Глава 87. Стая волков
В Долине Диких Волков царил сущий ад.
И виной тому, разумеется, была Цзи Сяоянь. А пострадали от её действий, по несчастливому стечению обстоятельств, те три группы, что мирно охотились на чёрных волков до её появления.
Как только её «Яростное Пламя» коснулось шкуры одного из хищников, вся волчья половина долины пришла в движение. Стайные монстры — они на то и стайные: тронешь одного — набросится вся свора. Цзи Сяоянь, видя, как легко те три группы расправляются с волками, наивно полагала, что они специально собирают вокруг себя большие стаи. На самом же деле всё было ровно наоборот: игроки старались держаться подальше друг от друга, выманивали одного волка, а за ним уже сбегались несколько ближайших.
И поскольку Цзи Сяоянь выбрала своей целью волка, находившегося ближе всего к группе игрока по имени Крашеная Ткань, именно они и стали первыми жертвами её неопытности.
Крашеная Ткань, следуя указаниям лидера группы, Чая с молоком, сдерживал натиск нескольких волков, давая магу по имени Соцветия Капусты возможность беспрепятственно поливать их заклинаниями. И тут, откуда ни возьмись, мимо них пронеслась какая-то девица, а за ней — хвост из доброго десятка разъярённых чёрных волков. Вся эта орава, недолго думая, переключилась на них.
— Уходим в безопасную зону! — крикнул Чай с молоком, увидев промчавшуюся мимо Цзи Сяоянь.
За рекой, разделявшей долину, начиналась территория серых волков, куда чёрные не совались. Игроки вовсю использовали этот негласный баг: если становилось жарко, достаточно было перебежать на другой берег.
Но Крашеная Ткань и Соцветия Капусты замешкались. Волчья лапа настигла их раньше, чем они успели среагировать. Путь к отступлению был отрезан. Заливаясь зельями здоровья, они бросились бежать вслед за виновницей переполоха. Пробегая мимо второй группы, они, сами того не желая, навлекли беду и на них. Снежный ком нарастал, и вот уже все игроки, кроме успевшего сбежать Чая с молоком, оказались втянуты в безумную погоню.
Когда Брик опомнился, Цзи Сяоянь уже успела подставить под удар группу Крашеной Ткани. Он с тревогой взглянул в её сторону и повернулся к Проездному.
— Что теперь делать?
Тот тоже был в панике. Из всех игроков, втянутых в эту заварушку, спастись удалось лишь одному. Остальных окружили волки. Цзи Сяоянь то ли благодаря удаче, то ли хорошему снаряжению умудрялась держаться впереди, время от времени посылая в преследователей заклинания. Со стороны казалось, что она с лёгкостью кайтит всю эту стаю.
— Прорываемся в безопасную зону! — крикнул Крашеная Ткань остальным, бросив гневный взгляд на убегавшую впереди девушку и проверив полосу здоровья Соцветий Капусты.
— Волков слишком много, не пробиться! — донёсся сзади женский голос.
Цзи Сяоянь, услышав их разговор, на бегу обернулась и тут же прикусила язык. Едва она запустила очередное заклинание в ближайшего волка, как пять-шесть других тут же полоснули её когтями, заставив прибавить ходу. Она лишь выглядела невозмутимой, на самом деле её выносливость стремительно таяла. Как только она упадёт до нуля — бежать она больше не сможет. Игроки, которые сейчас служили ей живым щитом, наверняка проклинали её на чём свет стоит.
— Сосредоточим огонь и прорвёмся! — снова крикнул Крашеная Ткань.
— Согласен!
— И я!
Несколько голосов поддержали его. Группа сместилась ближе к реке и остановилась. Танки встали в оборону, остальные открыли ураганный огонь. Часть волков, преследовавших Цзи Сяоянь, тут же переключилась на них. Увидев это, Проездной понял их замысел.
— Поможем Сяоянь! — он вскинул лук и обратился к Брику.
Если они сейчас ей не помогут, то, как только та группа скроется в безопасной зоне, вся волчья стая набросится на неё одну.
— Хорошо! — Брик достал из инвентаря несколько зелий и бросился за лучником.
