Глава 9. Игроки «Всё ради Скрытого Задания!»
Перед Административным Залом Посёлка Буфэнжуй выстроились две длинные, самоорганизованные очереди игроков. Впереди, одетая в белоснежное платье, стояла девушка-НИП. Конечно же, это была наша героиня, Цзи Сяоянь.
Два поста, появившиеся на форуме, взвинтили популярность Посёлка Буфэнжуй до небес. Все знали: НИП выдает цепочку заданий, которая, предположительно, ведет к Скрытому Квесту. Что касается второго поста о «плачущем НИПе» — правдивость этой истории ставилась под сомнение, потому что не было ни изображений, ни видео. И хотя очевидцы утверждали, что тот самый НИП — это Цзи Сяоянь, которая теперь здесь принимает и выдает задания, большинство игроков считали, что это просто забавный слух. В любом случае, их интересовало одно: получить Скрытое Задание!
Цзи Сяоянь была на седьмом небе от счастья. Её полоска опыта пополнялась, она приближалась к первому уровню. Она с удовольствием раздавала и принимала задания, покачиваясь от удовольствия. Однако не всем это нравилось. Падающая Звезда, который, как ему казалось, первым получил инсайдерскую информацию о Скрытом Квесте, был вне себя. Он еле-еле дождался, пока истечет время Розыска, вернулся в город и увидел, что НИП организовала конвейер: две очереди, выдача и приём заданий с максимальной эффективностью. Он подумал: «Эта девушка-НИП очень непорядочная!»
Стоя в очереди, Падающая Звезда вспоминал: с того момента, как он впервые получил задание, он никому не говорил о своих подозрениях. (Естественно, он не считал те слухи на форуме, которые разожгли конкуренцию, своими.) Глядя на длинную очередь и на то, как команды и гильдии сдают задания целыми пачками, Падающая Звезда понял, что оказался в невыгодном положении. Если НИП нарушит обещание, и, учитывая, что у него нет поддержки, Скрытый Квест уйдет кому-то другому!
Он решил, что пора уведомить руководство своей организации. Проверив, что его лидер находится в городе, он отправил Летучую Записку.
«Босс, вы в городе?» — это была проверка связи.
«Да. Что случилось?» — Падающая Звезда выдохнул с облегчением. Он тут же начал объяснять ситуацию, но умолчал о том, что изначально не доложил о квесте. Он начал с инцидента у Административного Зала: Я просто проходил мимо и присоединился к зевакам, за что НИП объявил мне Розыск. Когда я уходил, мне повезло, НИП-девушка остановила меня, дала мелкий квест и пообещала, что за его выполнение она отдаст мне Скрытый Квест. Я отсидел Розыск и теперь сразу же докладываю. Конкуренция очень жесткая!
На другом конце провода Поэзия Тан и Сун, лидер Стальных Коней и Рек-Гор, был ошеломлен. НИП сама пообещала Скрытый Квест! Он видел этот пост на форуме, но отмахнулся от него: девять из десяти слухов в игре были ложными. Но сейчас ситуация была иной: Падающая Звезда был старым, проверенным членом Гильдии. Он не будет лгать. Главное, что его слова подтверждали: «Конкуренция очень жесткая».
Поэзия Тан и Сун был Военным Советником Стальных Коней и Рек-Гор и высокопоставленным офицером. Он, как один из высших руководителей, тут же связался с Главой Гильдии, Кольца Пепла. Для этого он, конечно, не стал использовать свой счет.
Стальные Кони и Реки-Горы была крупной Гильдией, прошедшей многие игры. Кольца Пепла был сильным игроком, 35-го уровня, в то время как максимальный уровень в игре составлял 38. Это был настоящий «Бог Игры». Когда Поэзия Тан и Сун позвонил ему, Кольца Пепла вместе с несколькими согильдийцами рубился с толпой монстров за пределами другого города, и... пытался сбежать.
