Глава 96
- Признаешь?
- Я… я признаю твою силу, - прохрипел наемник.
- Отлично. Вот зелье.
Наемник, чьи руки и ноги были полностью переломаны, рухнул на пол. Я протянул ему зелье - единственная конечность, которая еще хоть как-то функционировала, была его левая рука. Схватив зелье этой рукой, он залпом выпил его содержимое. Несмотря на адскую боль, он выпил зелье, не издав ни единого громкого крика, а потом начал массировать свое тело.
После того как маг сплюнул кровью и потерял сознание, битва закончилась меньше чем за пятнадцать минут. Результатом, очевидно, была моя победа.
После исчезновения барьера я хорошенько отделал сначала святого рыцаря, а затем и наемника. После этого никто больше не пытался на меня напасть.
Точнее, просто не осталось никого, кто мог бы со мной сражаться.
Неожиданно святой рыцарь оказался слабее, чем я думал. Сначала я посчитал его святым рыцарем, случайно освоившим исцеляющие заклинания. Однако, похоже, он был ближе к целителю, его боевой потенциал был довольно низок. Думаю, что если бы он активно использовал свои святые заклинания в бою, с ним было бы тяжелее сражаться, чем с другими воинами его уровня.
А вот наемник оказался упорнее, чем я предполагал. По выражению его лица мне показалось, что он из тех, кто сдастся после пары хороших ударов. Тем не менее, он сражался до самого конца. В результате он был почти избит до смерти. Говоря позитивно, у него была стойкость и упорство. Если говорить негативно, он был невероятно туп.
До самого конца битвы все, кто находился в подземелье, по очереди получали от меня хорошую трепку. Однако доппельгангер так и не проявил себя. Возможно, доппельгангер осознавал, что мои атаки не несут в себе смертельного намерения, поэтому не счел нужным раскрываться. А может быть, существовало какое-то ограничение на его появление. Я не был уверен. В любом случае, это было к лучшему.
Появление двойника в этот момент – самое худшее, что могло произойти. Мне нужно было ещё получить информацию от двойника и этих людей. На то, чтобы разобраться с двойником, у меня ещё будет время. Нельзя было допустить, чтобы кто-то умер сейчас, ведь ещё столько возможностей!
Наёмник допил зелье, отряхнулся, поднялся и пробурчал:
– Чёрт возьми. Если бы не этот высокомерный трус...
Он говорил о рыцаре, который много болтал о маге и этим спровоцировал его падение, когда маг держал барьер.
Рыцарь стоял у стены, перебирая доспехи, и делал вид, что не слышит наёмника.
– Не будь к нему слишком строг. Даже без этих сведений о том, что магия барьера требует высокой концентрации, она не выдержала бы моих атак и часа.
– ...Чёрт! Ты тоже услышал про этот час от того рыцаря?
Теперь, когда он это сказал, это оказалось правдой. Понимаю, почему наёмник стискивает зубы от злости. Думаю, наёмник и остальные могут считать рыцаря предателем.
Зачем рыцарь это сделал? Возможно, он просто один из тех, кто не может удержаться, чтобы не выболтать всё, что знает, в мельчайших подробностях. В таком случае, его действительно стоило бы считать идиотом.
Если это не так, то, возможно, он притворился глупцом и всё это сделал потому, что не хотел умирать. Он рыцарь, который ставит честь превыше всего. Он не мог позволить другим заметить его отчаянное желание жить и попытку разрушить их план. Поэтому он передал мне информацию и нейтрализовал мага. Если это так, то ему нечего будет сказать в свою защиту, если каждый назовёт его бесчестным рыцарем.
Была и третья возможность.
Он всё ещё не хотел умирать, но и не скрывал своего отчаяния. Возможно, это был оборотень в человеческом обличье.
Ведь если рыцарь на самом деле оборотень, притворяющийся человеком, то его не связывают правила и звание рыцаря. Он мог бы без зазрения совести выдавать информацию.
Я внимательно наблюдал за взглядами наемника и святого рыцаря, направленными на рыцаря. В их глазах читалась не просто критика предателя.
В этих взглядах были сильные сомнения и подозрения.
Лично я считаю, что любому человеку очевидно не хочется умирать.
Поэтому я придаю второму и третьему варианту одинаковое значение.
Однако наёмник и святой рыцарь упорно придерживались мнения, что благородный рыцарь так не поступил бы. Казалось, они были уверены, что верен именно третий вариант.
Рыцарь — болван, трус или оборотень?
Какой бы ни был правильный ответ, ситуация казалась безнадежной.
Думаю, рыцарь поступил так ради выживания.
Отношение наёмника и святого рыцаря ко мне немного смягчилось после того, как я дал им время прийти в себя после избиения. Вероятно, это из-за рыцаря.
Теперь они подозревают рыцаря больше, чем меня.
