Глава 89
[Начало предварительных поединков группового раунда через две минуты].
[Условия победы]
1. Выжить
2. Победить врагов
[Условия поражения]
1. Все участники находятся за пределами ринга.
2. Все участники объявляют о своем намерении сдаться.
Чудовище для предварительного раунда появилось над рингом. На этот раз оно было не с Адской Сложности. Ростом около трех метров, с головой просто огромных размеров. Голова, казалось, составляла четверть его роста. Удивительно, как такая махина вообще смогла бы одеться. К счастью для чудовища, оно было совершенно голое. Хотя, если честно, ничего «счастливого» в этом не было. Голая выставка уродливого монстра — зрелище не для слабонервных.
– Что делать? Мне быстро покончить с ним? – спросил я.
Ким Мин-хёк покачал головой: – Нет. Лучше не показывать всю свою силу. Отдохни. Мы справимся с этим.
– Хорошо, – согласился я.
Ким Мин-хёк начал распределять роли между остальными из нашей группы. Хоть мы и не планировали заранее, похоже, сейчас нас ждал командный бой.
[Начало предварительного раунда через одну минуту].
Несмотря на то, что я решил отступить и просто наблюдать, особо не волновался. Ким Мин-хёк и Ли Ги-чжун хоть и жили в жилой зоне на 30-м этаже, это было лишь из-за работы Ордена. Они были ранговыми игроками, показавшими свою силу с самого начала. Они добрались до 30-го этажа раньше всех. Что интересно, оба использовали копья. Пак Чон-а и Ли Ю-чжон, хотя и были с Легкой Сложности, добрались до 42-го этажа. Слабыми их тоже не назовешь. Что касается Пак Чон-а, ее силу трудно было судить только по продвижению по этажам. Она была намного сильнее. Ведь именно она начала использовать огнестрельное оружие как основное. Среди тех, кто владел оружием, она занимала самое высокое место. В последнее время число участников, использующих огнестрельное оружие, значительно возросло.
В этом мире тех, кто использовал в бою огнестрельное оружие, часто называли «стрелками».
У огнестрельного оружия были как свои плюсы, так и минусы.
Во-первых, оно было очень дорогим. И само оружие, и патроны к нему покупались в магазине, и стоило это немало. К тому же, ухаживать за ним было непросто.
Начать с того, что огнестрельное оружие не входило в список стартового снаряжения. Поэтому развить связанные с ним навыки с самого начала было сложно.
Что касается преимуществ… Всё было просто.
Оно было мощным.
Его мощь была просто невероятной по сравнению с обычным оружием, и это компенсировало недостаток навыков.
К тому же, оружие, которое продавалось в магазинах, было сделано из магии и особых руд. Оно обладало силой, которая не шла ни в какое сравнение с тем, что было в обычном мире.
При достаточной поддержке стрелок мог стать настоящим мастером своего дела.
В последнее время среди игроков с большим количеством очков активно изучаются те, кто специализируется на дальнем бое.
В отличие от других стрелков, которые начали использовать оружие позже, Пак Чон А пользовалась пистолетом с самого Первого Этажа – я сам дал ей его.
Благодаря поддержке игроков высокого уровня, которые недавно присоединились к Ордену Бдительности, она не ощущала финансового бремени.
Некоторые в сообществе говорили, что успехи Пак Чон А – это лишь результат огромной поддержки и денег от Ордена, и критиковали ее. Но даже я считаю, что Пак Чон А – по-настоящему талантливый стрелок.
В конце концов, далеко не каждый после всего лишь одного раунда в Учебнике способен спокойно стрелять и убивать.
К тому же, она была довольно метким стрелком. Она утверждала, что до Учебника ни разу не держала в руках оружия. Должно быть, у нее просто природный талант к этому.
Что касается Ли Ю Чжон… она достала из инвентаря огромный щит.
Это был настоящий башенный щит, закрывавший ее полностью.
Неужели она щитоносец, который даже не использует оружие? Такое встречается редко.
