Глава 76
[19-я Комната]
[Это была отличная дуэль, Испытатель.]
Не думаю, что могу с этим согласиться.
Поединок закончился буквально через десять секунд после того, как я начал использовать навыки.
Неужели это можно назвать хорошей дуэлью?
[Из этого поединка я вынес много полезного. Полагаю, у меня еще долго будет над чем поразмыслить.]
Монах рассмеялся, когда я увидел его удивленное лицо.
Невероятно…
Монах рухнул на пол, из его груди фонтаном хлынула кровь.
Хотя нож вошел ему в грудь наполовину, казалось, что это ничуть не мешает ему поддерживать разговор.
- Ты говоришь, у тебя будет много времени? Есть причина, по которой ты уверен, что я не убью тебя прямо сейчас?
[Нет. Но и это было бы неплохо.]
Вот же сумасшедший ублюдок.
- Сумасшедший ублюдок, - пробормотал я ругательство, проходя мимо монаха.
Монах уже признал поражение и больше не горел желанием драться. Чувствовалось, что убивать его нехорошо.
Если бы я был собой обычным, я бы убивал любого и всякого на своем пути, говоря, что это ради очков опыта.
Странно. Я принимаю не то решение, что обычно.
Может быть, потому что монахи похожи на людей?
Я вспомнил, как Иди настойчиво советовала мне не судить других по внешности.
Жизнь кого-то не становилась более или менее ценной из-за сходства с человеком.
Однако, я не думаю, что именно поэтому я так себя чувствую.
Я не впервые встречаю врагов, похожих на людей.
Я уже убил нескольких монахов на Тринадцатом Этаже, продвигаясь в верхние комнаты с девятнадцатью победами.
Думаю, около пяти.
Не уверен.
Это показалось неправильным. Я прошел мимо монаха. Я открыл дверь и собирался выйти из комнаты; в этот момент монах сказал:
[Испытатель, с двадцатой комнаты и дальше тебе следует быть осторожным. Позволь дать тебе совет. Я рекомендую тебе закрыть глаза.]
… Серьезно, черт возьми.
- Посреди боя пытайтесь предсказать движения и мысли противника. Вы слишком зациклены на совершенствовании формы приемов. Но ведь, в конечном итоге, ваше боевое искусство создано для того, чтобы сражаться с врагом?
[Угу-ху-ху. Спасибо за ответ. Я благодарен за совет. В отличие от слов Преподобного Наставника, вы не полностью лишены манер.]
Я вышел из 19-й Комнаты, и снова появилось сообщение.
[Хотите продолжить?]
Да.
Я закрыл деревянную дверь 19-й Комнаты и на мгновение замер в коридоре, погрузившись в размышления.
Я сошел с ума?
Подвергся психологической атаке?
Осторожно ощупав стену, я проверил реакцию маны.
Потолок, стены, пол... Никакой реакции.
Это место было Этапом в пределах Обучения.
Всё должно было быть сброшено при начале следующего Раунда.
Погибшие монахи будут воскрешены, и они также потеряют все воспоминания о прошлом раунде.
Так почему я занимаюсь чем-то настолько бессмысленным?
Я уже говорил себе это раньше.
Говорил, что не буду беспечно относиться к жизни, даже если это монстры, и что после перезапуска раунда они будут воскрешены.
Говорил, что не должен получать удовольствие от их убийства, как в видеоигре.
Мой обет не был обетом пацифиста.
Если это было для прохождения Этапа или для дальнейшего развития моей силы, я много раз без колебаний убивал врагов.
Много раз я повторял испытания и убивал одних и тех же врагов снова и снова.
Тогда, когда я сражался и хладнокровно убивал их, я никогда не испытывал сожаления или сочувствия.
Однако что это было только что?
[Бог Приключений обращает на вас внимание.]
[Бог Медлительности обращает на вас внимание.]
...Не знаю.
Возможно, я просто капризничаю.
Черт возьми. Думаю, мне стоит найти Игрока, который когда-то был психологом.
[20-я Комната]
[Добро пожаловать, Претендент. Должно быть, вы многое пережили, чтобы добраться до сих пор.]
Монах из 20-й Комнаты приветствовал меня.
Чем дальше он продвигался, тем сильнее и приветливее казались монахи в комнатах.
Может ли быть, что тема этого Этапа связана с увеличением силы и вежливости по мере продвижения по комнатам?
[- Присядь ненадолго. К этому тоже нужно будет привыкнуть.]
Как только монах произнес эти слова, я почувствовал, будто проваливаюсь сквозь пол. 20-я комната оказалась очень странной. Предыдущие комнаты погружены в кромешную тьму, где не было видно ни единого огонька свечи. Но в этой комнате тьма была иной.