Честно говоря, мне без разницы, оборотень он или нет.
На самом деле, было бы даже хорошо, если бы он оказался оборотнем и дал мне больше информации о том, как выжить в этой опасности.
Маг всё ещё был без сознания.
Он терял сознание уже дважды, и последний раз — потому что потерял концентрацию во время заклинания, и его мана вышла из-под контроля. Должно быть, он получил серьёзные внутренние повреждения.
Из-за этого святой рыцарь сказал, что лучше оставить мага в покое на полдня.
Кроме того, он планировал оказывать ему помощь каждые час-два1
Что до авантюриста, он не смог подняться – я уж слишком его приложил. Протянув зелье поднимающемуся наёмнику, я велел ему позаботиться о всё ещё корчившемся от боли авантюристе.
Судя по тому, что я видел раньше, наёмник и авантюрист были довольно близки.
Подождав немного, авантюрист тоже громко вздохнул и поднялся.
Похоже, досталось ему сильно.
- Авантюрист, почему ты раньше не был любезнее в словах?
- А теперь, уважаемые, приступим к нашим беседам? - похлопав в ладоши, я привлёк их внимание.
- Вы о той игре в мафию, что была раньше? - спросил наёмник.
Активный вопрос. Мне нравится его настрой.
- Нет.
Удивлённые взгляды устремились на меня. Я высказал свои истинные мысли.
- На самом деле, это был всего лишь приём, чтобы выведать у вас информацию. Теперь мне не нужно утруждать себя подобными играми.
Глядя на ошеломлённые лица, я продолжил:
- Теперь у вас простая задача. Просто говорите по очереди.
- Говорить о чём?
- Обо всём. География, история, религия, политика, литература, экономика и другие базовые знания. Информация об организации, к которой вы принадлежите. Сокровища, магия, монстры, доспехи, сведения о подземельях, детские воспоминания, общепринятые нормы этикета и поведения, даже беспочвенные слухи, которые вы где-то слышали, тоже подойдут. Я хочу, чтобы вы рассказали мне всё, что знаете.
В их глазах плескалась тревога и подозрение.
Я их усмирил. Однако не добил их, как сделал бы логичный противник, и это снова вызвало у них подозрения.
Я напрямую спрашивал информацию о мире. Они подозрительно смотрели на предмет того, не двойник ли я.
Их умы сейчас, должно быть, изрядно запутаны.
Я отчётливо вижу, как они нервно теребят пальцами.
Да уж, им досталось по полной. Наверняка они не знали, стоит ли доверять тому, кто может быть демоном. Возможно, даже подумывали снова сразиться со мной, пусть это и верная смерть.
Я снова применил навык «Подавление» и усилил его.
Эффект умения многократно возрастал, когда разница в силе между противниками была велика, а также когда враг был сломлен духом.
Именно таким было их состояние прямо сейчас. Только что избитые мною, они еле очнулись. Сомневаюсь, что хорошо себя чувствовали.
Давление, которое они ощутили на этот раз, было несравнимо с тем, что они испытывали до боя. Если в прошлый раз им просто было не по себе, то сейчас, наверное, казалось, будто кто-то давит им на плечи.
– Ну что, ребятки? – Я покрыл руку маной, хлопнул в ладоши и произнес низким голосом. Все вздрогнули и съежились. – Начнём разговаривать? У меня много вопросов. И, знаете ли, могу разозлиться, если все будут молчать.
Сильнее всех от меня досталось искателю приключений. Сейчас он весь покрылся холодным потом.
Никто не проронил ни слова. Просто переглядывались.
Надеются, что кто-нибудь другой начнет?
Мне пришлось показать им другую угрозу. Я размышлял, что бы использовать, но тут кто-то поднял руку.
Словно прилежный ученик в школе, отвечающий учителю, рыцарь вежливо поднял руку и сказал:
– Я хочу начать!
Его глаза сияли. Пока остальные оглядывались, надеясь, что кто-то другой начнет, рыцарь, похоже, смотрел по сторонам, чтобы убедиться, что он может начать первым. Нет сомнений, именно так и было.
Я кивнул в предвкушении.
– Спасибо! Меня зовут Каэсис Арухан. Мой дедушка назвал меня в день моего рождения…
Итак, рыцарь начал свой рассказ, начиная с дня своего рождения.
Его история длилась долго. Даже когда наступила почти полночь первого дня в подземелье, он всё ещё не закончил.
К тому времени, когда я остановил его, чтобы мы могли поспать, рыцарь добрался лишь до того момента, когда ему было одиннадцать лет, и он едва поступил в школу.
Его история оказалась на удивление подробной.
Благодаря ей я узнал даже о самых незначительных вещах из мира шестнадцатого этажа.
Даже когда он просто рассказывал об ужине, он с педантичной детализацией описывал каждое блюдо.