В этой части долины всегда было около сотни чёрных волков — стоило одному умереть, как на его месте тут же появлялся новый. Это место считалось настоящим раем для прокачки. Группа Крашеной Ткани отвлекла на себя около пятидесяти хищников.
Натянуть, прицелиться, выстрелить! Атаки Проездного были быстрыми и точными. Оббегая стаю, он приблизился к Цзи Сяоянь и начал стрелять по волку, которого она атаковала, совершенно не обращая внимания на тех, что агрились на него самого. Брик, пробежав немного, понял, что у него нет никаких атакующих навыков. Тогда он достал кирку и принялся рыть яму.
Когда Цзи Сяоянь уже была на грани изнеможения, она услышала крик Брика:
— Сяоянь, сюда! Сюда беги!
Он стоял у края большой ямы и махал ей рукой. Девушка взглянула на два-три десятка волков за своей спиной, потом на Проездного, которого преследовала не меньшая стая, но он всё равно продолжал ей помогать, и, сделав пару глубоких вдохов, крикнула:
— Проездной, бежим туда!
Он кивнул и, не прекращая стрелять, последовал за ней. Монстры в этой игре обладали определённым интеллектом. Увидев, что жертвы меняют направление, волки тут же среагировали и бросились наперерез.
— Бежим в обход! — крикнул Проездной, зная об их хитрости.
— Устала! — простонала Цзи Сяоянь, но послушно свернула в сторону, где волков не было. — Проездной, а почему те игроки не убегают? Они же не справятся с такой оравой! — на бегу спросила она, бросив взгляд на поле боя. Девушка-маг, пошатнувшись, рухнула на землю — похоже, погибла.
— Они пробиваются в безопасную зону, — не оборачиваясь, ответил он.
— Безопасную зону? В дикой местности? — удивилась она. Она никогда не слышала, чтобы в охотничьих угодьях были безопасные зоны.
— Та река! — Проездной выпустил стрелу, добив наконец-то одного из волков. — Волки с этого берега не переходят на тот, и наоборот!
Цзи Сяоянь взглянула на реку и понимающе кивнула.
— Сяоцзинь, иди к реке и жди нас там! — крикнула она Брику, беспокоясь о его безопасности.
— Хорошо! — кивнул тот и поставил на землю принесённые зелья. — Я оставлю это здесь, потом заберёте!
Хоть он и не был бойцом, но сила этих зелий была весьма внушительной.
Цзи Сяоянь на бегу кивнула и выбрала новую цель среди преследователей.
Чай с молоком стоял у реки и прекрасно видел всё, что происходит. Хотя он и не расслышал слов Брика, но заметил, как тот оставил на земле несколько незнакомых ему склянок. Он и группа Крашеной Ткани были случайными попутчиками, поэтому, видя, как те отчаянно сражаются в окружении, он не спешил на помощь, а лишь хладнокровно наблюдал.
Но теперь, когда Брик оставил зелья и направился к реке, Чай с молоком заинтересовался. Он взвесил все за и против и шагнул обратно на территорию чёрных волков.
Брик оставил зелья у выкопанной им ямы, надеясь, что Цзи Сяоянь, пробегая мимо, сможет схватить их и швырнуть в преследователей. А ещё лучше — если волки свалятся в его примитивную ловушку. В своей простоте НПС и не подумал, что кто-то может позариться на оставленные им вещи.
Чай с молоком увидел, что у ямы нет ни одного волка — лишь три красных и два зелёных флакона, выглядевшие очень аппетитно, маняще поблёскивали на земле. Осторожно оглядевшись и убедившись, что никто из игроков, занятых битвой, не обращает на него внимания, он уверенно направился к зельям.
— Чай, сюда, быстрее! — крикнул ему Крашеная Ткань, заметив, что лидер вернулся из безопасной зоны. Он решил, что тот пришёл на помощь.
Чай с молоком бросил мимолётный взгляд на их отчаянное положение и продолжил свой путь. Он никогда не видел зелий такого цвета и в таких флаконах. Сгорая от предвкушения, он наклонился, чтобы подобрать их, как вдруг рядом с ним появился только что возродившийся чёрный волк. В тот же миг в его сторону уже неслись Цзи Сяоянь и Проездной, ведя за собой целую стаю.
— Дорогу! — кричали они.