На самом деле, если приноровиться, щит можно использовать не только для защиты, но и для нападения. И удары им довольно сильные. Однако в начале мало кто выбирает только щит, без другого оружия. Большинство предпочитают что-то острое. С ним и защититься можно, и на душе спокойнее.
Мне кажется, она хорошо бы сработалась с Пак Чжон А, которая бьет издалека.
[Матч скоро начнется.]
Трррах!
Как только прозрачная стена между нами и монстром исчезла, матч начался. Тут же из пистолета Пак Чжон А вырвалось пламя.
Глаз монстра лопнул.
Я думал, Ли Ю Чжон будет защищаться. Но она сразу бросилась вперед.
С самого начала монстр потерял глаз, не успев понять, что происходит. Тут в него врезался щит Ли Ю Чжон, и чудище свалилось на спину. Ким Мин Хёк и Ли Ги Чжун, стоявшие рядом с Ли Ю Чжон, тут же вонзили в него свои копья.
Как я и ожидал, за них можно не волноваться.
Но просто сидеть и смотреть как-то неловко. Вроде и равнодушным быть нехорошо, но и хлопать с криками слишком стыдно.
Я достал из рюкзака металлический шарик для рогатки и стал перебрасывать его из руки в руку, наблюдая за боем. Обычно его используют с рогаткой, но я просто кидал его во врагов. Так тоже было достаточно мощно.
«Если кто-то окажется в опасности, нужно спасти, бросив в монстра этот шарик».
Я думал об этом, но подходящего момента все не было.
Мм… интересно, скоро ли кто-нибудь ошибется? Мне скучно.
Бой затянулся дольше, чем я думал. Причина проста: способность монстра к восстановлению оказалась невероятной.
Глаз, взорванный в начале битвы, полностью восстановился. Большая часть ран на ногах, руках и теле затянулась.
Вероятно, победить этого монстра будет трудно, если не взорвать его голову одним ударом или не пронзить сердце.
По крайней мере, скорость его восстановления со временем замедлялась.
Его способность к регенерации имела предел. Матч проверял способность участников сражаться до тех пор, пока монстр не исчерпает свою способность к восстановлению.
Он идеально подходил как противник для предварительного раунда группового этапа.
Движения монстра не отличались скоростью. Он не превосходил в силе атаки, но его защита была основана на способности к исцелению.
В любом случае, скорость его восстановления не шутка.
Если бы только моя регенерация была такой же быстрой.
Ах, может быть, этот ублюдок – тролль?
Тролль никогда не появлялся на Адской Сложности, поэтому я не знаю, как он на вид.
Если это действительно тролль, то я немного разочарован.
Тролль, которого я представлял себе все это время, выглядел более свирепым и менее глупым.
Было время, когда моей целью было стать человеческим троллем. С этой целью я усердно работал над тем, чтобы причинять себе боль, но…
- Ууууруррр-
Тролль неистовствовал и ревел.
Все ловко уворачивались и продолжали наносить ему урон.
В какой-то момент Ким Мин-хёк оступился и на мгновение споткнулся.
Он споткнулся о собственную ногу. Просто глупо.
Его боевое чутье притупилось от слишком долгого пребывания в жилой зоне?
Неважно. Наконец-то у меня появилось дело.
Приложив всю силу к броску, я взмахнул рукой и метнул камень из рогатки в плечо монстра.
Кванг!
Со свистящим звуком камень из рогатки точно попал в монстра. Его левая рука и плечо исчезли вместе с ним.
Кровь и плоть разлетелись по воздуху. Камень из рогатки пролетел над ареной и устремился к трибунам.
К счастью, снаряд угодил в невидимый барьер, отделявший трибуны от арены, и обошлось без жертв.
На трибунах раздались вскрики, сменившиеся вздохами облегчения.
Пронесло.
Давненько не использовал рогатку. Оплошал, не рассчитал силу.
Монстр мгновенно рухнул, обездвиженный.
Лишь время от времени подергивались ноги и… рука.
Точнее, только ноги и одна рука – вторую оторвало.