Сорта блюд, люди, которые их готовят, цены, даже как его семья относилась к поварам… Он рассказал мне так много. Благодаря ему мой разум переполнился новой информацией.
Вдобавок ко всему, его истории были интригующими.
Он говорил о таких бесполезных вещах, но при этом так хорошо удерживал внимание слушателей.
Рыцарь был исключительно талантливым рассказчиком.
Иногда, когда его истории были слишком преувеличены или приукрашены, наёмник или искатель приключений вмешивались, чтобы поправить рассказ.
Честно говоря, это было очень весело.
Прежде чем я осознал, атмосфера изменилась, словно компания одноклассников в поездке делится историями перед сном.
Я даже достал закуски и напитки из пространственного мешка и жевал их, наслаждаясь рассказами.
Казалось, в этом мире тоже существовал пространственный мешок. Хотя люди и были немного заинтригованы им, они не были потрясены.
Рыцарские истории были интересными, но не без недостатков.
Ему нравилось говорить слишком много, и он описывал всё, что приходило ему в голову, поэтому фактическое развитие сюжета двигалось со скоростью улитки. Это было утомительно.
Кроме того, его рассказы часто уходили в сторону. Разговаривая о методе проверки качества ковра, он нашёл способ перейти к рассказу о том, как его дед попал в замок и получил титул после совершения великого подвига.
Более того, он говорил без умолку несколько часов подряд, не прерываясь даже на перекусы. Лишь изредка потягивал вино, чтобы смочить горло, и продолжал увлеченно рассказывать.
К счастью, он ни разу не повторился.
Время шло. Час, два… К концу третьего часа я понял, что слушать истории так долго – занятие изнурительное как физически, так и морально.
Когда прошло пять часов, голова совсем помутилась.
Остальные то и дело клевали носом, поэтому я предложил остановиться на сегодня и продолжить завтра.
Все, кроме рыцаря, казалось, вздохнули с облегчением. А вот он выглядел разочарованным, что не смог наговориться вдоволь.
– Горло не болит? – удивился я.
Люди разошлись по подземелью, устраиваясь на ночлег. Договорились не подходить близко друг к другу и поклялись напасть на любого, кто нарушит уговор.
Мне было все равно, но они явно очень заботились о своей безопасности во время сна.
Я достал из инвентаря спальный мешок и устроился в углу.
Нужно запустить мана-каналы, пока упорядочиваю услышанные истории.
Прошло минут тридцать, когда меня прервало тихое бормотание.
– Я уверен, он так трепался только для того, чтобы выжить и продолжать болтать. Если бы он утонул, то, наверное, всплыл бы только рот.
Судя по голосу, это был наемник.
Полностью с ним согласен.
Я посмотрел время на карманных часах, которые забрал у авантюриста, и выбрался из спального мешка.
Сон не шел. Моя бессонница не позволяла уснуть в замкнутом пространстве с потенциальными врагами.
Никто не проявлял подозрительного поведения ночью.
Признаться, я опасался, что двойник может что-нибудь выкинуть, пока все спят. Но мои тревоги оказались напрасными.
Обойдя подземелье, я разбудил людей.
Наступило утро.
Сперва нужно позавтракать, ну а затем… выслушать пустые россказни напыщенного рыцаря.
Сегодня, до его бесконечных историй о детстве, я должен расспросить его о фехтовании.
Нужно узнать о религии священного рыцаря. Еще необходимо расспросить искателя приключений о подземелье.
Из того, что я слышал вчера, наемник, похоже, много знал о обычаях этого мира.
Но самое главное – нужно, чтобы пробудился маг, чтобы я смог услышать от него рассказы о магии.
Если он не придет в сознание до вечера, я всерьез задумаюсь об использовании эликсира.
Помимо мага, что все еще был без сознания, я собрал остальных и достал еду из пространственной сумки.
У моих спутников, казалось, был при себе вяленое мясо или другая сушеная еда. Однако, возможно, потому что они попробовали еду, которую я доставал прошлой ночью, казалось, они даже не думали доставать свои безвкусные сухари.
Мы все молча наслаждались едой, пока рыцарь вежливо не поднял руку.
- Могу я рассказать историю во время еды?
- …Пожалуйста. Нет.
- Пожалуйста, держите рот на замке во время еды. Я умоляю вас.
- Вам следует проявлять уважение, пока люди едят, сэр Арухан. Пожалуйста, воздержитесь, - наемник, священный рыцарь, искатель приключений.
Рыцарь встретил суровое сопротивление от троих. Рыцарь выглядел немного разочарованным.
На мгновение показалось, что он собирается что-то сказать. Однако рыцарь сдался и начал есть.
Может, разговаривать за столом — это серьезное нарушение этикета в этом мире?
Или они просто хотели заткнуть этого болтуна-рыцаря?
Думаю, последнее.
[Бог Приключения разочарован.]