Это не обычная темнота. Что-то определенно загораживает обзор. Магия? Я не чувствую никакой магической энергии. Мне казалось, будто это похоже на… ощущение от использования Сил.
Я никогда не сталкивался с такой сильной темнотой. Протерев глаза, я посмотрел вперед. Монах должен стоять всего в нескольких шагах, но я не мог его видеть. Я сосредоточился, вглядываясь в пустоту достаточно долго, но изображения монаха так и не появилось. Не говоря уже о монахе, я даже свои руки с трудом различал.
Именно поэтому монах из предыдущей комнаты посоветовал мне просто закрыть глаза.
Я напряг ману и активировал Навык Обнаружения, чтобы увидеть монаха и определить его местоположение. Сражаться, полагаясь только на это, будет трудно.
[- Тебе не нужно так ежиться. Разве я не в таком же положении?]
- Ты, должно быть, пробыл здесь несколько дней. Разве это то же самое положение?
[- У-ху-ху. Это судьба, предопределенная тебе, Испытатель.]
Я сказал что-то смешное? Я вспомнил, как во время тренировок по Навыку Обнаружения, я сосредоточенно ощупывал маной поверхность того, что мне требовалось обнаружить. Поступив так же, я смог увидеть местоположение и облик монаха, даже мельчайшие детали его одежды и выражение лица. Я уже достаточно привык к управлению маной, поэтому смог сделать это без труда, сосредоточившись всего на мгновение.
Проблема заключалась в том, что вести бой, поддерживая при этом Навык Обнаружения, было совсем другим делом.
Я поднялся.
- Ты в порядке? Думаю, ты еще не привык к этому. Я могу подождать тебя немного. Я хочу сразиться с тобой после того как ты полностью адаптируешься к условиям этой комнаты, - раздался голос.
- Прости, но давай без болтовни. Мне нужно сосредоточиться, - ответил я.
Монах, молча, поднялся и занял стойку.
Я сосредоточился на его фигуре и достал обратный меч.
Кажется, будет тяжело.
Слишком много душевных сил уходит на поддержание Навыка Обнаружения.
Нужно закончить это, используя лишь Властные Навыки, которые не требуют такого напряжения ума.
Первым делом я закрыл глаза.
Все равно сейчас я плохо вижу, это только сбивает с толку.
Лучше закрыть глаза и полностью сосредоточиться на том, что обнаруживается через ману.
Я почувствовал раздражение от совета монаха из 19-й комнаты, настолько он был прав.
[Похищение Души]
Как только я наложил ослабляющий эффект на монаха, я использовал Навык Мгновенного Перемещения, появившись сбоку от него.
Так как я не был уверен в точности измерения расстояния, я выбрал не переднюю, а боковую сторону.
Я атаковал мечом, целясь в шею монаха. Меч разрезал воздух.
Черт. В таком пространстве он почувствовал мое перемещение?
Через управление маны я сфокусировался на монахе, который пригнулся, уклоняясь от удара. Наблюдение за этим вызвало сильное головокружение.
Отчаянно удерживая управление маной, я выдавил из себя все остатки сосредоточенности.
Кулак монаха летел прямо в меня.
Отклониться было уже поздно.
Я поднял щит и блокировал удар.
[Бам!]
Звук был похож на падение артиллерийского снаряда. Меня отбросило назад, и я врезался в стену.
[Кхх-хек...]
Тело снова содрогнулось от удара о стену.
Что до моего щита… Я не вижу его, но, скорее всего, он разлетелся вдребезги.
- Бросающий вызов… - снова заговорил монах.
- Наверное, он скажет что-то вроде: «Надо сразиться, когда ты привыкнешь к этой темноте», - пробормотал я.
Спрятав щит и меч в инвентарь, я сконцентрировал ману.
[Крылья Таларии]
Я призвал Крылья Таларии и приказал им окружить все мое тело. Подняв руки и скрестив их, я защитил голову.
[Скачок]
Так я использовал Скачок и врезался в монаха.
Крылья Таларии поглотили первый удар. Однако вторичный удар, когда мое тело столкнулось с Крыльями Таларии, мне пришлось выдержать полностью.
Проклятье. Даже не помню, когда в последний раз прибегал к такому самоубийственному методу.
Я был потрясен, но это было несравнимо с тем, что пережил монах.
Придя в себя, я метнул нож в монаха, отброшенного на расстояние.
Удивительно, но, несмотря на все это, монах точно отбил нож нижней частью ладони.
Однако он не смог блокировать мою руку, которую я вонзил в него снова после использования Скачка.
Мана, окружавшая мою руку словно острый нож, разорвала кожу монаха.