В любом случае, изо рта монстра шла пена, подняться он не мог.
Присмотревшись внимательно, я увидел, что в области сердца у него зияла раздробленная рана.
Ли Джи Хун удивленно взглянул на меня, затем подошел к монстру и пронзил его копьем, лишая последних искр жизни.
Что до Ким Мин Хёка…
С искаженным недовольством лицом он повернулся ко мне и беззвучно проговорил губами:
– Эй! Я же сказал, не использовать силу!
Жалуется, хотя я его спас. Спас же!
– Это было перебор! Сколько раз я тебе говорил? А? Сказал же, не выпендриваться без нужды. Если не хотел молчать, так и сказал бы сразу. Зачем обещал помалкивать, а потом нарушил слово? На личном этапе так себя вел, и сейчас тоже? А?
– Понял, понял. Серьезно. Прости! Я тебя спас, когда ты мог пострадать, а ты все ноешь.
Я проигнорировал Ким Мин Хёка, продолжавшего меня отчитывать. Я зачерпнул пригоршню попкорна и засунул в рот.
Вкусно.
Как я и думал, в попкорне главное – солоноватый вкус.
Предварительные бои группового этапа еще не закончились.
Монстр отличался невероятной регенерацией, поэтому бой затянулся дольше, чем я предполагал.
Кстати, для справки, монстра называли не троллем.
Его имя было Акиникос, или как-то так. Странное название у монстра.
Пак Чон А, Ли Ю Джон и Ли Джи Хун сказали, что у них дела, и ушли. Мы с Ким Мин Хёком остались сидеть на трибунах и наблюдать за боями.
Люди, преодолевавшие Адскую сложность, сражались весьма неплохо.
Это были те, кто впервые поднялся на первый этаж. Они вложили все силы и умения в то, чтобы уворачиваться от нападений монстра, и даже не думали о том, чтобы нанести ему удар. Они просто уклонялись от его атак.
Я не был уверен, смогут ли они победить монстра таким образом, но это всё равно был бесценный опыт.
Это отличалось от ловушек. Сейчас они встречались лицом к лицу со смертоносной аурой монстра и уклонялись от его ударов.
Когда люди устанут, Ли Хён-джин добьет монстра.
Действительно, этот монстр идеально подходит для получения боевого опыта.
Я рад.
– Эй, ты сейчас не слушал?
– Нет, я тебя внимательно слушал.
– У-ух, – Ким Мин-хёк тяжело вздохнул. Он помолчал немного, но затем внезапно потянулся за моим попкорном и взял горсть.
– Вкусно.
– Я знаю, да?
– Гм… О Пак Чон-а… прошлой ночью, вы, ребята…
– Ага. Всё так, как ты и думаешь.
– …У-ух. Интересно, как я вообще оказался тем, кто вас свёл?
– Что ты говоришь? Ты же ничего не делал.
– Ты знаешь, как я волновался из-за вашей неловкости? А теперь, когда всё разрешилось, вы вышли на новый уровень.
– В любом случае, больше нет неловкости. Всё получилось хорошо.
– …Вы оба смотрите друг на друга и улыбаетесь как дурачки – это ведь не очень хорошая картина, знаешь?
Я поморщился и кивнул.
Это правда.
Управляющие Ордена старались не показывать свою человеческую сторону общественности. При управлении людьми казаться сверхлюдьми без эмоций было лучше для уменьшения жалоб, даже если разница была минимальной.
– Образ Пак Джон А, который у меня сложился, это сильная, харизматичная личность, с хладнокровностью машины и почти жестокой решимостью. Это совсем не милая и жизнерадостная девушка, каких обычно представляют.
Может, мне стоит вести себя с ней на публике максимально сдержанно?
Встречаться втайне?
Пока я размышлял, что делать, Ким Мин Хёк вдруг сказал:
– И всё же хорошо.
– Что хорошо?
– Из-за счастливого выражения лица.
Что это вдруг?