Кольца Пепла был в ярости. Он так увлекся, что забыл о зельях. Когда его товарищ, Чёрный Белый Галстук, привел толпу мобов, он полез в сумку, чтобы выпить зелье, но обнаружил, что аптечка пуста. То же самое случилось с другими. Когда он уже собирался крикнуть Чёрному Белому Галстуку, чтобы тот не приводил мобов, тот подбежал и радостно крикнул: «Босс, атакуем!»
«Сам атакуй! Без зелий?!» — Кольца Пепла был на грани ярости. Он крикнул: «Братья, отступаем!» Они побежали, уворачиваясь от ударов. Его здоровье стремительно падало. И тут раздался звонок от Поэзии Тан и Сун! Задыхаясь, Кольца Пепла принял вызов: «Что случилось? Говори быстро! Я занят!» Поэзия Тан и Сун сразу понял, что ситуация критическая, и кратко доложил: «Наш человек в Посёлке Буфэнжуй получил от НИПа обещание на Скрытый Квест после выполнения цепочки. Конкуренция высокая. Конец связи». И решительно отключился.
Услышав слова «Скрытый Квест», Кольца Пепла чуть не остановился, но удар монстра заставил его бежать дальше. Когда он вырвался из зоны досягаемости мобов, его настроение улучшилось, и он тут же перезвонил Поэзии Тан и Сун. Выслушав детали, он решил: он, Военный Советник и несколько других топовых игроков Гильдии немедленно телепортируются в Посёлок Буфэнжуй, чтобы увеличить шансы на победу. Он также приказал Поэзии Тан и Сун собрать всех членов Гильдии, которые уже находятся в городе, и отправить их в очередь. Он даже нагло добавил, что «вытеснить одного конкурента — уже победа».
В результате, местные игроки Буфэнжуй заметили резкий приток новых, незнакомых лиц. Конечно, не только Падающая Звезда догадался увеличить свои шансы.
Самой счастливой была, естественно, Цзи Сяоянь. Свитки Заданий таяли, полоска опыта росла. Она светилась от радости. (Само собой, Скрытый Квест она держала отдельно, в специальном мешочке. А к заданиям от Губернатора она даже не прикасалась, злясь на него за то, что тот бросил мешок ей в лицо. «Я буду мстить! Я буду раздавать его задания, когда мне будет угодно!» — решила она).
Игроки тем временем, без устали, выходили из города и заходили обратно, выполняя задания по сбору трав и убийству монстров. Падающая Звезда был обеспокоен. Он так давно не получал вестей от своего лидера! Когда он сдал очередное задание, он хотел спросить девушку-НИПа, помнит ли она о своем обещании насчет Скрытого Квеста, но она тут же всучила ему следующий свиток, и толпа оттеснила его.
Он стоял, ошеломленный, на обочине дороги. И тут появились Поэзия Тан и Сун, Кольца Пепла и целая толпа бойцов Гильдии. Поэзия Тан и Сун быстро привел Падающую Звезду в чувство. После краткого отчета и совещания было решено: одни идут в очередь, другие — выполнять задания! Падающая Звезда тут же был отправлен обратно за город. А остальные — члены Гильдии — отправились занимать очередь. Кольца Пепла и Поэзия Тан и Сун всё еще имели тайные планы: они хотели дойти до Цзи Сяоянь и напрямую спросить о квесте, не дожидаясь очереди. Сейчас все здесь понимали, что Скрытый Квест реален. Разглашать информацию о нем уже было поздно — главное было его получить!
Вскоре Посёлок Буфэнжуй стал свидетелем странного зрелища: игроки прибывали издалека, вставали в очередь, брали квесты, а потом... Один «очень надоедливый» игрок, встав перед Цзи Сяоянь, спросил: «Девушка, если я выполню задание, вы отдадите мне Скрытый Квест?» С этого момента жизнь Цзи Сяоянь усложнилась: каждый игрок, сдавая задание, задавал этот раздражающий вопрос. В конце концов, Цзи Сяоянь, в полном изнеможении, была вынуждена закончить работу и выйти из игры, чтобы поесть и отдохнуть.