Монах извернулся и нанес удар ногой.
Это опасно.
[Боевое Сосредоточение]
Проклятье. Я даже использовал Боевое Сосредоточение… Но не то что уклониться, я не могу даже блокировать.
Я увидел слишком поздно.
Это выглядело как удар ногой назад.
Я даже не успел разглядеть большинство его движений.
Из-за того, что я пытался почувствовать это крутящееся движение через ману, я не смог немедленно определить цель и отреагировать.
Дело было не в работе с маной. После того как я успешно атаковал монаха, моя концентрация ослабла.
[Железная Стена]
Поясницу вот-вот должен был настигнуть удар монаха. Я сконцентрировал ману в этой области.
Мне нужно просто выдержать это.
Я отключил Боевое Сосредоточение.
Сейчас не время долго поддерживать Боевое Сосредоточение.
Кванг!
Меня снова отбросило назад, и я врезался в стену.
Ууууаааак.
Из моего рта вылетела жидкость. Я вытер ее и снова сосредоточился на монахе и своем теле.
- Во-первых… моё тело… рёбра треснули. Скоро начнётся боль. В остальном, у меня нет травм, которые мешали бы движениям. Монах несётся на меня. Он уже заражён токсичной энергией магии, применённой ранее. Я смогу победить. Мне просто нужно протянуть время.
Я перехватил нож в левой руке обратным хватом. В правой руке держал меч. Парное оружие я использовал не так часто. Вместо того, чтобы атаковать обеими руками, я собираюсь использовать левую руку с ножом как замену щита. Я в этом мастер. Вероятно, мало кто сможет использовать руку как импровизированный щит так же хорошо, как я.
[Хуууааап!]
Крича, монах мчался на меня. Я подумал о том, как привыкнуть к этому пространству, наблюдая, как он бежит.
Хууууу.
Как я и думал, это лучший способ адаптации. Когда создаётся ситуация, в которой неспособность адаптироваться ведёт к неминуемой смерти, тело всегда приспосабливается к условиям, чтобы выжить.
Заражённый ядом, монах в безумии нёсся на меня, чтобы закончить дуэль до того, как яд станет смертельным. Чтобы блокировать и парировать его атаки, мне нужно было как-то адаптироваться к этому пространству и точно определять движения монаха. Конечно, я преуспел.
- С этим дуэль решена, верно?
- [Всё верно. Это была великолепная дуэль, Испытатель.]
Ты так думаешь? Тебя отравили, а твой противник трусливо уворачивался и блокировал атаки, чтобы затянуть бой. Ты гонялся за мной как безумец, и теперь оказался в жалком состоянии, неспособный двигаться. Если бы я был этим монахом, посчитал бы я это хорошей дуэлью?
Подумав об этом, я убрал пустой бутылёк от зелья обратно в инвентарь. Монах закашлялся и выплюнул кровь. Яд, вероятно, довольно сильный.
Я достал из инвентаря противоядие.
- Это антидот. Если ответишь на мои вопросы, я дам его тебе.
- [Если это то, что я могу тебе сказать, тогда…]
- В таком состоянии и еще условия ставите, развалившись тут?
Впрочем, вы не сидите, а лежите.
- Сколько здесь комнат?
[Здесь 33 комнаты. Мастер-монах будет в самой последней комнате.]
33…
Больше, чем я думал.
[Это все ваши вопросы?]
- Нет, у меня есть еще один.
Собственно, вот почему я предложил противоядие в качестве награды.
- Как мне адаптироваться к этому пространству? Расскажите.
[Испытатель, кажется, вы уже довольно хорошо адаптировались?]
- Не так хорошо, как вы. Я хочу услышать ваш метод.
[Другими словами, вы хотите, чтобы я резюмировал основы своего искусства и передал их вам.]
- Если не хотите, то ладно. В таком случае, никакого противоядия.
[Уухурхурхур. Хорошо, я расскажу. Если вы собираетесь бросить вызов следующей комнате, вам придется освоить это как следует.]
Я влил противоядие в рот монаха.
Вскоре, выпив противоядие, монах сел и проверил свое тело.
Быстро же вы восстанавливаетесь.
Ваше тело и впрямь невероятно.
[Ну что, начнем?]
Хотите начать прямо сейчас?
- Давай начнем после небольшого отдыха.
[Разве не лучше сразу приступить? Так будет легче освоить это, пока вы еще ощущаете ровно то же, что чувствовали во время боя.]
Я понимаю, о чем вы говорите, но…
Сейчас не могу.
- Мне пора есть.
[Вы получили Магический контур Ур. 12]
[Вы получили Обнаружение Ур. 7]
[Вы получили Боевой фокус Ур. 20]