– А, Джон А? Да, конечно, это здорово. Ей ведь всего двадцать исполнилось. Она столько всего на своих плечах несла до сих пор. Здорово, что мы увидели её сияющей от смеха. Это так здорово. Даже если обычно она будет сохранять спокойный, деловой вид, она всё равно должна знать, как вот так улыбаться, когда никто не видит. Иначе это будет плохо для её психического здоровья.
Я как-то всерьёз беспокоился о её психическом здоровье.
Она находилась под огромным стрессом и множеством ограничений. Я боялся, что её ментальность постепенно загниёт и взорвётся.
Наверное, сейчас ей должно быть немного лучше.
– Нет. Про Пак Джон А я вижу, но я говорил про тебя. Про тебя говорил.
– А? Про меня?
– Я видел, как ты говорил с людьми из Сложности «Ад» чуть раньше.
– Когда ты это видел?
– На той пустой поляне собрались люди. Мне пришлось подойти и посмотреть.
Он взял банку с напитком из подстаканника в подлокотнике. Утолил жажду и продолжил:
– Я подумал, тот ли человек, которого я вижу, на самом деле ты. Эм… Как бы это сказать? Ты выглядел немного посветлее. Вероятно, поэтому они и смогли задавать тебе вопросы и спокойно с тобой разговаривать.
– Расскажи поподробнее.
Я определённо почувствовал, что сегодня люди почему-то меня не боялись.
Они здоровались. Даже задавали разные вопросы.
Я не могу просто так это пропустить. Он говорит, что я выгляжу иначе для людей.
Проходя тринадцатый этаж, я серьёзно задумался о своём состоянии и отношении к окружающим. Теперь у меня было ещё больше причин не пускать всё на самотёк.
– Как бы это объяснить... Ты же знаешь, что когда просто сидишь без эмоций, выглядишь просто страшно?
Хм...
– Вот как?
– Да. Ты выглядишь так, будто злишься и чем-то недоволен. Люди неспроста боятся к тебе подходить. С точки зрения логики, к такому человеку, как ты, обладающему невероятной силой, должны притягиваться, как мухи к... В общем, тянуться должны. Но даже такие люди боятся к тебе приближаться.
– С какого времени?
По опыту я знал, что мой имидж был так себе. Но не настолько же.
– Так было с самого начала, как только они увидели тебя в первый день великого единения.
В то время я испытывал колоссальный стресс. Только-только привыкал к боли. Появились гоблины, и мне пришлось их убивать. От этого накапливалось огромное психологическое напряжение. Тем временем, существование Федерации Представителей медленно, но верно действовало мне на нервы.
До этого я проводил дни на втором этаже, занимаясь самоистязанием. А до этого мне пришлось смириться со смертью людей, которых я встретил в комнате ожидания первого этажа. Мне нужно было избавиться от страха перед ловушками первого этажа и как-то выживать.
До этого... Я пил алкоголь вёдрами. Я умирал. Из-за этого я был в глубоком кризисе и бросил профессионально играть. А ещё была история с отцом.
Мой нынешний образ определённо отличался от того, каким он был много лет назад, когда я общался со многими людьми. С этим ничего не поделаешь.
– Значит, раньше я был не таким?
– Ага. Сложно описать словами. У тебя такое же выражение лица. Тем не менее, ты выглядишь светлее обычного. Голос звучит более оживлённо. Ты был таким целый день.
– Мое настроение стало лучше? Как это могло произойти незаметно для меня? А ведь и правда, с утра я чувствую себя немного взволнованно, но…
– Вы тоже все такой же, – продолжил собеседник. – Как бы это сказать… Вы выглядите более расслабленным? Более живым, что ли. Конечно, вы все еще такой же резкий и сильный, как всегда, но, тем не менее, теперь вы кажетесь человечнее. Раньше к вам и подойти было страшно, будто любого, кто осмелится, тут же атакуют.
В этом нет ничего плохого. То, что я выгляжу более радостным, – это хорошо. Это же здорово, и я за это благодарен.
Я поднял голову и стал оглядывать трибуны в поисках Пак Чжон-а.