулемёт — оружие войсковое, машинное.
— Продержимся секунд пять. Что дальше? — напряжённо сказал Манфред, взглянув на прикрытие.
— Внутрь, за стену, а оттуда уйдём под прикрытием дымовой гранаты! — Базил повёл взглядом на пробитую дыру.
По правде, рискни сейчас один из них и оттяни на себя огонь — второй ушёл бы без всякого труда.
Но Дэвид выждал, пока они пробьют стену, и тем самым оставил им путь получше, — а раз есть путь получше, к опасному никто не потянется.
Подхватив прикрытие, Манфред с Базилом быстро прошли через дыру во двор, и пули их уже не доставали.
Вот только, едва они оказались внутри, у обоих по всему телу прошёл мороз.
— Западня!
Базил показал невиданную ловкость: он отпрянул, как дикая кошка, и метнулся назад к дыре так быстро, что на бронесолдата низшей мерки это было совсем не похоже.
И выбрал он верно: задень его тяжёлый скорострельный пулемёт, бронежилет оставил бы его самое большее тяжело раненным.
А при его быстроте, выложись он в полную силу, Базил мог бы снизить риск ранения и сохранить способность двигаться — тогда, при такой погоде, уйти было бы вполне возможно.
Но до дыры Базил не долетел: скорострельная пушка «Сухопутного тигра» послала снаряд прямо туда.
В воздухе он ловко перевернулся и от снаряда уклонился, но вместе с этим потерял и шанс выбраться.
Щёлкнуло — и из-под земли, перевернувшись, поднялись два тяжёлых оборонительных пулемёта, а следом раздался такой плотный лязг выстрелов, что чувствовалось даже кожей.